A finales de agosto de 2007, en una playa remota, una mujer vio algo inusual a la puesta del sol. Agarró su teléfono y lo grabó.

Sería considerado la mejor evidencia videográfica de ovnis jamás obtenida, desatando interminables debates e investigaciones.

Y lo más asombroso? Este extraordinario evento ocurrió en el lugar menos esperado: en Haití.

Resulta que en la isla Hispaniola los avistamientos de OVNIs no son nada inusual.

De hecho, al mismo tiempo de este avistamiento, había uno similar en la República Dominicana.

[DR UFO]

Escépticos y creyentes por igual inundaron las plataformas sociales. Y todos tenían la misma pregunta: ¿qué hacían estas naves en República Dominicana y Haití?

[fastcuts]

En los últimos años, los avistamientos en República Dominicana han aumentado considerablemente.

[Karls interview “si, muchas, varias veces al dia, etc…”] Interview freezes.

Este es Karls Vladimir Peña, de la Sociedad Astronómica Dominicana. Cuando alguien ve un OVNI en RD, lo llaman a él para investigar. Pero más de él más adelante.

En los últimos meses hemos estado oyendo aún más sobre supuestos avistamientos y descubrimientos de origen extraterrestre de todas partes del mundo.

[fastcuts, México, etc]

Pero es curioso que varios están conectados a la República Dominicana. En julio de 2023 un grupo de ex-funcionarios y pilotos testificaron ante un Subcomité en el Senado de los Estados Unidos de que los OVNIs son reales. 

Cuando finalmente presentaron evidencias de avistamientos para respaldar estas afirmaciones, uno de los primeros fue… saliendo de Santo Domingo.

¿Por qué de repente se habla tanto de extraterrestres en todas partes? ¿Cuál es la explicación tras estos avistamientos de OVNIS? ¿Y por qué hay tantos de estos avistamientos en la República Dominicana?

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OVNIS en Republica Dominicana

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Enanitos Verdes

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Valle Nuevo, part 1

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Cuando pensamos en OVNIS pensamos en “enanitos verdes” y teorías descabelladas de parte de los conspiracionistas. 

Es bastante irónico: todos queremos creer en vida extraterrestre, nos gustan las películas sobre aliens, pero cuando alguien ve un ovni o afirma haber sido abducido, lo tildan de loco. 

Y así, ni siquiera en los gobiernos nadie quería hablar realmente sobre ello. Pero cuando no hay respuestas de parte de los gobiernos, las teorías conspirativas se precipitan para llenar el vacío.

Laura: ¡Claro, si los gobiernos no quieren hablar sobre eso, deben estar ocultando algo!

Resulta que así es… están ocultando algo.

Lo sabia!

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[Obama quote “I asked..” –  “there is something there”]

Con tanta presión pública, en los Estados Unidos las fuerzas aéreas y navales se vieron obligados a admitir de que habían ocultados eventos inusuales con objetos no identificados, y entregaron pruebas de grabaciones de a bordo de naves militares. Y lo que llegó a la luz, atemorizó a muchos.

[shots navy/airforce with voices]

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Resulta que los avistamientos de OVNIS son tan comunes que gobiernos han asignado agencias para investigarlos.

En los EE. UU., la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios (AARO) ha estado investigando cientos de estos fenómenos desde 2022.

Y no solamente en los Estados Unidos. En México se han visto incidentes similares.

[Mexico video]

Eventos como estos causaron que en México se celebrará una audiencia pública para la regulación de aéreos anómalos no identificados ante el Congreso, la cual incluyó una presentación de momias extraterrestres.

[MX aliens]

Y México no son los únicos en afirmar tener alienígenas. Los ex-funcionarios y pilotos que testificaron ante el subcomité también afirmaron que los Estados Unidos tienen restos de extraterrestres y naves alienígenas que se estrellaron.

Resulta que los OVNIS accidentados también son muy comunes. Y sí, en 2020, incluso se reportó uno en la República Dominicana.

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En octubre del 2020, un grupo de jóvenes descubrió un extraño objeto humeante en un campo. El video se volvió viral entre los ufólogos. Incluso los escépticos admitieron que si no era una nave alienígena, tal vez era un pedazo de un cohete de Elon Musk.

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Valle Nuevo – crashes

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¿Farsa o Fenómeno?

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Yo no sé, pero algunos de estos videos como que son medio… sospechosos.

Ah, notaste eso. Ahí está el problema. Aunque lo están dando como ‘evidencia’, muchos de estos  parecen, bueno, falsos. Por ejemplo esta, disque nave, no era una nave. El objeto parece ser un reactor químico, usado en la producción de productos químicos. Parece que alguien lo incendió con papel y madera, porque el humo es blanco, y la verdad, por cómo hablan las personas filmando el asunto, suena como si solo estuvieran bromeando.

La cuestión de naves alienígenas estrelladas en sí es algo dudoso. Hay decenas de reportes de supuestas naves estrelladas en todas partes del mundo, pero ni una sola evidencia contundente de restos. Eso nos deja dicho de que a lo mejor todo es mentira…

…eso o compraron la licencia.

Exacto. Algo está dudoso. ¿Las momias alienígenas en México? Son originalmente de Perú y son parte de un grupo de supuestas momias extraterrestres – Alberto, Josefina, Victoria, Maria y Wawita. Pero desde hace años son conocidos como falsificaciones y los cuentos de su edad y supuestos estudios de ADN son pura mentira.

El real misterio es por qué todavía algunos lo usan como supuesta evidencia, hasta frente al senado mexicano.

Oigan eso…

Además, anteriormente se hablaba de platillos voladores, y es eso lo que se solía ver, pero últimamente son principalmente esferas negras que se están reportando. ¿Qué cambió? ¿A los extraterrestres les salió el nuevo modelo de OVNI? ¿El OVNI 15 pro max? 

Al investigar todas estas supuestas evidencias, la mayoría de los avistamientos resultaron ser fenómenos, y no objetos. Es por eso de que muchos investigadores dejaron de decirles OVNI a estos avistamientos, y se usa la expresión FANI, fenómeno aéreo no identificado, en vez de objeto volador no identificado. En inglés es igual, se dejó de usar UFO y se les dice UAP.

Entonces, ¿cómo se explican todos estos avistamientos?

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Bokehs

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Valle Nuevo – deck

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[La entrevista con Karls continúa, cuál suele ser la respuesta habitual, Venus, Starlink, etc.]

La mayoría de los avistamientos tienen explicaciones comunes. Son decenas de diferentes razones y explicaciones, cada una diferente, pero cada una lógica.

Por ejemplo, muchos de los avistamientos militares resultaron ser destellos de lentes. El problema muchas veces es que todos miran esto, pero ignoran los datos que nos dejan saber en qué estaba la cámara, la altura, la real velocidad y cosas así.

Otros hasta parecen ser simplemente aves o globos mal identificados por el efecto parallax. 

Dicho breve, el efecto parallax es cuando algo parece estar en movimiento según el punto de vista de la cámara, aunque en realidad no se está moviendo o muy poco.

Es un movimiento muy popular en películas. Aquí tú ves todo moviéndose muy rápido… pero en realidad el actor está parado. Es una cámara con un lente largo que se mueve. En este caso es lo mismo… Es el avión que se está moviendo, es decir, la cámara a bordo del avión con un lente extremadamente largo.

Para demostrar cómo eso funciona, aquí alguien grabó un globo de cumpleaños flotando en el aire con un lente largo. Ahora añadimos unos gráficos, lo cambiamos a blanco y negro y reducimos la resolución y añadimos una voz sorprendida, y….

[Effect]

Es curioso. Uno quizás pensaría que los pilotos militares deberían saber la diferencia entre un OVNI y un globo.

[Casals pilotos]

Realmente los pilotos están entrenados para volar el avión, pero desconocen los detalles técnicos de cómo las cámaras funcionan. De hecho, ni muchos camarógrafos entienden como su propia cámara los puede engañar. 

Veamos esta toma de un ovni triangular, grabado con un iphone puesto contra unos binoculares militares de visión nocturna. Resulta que no es un ovni, sino un Bokeh…

El efecto Bokeh es un término que viene de la fotografía. Dependiendo del lente, los desenfoques pueden tener formas geométricas. Estos en cambio resultan de las hojas del lente que controlan la apertura, las cuales pueden tener alrededor de tres hasta catorce hojas.

Los binoculares de visión nocturna no están hechos para tomar fotos, por lo cual tienen el mínimo de hojas que un lente puede tener, es decir… tres. Eso crea bokehs triangulares. 

El objeto que se grabó parece ser un avión ya que el ritmo en el cual parpadean las luces son el mismo de un avión de pasajeros, pero por estar desenfocado con un bokeh de una iris de tres hojas, lo único que vemos es un triángulo.

Aun con todo el conocimiento que muchos de estos militares tienen, muchos desconocían lo que estaban viendo, o los artefactos que las cámaras pueden crear.

Y, aunque parezca increíble, todavía son muy común los globos meteorológicos y globos solares que son mal identificados por varias razones, incluyendo el efecto de parallax, así como el hecho de que vuelan muy altos.

Recordemos como en el 2020 un globo del proyecto de google loom causó un aumento de los avistamientos de OVNIS en República Dominicana.

[Karls explica loon]

Y a veces son simplemente bólidos, meteoritos que caen sobre nosotros, como el que vi hace unos días, curiosamente mientras preparábamos este video.

Pero ¿qué hay de los avistamientos en Haití y RD? Sin duda son evidencias convincentes.

[Karls explica que son falsos]

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El Arte de Falsificar OVNIs

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[Entrevista con Ramón. Empieza hablando de cómo reconocer videos falsos. El video se congela por un momento]

Este es mi amigo Ramón Monsanto, un artista dominicano de efectos visuales. Puedes encontrar su trabajo en Netflix, HBO y el cine internacional. Si alguien sabe cómo detectar efectos visuales, es él.

[Ramón sigue hablando de lo fácil que es falsificar tales efectos visuales. Por ejemplo, las filmaciones de Haití y RD.]

Resulta  que ambos videos fueron subidos por la misma persona: Barzolff814, un artista francés de efectos visuales. Creó los videos enteramente dentro de un programa de animaciones. No había nada real. Al subir los videos, “Haití” y “República Dominicana” fueron los primeros nombres que se le ocurrieron para etiquetarlos. Fue todo un experimento social, y fue más exitoso de lo que él se imaginó.

Todo esto demuestra un gran problema en las investigación de OVNIS: el hecho de que hay muchos fraudes por ahí, creados por personas ya sea como broma, prueba o ‘experimento social.’

[Ramon says it’s very common to see fakes]

Y el problema no es tanto que se crean falsificaciones… Igual con las supuestas momias alienígenas, el problema es que haya gente dispuesta a creer que todo esto es real.

Lo que vuelve el avistamiento de un OVNI una nave extraterrestre es el elemento humano. Llega a ser extraterrestre, porque queremos creerlo, sea por ingenuidad o arrogancia.

[Karls negadores]

Pero aun así, eso no explica porque los avistamientos han aumentado aquí en República Dominicana en los últimos años.

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Tony Stark versión KFC

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Resulta que la respuesta al final es… Elon Musk, inventor, inversionista, un Tony Stark versión Kentucky Fried Chicken y a veces el hombre más rico del mundo, dueño de, entre otras, las compañías Tesla y SpaceX, con su proyecto de Starlink.

Por si acaso no has estado prestando atención en los últimos años, Starlink es un proyecto ambicioso que busca lanzar entre 12,000 a 42,000 satélites a una órbita baja, para proporcionar internet de alta velocidad a todo el mundo a un costo relativamente bajo. 

Así es, Elon Musk quiere quitarles el negocio a las compañías tradicionales de internet

Aunque la meta es de unos 42,000 satélites, hasta el 2023 apenas van por un poco más de 5,000. Desde su base en Cape Canaveral, SpaceX ha estado lanzando cohetes casi mensualmente desde 2018, cada cohete con hasta 60 satélites a bordo. 

Estos satélites son liberados en bloques y luego se dispersan gradualmente hacia su órbita designada en forma de, lo que le dicen, un tren de satélites. Puedes seguir sus ubicaciones y trayectorias en línea.

Y todo eso pasa en gran parte, sobre las cabezas de los dominicanos y puertorriqueños.

[Karls explains launch trajectory over DR]

Si te parece que el cielo se está llenando, tienes toda la razón. Con tantos objetos sobre nuestras cabezas es muy fácil de ver luces o reflejos raros – el problema es dar el gran brinco mental de una luz en el cielo… a extraterrestres. 

Pero es natural querer pensar en circunstancias más… bacanas. Todos estamos tan entrenados por la televisión y las películas que hay algo dentro de nosotros que quiere creer que se trata de algo más fantástico, un deseo arraigado de buscarle una narrativa.

La verdad es que hay cero evidencia de extraterrestres, y que toda supuesta evidencia se deja explicar lógicamente de una manera u otra.

Anja, y la gente… Yo tengo una amiga a la cual le paso eso.

[La pina gets abducted]

Bueno, la ciencia dice que hay varias explicaciones más terrenales. Algunos expertos creen que podría tratarse de parálisis del sueño o incluso de falsos recuerdos.

Es un tema delicado, claro. Mucha gente está convencida de que sus experiencias son reales, y no estamos aquí para juzgar. Pero la ciencia todavía no ha encontrado pruebas concretas de visitas extraterrestres ni de raptos. Así que, si a ti te pasa eso un día, recuerda robarte algo de la nave para tener pruebas! 

Lo que todavía nos falta por analizar es por qué algunos gobiernos tratan y trataron de mantener todo esto en secreto…

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Misterios Militares

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A principios de 2023, un OVNI fue visto cruzando los cielos de Norteamérica. Tras una semana de seguimiento desde Alaska hasta EE. UU., la Fuerza Aérea lo derribó en Carolina del Sur. Resultó ser un globo de alta altitud de China, equipado con equipo de espionaje, no un OVNI. Este no fue un caso aislado; globos similares se han visto en más de 40 países.

El verdadero problema no es la posibilidad de una invasión extraterrestre, sino el riesgo de colisiones con aviones comerciales y otros peligros aéreos. Los resultados podrían ser catastróficos.

Además, hay preocupaciones de seguridad nacional, como el espionaje, que llevan a la clasificación de videos de avistamientos. Estados Unidos, en particular, es cauteloso al revelar estos videos para no exponer detalles técnicos de su equipo, no por lo que se ve en el video sino por cómo se tomó. De una toma como esta, un buen analista puede determinar que clase de cámara, equipo y hasta avión o drone se usó.

Y todos hemos visto u oído de proyectos y naves militares secretas, algunas experimentales. Desde hace décadas éstas han causado avistamientos de OVNIS y las teorías de que los militares tienen o recuperaron naves de origen extraterrestres. Pero la evidencia parece demostrar que todas son de creación humana.

En un tiempo en el cual hasta personas privadas pueden construir naves y drones experimentales que parecen OVNIS, es más probable de que un avistamiento sea de origen terrenal, en vez de extraterrestre.

Pero todo esto no significa que no queden misterios.

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Valle Nuevo, final – Alec gets abducted

Bueno mi gente, captamos unas imágenes de satélites muy lindas, pero ya el frío se está poniendo duro. Laura ya se fue a la cama…

Vimos una luz media rara ahorita, no logré capturarla pero… na. Eso pasa. Y eso?

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Las Escondidas Cósmicas

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[Ramón] – [Karls]

¿Has oído hablar de la paradoja de Fermi? Es esta idea de que con todo el potencial de vida, al menos deberíamos haber captado un susurro de charla extraterrestre hasta ahora. Pero nada. Nada de nada. Cuanto más investigamos el espacio exterior, más se siente escalofriantemente… tranquilo.

Incluso si los extraterrestres existieran, que decenas de ellos viajen años luz solo para jugar a las Escondidas Cósmicas con nosotros y examinando a personas al azar y luego estrellarse, parece un poco… dudoso, ¿no?

Y ¿qué tal si los extraterrestres existen, pero tienen más miedo de nosotros que nosotros de ellos? La raza humana no es precisamente conocida por ser pacífica y acogedora. Imagina una especie alienígena observándonos desde lejos, viendo el caos de nuestro planeta.

[esto no es radio quote]

Me recuerda lo que dijo una vez el escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke: “Existen dos posibilidades: o estamos solos en el universo o no lo estamos. Ambas son igualmente aterradoras”.

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[Zoom out to interior of alien ship]

Hello? Ya lo hice. Les dije a todos que ustedes no existen. ¿Ya me pueden llevar a casa otra vez?

Voz Laura: no humano, no lo…. (Cough, cough) voz de piña: no lo podemos hacer. Sabes demasiado. Tendrás que quedarte con nosotros por siempre. Pero no te preocupes, te reemplazamos con un clon superior a ti quien seguirá haciendo videos. Claro… bajo nuestro control…..

Nooooo…..

¡El Flamboyán! Uno de los árboles más hermosos  del caribe. Es un símbolo de libertad, un emblema  de la cultura puertorriqueña y muchos tenemos  una pintura de este árbol en nuestras casa. Su historia es más profunda de lo que piensas  — resulta que el árbol no es nativo del caribe,  ¡ni de este lado del planeta! ¿Y qué tiene en común el  Flamboyán con las habichuelas y los cocos? ¿Por qué algunos piensan que  es un árbol de mala suerte? ¿Qué tiene que ver con el imperio  Britanico y los militares? ¿Y por qué todos están  obsesionados con este árbol? 

Nuestra historia comienza en 1821, con el joven  botánico Wenceslas Bojer, nacido en Bohemia, la  Bohemiaregión ahora conocida como República Checa. Fue enviado por el Museo Imperial de Viena a  Mauricio, una pequeña isla anidada en  la vasta extensión del Océano Índico. A su llegada, Bojer quedó cautivado por la flora y  fauna únicas de la isla. Su conocimiento botánico  Mauriciono pasó desapercibido para el gobernador británico  de Mauricio, quien luego lo envió a la vecina isla  de Madagascar para explorar sus densos bosques. Y fue aquí en las costas de Madagascar que Bojer  Madagascarse encontró con un árbol de tal belleza impactante  que parecía incendiar el bosque. El árbol parecía  estar de fiesta en Madagascar.

Bojer  

Su viaje de Madagascar al Caribela describió por primera vez, y cuando  al fin se supo que era una nueva especie,  otro biólogo, William Jackson Hooker,  la clasificó en 1837 como Delonix regia. Por su flamante color también le llegaron  a decir “Flamboyán” del francés “Flamme”,  que significa flamear, por su color. El rápido crecimiento de la planta, sus  hermosos colores y sombra perfecta la convirtieron  en una planta ideal para patios y senderos,  y sus semillas fértiles que vienen por decirlo así  en su propio empaque facilitaron su transporte. Mauritio era en ese momento un punto estratégico  de comercio del Imperio Británico para el Océano  Índico. Y así, en tan solo unos años, la planta  comenzó a propagarse globalmente, primero a Asia. 

India

Encontrarás este árbol, conocido como el árbol de  las flores de mayo, Gulmohar o Gul Mohr, extendido  por toda la India, desde Bengala Occidental  hasta Odisha, donde se le llama cariñosamente  Krishna Chura, “la Corona del Dios Krishna”. Pero no es solo una cara bonita; este árbol  se ha entrelazado en el tejido cultural de la  India. En Kerala, lo llaman “kaalvarippoo”,  que significa “la flor del Calvario”. Hay una  creencia entre los cristianos de Santo Tomás de  Kerala de que la sangre de Jesucristo se derramó  sobre las flores del árbol durante su crucifixión. Y no olvidemos Bangladesh, donde el árbol es  un símbolo icónico del mes bengalí de Boishakh. Además, el árbol flamboyán se ha  extendido por todo el continente asiático. Y así, gracias al imperio británico que abarcaba  el globo, el árbol viajó desde las Indias  Orientales hasta las Indias Occidentales  a través del Mediterráneo, creciendo y  extendiéndose rápidamente en todas las tierras  tocadas por el Imperio Británico y más allá. Para la década de 1880, aproximadamente 50 años  después de su descubrimiento, el árbol ya se  había convertido en una presencia constante  en el Caribe, desde Florida hasta Venezuela. 

Cultura

Dice la leyenda que el 5 de mayo  de 1895, Jose Marti, Máximo Gómez,  y Antonio Maceo se reunieron bajo un Flamboyan,  o ‘Framboyan’ como se dice en cuba, para planear  la revolución de Cuba. Dicho árbol es ahora  llamado el ‘Árbol de la Libertad’, recordando  la dura guerra de liberación que Cuba tuvo  que pelear para obtener su libertad de España. Aunque es una leyenda, no hay duda que  el Flamboyan llegó a ser un símbolo de  libertad en varias partes del Caribe. Por ejemplo, en San Martín, el Flamboyán  es el árbol nacional, porque representa  la emancipación de los esclavos. Cada ano,  el primero de Julio, se celebra ahi el  dia de la liberacino de la esclavitud,  y el Flamboyan es un simbolo central. Gracias al botanista David Fairchild, el árbol fue  introducido a Florida. El inventor Thomas Edison  plantó decenas de estos en su jardín en Florida,  el cual compartió con su vecino Henry Ford. Gracias a Fairchild y posiblemente Ford y Edison,  el árbol es ahora muy común en Florida.

Así mismo en la República Dominicana  el árbol llegó a ser una planta icónica. La  ciudad de La Vega es conocida como la Ciudad  de los Flamboyanes, adornando toda una avenida y  prestando sombra a los visitantes, en especial en  el tiempo del Carnaval. Dicen algunos de los  viejos que fue en honor de Trujillo que los  plantaron, aunque no lo pude confirmar. Es esta frondosa sombra que  es parte de su encanto. Desde los tiempos de los romanos  era una costumbre plantar árboles a lo largo de  carreteras, para que den sombra a los viajeros. Napoleon hizo lo mismo específicamente para sus  soldados en Europa, y la costumbre de plantar  árboles de sombra a lo largo de carreteras  militares se imitó en varias partes del mundo,  en especial en Puerto Rico.

Aquí varias avenidas  y carreteras fueron plantadas con este árbol,  por lo cual no sorprende de que hoy en día el  Flamboyan es una parte integral de la cultura  Puertorriqueña, y que el árbol es ubicuo  en todas partes de la isla. Hasta hay un  Valle de Flamboyanes en Peñuelas. Llegó a ser una representación  emblemática del corazón y el alma de  los puertorriqueños en todo el mundo. 

Arte

Con su llameante apariencia, no sorprende que  pronto llegó a ser una parte integral del arte,  lo que ayudó aún más a su integración cultural.  Se le han dedicado novelas y canciones,  y no hay historia de amor que no se haya  dado bajo la sombra de un Flamboyan. Y no solamente en el Caribe. Desde La  República Dominicana, Cuba, Florida y  Puerto Rico, hasta Indonesia, Vietnam e India,  el Flamboyan inspiró un movimiento artístico de  paisajismos con el Flamboyan como figura central. En el Caribe se destacaron artistas como Miguel  Pou en Puerto Rico y en especial Yoryi Morel en la  República Dominicana, quienes usaron el Flamboyan  como su motivo favorito, lo que ayudó a llevar  al árbol como símbolo cultural de la vida rural  — aunque es un símbolo compartido globalmente,  por lo cual obras de arte de diferentes partes  del mundo se parecen en su motivo artístico. El  flamboyant es parte de la imagen rural tanto en  Indonesia, como en la República Dominicana. Por eso en varias de las casas dominicanas,  una pintura de un flamboyan casi nunca falta. Aun así, desde las calles de la Habana y San Juan,  hasta los campos de Haití y la República  Dominicana, el Flamboyan llegó a representar  a las Antillas Mayores, hasta el grado de que  la mayoría de las personas ni saben ya de que  es un árbol originario del otro lado del  planeta… y por tal una especie invasora. InvasorEs interesante notar que hay muchas confusiones en  cuanto a la planta, su nombre y sus flores. Bojer  y Hooker le pusieron Delonix regia, y llegó a ser  conocida coloquialmente como ‘Flamboyan’, pero en  inglés es más conocida como Royal Ponciana. Eso  se debió a un malentendido y confusión con otra  planta, posiblemente la Caesalpinia Pulcherrima,  que en la República Dominicana también es  conocida como Falso Flamboyan o Bigotillo.

Delonix regia es una especie de planta con  flores perteneciente a la familia de  las leguminosas Fabaceae, es decir es  primo-hermano de las habichuelas y los guandules. Los frutos son vainas largas y anchas con semillas  pequeñas, que cuando se secan hacen un sonido  similar a maracas, por lo cual en muchas partes  del mundo se usa como instrumento — y como  parte de rituales religiosos, como el Voodoo. Se destaca por sus hojas parecidas a helechos y su  deslumbrante exhibición de flores entre anaranjado  y rojo durante el verano. Hay variaciones  del árbol hasta con flores amarillas,  aunque algunos botanistas argumentan que  esta variación es una especie diferente. El árbol tiene la habilidad de ‘morir’  y ‘revivir’ durante sequías. Pierde sus  hojas durante la sequía y entra en un estado de  casi hibernación, hasta que la lluvia vuelve. La planta crece rápidamente, alcanzando  una altura máxima de 12 metros,  y sus raíces penetran profundamente a  lo que sea: desde calles hasta casas. Es en eso de que se parece a los cocos: es una  especie invasora que desplaza a todos los otros.  

De hecho, en algunas partes de la República  Dominicana, como en Duvergé, los viejos solían  decir que el Flamboyan trae mala suerte, ya  que mientras más se meten las raíces en las  casas más aumentan los problemas hogareños. El flamboyán rojo es un árbol famoso no solo  

Medicina

por su belleza y la sombra que brinda, sino  también por sus usos en la medicina tradicional,  en particular en la india. La gente ha aplicado sus flores para  tratar problemas de salud como dolores menstruales  y estreñimiento, las hojas molidas para aliviar la  Patreonsartritis y el reumatismo, la corteza para  calmar la fiebre e incluso la malaria,  y las semillas para ayudar a sanar heridas. Desde su origen en Madagascar hasta el Caribe y  Asia, el Flamboyan ha sido un símbolo de libertad,  un motivo artístico y un emblema cultural global. Ya sea en una calle adornada, en una pintura o  en una leyenda de libertad, el Flamboyán sigue  siendo una presencia viva y vibrante que une a  las personas de todo el planeta bajo su sombra.

La leyenda de los Baká. Un enigma, envuelto en el imaginario colectivo de la República Dominicana y Haití. ¿Quiénes son los Baká? ¿Criaturas míticas que conceden riquezas o simplemente cuentos aterradores para mantener a los niños en línea? Sin embargo, en mi búsqueda por descifrar esta leyenda y separar la realidad de la ficción, he descubierto una teoría fascinante: que los Baká son reales…

¡Claro! A continuación, corrijo los errores en el texto:

¡Eso es como un Baká que anda por ahí! La leyenda de los Baká. Un enigma, envuelto en el imaginario colectivo de la República Dominicana y Haití. ¿Quiénes son los Baká? ¿Criaturas míticas que conceden riquezas o simplemente cuentos aterradores para mantener a los niños en línea? Sin embargo, en mi búsqueda por descifrar esta leyenda y separar la realidad de la ficción, he descubierto una teoría fascinante: que los Baká son reales… pero no como piensas.

La Historia de Fausto
Érase una vez un erudito llamado doctor Fausto, que quería obtener conocimientos y placeres más allá de lo que los seres humanos pueden alcanzar. Pero no estaba satisfecho con lo que los seres humanos pueden conseguir normalmente. Quería más.

En la profundidad de su búsqueda, Fausto tomó una decisión fatídica. Hizo un trato con una entidad sobrenatural llamada Mefistófeles. Al principio, parecía una buena idea, ya que Fausto obtuvo todo lo que deseaba: conocimiento, riquezas y placeres sin límites. Pero, desafortunadamente, ese trato resultó ser una maldición para él.

La versión más famosa de la historia de Fausto es la obra teatral “Fausto” escrita por el famoso poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe entre 1808 y 1832. Es considerado uno de los trabajos más significativos de la literatura alemana.

Y la historia de Fausto sirve como un ejemplo impactante del anhelo humano por poder y riquezas. Nos advierte sobre los peligros que surgen cuando sucumbimos a la tentación de la codicia desenfrenada y la búsqueda incansable del poder.

Pero debemos recordar que la leyenda de Fausto existía antes de la obra de Goethe. Goethe se inspiró en el folclore medieval, cuentos antiguos y en la imaginación de la gente de su época en Europa. Pero la temática es universal. En diferentes culturas alrededor del mundo, hay historias similares que hablan del deseo humano de tener poder y riquezas. Como surgen leyendas.

Pero son solamente leyendas, historias con moralejas.

Sin embargo, a veces ocurre un fenómeno curioso. A veces, las leyendas pueden ser tan interesantes y emocionantes que algunas personas empiezan a creer que son hechos reales. Esto sucede porque las leyendas despiertan nuestros deseos y miedos más profundos. Las historias fantásticas y los personajes mágicos capturan nuestra imaginación y nos hacen creer que podrían ser verdaderas. Y si hay personas que realmente creen que las leyendas son verídicas, eso les infunde a estas historias un sentido de credibilidad y autenticidad, lo que puede causar que otras personas que no saben que se trata solamente de leyendas, las tomen como hechos verídicos. Es así que surgen creencias erróneas, noticias falsas y hasta teorías de conspiración.

Sin embargo, es importante recordar que las leyendas no siempre son hechos reales. A veces, están basadas en cosas que ocurrieron en el pasado, pero se han transformado a lo largo del tiempo. Es crucial usar nuestro pensamiento crítico y entender la diferencia entre lo que es verdad y lo que es solo una historia.

Por eso es crucial entender la diferencia entre los hechos y la ficción a medida que profundizamos en la leyenda del Baká, ya que tiene orígenes reales, pero se ha convertido en una leyenda enormemente exagerada que algunas personas realmente creen, porque llama a nuestros deseos faustianos más íntimos: el de querer tener poder y riquezas.

El Baká Dominicano
Desde las concurridas calles de Port-au-Prince hasta la tranquila campiña de Santo Domingo, el Baká Dominico-Haitiano, las historias sobre los Baká son tan diversas como fascinantes. Baká, el cambiaformas. Baká, el sirviente de aquellos que se atreven a llamarlo.

Se dice que los Baká son seres sobrenaturales capaces de transformarse en diferentes criaturas, incluso en animales domésticos, y lo que parece ser lo más interesante para muchos, se les atribuye el poder de conceder riquezas, prosperidad y éxito rápido. Son los Mefistófeles de esta leyenda faustiana.

Sin embargo, el proceso de invocación de un Baká está asociado con rituales complejos y oscuros, aunque no existe un consenso claro en estas historias y leyendas. Por ejemplo, algunos dicen que se debe llevar un huevo en las axilas por cierto tiempo, para llamarlo o incubarlo, no sé, no hay una receta definitiva. De hecho, las leyendas del Baká varían según las provincias y regiones en la República Dominicana, y en Haití son aún más diferentes.

Aunque en los campos se cuentan leyendas, y aunque todos tenemos un primo del tío del sobrino del mejor amigo de un vecino que dice haber visto un perro que se parecía a un Baká… Eso no significa que realmente fue un Baká. Y muchos hemos visto a algún campesino con un huevo bajo el brazo. De lo que pude determinar, hasta ahora nadie ha logrado capturar a un Baká, sea en una trampa, o hasta una foto. Dicho brevemente, no hay ninguna evidencia más allá de historias crípticas, de que el o los Baká existen.

Por eso algunos han sugerido que los Baká realmente son inventos de los ricos para proteger sus riquezas, y es solo gracias a la superstición de muchos que luego el rumor de un Baká se extiende.

Real o no, el Baká tiene un significado socio-cultural importante. Poseer un Baká no solo implica riqueza o protección, sino que también representa poder y estatus. Es un símbolo que disuade a los delincuentes y transmite autoridad dentro de una comunidad. Seamos reales: muchos quieren tener un Baká y es por eso que muchos están aquí viendo este video, buscando respuestas sobre su existencia… a ver si pueden conseguir uno.

Y la respuesta que he encontrado es que sí, era posible tener un Baká, pero no como una criatura sobrenatural. En realidad, los Baká son seres reales, de carne y hueso.

Sin embargo, para comprender cómo algo natural llegó a estar asociado con lo sobrenatural

, necesitamos explorar más a fondo su origen y evolución en la cultura y las creencias de la región.

Y había dos elementos que le dieron origen a la leyenda del Baká: el elemento histórico, y el elemento religioso.

El Elemento Religioso
Es curioso cómo el Baká, a pesar de su supuesta estrecha conexión con el Vudú Haitiano, parece tener raíces más profundas en las leyendas europeas. Por ejemplo, es curioso que se dice que el Baká se transforma solo en animales de origen europeo: perros, gatos, cerdos, pollos. Y los diferentes rituales para llamar a uno, todos envuelven elementos de creencias específicamente católicas.

Son esos elementos religiosos los que le dan credibilidad, ya que estas narrativas resuenan con las convicciones espirituales de muchos y ofrecen una explicación para lo desconocido o eventos extraordinarios.

Lamentablemente, las creencias religiosas pueden llevar a prejuicios y odio. Cuando las leyendas se mezclan con creencias religiosas arraigadas, existe el riesgo de que se distorsionen y se utilicen para promover la discriminación y la intolerancia hacia aquellos que no comparten las mismas creencias o interpretaciones. Esta distorsión puede llevar a la demonización de grupos, el fomento de estereotipos negativos y el fortalecimiento de divisiones sociales. Un ejemplo de eso, el cual está sorprendentemente conectado con nuestra isla, es la experiencia de los Vaudois.

Elemento Religioso
Los Vaudois
Los Vaudois, conocidos como los Valdenses en español, fueron un grupo religioso que surgió en el siglo XII en los Alpes franceses e italianos. Fueron liderados por Pedro Valdo, un comerciante de Lyon que se puso a estudiar la Biblia y en base a sus estudios personales decidió vivir según los principios bíblicos y no los de la iglesia.

Valdo y sus seguidores abogaron por la pobreza y tradujeron la Biblia a la lengua común, para que todos la puedan leer, no solo el clero, algo que era considerado blasfemia en la época. Se destacaron por su predicación de casa en casa, y rechazaron conceptos ampliamente aceptados en Europa cristiana de esa época, como el purgatorio, las reliquias sagradas, las peregrinaciones, la veneración a los santos, las oraciones por los difuntos y el agua bendita, y enseñaban que el papa era el anticristo y que la iglesia católica era la prostituta de la apocalipsis. En fin, chocaban directamente con las enseñanzas y tradiciones de la Iglesia Católica de aquel tiempo y así fueron considerados herejes.

Y en respuesta, la iglesia lanzó una brutal campaña de difamación en su contra. Los Valdenses fueron perseguidos y acusados de brujería, canibalismo, vampirismo y licantropía. Sí, se decía que tenían la habilidad de transformarse en animales. ¿Les suena familiar? No, no estoy diciendo que los Vaudois sean la inspiración de los Baká, pero su experiencia sí demuestra que la creencia de que alguien puede transformarse en animales está profundamente arraigada en creencias y leyendas europeas de esta época.

Claro, los Vaudois no eran ni brujos, ni caníbales, ni vampiros, y menos todavía hombres lobo. Estas acusaciones fueron completamente falsas, pero no hay nada que se esparce y es aceptado como real más rápido que las ‘noticias falsas’. Eso es una realidad hoy, y siempre lo ha sido.

Así en la imaginación popular, los Vaudois fueron vistos como monstruos, criaturas viles, que deberían ser perseguidos. Como resultado, miles de Valdenses fueron masacrados, y el término ‘Vaudois’ en francés vino a significar ‘brujería’ o ‘aquellos que sirven al diablo’.

Así vemos cómo los prejuicios y estereotipos pueden afectar nuestra percepción de otras culturas y religiones.

Entonces ahora imagínate cómo reaccionaron las personas que habían perseguido a los Valdenses al observar las religiones africanas en la isla de Santo Domingo. Sin duda, para ellos, todas estas africanas con sus religiones no cristianas eran nada más que unos ‘Vaudois’.

Esclavos

Al comenzar la trata de esclavos hacia Saint-Domingue, el territorio francés en lo que hoy conocemos como Haití, trajeron a la isla a diferentes tribus africanas. ¡Fue un mosaico increíblemente diverso! Había personas de grupos como los Bantúes, los Fang, los pigmeos, los Bakongo y los Yoruba, entre muchos otros. Y cada grupo tenía sus propias creencias y religiones, aunque al llegar se les impuso forzosamente la religión cristiana.

Im

agínense, en este lugar, todas estas culturas africanas y europeas se mezclaron y comenzaron a intercambiar sus creencias y prácticas religiosas. Y así, se fue formando lo que hoy conocemos como el vudú en el Caribe.

Algunos piensan que la palabra ‘Vodun’, una creencia religiosa del pueblo Fon, fue la que inspiró el término ‘Vudú’. Pero también existe la teoría de que los colonos franceses, al ver las prácticas religiosas africanas, las etiquetaron como ‘Vaudois’. En mi opinión, esta segunda teoría es más probable porque muestra cómo los colonos impusieron su cultura y religión sobre los esclavos y los clasificaron como unos ‘Vaudois’, y que fue esa la palabra que luego evolucionó a ‘vudú’.

Hasta aquí el elemento religioso con sus prejuicios y creencias. Entra en escena ahora el elemento histórico en forma de estas mismas tribus africanas.

El Elemento Histórico

En los lugares más escondidos y lejanos de la isla, donde los colonizadores no podían llegar, los esclavos que se escapaban formaron algo increíble: las sociedades cimarronas. Imagínense, ¡eran como comunidades secretas en las montañas de la isla de Santo Domingo! Y entre todos los esclavos fugitivos, destacaremos un grupo especial: los pigmeos del Congo.

Los pigmeos son unas tribus fascinantes. Hay varias diferentes en África, pero en particular en el área del Congo. Son más bajitos que la mayoría de las personas y así pueden desaparecer fácilmente en la jungla. Tienen una conexión profunda con la naturaleza y se les atribuye habilidades místicas y sobrenaturales, y a veces la habilidad de transformarse en animales. Suena nuevamente familiar, ¿verdad?

Aunque es probable que algunos pigmeos llegaron a la isla, sabemos muy poco de ellos. Posiblemente porque fueron de los primeros en escapar, debido a sus habilidades para desaparecer en la espesura de la selva. Es razonable suponer que grupos o individuos pigmeos vivieron ocultos en los bosques de la isla, dando lugar a leyendas y mitos.

Por ejemplo, es posible que ellos, entre otros, hayan dado lugar a las leyendas de los Biembienes…

Investigando a estas personas únicas, nos damos cuenta de que su historia es una historia de discriminación y esclavitud. Otras tribus los ven como criaturas inferiores y los convocan para que les sirvan como esclavos.

Esclavos de esclavos

Las relaciones entre los pigmeos y los Bantú, uno de los grupos étnicos más poderosos en la región del Congo, se han caracterizado por la marginación y la explotación.

La mayor problemática es que los Bantú a menudo no aceptan que los pigmeos sean seres humanos al mismo nivel. Esto genera altos niveles de racismo y discriminación.

Incluso algunos gobiernos no reconocen a los pigmeos como un pueblo indígena en sus leyes, porque no los reconocen como gente. Esto significa que no reciben el apoyo y la protección que merecen. Su cultura no es respetada y sus tierras no son protegidas como deberían ser.

Así los pigmeos han sido históricamente relegados a una posición de servidumbre. Esta dinámica de discriminación y abuso ha llevado a los pigmeos a una especie de esclavitud. Los Bantú forzaron a los pigmeos a trabajar por ellos, para su propio beneficio, principalmente como labradores de campo, pero a veces por sus habilidades místicas, como una clase de ‘brujos’ personales.

Un pigmeo en servidumbre a un Bantú seguía viviendo escondido en los bosques, pero tenía que venir cuando lo llamaban y era obligado a trabajar contra su voluntad y a realizar trabajos agotadores bajo amenaza de violencia si se negaba, a cambio de comida, un sueldo mínimo o incluso solamente alcohol.

Es muy probable que esta dinámica de discriminación y explotación se haya replicado cuando estas dos tribus fueron trasladadas como esclavos a la isla. Si las prácticas religiosas persistieron aquí, es lógico pensar que las relaciones sociales también lo hicieron, manteniendo la relación de poder entre los Bantú y los pigmeos. Por tal es posible que los pigmeos en Santo Domingo llegaron a ser esclavos de esclavos, por decirlo así.

Por lo tanto, no es descabellado sugerir que los pigmeos en la isla podrían haber sido vistos como “sirvientes invisibles” por las tribus más poderosas, esclavos que vienen cuando se los ‘invoca’. Al reflexionar sobre esta dinámica, nos damos cuenta de que esta relación de poder nuevamente nos resulta familiar, ¿no es cierto?

Es más, es importante destacar que el grupo más grande y el más discriminado de los pigmeos en el Congo no son conocidos simplemente como “pigmeos”, ya que este es para referirse a sí mismos es: “Baka”.

La Tribu Baka

Baka/Baká

Entonces, ¿son los Baka del Congo los Baká de la Hispaniola?

Quizás. Esa es una teoría de algunos analistas. La mitologización del pueblo Baka en la mitología dominicana y haitiana se podría desglosar en las siguientes etapas:

Mitologización de los Bacá

Origen:

La base real de la historia se encuentra en la tribu Baka pigmea en el Congo, conocida por su cultura única, forma de vida y estatura física, y la tendencia de otras tribus de usarlos como una clase de esclavos.

Transmisión:

Los Baka, junto con otras tribus africanas, fueron traídos como esclavos al Caribe. Los relatos de sus costumbres, habilidades y experiencias comenzaron a mezclarse con las creencias y leyendas locales.

Interpretación:

Influenciados por las creencias del catolicismo romano, las historias del pueblo Baka se asociaron con elementos sobrenaturales como la brujería y la transformación, que ya de por sí eran parte de las creencias católicas, como nos muestra la persecución de los Vaudois. Igual que la pronunciación de la palabra ‘Vaudois’ o ‘Vodun’ lleg

La historia del Baká es una mezcla fascinante de elementos históricos y religiosos que se han entrelazado a lo largo del tiempo, y ha evolucionado para convertirse en una leyenda rica en significado cultural y social. Al explorar estas narrativas, debemos recordar la importancia de contextualizarlas dentro de su origen histórico y cultural, y evitar caer en estereotipos y prejuicios.

Es importante respetar y valorar la diversidad de culturas y creencias que existen en el mundo, reconociendo que cada una tiene su propia historia y riqueza. En lugar de perpetuar prejuicios y estereotipos, podemos buscar comprender y aprender de las diferentes culturas para promover la tolerancia y el respeto mutuo.

Si deseas aprender más sobre la historia y la cultura del Caribe y otras regiones, te recomiendo investigar y leer fuentes confiables, como libros de historia, antropología y estudios culturales. La comprensión profunda y respetuosa de las diferentes culturas nos permite enriquecernos como seres humanos y construir puentes de comprensión entre comunidades diversas.

¿Cuál es el futuro de la República Dominicana en los próximos años en cuanto a la crisis climática?

El cambio climático tiene impactos significativos en las personas que viven en el Caribe. Aquí tienes algunas formas en las que el cambio climático nos afecta individualmente en la región:

1. Aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes: El cambio climático ha contribuido al aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes en el Caribe. Estas tormentas pueden causar daños generalizados en infraestructuras, viviendas y medios de vida, lo que resulta en desplazamientos, pérdida de propiedades e incluso pérdida de vidas.
2. Nivel del mar en aumento y erosión costera: El Caribe es particularmente vulnerable al aumento del nivel del mar debido a sus áreas costeras de baja altitud. A medida que aumentan las temperaturas globales, los glaciares y las capas de hielo se derriten, lo que provoca un aumento del nivel del mar. Esto representa una amenaza para las comunidades costeras, ya que conlleva erosión costera, intrusión de agua salada en fuentes de agua dulce y una mayor vulnerabilidad a las marejadas ciclónicas.
3. Blanqueamiento de los corales y pérdida de biodiversidad marina: El Caribe alberga algunos de los ecosistemas de arrecifes de coral más diversos del mundo. Sin embargo, el cambio climático ha provocado episodios de blanqueamiento de los corales, donde el aumento de las temperaturas del mar hace que los corales expulsen las algas que les dan sus colores vibrantes. Este blanqueamiento debilita los corales y puede llevar a su muerte, afectando la salud general y la biodiversidad de los ecosistemas marinos.
4. Disminución de la productividad agrícola: Los cambios en los patrones de lluvia, el aumento de las temperaturas y las sequías más frecuentes asociadas al cambio climático pueden tener un impacto significativo en la agricultura del Caribe. La disponibilidad reducida de agua y el aumento de las plagas pueden provocar fracasos de cultivos, menores rendimientos y aumentos en los precios de los alimentos, afectando la seguridad alimentaria y los medios de vida de los agricultores y las comunidades.
5. Riesgos para la salud: El cambio climático también representa riesgos para la salud de las personas en el Caribe. Las temperaturas más altas pueden provocar enfermedades relacionadas con el calor, mientras que los cambios en los patrones de lluvia pueden aumentar la prevalencia de enfermedades transmitidas por el agua, como el dengue y el cólera. Además, los desastres naturales y sus consecuencias pueden resultar en lesiones, problemas de salud mental y propagación de enfermedades infecciosas.
6. Impactos económicos: El Caribe depende en gran medida de industrias como el turismo, la pesca y la agricultura, las cuales son vulnerables al cambio climático. Las interrupciones causadas por eventos climáticos extremos pueden llevar a una disminución de los ingresos turísticos, daños en la infraestructura pesquera y una menor productividad agrícola. Estos impactos económicos pueden resultar en pérdida de empleo, disminución de los ingresos y aumento de los niveles de pobreza.

Es importante tener en cuenta que la gravedad de estos impactos puede variar entre diferentes países y regiones del Caribe. Sin embargo, en general, el cambio climático plantea desafíos significativos para las personas en el Caribe, afectando sus medios de vida, salud y bienestar general.

Climate change has significant impacts on individuals living in the Caribbean. Here are some of the ways in which climate change affects people in the region:

1. Increased frequency and intensity of hurricanes: Climate change has contributed to the increased frequency and intensity of hurricanes in the Caribbean. These storms can cause widespread damage to infrastructure, homes, and livelihoods, leading to displacement, loss of property, and even loss of life.
2. Rising sea levels and coastal erosion: The Caribbean is particularly vulnerable to rising sea levels due to its low-lying coastal areas. As global temperatures increase, glaciers and ice sheets melt, causing sea levels to rise. This poses a threat to coastal communities, as it leads to coastal erosion, saltwater intrusion into freshwater sources, and increased vulnerability to storm surges.
3. Coral bleaching and loss of marine biodiversity: The Caribbean is home to some of the world’s most diverse coral reef ecosystems. However, climate change has resulted in coral bleaching events, where increased sea temperatures cause corals to expel the algae that give them their vibrant colors. This bleaching weakens the coral and can lead to their death, impacting the overall health and biodiversity of marine ecosystems.
4. Declining agricultural productivity: Changes in rainfall patterns, increased temperatures, and more frequent droughts associated with climate change can significantly impact agriculture in the Caribbean. Reduced water availability and increased pest infestations can lead to crop failures, lower yields, and increased food prices, affecting food security and livelihoods for farmers and communities.
5. Health risks: Climate change also poses health risks to individuals in the Caribbean. Higher temperatures can lead to heat-related illnesses, while changing rainfall patterns can increase the prevalence of waterborne diseases like dengue fever and cholera. Additionally, natural disasters and their aftermath can result in injuries, mental health issues, and the spread of infectious diseases.
6. Economic impacts: The Caribbean heavily relies on industries such as tourism, fishing, and agriculture, which are vulnerable to climate change. Disruptions caused by extreme weather events can lead to a decline in tourism revenue, damage to fishing infrastructure, and reduced agricultural productivity. These economic impacts can result in job losses, decreased income, and increased poverty levels.

It’s important to note that the severity of these impacts can vary across different Caribbean countries and regions. However, overall, climate change poses significant challenges to individuals in the Caribbean, affecting their livelihoods, health, and overall well-being.

Corrige los errores en el siguiente texto separándolo por párrafos según la lógica y fluidez del texto:

Unas 10.000 familias fueron afectadas por la crecida del Lago Enriquillo. Escalofriante lo que está pasando; la gente ha tenido mucha incertidumbre. Déjenme mostrarles algo: Esta es una foto de satélite del Lago Enriquillo de 1998. Y esta es una foto del 2004. Y esta… del 2014. En unos diez años, el lago duplicó su tamaño de manera catastrófica. Y nadie supo por qué. Pero ahora vean esto. Vean la foto más reciente del lago. ¿Qué está pasando? Siempre oímos que el lago está creciendo, pero según las fotos de satélites recientes… ¿Está encogiendo?

Y ¿quieren tener más curiosidades? Los primeros europeos que visitaron el lago Enriquillo mencionan el animal más peligroso que vivía en el lago: el tiburón. ¿Tiburones en el lago Enriquillo? ¿El lago ensanchándose, luego encogiéndose? En serio, ¿qué cosas raras están pasando en ese lago?

Para entender todo esto debemos remontarnos al pasado, a mediados de la época Mioceno, hace unos 8 a 11 millones de años, cuando la isla, hoy conocida como Quisqueya, consistía de varias islas, pero había dos islas principales en esta época, la Paleoisla Norte, y la Paleoisla Sur, separadas por un canal marino. A lo largo de las épocas, por los movimientos de las placas, las islas se elevaron más y más sobre el mar. Así, grandes cantidades de agua quedaron atrapadas dentro del canal, separadas del mar. Estas aguas gradualmente se retiraron con las décadas, dejando atrás varios lagos, los más grandes siendo el lago Enriquillo del lado Dominicano, y el lago Azuei del lado Haitiano, así como alrededor de una decena de lagos, lagunas y pozos en ambos países.

Ahora que tenemos fotos de satélites, es muy evidente que hay un tipo de flujo y reflujo, pero ¿qué tal antes de las fotos de satélites? Pues, una de las fotos de satélites más antiguas que pude encontrar es del 1516 – bueno, no tanto satélite, más como un mapa. Es considerado el mapa más antiguo de la isla, y posiblemente el primero en mostrar el lago… bueno, los lagos. Mapas en las siguientes décadas también muestran los lagos, como este mapa del 1723. De hecho, en este se registran los lagos, junto a esta nota: “Lagunas que tienen flujo y reflujo y en las que abundan los peces marinos, caimanes y tiburones.”

Ok, aquí hay mucho que aclarar. Primeramente, esto nos indica que en 1723 la gente ya se había dado cuenta de que el lago cambia continuamente, de que tiene un flujo y reflujo. También nos menciona cocodrilos y tiburones. Pero hay notas más antiguas todavía, del tiempo de Colón. Gonzalo Fernández de Oviedo, nos dice en su ‘Historia general y natural de las Indias’ que: “Hay en él todos los pescados que hay en la mar […] E aun también hay tiburones que son bien grandes…” Oviedo también menciona que en el lago había manatíes, de los cuales uno hasta llegó a ser amigo de los Taínos. ¿Qué les habrá pasado a estos animales? El cronista Pedro Martyr de Angleria también concuerda que el lago contiene tiburones y hasta nos da unos datos muy interesantes sobre su tamaño: que es más de 30 millas en longitud, y unos 12 a 15 millas en anchura – es decir fue más grande de lo que está hoy.

Y Enriquillo es un nombre reciente. Antes le decían Daiguani, o lago Xaragua, porque quedaba en el área del reino de Xaragua, de la reina Anacaona. No fue hasta más tarde que se le dio el nombre del famoso cacique quien usó el área para su rebelión. Todavía nos quedan recuerdos de los taínos en el área, como las Cueva de las Caritas, y si es verdad que el lago solía ser tan grande como Pedro Martyr lo describe, es posible que la superficie llegaba a donde están las caritas. Eso tendría lógica, ya que los taínos hacían estas caritas siempre bien cerca de aguas.

Pero todos estos datos antiguos nos dejan clara una cosa: el lago solía ser más grande, y aparentemente se encogió, llegando a su nivel actual, el cual queda debajo del nivel del mar. Y este encogimiento terminó apenas en los últimos 100 años. El Listín Diario de 1924 menciona que debido al descenso de las aguas del lago, surgieron nuevas islas. Pero aparentemente ese descenso no duró, porque para el 1933, el Listín Diario reportó que el lago había comenzado a ensancharse. Sin embargo, este estudio aquí menciona que “los desplazamientos que han tenido las aguas del Lago Enriquillo han provocado cambios importantes. Así, en el pasado, la crecida de sus aguas prácticamente acabó con propiedades y cultivos, ocasionando con ello, inclusive migraciones de la fuerza de trabajo. Hoy por hoy, el fenómeno al parecer es inverso…” Y esto fue escrito en 1977.

Lo que todo esto indica es que en los últimos 500 años, el lago Enriquillo ha visto un continuo ensanchamiento y encogimiento. ¿Pero por qué? ¿Y qué le pasó a los tiburones? Cuando el canal marino surgió del mar, no fue solamente agua lo que atrapó: también peces, cocodrilos y tiburones. Lo de los cocodrilos está claro. Para los que no lo saben, en el Lago Enriquillo se encuentra una de las últimas comunidades de Cocodrilos Americanos, la más grande de América. Vamos a hacer un reportaje solo sobre estos. Pero ¿y los tiburones? Pues, hay varios reportes orales de historias de que realmente existían tiburones en el lago. El libro “La Naturaleza Dominicana” menciona

hasta historias de ataques de tiburones a pescadores en el lago, y aunque no hay evidencia definitiva, no hay razón por la cual no sea posible que estos animales solían estar en el lago. Tiburones en lagos no es algo inusual o imposible, pero es extremadamente raro. Es decir, estos tiburones eran algo muy único en el planeta.

Pero a los cocodrilos americanos no les importa el tipo de agua en el que viven, mientras que a los tiburones sí. La mayoría de los tiburones no pueden sobrevivir en ambientes de agua dulce debido a que su anatomía no los soporta. Sus cuerpos están llenos de sales y debido a la ósmosis, que exige que la salinidad del agua esté equilibrada, el agua dulce llena sus cuerpos y rompe sus células. En otras palabras, el agua dulce puede ser tóxica para tiburones, por lo cual solamente viven en agua salada, y el Lago Enriquillo es salado. Entonces, ¿por qué ya no hay tiburones? Primero que nada, ¿qué es un lago y cómo se forma?

En general, un lago es una acumulación de agua dulce en una depresión topográfica, que es alimentada por ríos, arroyos y precipitaciones. El agua entra por un lado y sale por otro, pero hay excepciones, como el Lago Enriquillo. Hay decenas de charcos y ríos que alimentan el lago, pero el agua no sale de él. Incluso si el agua que entra es dulce, si se evapora, con el tiempo, el agua en el lago se volverá salada o, al menos, salobre. Además, como se trata de un área volcánica, hay fuentes de agua sulfúrica, lo que también contribuye a su consistencia única. Todo eso resultó en agua salada que es muy diferente en su consistencia química a la agua salada del mar. ¿A qué sabrá esa agua salada?

(smash cuts.etc) Aunque siempre había un flujo y reflujo, antes del nuevo milenio, el lago parecía estar en general disminuyendo su tamaño. Con más tierra disponible, los agricultores aprovecharon el nuevo espacio para plantar. Sin embargo, esto no fue fácil al principio, ya que el lago dejó atrás una tierra salada que no permitía mucha agricultura. Con el paso de las décadas, la situación mejoró y lo que solía ser el lago se convirtió en campos de arroz y otros cultivos. De hecho, el lago se encogió tanto que la isla en su centro, la isla Cabritos, dejó de ser una isla y llegó a ser una península.

Sin embargo, con la llegada del nuevo milenio, todo cambió repentinamente. De pronto las lluvias comenzaron con una regularidad inesperada. El primer impacto que se sintió de estos cambios llegó en el 2004, y fue un desastre. Las lluvias se acumularon en las montañas del Bahoruco, y en la madrugada del 24 de mayo descendieron por el Río Blanco hacia Jimaní en forma de riada, arrastrando barrios enteros del pueblo. El infame desastre de Jimaní cobró las vidas de más de 1,000 personas, demostrando lo frágil que la zona era a cambios repentinos por el clima. Y eso apenas fue el comienzo de los cambios que azotaron a la zona.

En la temporada ciclónica del 2007, las tormentas Noel y Olga cruzaron por la isla, causando grandes inundaciones y desatando los primeros crecimientos del lago Enriquillo y el lago Azuei del lado Haitiano. El efecto de estas inundaciones repentinas fue especialmente impactante en el cruce fronterizo de Jimaní. La gente tuvo que traer botes para cruzar la frontera y hasta cobraban por ello. Algunos incluso tuvieron que caminar por las aguas. Incluso, la empresa de transporte Caribe Tours tuvo que ‘nadar’ para cruzar. Varios edificios fueron inundados y las Naciones Unidas tuvieron que ayudar a expandir el área de la frontera para protegerla contra las inundaciones. Para el 2016, el cruce de la frontera de Jimaní prácticamente se había convertido en una isla artificial en el lago Azuei.

Las siguientes temporadas trajeron una avalancha de tormentas y huracanes: Fay, Gustav, Hanna e Ike hicieron crecer el lago aún más y las aguas no tuvieron la oportunidad de evaporarse. Así, el lago no tuvo otra opción que seguir creciendo, invadiendo las tierras que los agricultores habían ocupado. Cientos de familias perdieron sus medios de sustento, lo que obligó a muchos a buscar otras formas de sobrevivir en una zona del país que ya era de por sí pobre. Desafortunadamente, muchos recurrieron al carbón para ganarse la vida, lo que empeoró la deforestación en la zona, creando así un problema adicional.

El lago llegó a su punto más alto de las últimas décadas en el 2014, y las imágenes de las inundaciones se esparcieron por el globo. De todas partes vinieron reporteros y científicos para investigar el fenómeno del lago creciente. Las razones al inicio no estaban claras. Se culpó a terremotos o cambios en las placas tectónicas, así como al calentamiento global. El impacto de las inundaciones es impresionante. Las fotos satelitales no le hacen justicia. Hay que ir en persona hasta el lago, para ver la escala. Los cementerios de árboles son el mejor ejemplo. Estas áreas fueron antiguos bosques que quedaron cubiertos por las aguas. Debido a la alta concentración de sal en el agua, los árboles básicamente se petrificaron. Ahora que las aguas se han retirado de nuevo, algunos de estos árboles han quedado fuera del agua, como estatuas de madera salada, en sus ramas corales en lugar de hojas. Mirando hacia arriba se puede ver lo profundo que el agua llegó a estar aquí.

El impacto de las inundaciones fue aún más fuerte para las comunidades locales, en particular para Boca de Cachón. Si buscas en Google Maps para llegar a este pueblo, te llevarás una sorpresa. Según el

mapa, hay un pueblo con sus calles y casas, pero en persona… Boca de Cachón no es nada más ya que unas pocas ruinas. La vegetación rápidamente se hizo cargo del área, y los árboles practicamante explotaron del piso. Ahora hay un bosque donde hace pocos años solía existir una comunidad, aunque parece que nadie le informó a Google Maps todavía. ¿Qué pasó con el pueblo de Boca de Cachón? Desde el 2004 hasta el 2014, el lago se acercó tanto a Boca de Cachón que el gobierno decidió mudar el pueblo entero a un lugar diferente. A solo 7 kilómetros del pueblo viejo se desarrolló ‘Nuevo Boca de Cachón’, un pueblo planificado con un diseño urbanístico predeterminado que le dio una forma inusual pero lógica. Pero el lago no llegó al pueblo y en el momento de nuestra visita a principios de 2023, pudimos observar que el nivel del agua seguía disminuyendo.

Así que, ¿qué está sucediendo con el lago? Lo que está sucediendo es debido a la naturaleza inerte del lago Enriquillo y el lago Azuei: son lagos endorreicos. Los lagos endorreicos son cuerpos de agua que se encuentran en cuencas cerradas, sin desagüe natural, es decir, el agua entra pero no sale. Son básicamente charcos gigantes. Hay varios de ellos en todo el mundo, y casi todos existen por debajo del nivel del mar. Su estado normal es un constante flujo y reflujo, ya que dependen del agua que fluye hacia ellos y de la evaporación. Al igual que el lago Enriquillo, es normal ver que cambian de forma y tamaño constantemente. Sin embargo, en las últimas décadas varios de estos lagos han comenzado a encogerse, prácticamente todos debido a la influencia humana.

El Mar de Aral en Asia central, por ejemplo, se secó por completo cuando, en los años 80, la Unión Soviética comenzó a redirigir los ríos que lo alimentaban, dejando barcos en la sequedad. Pero el lago Enriquillo experimentó el efecto opuesto. Mucha lluvia y poca evaporación causó que los lagos se ensancharan de 2004 a 2014. Pero de 2014 a 2023, cayó menos agua y la evaporación causó nuevamente que las aguas se retiraran lentamente. Como hemos visto, esto no es nada nuevo. Ya en los años 1700 se conocía este proceso de flujo y reflujo del lago, pero era un proceso lento. Tan lento que los agricultores parcelaron las tierras que el lago dejó atrás y las cultivaron durante décadas sin pensar que el agua podría regresar, al menos hasta que comenzaron a sentir los efectos del cambio climático global.

El cambio climático está teniendo varios efectos sobre los lagos endorreicos. En primer lugar, el aumento de las temperaturas puede aumentar las tasas de evaporación, lo que puede hacer que los lagos se reduzcan de tamaño y se vuelvan más salinos. En segundo lugar, también puede provocar lo contrario: lluvias y tormentas más frecuentes y severas, lo que puede aumentar las aguas. Ambos extremos tienen consecuencias ecológicas significativas, ya que el aumento o descenso de la salinidad puede dificultar la supervivencia de los organismos acuáticos.

El agua salada del lago Enriquillo es muy diferente del agua salada del mar en cuanto a su consistencia química, ya que su origen no es marino, sino de diferentes fuentes: ríos de montañas, fuentes sulfurosas y depósitos cársticos. Así, la composición química de las aguas varía en diferentes áreas del lago: un área puede ser más salada que otra, algunas son de agua casi dulce y por otro lado son más ricas en sulfuro que en otras. Si realmente hubo tiburones en el Lago Enriquillo, es posible que las fluctuaciones extremas en la consistencia química del agua a lo largo de las décadas hayan impedido que pudieran sobrevivir. Fueron, por decirlo así, envenenados por el mismo lago. Más recientemente, eso se repitió con la jaiba azul. Estos llegaron al lago después del 2004 y desaparecieron después del 2014, lo que nos indica que por un tiempo estos crustáceos pudieron sobrevivir en el lago, al igual que los tiburones, y luego no. En otras palabras, el mismo lago los envenenó.

Los lagos endorreicos son particularmente vulnerables a los impactos del cambio climático, por lo que el lago Enriquillo es un indicador del estado del clima. Aunque siempre ha tenido un flujo y reflujo, le tomó unos 500 años para secarse, pero menos de 10 para duplicar su tamaño. Y esto es un fenómeno global. En todas partes del mundo, los extremos en el clima han aumentado: en algunas áreas vemos más sequías que antes; en otros lugares, como aquí, vemos más lluvias y tormentas. El lago Enriquillo siempre ha tenido un flujo y reflujo desde que el canal marino desapareció, pero estos cambios solían darse lentamente durante siglos, lo suficientemente lento para que generaciones de agricultores pudieran ocupar las tierras del lago. Pero desde que inició el cambio climático, estos cambios han aumentado en velocidad. Lo que solía durar siglos, cientos de años, ahora se da en solo unos pocos años e incluso en unos meses. Aunque no lo queramos reconocer, el cambio climático está aquí y los cambios radicales del lago son una evidencia contundente de que en nuestra isla, el cambio climático tiene y tendrá impactos extremos y desastrosos.

¿Qué nos depara el futuro? Como decimos en el Cibao: la cosa ta’ fea pa’ la foto. Aunque el lago está actualmente en un nivel más bajo de lo que estaba en el 2014, si una nueva serie de tormentas nos azotan, el lago podría potencialmente volver a alcanzar el tamaño que tenía en 2014 e incluso superarlo, llegando teóricamente al nivel que tenía hace 500 años. Esto sería un desastre total para las comunidades locales. Muchos más pueblos se verían afectados, y miles de familias podrían perder sus hogares y medios de vida. Además, los desastres ambientales que estos cambios causan y causarán seguirán perjudicando la vida silvestre en la zona.

En la larga historia de la isla, los tiburones siempre fueron uno de sus secretos mejor guardados. Sería realmente una pena si el cambio climático acabara por completo con esa especie que convirtió un lago de agua salobre en una verdadera maravilla natural. Si siguen permitiendo la degradación del medio ambiente, sin duda vamos a perder más que tiburones. Es posible que terminemos perdiendo las maravillas naturales que hemos heredado, y nuestras futuras generaciones solo conocerán estas especies por leyendas, fotografías y libros. Y eso sería realmente triste. Aunque la situación es difícil y puede parecer desesperada, no hay duda de que se pueden tomar medidas para mitigar los impactos y adaptarse a los cambios. Es tarea de todos nosotros, como ciudadanos de este planeta, tomar acción. Ya estamos tardando.

En 1969 la primera nave humana, Apolo 11, alunizó en la luna, y llevó a bordo la bandera dominicana. Luego los astronautas recogieron piedras de la luna, de las cuales unas cuantas fueron entregadas a la República Dominicana. Además dejaron atrás en la superficie de la luna un disco con un mensaje de Joaquin Balaguer. ¿Cómo llegó la bandera dominicana a la luna? ¿Por qué Joaquin Balaguer tiene un mensaje en la superficie de la luna? ¿Dónde están las piezas de la luna dadas a República Dominicana? ¿Y qué significa todo eso para los que creen que el hombre nunca fue a la luna?

RESUMEN:
El video habla sobre los orígenes de la bandera dominicana y el mensaje que se envió a la luna con la copia de la bandera. Se revelan algunos detalles sobre la copia de la bandera que no se encontraron en la investigación, incluido si Balaguer recibió uno o no, y dónde podría estar si alguien lo sabe.

CONTENIDO:

En 1969, la primera nave espacial humana, el Apolo 11, aterrizó en la luna y trajo consigo la bandera de la República Dominicana. Los astronautas también dejaron algunos pedazos de suelo lunar, que luego fueron entregados a la República Dominicana. Además, dejaron un mensaje de Joaquín Balaguer, en el que explica el significado de la bandera y los pedazos de suelo lunar entregados a República Dominicana. Este video también presenta North VPN, un servicio que brinda protección de privacidad en línea.

En 1970, la bandera de la República Dominicana, encerrada en una ventana de acrílico transparente, fue presentada al pueblo de la República Dominicana. La bandera está inscrita en inglés con el nombre del país. Fue llevado a la Luna por la misión Apolo 11 y devuelto por la misión Apolo 17. La tripulación del Apolo 17 trajo un fragmento de la superficie de la luna a la Tierra. Tres años después, se repitió el proceso con la bandera venezolana incluida. Si esta sería la última vez que los humanos irían a la luna, sería la última vez que la bandera dominicana ondearía allí, ya que documentos de la base de datos de NASA Cargos indican que el paquete de banderas (incluida la bandera dominicana) no llegó. la superficie de la Luna, pero permaneció en órbita alrededor de la Luna a bordo del módulo del Vuelo Espacial Tripulado América. Durante la misión Apolo 17, las banderas también se recogieron mientras los astronautas orbitaban la luna. Uno de ellos, la piedra lunar de basalto número 70-017, se eligió específicamente para presentarla a dignatarios, como el presidente de Francia, cuando se recolectó en la Tierra en 1973. Se cortó en pedazos pequeños y se recubrió con acrílico para hacerlo. pareciera más grande, y estaba montada sobre una placa con las banderas que acompañaban a la misión.

Según el video, la bandera dominicana y un mensaje de Balaguer llegaron a la luna (hecho que en gran parte se ha olvidado). Junto con el pueblo dominicano, me siento obligado a enviar mis mejores deseos al equipo de la NASA por su último logro espacial, que alcanzará su máximo potencial en el campo de la exploración espacial en los Estados Unidos. Joaquín Balaguer, el primer presidente dominicano, en la foto firmando el decreto. Al parecer, se entregó una copia del disco a cada uno de los firmantes. Aquí vemos la bandera del Primer Ministro de Japón, así como las banderas de Estados Unidos, Japón y República Dominicana. Aparentemente, según la ley de los EE. UU., las rocas recolectadas en la luna son propiedad de los EE. UU., pero según otra ley, una vez entregadas a un país como obsequio diplomático, pasan a ser propiedad del pueblo de ese país. La propiedad legal de las rocas es subjetiva, y muchas figuras políticas y diplomáticas han interpretado que les permite quedarse con las rocas personalmente. Como vemos en las pequeñas imágenes de las banderas, entregadas a varios países y estados, algunas desaparecidas o robadas, el valor de una pieza de material lunar se basa más en el coste del transporte que en el peso.

Transcripción

En 1969, la primera nave humana, Apolo 11, alunizó en la Luna llevando a bordo la bandera dominicana. Los astronautas recogieron piedras lunares, algunas de las cuales fueron entregadas a la República Dominicana, además de dejar un disco con un mensaje de Joaquín Balaguer en la superficie lunar. La llegada de la bandera dominicana a la Luna y la presencia del mensaje de Balaguer en este lugar son interrogantes interesantes para quienes dudan de la veracidad del alunizaje humano.

El 20 de julio de 1969, la llegada de Apolo 11 a la Luna fue transmitida en vivo por televisión, siendo presenciada por unos 50 millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, lo que muchos desconocían era que junto con la bandera estadounidense, se encontraba una pequeña bandera dominicana en el módulo de aterrizaje, protegida meticulosamente para evitar el peligro del fuego en el espacio.

La bandera dominicana y otras 135 banderas de los miembros de las Naciones Unidas, junto con algunas de otros países, fueron llevadas a la Luna como un esfuerzo para representar a toda la humanidad en este logro histórico. Posteriormente, en 1970, el presidente de la República Dominicana presentó una placa que incluía trozos de la superficie lunar recolectados por los astronautas durante el primer alunizaje, como un símbolo de unidad y esfuerzo humano.

Sin embargo, el destino de las piedras lunares y las banderas entregadas a varios países ha sido incierto. Algunas de estas piezas desaparecieron o fueron robadas, lo que ha generado dudas sobre su autenticidad. Aunque algunos creen que el viaje a la Luna fue un engaño, múltiples pruebas científicas y el análisis de las piedras lunares entregadas a países como China demuestran su veracidad.

La República Dominicana, a diferencia de muchos otros países, ha cuidado bien de sus piedras y banderas lunares, exhibiéndolas en el Museo Nacional de Historia Natural en Santo Domingo. Especialmente destacable es el hecho de que solo dos banderas dominicanas llegaron a la Luna, mientras que miles de banderas estadounidenses fueron enviadas en los viajes de la NASA.

Aunque la presencia de la bandera dominicana en la Luna puede parecer insignificante en comparación con las hazañas espaciales más grandes, su representación en un evento de tal magnitud tiene un significado especial para el país. La bandera y las piedras lunares son testimonios tangibles de la participación de la República Dominicana en un logro histórico para toda la humanidad.

La Sierra de Bahoruco es uno de los lugares más salvajes del país. Por su historia y su naturaleza, es un tesoro nacional, pero por ser de difícil acceso y quedar cerca de la frontera con Haití, es un lugar desconocido por muchos. Desde Enriquillo y Sebastián Lemba, hasta el contrabando fronterizo moderno de productos y personas, es hasta hoy un lugar de secretos, misterios y mitologías.

Por eso es aquí que se dice que viven unas místicas criaturas conocidas como los bien vienes cuenta el cronista de las indias Pedro Mártir de Anglería que en 1514 en la Sierra de Bahoruco vive un hombre salvaje de los tiempos prehistóricos. Dicen que secuestró a un niño y se lo llevó al bosque. Los españoles y los indios se pusieron a cazar y no lograron alcanzarlo por su agilidad. Pero abandonó al niño sin hacerle daño.

Historias de otros cronistas de la época de la conquista como que cuentan sobre montañas y algunos comían carne humana existen en todas partes del mundo como el Pie Grande de Norteamérica el Alma de Mongolia Rusia y el Abominable Hombre de las Nieves de las Himalayas. Los de Quisqueya, de nosotros son conocidos como los bien-bienes, aunque ya no se les ve mucho por 250 años.

¿Pero será real la leyenda de los bien-bienes?

Salimos en una expedición para investigar los secretos de la sierra, aprendimos porque aquí son tan comunes y ahora queremos investigar las leyendas e historias de este lugar tan único. Pero el llegar a la sierra es su propia aventura.

¡Acompáñenos!

La Sierra de Bahoruco es un lugar salvaje y misterioso, con una rica historia y naturaleza que lo convierten en un tesoro nacional. Aunque cercano a la frontera con Haití, es desconocido para muchos debido a su difícil acceso. A lo largo de los años, ha sido testigo de diversas leyendas y mitologías, incluyendo la existencia de unas místicas criaturas conocidas como los “bien bienes”.

Cuentan las crónicas que en 1514, un hombre salvaje de tiempos prehistóricos secuestró a un niño en la Sierra de Bahoruco. A pesar de los esfuerzos de españoles e indios, no lograron alcanzar al secuestrador debido a su agilidad. Sin embargo, el niño fue devuelto sin sufrir daños. Otros cronistas de la época, como el obispo de Santo Domingo y Gonzalo Fernández de Oviedo, también hablaron sobre estas criaturas salvajes, describiéndolas como seres de apariencia desagradable, cuerpos peludos y deformes, ágiles y que vivían en tribus en las montañas. Se decía que algunos incluso comían carne humana y que ahuyentaban a quienes se acercaban a su territorio con gritos extraños.

Leyendas de criaturas similares existen en todo el mundo, como el Pie Grande en Norteamérica, el Yeti en los Himalayas y otros. En Haití y la República Dominicana, se les conoce como “los bien bienes” debido a sus característicos gritos.

Recientemente, una expedición se embarcó en la tarea de investigar los secretos de la Sierra de Bahoruco. Durante la exploración, encontraron los misteriosos “solano”, que les ayudaron a comprender por qué los incendios forestales son tan comunes en la zona.

La Sierra de Bahoruco, de origen volcánico, es parte de una cadena montañosa submarina que se inicia en América Central, pasa por Jamaica y emerge en Haití, formando el mástil de la isla. Se caracteriza por su belleza y abundante naturaleza, con un alto porcentaje de plantas y fauna endémicas.

La zona también fue refugio para esclavos africanos y nativos escapados, conocidos como cimarrones, que se establecieron en la sierra y crearon sus propias comunidades secretas. Estos grupos eran conocidos como “manueles” y habitaban en la sierra durante la época de la conquista.

En la actualidad, la sierra es un paraíso para la ornitología y hogar de diversas especies de aves, como la lechuza orejita y la cotorra de la española. Sin embargo, también enfrenta desafíos, como el tráfico ilegal de estas aves, que son apreciadas como mascotas.

La inaccesibilidad del lugar lo convierte en un refugio para diversas especies de animales. Además, se ha convertido en un camino frecuentado por contrabandistas y migrantes que buscan cruzar ilegalmente hacia la República Dominicana.

Las leyendas sobre los “bien bienes” y otras criaturas salvajes en la Sierra de Bahoruco han perdurado a lo largo del tiempo, y aunque su origen es incierto, forman parte del misterio y encanto de esta región. A pesar de la propuesta de construir una carretera que una el Lago Enriquillo con Bahía de las Águilas, algunos creen que es mejor mantener la sierra en su estado actual, preservando su belleza y naturaleza intacta.

En resumen, la Sierra de Bahoruco es un lugar único y misterioso, con una rica historia y naturaleza que sigue fascinando a quienes se aventuran en su exploración. Aunque existen diferentes teorías sobre las leyendas de los “bien bienes”, el lugar guarda sus secretos y continúa siendo un tesoro natural y cultural de la República Dominicana.

Vacas, caballos, ratas, ratones, cerdos, ovejas, conejos, chivos, si, hasta estos preciosos gatitos son animales invasores en el Caribe, es decir fueron traídos a esta parte del planeta después de la llegada de los Europeos.

Entonces, ¿cuáles animales son realmente nativos y endémicos de aquí? ¿Qué animales tenían y cazaban los Taínos?

Al investigar la respuesta a esto, descubrí algo insólito…

Hace miles de años, la flora y fauna del Caribe eran muy diferentes. Había más plantas endémicas, más frutas endémicas, y muchas de las plantas que conocemos hoy no existían. Por ejemplo, las palmeras de coco. En aquellos tiempos, en los árboles se podían ver animales inesperados, como los monos. En estas tierras, los monos existían en el Caribe entero, solo en la isla española (Haití y República Dominicana) había por lo menos dos especies endémicas, y se estima que es posible que todavía estuvieran aquí para cuando los europeos llegaron.

En aquellos tiempos, en las llanuras del Caribe, existían mamíferos grandes como los perezosos gigantes. Solo en la española se han encontrado restos de varias especies diferentes de perezosos, desde chiquitos hasta del tamaño de un oso. Hace varios miles de años, no hubiera sido inusual encontrarnos con un animal así de grande ambulando por la zona del Cibao. Eran herbívoros y fruteros, y a pesar de su tamaño, eran animales pacíficos y tranquilos.

También existían varias especies de roedores conocidos como las jutías. De hecho, había decenas de especies de jutías de diferentes tamaños, las más grandes también del tamaño de un oso. La mayoría de las especies eran herbívoras, aunque algunas consumían animales pequeños, pero al igual que los perezosos, eran inofensivos. Se podría decir que eran versiones grandes de los conejillos de Indias, o como las capibaras que vemos aquí.

En la isla española también existían los solenodontes, una clase de musarañas endémicas de las Indias, que cazaban insectos. Su nombre quiere decir “asesino de la isla”, similar en algunos sentidos a las musarañas modernas, pero más pequeños.

En aquellos tiempos, los ríos estaban llenos de cocodrilos de varios tamaños. En todas las islas había varias especies de cocodrilos, y los taínos y sus ancestros vivían junto a ellos. Eran los superdepredadores de las islas, y su presa principal eran los numerosos mamíferos de la isla. También había iguanas muy comunes en las áreas costeras, grandes o pequeñas, pero no eran los únicos reptiles. Además, había varias especies de culebras, en particular las boas.

Mientras tanto, en las costas del Caribe existían mamíferos marinos, como las focas monje. Existían junto a los delfines, y por muchas décadas, junto a los taínos. Asimismo, las focas monje fueron muy comunes en las áreas costeras del Caribe.

Todo esto nos permite vislumbrar cómo era la fauna en esos tiempos. Imagínate, en vez de conejos y chivos, había monos y jutías de varios tamaños. En lugar de lobos u osos como depredadores, había diferentes tipos de cocodrilos. En vez de ratas y ratones, había solenodontes y jutías. Los taínos cazaban y comían a estos animales, seguramente evitando los cocodrilos, pero aparentemente también cazaban a estos últimos, tanto por su carne como por su piel. Los monos también eran cazados, pero también eran criados como animales domésticos.

Actualmente, muchos de estos animales ya no existen en el Caribe. Por ejemplo, sería fascinante tener un perezoso gigante aquí en la naturaleza o incluso ver cocodrilos en nuestros patios. Pero la verdad es que la mayoría de ellos desaparecieron debido a la caza por parte de los taínos y, más tarde, por la llegada de los europeos, que también cazaron y depredaron a estas especies. Algunos de estos animales fueron domesticados por los taínos, pero también se cree que algunos fueron consumidos como alimento por esta población indígena.

Lamentablemente, la desaparición de estos animales es una lección sobre cómo los humanos, a menudo, han desequilibrado los ecosistemas y han causado extinciones masivas de especies en su historia en el planeta. La relación entre los taínos y la fauna de su época es un testimonio de cómo las actividades humanas pueden tener un gran impacto en el entorno natural.

Es necesario aprender de estos errores del pasado y trabajar para proteger y conservar la vida silvestre en nuestros días, para evitar futuras extinciones y preservar la rica biodiversidad que aún existe en el Caribe y en todo el mundo.

Fue en la frontera con Haití que viajamos al pasado.

Metidos en la Sierra de Bahoruco, todos nuestros dispositivos móviles de repente se atrasaron una hora sin nosotros tocarlos.

¿Qué había pasado? ¿Por qué nuestros relojes automáticamente cambiaron su hora al acercarnos a Haití? ¿Por qué la hora de Haití es diferente?

Me puse a investigar esta aparentemente simple curiosidad, y la respuesta resultó ser todo menos simple. Resulta que la hora haitiana no es diferente – pero sí la hora dominicana.

Esta es la historia sobre quién decide cuál debe ser la hora en tu reloj, la historia de la República Dominicana enfrentando al resto del mundo para defender su derecho de decidir su propia hora, y cómo apagones, invasiones, guerras y un dictador afectaron este simple número.

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Este es el famoso reloj del sol en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, frente al Museo de las Casas Reales. Es uno de los relojes de sol más antiguos de América.

Pero fue construido durante el gobierno de Francisco Rubio y Peñaranda en 1753, y eso abre un misterio. En ese tiempo, los relojes de sol ya eran algo anticuado – la mayoría de las ciudades europeas ya tenían relojes públicos y algunos ciudadanos de Santo Domingo tenían relojes en sus casas.

Además, leer la hora de este reloj es medio complicado – no es algo que todo el mundo sabía hacer.

Entonces, si era complicado de leer y era una tecnología anticuada en 1753, ¿para qué pusieron aquí este reloj de sol?

Enriquillo

En 1884 un grupo de delegados de diferentes países – científicos, intelectuales, diplomáticos y hasta un conde – se reunieron en los escalones del Departamento de Estado de los Estados Unidos para sacarse esta foto. Entre ellos figura un diplomático Dominicano.

Su nombre es Manuel de Jesús Galván, estadista y escritor, hoy más conocido por su novela ‘Enriquillo’. De niño vivió la guerra de la independencia, y ahora estaba aquí en Washington, representando su joven país a las órdenes de Ulysses Hereaux.

Lo vemos aquí todo despreocupado, un capitaleño de estatura baja, aún con el frío el único sin el saco puesto, y quizás por ser Dominicano, subestimado por todos – pero acaba de enfrentar a todos los otros delegados en un voto de importancia global. Fue el único que tuvo el valor de defender el derecho de su país de decidir la hora de su propio reloj.

Para entender la negativa de Manuel de Jesús Galván, tenemos que entender cómo se mide el espacio y el tiempo.

Duodecimal y Sexigesimal

¿Por qué se mide el tiempo con 12 horas y 60 segundos?

Porque hace 5,500 años la cultura Sumeria contaba hasta 12 con sus manos.

Para eso contaban los falanges de la mano derecha. Para seguir contando, cada vez que llegaban a doce, se levantaba un dedo de la mano izquierda, hasta completar 5 veces 12, lo que llega a ser 60.

Por eso 12 y 60 fueron consideradas cifras redondas y completas, y se usaba para contar todo, desde huevos hasta los zodiacales, y en especial, los días. Usando la luz solar, separaron un día completo de sol en fracciones de 12 y 60, creando así un sistema para contar las horas.
Los imperios de Babilonia, Grecia y Roma imitaron esta matemática, y nosotros todavía la usamos para determinar ángulos y el tiempo.

Aunque el método solar de medir el tiempo es antiguo, es matemáticamente exacto.

Pero resulta que la mayoría de los relojes del mundo ya no son ajustados según el sol, sino por un sistema global predeterminado. En otras palabras, hubo un momento en la historia humana en la cual a cada país se le asignó una zona de hora, independiente del sol.

Pero no todos los países aceptaron esto…

Coordenadas

¿Entonces, cómo se mide el mundo? Hay que encontrar un lugar de inicio, una línea cero, para desde ahí crear más líneas y aplicarles un valor, las llamadas coordenadas. A esta línea cero se le llama el meridiano y dónde ponerlo ha sido un debate trascendental por miles de años. Cada imperio quería ser la línea cero, el centro del mundo por decirlo así.

Por ejemplo, el imperio Britanico medía su geografía y tiempo desde su observatorio en Greenwich, cerca de Londres. Literalmente. Hay una línea literal en el suelo desde donde midieron el globo, la línea de cero grados: el llamado Meridiano de Greenwich.

Pero no todos usaban Greenwich como el punto de partida global, más notable el enemigo natural de Britania, Francia, que usaba el Meridiano de París. Y había varios otros sistemas en uso también.

Esto causó mucha confusión en todo el mundo y, a fines del siglo XIX, estaba claro que era necesario establecer un solo sistema universal para medir el tiempo y el espacio.

Estados Unidos y Gran Bretaña insistieron en que todas las naciones del mundo deberían aceptar su estándar universal – el estándar de Greenwich.

Y así, cuando el presidente estadounidense Chester Arthur convocó una conferencia internacional de científicos y diplomáticos en Washington en el año 1884, para establecer Greenwich como el estándar global, se asumió que sería una reunión breve. Pero no habían contado con los franceses… y Santo Domingo.

Meridiano Cero

¿Por qué Greenwich, y por extensión, el imperio Angloamericano, debería convertirse en el centro del mundo? El Meridiano Cero debería ser un lugar políticamente neutral, argumentaron los delegados franceses.

El delegado británico respondió que esto no tenía nada que ver con política, sino que el 70% del mundo ya usaba Greenwich, y sería mucho más fácil para el otro 30% cambiar, que para todos comenzar de nuevo. Además, ya no había ningún punto en la tierra que fuese neutral.

Las discusiones sobre este pequeño detalle duraron varios días. Cuando al fin llegó el momento de votar, la mayoría votó a favor de Greenwich. Solo Francia y Brasil se abstuvieron en protesta. Pero hubo un solo voto en contra, de parte del delegado de Santo Domingo.
Lilisada

Manuel de Jesús Galván había sido enviado a Washington por Ulysses Heureaux, y el voto en contra de Greenwich podría verse como una de sus tantas ‘Lilisadas’. Pero resulta que la decisión de votar en contra no vino de Lillis, sino del mismo de Jesús Galván.

En una carta al presidente Heureaux, de Jesús Galván explicó que su voto fue incitado por el argumento de Francia: el rechazo a que Angloamérica se convirtiera en el centro del tiempo y el espacio del mundo.

Pero en un discurso ante la convención fue más diplomático y explicó que esperaba el día en que hubiera un sistema de medida global neutral, puramente científico, libre de toda implicación política.

“Ese día”, dijo a los delegados reunidos, “será saludado con un cordial hosanna por la República de Santo Domingo, que siempre está dispuesta libremente a dar su asentimiento al progreso de la civilización”.

Por supuesto, también podría decirse que la votación fue en solidaridad con el aliado más cercano de Santo Domingo, Francia. En ese tiempo, París fue para los Dominicanos lo que hoy es Nueva York. El mismo de Jesús Galván había vivido y estudiado en París y tenía familia ahí.

Cualesquiera que hayan sido las razones, la República Dominicana, o República de Santo Domingo como le decían en ese tiempo, pasó a la historia como la única nación que se opuso al Meridiano de Greenwich.

Pero cuando llegó el momento de votar para que Greenwich fuera también el centro del tiempo universal, de repente Santo Domingo ya no estaba solo.

Parece que algunos delegados se dieron cuenta de lo que de Jesús Galván había notado al principio: de que el espacio y el tiempo están intrínsecamente interconectados, y que darle a Gran Bretaña el privilegio de tener el meridiano cero, también significaría que todos en el mundo tendrían que ajustar sus relojes de acuerdo con los relojes del Imperio Angloamericano.

Tal vez inspirados por el voto de Jesús Galván, varios votaron en contra, o se abstuvieron.

Aunque la mayoría votó a favor, se expresó la resolución de otro modo, de que se estableciera un tiempo universal basado en Greenwich, pero que cada nación tuviera el derecho a elegir su propio tiempo, a su propio tiempo.

Tiempo Solar

Durante las siguientes décadas, casi todos los mapas y relojes del mundo se adaptaron al meridiano de Greenwich. Incluso Francia comenzó a usarlo eventualmente en 1911, aunque se negaron a llamarlo ‘Hora de Greenwich’, sino que básicamente lo llamaron ‘Hora Atrasada de París’.

Claro, las horas no se asignaron arbitrariamente. Se calculó la hora solar de Greenwich, y luego se midió husos de una hora cada uno en ambas direcciones. El resultado fueron horas realmente no tan distintas a las horas solares locales, con una variación de unos minutos a una o dos horas.

Pero la República Dominicana siguió usando su propia hora local, determinada localmente, así como lo había hecho hace cientos de años.

Desde la llegada de los conquistadores, se usaba la hora local solar, medida con relojes solares y almanaques. Se piensa por ejemplo que en la cima de la catedral de Santo Domingo había un reloj solar.

Según el investigador Carlos Dobal sabemos que en 1537 se instaló un reloj mecánico en las Casas Reales – Dobal supone que fue sobre la entrada – el cual sirvió de reloj magistral a todos los relojes de Santo Domingo. Es posible que fue el primer reloj público del continente Americano. Había una persona asignada a cuidar el reloj y diariamente asegurarse de que estuviese en orden y puntual, y para determinar la hora precisa, usaba un reloj solar, instalado frente a las Casas Reales.

Según Dobal, el reloj mecánico duró unos 250 años en operación. No se sabe lo que pasó después. El reloj de sol que todavía está es el segundo que se puso ahí, y más que un simple reloj, es un instrumento científico para medir la hora solar precisa, en cualquier día del año, lo que todavía hace.

Aparentemente por décadas fue el instrumento que determinó la hora oficial para Santo Domingo.

Pero usar el sol para determinar la hora es muy problemático. Me explico: según la hora solar, cuando son las 12 por ejemplo en Santo Domingo – es decir de que el sol esté precisamente sobre la ciudad – faltan todavía unos 3 minutos para las 12 en Santiago. Así que si se determina la hora local según la hora solar local, entonces cada pueblo debería tener su propia hora.

De hecho, de extremidad a extremidad la diferencia en hora solar en la isla entera es de unos 20 minutos.

El Reloj Público está loco

Durante la ocupación estadounidense en 1917, el gobierno militar estadounidense emitió la orden ejecutiva No. 40 que dispuso que la hora oficial del país entero sería la solar mediana del Meridiano 70º Oeste de Greenwich. El Meridiano 70º cruza por Haina, por lo cual coloquialmente llegó a ser conocido como el Meridiano de Haina.

En Haití el gobierno militar estadounidense estableció la solar mediana del Meridiano 75º Oeste de Greenwich como la hora oficial, lo que representa una diferencia de 20 minutos: si eran las 12 del mediodía en Port au Prince, eran las 12:20 en Santo Domingo.

En algún momento la oficial meteorológica se encargó de determinar la hora oficial en base del Meridiano de Haina, y según el Listín Diario, en Santo Domingo la policía acostumbraba entonces dar la hora oficial con la campana instalada sobre la Puerta del Conde.

Dar la hora fue un servicio público. Cada pueblo y municipio tenía un reloj público, el cual daba la hora oficial de este municipio. El mejor ejemplo de un reloj así es el famoso reloj de Montecristi.

Aunque había una hora gubernamental oficial, disponible por telégrafos, aparentemente cada pueblo y ciudad determinaba su propia hora, y se llevaron de diferentes fuentes: algunos del Meridiano de Haina, otros de la hora usada por las compañías de telégrafos, correos, de trenes y azucareras, y otras hasta por la hora de Washington. Esto creó numerosas confusiones.

El Listín Diario de 1925 cita la experiencia de un viajero dentro del Cibao quien notó que la diferencia de los relojes públicos entre algunos pueblos era de varias horas.

Además, pocos ciudadanos tenían relojes personales, y los relojes públicos muchas veces estaban atrasados, adelantados, mal calibrados o simplemente dañados. Un periodista se quejó públicamente en 1928 de este problema, diciendo que “aquí no se sabe nunca la hora en que se vive, cada cual tiene su propia hora” y que “aquí no se puede dar una cita exacta porque es más difícil comprobar la exactitud de la hora, que cualquier otra cosa.”

Esa no fue su única queja. También se quejó de que aquí el uso de los cohetes fue un abuso. No tiene que ver con todo, pero me pareció jocoso.

Así en la sociedad dominicana la puntualidad llegó a ser opcional, porque fue imposible determinarla. Quizás por eso lo sigue siendo…

Horario de verano

Alrededor de este tiempo entró en uso el horario de verano. La idea era simple: dado que el sol salía y se ponía de manera diferente por temporada, ¿por qué no ajustar los relojes según esto? Así se podía aprovechar más la luz solar, lo que ahorraría mucho dinero.

Alemania fue uno de los primeros países en implementar este cambio, y otras naciones siguieron su ejemplo, incluido EE. UU., y según el Listín Diario de 1930, también la República Dominicana.

Sin dudas, esto creó aún más confusiones en los pueblos dominicanos, y muchos llamaron a establecer una hora única en el país entero, la cual no cambiara.

Hizo falta un dictador con… delirios de omnipotencia, para finalmente tomar el control total del tiempo.

En el tiempo de Chapitas

En 1933 Rafael Leonidas Trujillo decretó que la hora oficial a observar sería la solar meridiana del Meridiano 70 de Greenwich, el Meridiano de Haina. Por radio se anunció al país entero cuando llegaron a las 12, y todos deberían ajustar sus relojes. Y claro, mandó al militar y la policía a velar por el cumplimiento exacto.

Pero después de declarar la guerra a Alemania en 1942, Trujillo ordenó que todos los relojes se adelantarán una hora y 40 minutos, a lo que llamó ‘tiempo de guerra’, para aprovechar la luz de la madrugada, y así reducir los costos de la energía eléctrica.

Esto solo duró unos días y luego lo cambió de nuevo. Pero aparentemente ninguno de estos cambios fue según el concepto de Greenwich. En un mapa de los husos horarios globales del 1942, la República Dominicana está destacada como uno de los pocos países que todavía no aceptaba el método Greenwich.

Y Trujillo no había terminado. Cambió la hora al menos cuatro veces más, adelantando y atrasando el tiempo por varias razones, entre ellas posiblemente el hecho de que para entonces se había introducido un nuevo sistema de tiempo global: el Tiempo Universal Coordinado. Era hora de Hosanna.

Hosanna

En su discurso al congreso meridiano en Washington en 1884, de Jesús Galván había dicho que si llegaba el día en que las medidas y husos horarios estén ajustados según la ciencia y no la política, la República lo saludaría con Hosanna.

En 1955 se inventaron los relojes atómicos, relojes que cuentan la vibración de átomos. Ese fue un método mucho más exacto y se estableció un nuevo estándar de tiempo según estos relojes, el Tiempo Universal Coordinado, o UTC. Inició con la hora Greenwich como punto de partida, pero luego se independizó.

En efecto, UTC se convirtió en un estándar de tiempo en base de ciencia, y políticamente neutral, así como de Jesús Galván lo había deseado.

Y eso no fue lo único. Aunque hoy todavía usamos las expresiones Tiempo y Meridiano de Greenwich, el observatorio de Greenwich dejó de ser el punto inicial, ya que su meridiano geográfico se desplazó con el movimiento de las placas tectónicas. La línea en el piso que los turistas visitan ahora es puramente simbólica. El meridiano actualmente se encuentra a 102 metros al este del observatorio, y sigue escapando con los años.

Aunque de Jesús Galván obviamente desconocía los relojes atómicos y movimientos tectónicos, se podría argumentar que él tuvo razón en no querer aceptar un sistema que no solamente tenía connotaciones políticas, sino que 70 años más tarde llegaría a ser obsoleto.

Lío de horas

Trujillo no fue el único que cambió el tiempo. En 1973, el presidente Joaquín Balaguer también adelantó los relojes por una hora para reducir el consumo de energía eléctrica y enfrentar los apagones.

Más recientemente se usaba comúnmente la base de tiempo de las centrales telefónicas. Las compañías telefónicas determinaban esta hora entre sí, por lo cual el país en general también usaba ese estándar, posiblemente con sus orígenes en la hora de GPS.

El horario de verano nunca se adoptó permanentemente. El gobierno del 2000 intentó introducir el concepto, pero como muchos de nosotros recordamos, fue todo un lío.

Fronteras

Por ahora, Haití sí usa la hora de verano. Dos veces al año, los relojes en Haití son cambiados, creando la diferencia de una hora con la República Dominicana.

Los teléfonos móviles toman su tiempo de la red telefónica celular. Así, si uno está más cerca del sistema celular haitiano en vez del dominicano, el sistema haitiano cambia la hora en los celulares automáticamente.

Como nos explicaron los guardias de la frontera, aquí se experimenta esta diferencia claramente 2 veces al año, cuando Haití está una hora atrasado, comparado con el lado Dominicano.

Tiempos Modernos

El voto de de Jesús Galván realmente no tuvo ningún efecto sobre el sistema meridiano, ya que la mayoría ganó el voto, pero es posible que su negativa ayudó a fortalecer el derecho de todos los países de poder determinar su propia hora, independientemente de la política.

Y así la República sigue manteniendo su neutralidad horaria. En 2017, el gobierno de Danilo Medina decretó la hora -4 UTC como la hora oficial del país, aunque geográficamente debería estar en -5 UTC, igual que Haiti. En los mapas de husos horarios, el país sigue figurando como uno de los pocos que no adhiere al huso que debería tener, determinando su propio tiempo, a su propio tiempo.

Hoy la hora oficial de la República Dominicana es establecida por el Instituto Dominicano de la Calidad con un reloj atómico que les fue donado. Indocal pública la hora en su página oficial: horaoficialdominicana.gob.do

Se dice que únicamente en los bosques de la isla Española vive un animal feroz y venenoso, un mamífero prehistórico de los tiempos de los dinosaurios.

Por décadas sólo hubo huesos y avistamientos raros, y se decía que es más fácil ver un fantasma que a este animal. Es tan raro, que hasta su nombre en latin lo llama una paradoja.
Se dice que está en peligro de extinción, si es que todavía existe.

Esta es una historia sobre los límites de lo que sabemos sobre nuestro planeta, lo que una persona dedicada puede lograr y sobre nuestro intento de encontrar un animal prehistórico, y responder la pregunta: ¿Está extinto el misterioso Solenodonte?

Pero les debo advertir: esta historia tiene dos finales inesperados – uno feliz y uno triste.

El misterio comienza en la Academia de Ciencias, en San Petersburgo, Rusia, en 1833.

El director del departamento de Zoología, el naturalista aleman Johann Friedrich von Brandt, recibe un paquete que contiene un cráneo de un animal desconocido. De origen está indicado a lo que en este tiempo le decían la isla de Haití.

Von Brandt no sabe lo que es. Se parece a las musarañas, solo que es mucho más grande.

Nota que ciertos dientes son canalizados, como con una tubería, algo que solamente las serpientes tienen para su veneno. ¿Podría ser que este animal es venenoso? A Brandt eso le parece paradójico.

Decide que debe ser una nueva especie y le da el nombre ‘Solenodon paradoxus’, o en español: la paradoja de los dientes canalizados.

En 1861 el naturalista alemán Wilhelm Peters descubrió una variación de este en Cuba e hizo un estudio extenso de la especie, dibujando cada detalle del animal.

Aunque ligeramente diferente en su morfología al Solenodon paradoxus, parece ser su único familiar. Le llama el Solenodon cubanus. Este dibujo de Peters es posiblemente el primero que el mundo jamás vio de un Solenodonte.

Investigando en internet, nos damos cuenta de que realmente no hay mucha información sobre el Solenodonte, y la que hay, es siempre la misma. Hasta las fotos se repiten.

Por eso me di cuenta de un detalle que también se repite una y otra vez: en casi todas las fotos y videos que tienen que ver con Solenodontes, aparece la misma persona, una y otra vez. Y todas las obras científicas sobre el Solenodonte de las últimas décadas citan a esta persona. Pero ¿quién es?

Alrededor de 1910 unos científicos fueron a Cuba para buscar el Solenodonte cubano. Aprendieron que es nocturno, que es un depredador insectívoro, aunque a veces también come animales pequeños, como ratones y hasta pollitos. Y es que aparentemente sí es venenoso, y usa el veneno en sus dientes para paralizar y matar a su presa.

Un artículo sobre el animal fue publicado en 1954 en una revista de historietas de ciencia ficción, por un investigador de criptozoología, el estudio de animales ocultos y mitológicos. El criptozoólogo declara el animal como extinto, tanto en Cuba como en la Española..

Pero siempre me quedo con la duda. Realmente esta extinto?

Me puse en contacto con un amigo explorador y aventurero, quien me había mencionado que había visto el animal, a ver si lo podríamos encontrar.

Pero aun estando extinto, el animal aparece. Una y otra vez hay avistamientos. A veces hasta agarran un espécimen vivo. Cuando mandan uno vivo a un zoológico, casi siempre muere después de poco, y casi todos los estudios son autopsias. Se averigua mucho sobre su morfología, pero poco sobre su vida.

Se sospecha que, aunque no es ciego, usa la ecolocalización para orientarse, por lo cual prefiere la oscuridad. En las hembras se descubre que tiene los pezones en los muslos, lo que significa que las crías se agarran de las piernas para amamantarse, algo muy inusual.

Hoy se piensa que todavía existen unas 3 especies de Solenodontes: uno en Cuba, y dos en la Española, el Solenodon paradoxus paradoxus, en el sur de la isla, y el Solenodon paradoxus woodi en el norte.

Difieren en coloración y cierta morfología. El cubano, al cual tambien le dicen ‘Almiquí’, es mas negro con un cuello blanco, y a veces con pelo mas largo, mientras que el de la Espanola es varios tonos de marron.

Además, el de la Hispaniola tiene unos huesos que el cubano no tiene, lo cual le permite una articulación esférica muy móvil, casi ya como un elefante.

Sin dudas es uno de los animales más raros. Se compara muchas veces con el ornitorrinco, ambos siendo mamíferos y compartiendo elementos inusuales de otras especies. Lo inusual del ornitorrinco es que tiene un hocico de patos y pone huevos, mientras que el solenodonte tiene veneno de serpientes y es una criatura prehistórica.
La evidencia paleontológica demuestra que la especie existió en el tiempo de los dinosaurios, hace más de 66 millones de años. Y no cambió nada.

Y por alguna razón, solamente existen en las Antillas Mayores.

Y eso es algo extraño, porque hace 66 millones de años pasó aquí un evento cataclísmico.

El impacto del asteroide de Chicxulub en lo que hoy es Yucatán es considerado el comienzo del fin para los dinosaurios.

Provocó mega tsunamis, incendios, terremotos y erupciones volcánicas globales, y un efecto invernadero, todo lo que causaría la extinción de los dinosaurios. Pero aún estando cerca de la zona del impacto, el solenodonte sobrevivió. Y no está claro como…

Así que, unas semanas después, nos fuimos al sur de la República Dominicana.

Nos juntamos con mi hermano quien conoce el área muy bien y siempre está dispuesto a ir en aventuras alocadas. Fuimos preparados para varios días, ya que aparte de los solenodontes, quisimos explorar la Sierra de Bahoruco y sus peculiaridades.

En Enriquillo nos juntamos con el equipo de Jose Martinez Brito, un grupo de creadores de medios, camarógrafos y aventureros.

Solo faltaba el ministro. Su horario no permitió acompañarnos al fin. Pero la expedición tenía su bendición.
En Pedernales nos juntamos con Nicolás Corona, el indisputado especialista en Solenodontes del mundo, por lo menos en el aspecto práctico. Desde su niñez ha estado buscando solenodontes y conoce sus hábitos e instintos, y es por eso que en todos los estudios contemporáneos del animal, Nicolás figura como el experto. Si alguna vez viste fotos o videos de la BBC o National Geographic del Solenodonte, fue Nicolas quien les ayudó a encontrar el animal.

Fue él quien se acercó al ministro Jorge Mera para proponer una teoría asombrosa: que el Solenodonte no está ni extinto, ni en peligro de extinción. Al contrario. Por eso está seguro de que podremos encontrarlos. Pero eso no es lo que dicen las autoridades científicas…

La Lista Roja de Especies Amenazadas, creada en 1963, es el inventario más completo del estado de conservación de especies de animales y plantas a nivel mundial.

La lista es elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la principal autoridad mundial en la materia. Tiene ciertos estándares de que constituye un animal en peligro de extinción.

Y según ellos, los Solenodontes están en peligro de extinción, y muchas otras páginas y fuentes le siguen el hilo y enseñan eso mismo. Entonces, ¿a quién creerle? ¿A una autoridad mundial científica, o a un guardabosque?

El parque nacional Sierra de Bahoruco, entre el lago Enriquillo y Pedernales, es uno de los lugares más fascinantes y salvajes del país. Es aquí que el Solenodonte ha sido avistado más frecuentemente. Si lo vamos a encontrar en algún lugar, es aquí.

El parque tiene un lugar especial en el corazón del ministro Orlando Jorge Mera: fue su padre, el presidente Salvador Jorge Blanco, quien lo fundó.

Hicimos nuestra base inicial en el Río Mulito. Pasaremos varios días explorando el área del parque.
El Solenodonte solo sale de noche, así que Nicolás sospecha que es muy probable que nos vamos a trasnochar y nos sugiere descansar un poco. Pero primero, un chapuzón.

Luego llegamos a un área donde Nicolas piensa que podría existir una comunidad de Solenodontes. Nos explica a qué prestar atención.

Nicolas se pone a buscar hoyos de los animales, específicamente, los lugares donde ellos cavan buscando su comida: los insectos. Todos hemos visto hoyos así en los campos, pero no sabíamos que son hechos por Solenodontes. Aparentemente hay muchos.

Nicolas piensa que será fácil agarrar uno, y nos explica cómo hacerlo.

Entonces solo nos falta esperar la noche.

Las noches en los campos son tranquilas y frías. La luna llena alumbraba todo. Con focos y cautela buscamos los animales, así como Nicolás nos instruyó.

Las horas pasan sin nada. Ni un ruido de uno de los animalitos.

Es más difícil de lo que uno piensa. Los Solenodontes están equipados para la oscuridad. Como los murciélagos, pueden ver en la oscuridad con ecolocalización, nosotros no. Le podríamos pasar por el lado y nunca lo sabríamos.

Recuerdo el dicho entre zoólogos de que es más fácil ver un fantasma que un solenodonte.

Los fantasmas no existen, pero después de varias horas aquí sin nada, comenzamos a tener dudas sobre si el Solenodonte tampoco existe.

El cansancio nos manda a hacer varias pausas.

Pero después de varias horas más, nos rendimos. No vimos a ningún fantasma, y menos todavía a un Solenodonte.

Aquí este documental se quedó sin material.

En el mismo viaje grabamos varias otras tomas para videos futuros, pero en cuanto al Solenodonte, nos quedamos vacíos.

Pero aparentemente el no encontrar Solenodontes no es nada inusual.

En mi investigación note que eso le pasó a muchos científicos que vinieron al país, y se fueron sin ver un solo Solenodonte.
Nicolás estaba más decepcionado aún. Sospecha que la luna llena fue lo que los asustó.

Para ver el animal, los científicos tuvieron que usar cámaras trampas.

Este es parte de su secreto de supervivencia. Pasan gran parte de su vida bajo tierra, similar a sus distantes familiares, los topos, por lo cual es fácil para el humano olvidar que están ahí.

También es posible que así fue que sobrevivieron al asteroide. Seguramente varios de ellos lograron estar bajo tierra en el momento del impacto y sobrevivieron ahí en sus ‘búnkeres’ por decirlo así, por semanas y quizás meses, sin tener que salir a la superficie.

Quizás, en vez de estar extinto o en peligro de extinción, solo han sido ¿extremadamente tímidos?

Pero ni Nicolas, ni nosotros queremos decepcionar al Ministro.

Buscamos una fecha sin luna, y regresamos, varias semanas después.

Nuevamente duramos varias horas esperando y buscando. Como no había luna llena, Nicolás vio varios, pero no logró atraparlos.

Entonces, finalmente, pasada la media noche…

Agarrarlo de la cola es la única manera segura, porque el animal es venenoso. No es recomendable agarrarlo de otra manera, si no es con guantes. Para los humanos el veneno no es mortal, pero sí doloroso. Puede ser mortal para otros mamíferos y perros pequeños. De hecho, se observó que cuando solenodontes se pelean entre sí y se muerden, se matan los unos a los otros.

Ahí está nuestra respuesta. El Solenodonte cubano sigue clasificado como en peligro de extinción, y desconocemos su estado en Haití, pero por lo menos en la República Dominicana, el Solenodonte ya no es considerado en peligro.

Con todo el material listo, comencé a escribir y editar este video. Solo faltaba la entrevista con el Ministro.
Y entonces llegó el lunes 6 de junio del 2022.

Como muchos de nosotros, la comunidad científica y ecológica estaba en shock. Orlando Jorge Mera había sido uno de los ministros que más había presionado por la protección del medio ambiente, e implementado restricciones nunca antes vistas.

La conservación del solenodonte fue uno de sus proyectos favoritos.

Después de varios años de estudios científicos y gracias a la insistencia de personas como Nicolás y en especial el ministro Jorge Mera, al fin se pudo establecer claramente que el Solenodonte no está en peligro de extinción.
Por tal razón, en La Lista Roja de Especies Amenazadas, el solenodonte ya no clasificaba según sus categorías como ‘en peligro’, y en el 2020 fue rebajado a ‘menos preocupante’.

En una época en la cual decenas de especies están desapareciendo cada día, la recuperación de una tan especial y única como el Solenodonte de la Hispaniola, es un legado impresionante y bien merecido.

La cuestión que se presenta — en todas partes del caribe los Taínos han dejado sus petroglifos, de cuevas, hasta en las piedras. Y nadie sabe realmente por qué. Hay varias teorías, y vamos a explorar la principal. Para eso debemos visitar una de los petroglifos más inusuales — la Piedra Letrada de Constanza.

Constanza

Constanza es un lugar relativamente distante y uno se pregunta por qué los Taínos subieron aquí. En general se quedaban más en los valles y cerca de las costas. Pero había excepciones. Quizás fue hasta para refrescarse. Muchos suben a visitar los lugares frescos, salto Aguas Blancas, Valle Nuevo (valles de menta), y es obligado un Yogen Früz en el parque. 

La Piedra Letrada

Escondida en las montañas detrás de Constanza está la Piedra Letrada, fascinantes imágenes, no se sabe bien porque. Teoría de que tiene que ver con las creencias religiosas. 

La Teoria

Los Taínos tenían un complejo sistema social. Según ellos los vivos y los muertos existen lado a lado, y se podría contactarlos. Según su creer, los muertos tomaban forma de los murciélagos. Y se podía contactar a los muertos en su mundo por medio de alucinógenos (‘Cohoba’). Lo que las cuevas con pictografías y piedras con petroglifos tienen en común, es que se encuentran en lugares que son frecuentadas por murciélagos. 

Es posible que por eso los Taínos buscaron lugares como estas piedras, para aquí tratar de comunicarse con los muertos. 

Los petroglifos por tall llegan a ser representaciones de la persona muerta que estaban tratando de contactar, el acto de tallar la figura siendo la manera de invocar al muerto. 

Es probable de que La Piedra fue un lugar especial en el cual se reunían tribus o individuos para pedir ayuda de los muertos, similar al oráculo de Delfos en Grecia.

¿Sabías que entre Cabo Rojo y la Bahía de las Águilas hay unas cuevas, en las cuales solía existir una comunidad de cavernícolas modernos?

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En la región suroeste de República Dominicana, el ‘sur profundo’ como algunos le llaman queda Cabo Rojo y la Bahía de las Águilas, lejos de todo… En serio: desde la capital Santo Domingo son unas 5 a 6 horas de viaje, y el pueblo más cercano, Pedernales, queda a unos 30 minutos. 

¿Quién viviría aquí en cuevas, lejos de toda civilización? ¿Y por qué?

Cavernícolas, eso fuimos

Si vienes a Cabo Rojo y a la Bahía de las Águilas, hay muchas cosas que ver. Muy conocidas son las extensas playas de arena blanca, y una naturaleza desértica pero sorprendentemente abundante que incluye a iguanas y tortugas marinas que vienen para desovar de noche. Además, hay cuevas escondidas con pozos de agua dulce cristalina. Hay oportunidades únicas de pesca y buceo, y una fauna submarina preciosa. Por un rato hasta había una nave averiada, pero ya se la llevaron en pedazos.

Cuando vienes al área sin dudas vas a llegar al centro turístico La Cueva, donde hay un restaurante, la entrada al Parque Nacional Jaragua, y desde donde parten los botes a la playa de la Bahía de las Águilas o la isla Beata.

Le dicen La Cueva porque hay una curiosa cueva a pocos metros de la playa que se está usando como parqueo para vehículos.

Pero, cómo te puedes imaginar, y eso es lo típico de nuestro canal, aquí hay: historia olvidada.

Esta cueva solía ser un pueblo.

El área queda lejos de todo como cualquiera que ha venido aquí se ha dado cuenta. Pero sí existe una carretera que lleva hasta Cabo Rojo, donde se encuentran un muelle y una pista de aterrizaje ya en poco uso. Aquí camiones solían llevar la bauxita de la mina Las Mercedes en la Sierra de Bahoruco hasta Cabo Rojo. La carretera fue construida a comienzo de los años 60, lo que permitió un acceso más rápido al área, aunque solo llega hasta el muelle.

Así, se facilitó un poco el acceso al área y en los años 60 varias familias pescadoras se mudaron aquí, solo que como no había ningún pueblo, estas familias se establecieron dentro de la cueva al estilo cavernícola.

No es nada inusual para algunas comunidades vivir en cuevas hasta hoy en día. Aquí vemos unas comunidades en Palestina que viven de esta manera, por diferentes razones. No hay imágenes de la época cuando los cavernícolas de Cabo Rojo se asentaron, pero nos podemos imaginar que fue muy similar a estas imágenes aquí.

En el 2007 mi hermano, mi amigo Jared y yo estuvimos en una gira alrededor de la República Dominicana en motores, y pasamos por el pueblo. Permítanme remontarnos a estos tiempos lejanos del año 2007 de nuestra era común, en la primera serie documental que creamos, hace unos 15 años, cuando éramos aún más jóvenes, y teníamos una cámara caravelita….

La cueva se convirtió en casa

[intro Rubberside Down]

Después de 8 días de duro viaje alrededor de la isla, al fin llegamos a Cabo Rojo, en camino a la Bahía de Las Águilas. Quisimos visitar la comunidad La Cueva, pero para nuestra sorpresa,  encontramos la aldea abandonada.

Había unos 200 ‘cavernícolas’ viviendo en la cueva, “cueveros”, como solían llamarse ellos mismos, aislados de la civilización, apartados de todo tipo de servicio público, sin representantes del estado, sin baños ni sistema de cloacas. 

Eventualmente construyeron paredes rudimentarias frente a la cueva, con unas separaciones débiles por dentro. Vivían con escasos muebles y en varios casos usaban camas de paja.

Por falta de televisión y otras formas de entretenimiento, cada familia tenía 3 o más hijos. De educación ni se hable. Había dos pulperías y unos paneles solares para unos bombillos. El promedio de ganancia de cada familia era de 8,000 pesos al mes, lo que consiguieron a la suerte de lo que el mar les deparaba o con el ligero flujo de turistas, llevándolos a la playa de la Bahía o a la isla Beata.

Era una vida dura, pero tranquila, en medio de la naturaleza. El área es de una belleza inmensa, con increíbles puestas de sol. Y vivir esta clase de puestas desde tu propia cueva es algo inigualable, enteramente prehistórico, lo que explica por qué los cueveros permanecieron aquí unos 50 años.

Entonces, ¿qué fue lo que pasó aquí?

Sin patria, sin futuro, sin hogar

En 2007, la Secretaría de Medio Ambiente decidió expandir el potencial turístico de la zona, lo que incluía desalojar a los cueveros para sacarlos de su estado deplorable y dar paso a un progreso turístico.

Así construyeron una serie de casitas cerca de la zona para que los cueveros pudieran vivir. Cuando lo visitamos en nuestro viaje en el 2007, ya todos se habían mudado. Pero aparentemente hubo unos desacuerdos entre los cueveros y el Ministro del medio ambiente de la época, y no todos recibieron una casita.

La mayoría de los cueveros se quedaron sin sus cuevas, sin patria, sin futuro, sin hogar. Y los políticos mentían con toda honestidad… parafraseando a Arjona.

Hoy, quince años después, el pueblo de la Cueva de los pescadores está olvidado, aunque el área y la carretera todavía lleva su nombre, y la comunidad de cueveros se integró al pueblo de Pedernales. Las cuevas son usadas como parqueo de vehículos y ya casi nadie recuerda la pobre, pero pintoresca, comunidad de cavernícolas de Cabo Rojo.

El área está viviendo un auge de turismo, con una nueva carretera en construcción y más y más turistas llegando cada año. Eso es bueno y malo al mismo tiempo, ya que es excelente para la economía de la zona, pero peligroso para la naturaleza – el monto de basura está aumentando considerablemente, y ya están llegando menos tortugas.

Pero las puestas del sol siguen igual, una vista prehistórica, como si el tiempo se hubiera parado aquí. La vida lejos de la civilización no es ni tan mala.

¿Alguna vez te has preguntado por qué la arena en las playas del Caribe, como aquí en Bahía de las Águilas en la República Dominicana, es tan hermosamente blanca?

Es porque toda esta arena blanca es… caca de peces. 

Así es. Toda esta hermosa, blanca, suave y preciosa arena sobre la cual caminas, juegas, te bronceas y te revolcas… en realidad es excremento de peces.

¿Como así?

Arena es básicamente partículas finas de roca que han sido erosionadas de rocas más grandes. El color de la arena en una playa está determinado por el tipo de rocas de las que proviene la arena, y eso varía de una playa a otra. Cada playa es diferente y cada arena en cada playa es diferente.

Como ejemplo, la arena de las Dunas de Bani es muy oscura debido a la gran cantidad de metal que se origina en las montañas volcánicas, lo que también la hace magnética. 

Por otro lado, la playa de Los Patos es muy rocosa y consiste de las rocas que bajan de las montañas de esa zona en particular, por lo que a veces encontrarás Larimar en estas playas.

Pero en Bahía de las Águilas, la arena es especialmente blanca y suave, lo que convierte a este tramo de costa en uno de los más bellos del mundo. ¿Cómo se volvió tan hermosa esta arena?

El secreto de este misterio se encuentra debajo de las olas, con el pez loro.

Hay decenas de variaciones de peces loros en todo el mundo. A lo largo de las costas dominicanas conocemos por lo menos 12 variantes. Son fáciles de reconocer, ya que suelen ser muy coloridos y sus bocas parecen picos de loro. 

Y son animales muy raros: todos los peces loro nacen hembras hermafroditas, es decir, pueden cambiar de sexo si se necesitan más machos para procrear, y cuando hacen eso, tambien cambian sus colores.

Y lo que muchos de nosotros no nos hemos dado cuenta es que las playas blancas fueron literalmente hechas por estos peces.

Pero ¿cómo es que un pececito así puede crear una playa entera?

El océano está lleno de corales, que parecen plantas submarinas, pero en realidad son varios animales que se unieron para formar estas colonias, o como los llamamos, arrecifes. Son la base del ecosistema marino, ya que prácticamente todos los animales marinos dependen de ellos para su refugio y alimentación. Algunos peces se esconden allí para no ser comidos por otros peces, y otros peces se esconden allí para comerse a los peces que se esconden allí. En serio, en el océano todos se comen a todos.

También hay algas llamadas zooxalen…. zoxalnta…. Zooxathenthallllll….. Se llaman así, como está en la pantalla: (zooxanthellae); estos viven simbióticamente en los tejidos del coral, y estas algas pueden realizar la fotosíntesis: convertir la luz solar, el dióxido de carbono y el agua en energía alimentaria, y comparten una gran parte de esa energía con el coral. Estas algas también dan a los corales sus colores brillantes. Pero si las algas crecen demasiado, en realidad pueden sofocar el coral. 

Aquí es donde entra el pez loro, el dermatólogo de los corales. Con sus fuertes picos, pasan todo el día quitando las algas de los corales, dándoles básicamente un tratamiento de la piel, (como una exfoliación?) a menudo enormes trozos de coral. No daña al coral ya que este sigue creciendo, pero mantiene las algas bajo control.

Y aquí algo salvaje: los peces loros tienen un segundo juego de dientes dentro de su boca, que muelen los trozos de coral en pequeños granos antes de tragarlos. Su digestión luego extrae todos los nutrientes de estos corales masticados, y después de todo esto, ¿qué crees que sucede con el coral digerido y finamente molido?

Así es. Lo defecan. Bueno, no suenan así a ese extremo, gracias a Dios. De los corales sólo quedan estos granos finos y blancos, a los que llamamos arena, que caen al fondo del mar desde donde las corrientes marinas la llevan a las costas, formando todas estas playas blancas.

Pero hay millones de toneladas de arena blanca en las playas blancas de todo el mundo, ¿fueron todas formadas por estos peces? Pues, sí, por lo menos en el trópico. Se estima que el 85% de la arena de las playas blancas en el trópico es pura caca de pez loro. Cada pez loro puede defecar entre 100 y 300 kilogramos de arena al año, y los más grandes hasta una tonelada de arena al año. Pueden vivir hasta 20 años, por lo que un solo pez loro de los grandes puede defecar alrededor de 20 toneladas de arena en su vida; para comparar, eso es aproximadamente dos camiones llenos de arena. Sí. Un solo pez, dos camiones llenos de arena. Y dado que hay millones de estos peces, podemos ver que no solo es fácil para ellos crear una playa, sino también rápido.

Entonces podemos ver cuán increíblemente importantes son los peces loros para los arrecifes de coral y, por lo tanto, para las playas. Sin ellos no tendríamos playas blancas. Pero hay un problema con los peces loros: cocinados son deliciosos. 

Y así todo vuelve a los humanos una vez más, causando caos en los ecosistemas de coral por los efectos del cambio climático y la sobrepesca. De hecho, nos estamos comiendo tantos peces loros que el efecto de su reducción ya se puede ver en los corales y las playas. Es por eso que el pez loro está en la lista de especies en peligro de extinción y por eso, dado su alto valor ambiental, el Ministerio de Medio Ambiente mantiene esta especie en total veda desde hace un año. 

Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar a mantener estas playas hermosas y prístinas? Bueno, por un lado, no comas pez loro y no apoyes su captura. Sí, yo se que son deliciosos, con un arrocito al lado con un chin de limón, y…. Mhm, pero no! ¡Necesitamos los corales y las playas! Sin el pez loro, los corales se mueren. Si mueren los corales, la biodiversidad del mar se ve afectada y, por tal, la economía humana. Además, no tendríamos playas blancas, lo que también afectaría al turismo, ya que las playas con Bahía de las Águilas son únicas en el planeta. Así que si no te importan los arrecifes de coral y la biodiversidad marina, por lo menos piensa en la inconveniencia para los seres humanos – dicho breve, sin los peces loros y sin corales toditos perdemos cuaitos!

 Porque al final somos los únicos que importamos, los animales no importan, verdad? (que me importa la biodiversidad y los peces, MI DINERO MI CUAITO) ?

Y en segundo lugar, cuando visites las playas, no dejes tu basura atrás. Llévala contigo. No hay nadie allí para limpiar detrás de ti, así que llévatela. No es tan difícil, en serio, ¡no somos bebés!

Ok, ya me calme un poco.

A medida que el sur se abre cada vez más al turismo, necesitamos proteger esta zona aún más que nunca, ya que cualquier pequeño cambio en el ecosistema puede derribar todo el sistema. El pez loro quizás parezca solo otro animalito de los miles y miles que habitan las costas caribeñas, pero sin ellos, no podremos tener playas tan hermosas como estas, todo gracias al pez loro por defecar tanta arena para nosotros poder disfrutar toda esta… caca blanca.

Desde tiempos inmemorables, una criatura gigantesca viene cada año a la bahía de Samaná para enamorarse.

Estas son las famosas ballenas jorobadas de Samaná. Nadie sabe hace cuánto tiempo ya vienen a la bahía de Samaná, pero sí sabemos que no será para siempre. Eventualmente, las ballenas podrían dejar de venir.

¿Por qué son las ballenas tan importantes para la economía de la localidad? ¿Cuál es el misterio de sus canciones, y por qué podrían dejar de venir a Samaná en los próximos años?

La respuesta, en parte, es que las ballenas jorobadas del Atlántico Norte, son de nacionalidad Dominicana…

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Santa Bárbara

Para el pueblo Santa Bárbara de Samaná, las ballenas son un símbolo. Un símbolo de prosperidad, un símbolo de identidad. Hasta cierto grado, Samaná depende de las ballenas.

Aquí estamos en el Hacienda Samana Bay, miren que linda la habitación, y nos invitaron aquí a visitar el hotel para poder hacer un viaje hacia las famosas ballenas de Samaná. Miren esta vista. Ahí están los puentes de Napoleon.

Aunque estamos aquí en el cálido Caribe, comencemos esta historia en el Ártico Norte del planeta.

Tatica

Puede que no lo parezca, pero el Ártico está lleno de vida, tanto grande como pequeña. 

El krill es sin duda la vida más abundante aquí, con millones de toneladas de estos diminutos crustáceos deambulando bajo el hielo. El krill está en la parte inferior de la cadena alimenticia aquí. Y resulta que uno de los animales de arriba es dominicano.

Esta es la historia de una hembra de ballena. Llamémosla Juana María Altagracia de la Aleta Ballenato, pero vamos a decirle Tatica.

Como muchos dominicanos, no simplemente come: se jarta. Ella come alrededor de 2 toneladas de krill por día. Ella tiene que, pues está comiendo por dos. 

Pasó los últimos meses alimentándose continuamente, a veces sola, a veces con otras ballenas, a veces con una manada de focas. Este año le tomó más, porque hay menos krill. 

Tuvo que aumentar lo más que pudo de peso porque tenía que dar un viaje de más de 10,000 kilómetros hacia el trópico del planeta. Porque su instinto le dijo que debía dar a luz en el mismo lugar donde ella nació: la Bahía de Samaná.

Tatica es una megaptera novaeangliae o ballena jorobada. Mide unos 15 metros, lo que equivale a una Caribe Tours, pero pesa lo mismo que dos Caribe Tours.

Está entre los animales más grandes del planeta, aunque la ballena azul es aún más grande, y puede llegar a una edad de hasta 95 años de edad.

Tatica no es un pez sino un mamífero, y respira oxígeno por un orificio en la parte superior de su cabeza. La diferencia entre un mamífero acuático y un pez es fácil de reconocer: los peces tienen la cola vertical, y los mamíferos horizontal. Además, no pone huevos, sino que dará a luz a una cría viva. Y para eso necesita nadar en las aguas cálidas del trópico.

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Son las 9 de la mañana. Está un poco nublado. Me tiré brevemente a la piscina aquí en el hotel.

Después de un buen desayuno nos vamos al muelle de Samaná. Samaná tiene varios muelles, y hay varios botes que llevan turistas a las ballenas, pero fuimos invitados a acompañar un grupo de científicos que están catalogando a las ballenas que llegan a la bahía, y tienen su propio barco.

Va a ser un viaje de como una hora para llegar a donde están las ballenas.

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El viaje para Tatica dura varias semanas, casi sin parar. Como muchos Dominicanos, está ansiosa por regresar a su país.

Y Tatica no es la única haciendo el viaje. Junto a ella viajan miles de otras ballenas jorobadas. Alrededor del planeta hay decenas de rutas balleneras, con miles de ballenas migrando en todos los océanos, de ambos polos hacia el trópico. Son más de lo que solían ser.

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Había un tiempo cuando pensábamos que las ballenas jorobadas estaban por extinguirse. Las cazábamos y las matábamos por su grasa y su carne. De hecho, el mismo caribe solía ser un centro ballenero, y hasta hoy en algunas islas se acostumbra cazar ballenas y delfines, en especial las orcas.

Fue y sigue siendo una guerra para protegerlas, y hay organizaciones e individuos dedicadas a dificultar el negocio a los balleneros. Admito que ser protector de ballenas fue un trabajo soñado para mí de niño.

Gracias a estos y otros esfuerzos, la población de ballenas está en aumento.

Pero eso no significa que estén fuera de peligro. Contaminación acústica, choques con barcos y redes de pesca todavía representan una amenaza diaria para Tatica y su manada. Y hay un peligro más, posiblemente el más serio de todos. Aunque Tatica no lo entiende, lo puede sentir en el agua todo a su alrededor.

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La conservacionista Kim Bedall ha estado estudiando las ballenas de Samaná durante casi 40 años. Fundó la primera compañía de avistamiento de ballenas, Whales Samana, en 1984 y ha llevado visitantes a ver las ballenas prácticamente todas las temporadas desde entonces. Hay pocos que conocen mejor a las ballenas de la isla que ella. Y cuando me recordó que las ballenas no vendrán aquí para siempre, le presté atención.

Ella y su equipo usan cada viaje para catalogar y clasificar a cada ballena de la bahía, y así han creado una de las bases de datos más grandes sobre ballenas jorobadas del Atlántico Norte.

Al cruzar frente al Cayo Levantado, estamos entrando en el Santuario de las ballenas.

La República Dominicana creó en 1986 el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y Navidad, una de las primeras áreas protegidas de su tipo en el mundo, y el primer santuario de mamíferos marinos creado en el Océano Atlántico. Tiene más de 31.000 km2 de tamaño, y además de las ballenas, hay delfines, manatíes, orcas y otras clases ballenas.

Otros lugares populares para las ballenas jorobadas quedan en las costas de México, Guadalupe, Dominica, Puerto Rico, entre otros, pero se estima que el 80% de las ballenas del Atlántico Norte vienen a los Bancos de Plata y Navidad, unos 2 a 3,000 ballenas por año, a veces más, a veces menos.

La razón de su visita es simple: vienen al lugar donde ellos mismos nacieron, para enamorarse y dar a luz.

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Al llegar a la bahía de Samaná, Tatica dió a luz a un ballenato. Vamos a llamarlo Monchy. Ella es una madre muy gentil. De inmediato, lo amamanta. Tatica no ha comido nada, ni va a comer nada en toda su estadía en la bahía. Toda la leche para su ballenato viene de la grasa que ella acumuló en el ártico.

Juntos juegan, y Tatica le enseña a Monchy a golpear el agua.  No sabemos por qué lo hacen, pero parece que lo disfrutan. Tatica es además una antropóloga, y le gusta observar a los humanos.

Monchy es igual de curioso, algo que él está aprendiendo de su madre. Los botes con los turistas en general no los molestan, aunque los sonidos de los motores los confunden un poco. Así como los otros sonidos raros que algunos otros botes emiten.

Pero con todo este ruido, a Monchy le es difícil escuchar un sonido importante. Alguien está cantando, llenando la Bahía de Samaná de una melodía preciosa.

Son las ballenas machos adultos. Aunque todas las ballenas emiten sonidos, los machos son los que saben canciones encantadoras. Para cantar se ponen en posición vertical, cerca de corales para la resonancia.

Monchy escucha atentamente la canción para aprenderla. Algún día él cantará la misma, y quizás le hará su propio remix.

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Imagínate estar en una nave antigua, y de repente de noche, oyes este sonido. No es de extrañar entonces que haya dado lugar a leyendas de criaturas marinas y sirenas. No fue hasta los años 50 que los científicos lograron grabar y estudiar las canciones, gracias a la Guerra Fría. Estaban buscando submarinos soviéticos, pero les salieron ballenas.

Aunque todas las ballenas cantan, las jorobadas son las que más éxitos sonoros tienen. Su canto es sorprendentemente complejo, con patrones reconocibles, de versos y frases que se repiten – por eso se les llama canciones. Y al igual que la música humana, hay canciones que van y vienen, y otras que son mucho más populares. Hay canciones que han durado 40 años.

Quizás es igual como con los humanos: para comunicar un mensaje, para socializarse, organizarse, para enamorar o solo por diversión.

Aquí hay algo curioso cuando en un programa de edición de audio aceleramos una canción de ballena y subimos el tono: empiezan a sonar como cantos de pájaros.

Ahora aquí hay una canción de un ruiseñor. Oigan lo que sucede cuando lo ralentizamos y bajamos su tono.

¿Qué significa eso? Nadie sabe. Pero son estas canciones las que las ballenas cantan por toda la Bahía de Samaná.

La tecnología computarizada moderna nos ha permitido analizar las canciones en más detalle – analizarlas, pero no entenderlas. Hasta la compañía Google dedicó unas inteligencias artificiales a estudiar las canciones, y aun con todo su poder computacional, todavía no sabemos por qué cantan.

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Las ballenas siempre han sido una fascinación para los humanos. Ya los Taínos les tomaban fotos.

Kim y su equipo pasan mucho tiempo tomando fotos a las ballenas, en particular a sus aletas caudales o colas. Cada cola de ballena tiene marcas únicas, igual a huellas digitales, las cuales nos permiten distinguirlas.

El equipo de Kim clasifica y registra los datos de cada ballena en cada viaje. Pero para reconocerlas usan las fotos, y estas las comparten luego en Facebook. Eso le permite fácil acceso a investigadores en cualquier otro lugar en el mundo para poder rastrearlas. Gracias a las fotos sabemos cuales vienen a la bahía y cuantas veces. Hay algunas como Tatica que ya vienen hace años, y son como viejos amigos para Kim y su equipo.

Gracias a investigadores como estos, sabemos más sobre las ballenas, cuanto tiempo viven, por dónde viajan, y qué hacen. Pero aún así, nos falta mucho que aprender.

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Por lo menos sabemos por qué vienen a las aguas dominicanas. Kim lo llama el sitio de citas más grande del mundo. Aquí el amor está en el aire. O mejor dicho, en el agua.

Todos intentan enamorar a las hembras, y quizás las canciones tienen algo que ver con eso. Hasta con su cría a su lado, ya Tatica, como cada año, está buscando una pareja nueva. Y Tatica tiene varios enamorados.

De hecho, a veces se pelean por ella, intentando impresionarla. Brincan y se tiran por el agua, mostrándose como el más tiguere… aunque son ballenas.

Al fin uno de ellos le llama la atención. Le vamos a decir Porfirio, un verdadero galán. Le pide por un baile. Juntos bailan elegantemente por las aguas de la bahía de Samaná, como unas aves gigantescas, volando alrededor de cada uno en su propio cielo acuático.

En el reino animal, el amor no conoce alturas ni profundidades.

Tatica siente que está por llegar el fin de la temporada. No tiene calendario ni relojes, pero lo puede sentir instintivamente. Además, gracias a Porfirio, está embarazada de nuevo. Su gestión dura casi un año, lo que la impulsa a querer regresar al norte para alimentarse. No sabe si podrá dar a luz de nuevo. Le fue difícil encontrar suficiente comida para el embarazo con Monchy.

Porfirio no la acompañará. El se fue con una manada de sus panas. Quién sabe si se volverán a ver. Las ballenas jorobadas son muy promiscuas.

Tiene un largo viaje por delante, y esta vez Monchy está a su lado. Todavía lo está alimentando con sus reservas y lo hará durante el viaje entero. Las ballenas no comen cuando están en el Caribe. La próxima comida de Tatica será en Canadá en uno o dos meses.

Tatica y Monchy salen de la bahía unos días antes de lo habitual. El agua está más caliente de lo normal y Tatica siente que deben irse.

Volverán el próximo año. Quizás.

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Monchy nació en un mundo diferente, y nadie sabe si sobrevivirá para regresar el próximo año. El agua es diferente, hay menos comida y muchos más peligros de lo normal. El único animal más peligroso para las ballenas jóvenes solía ser el lobo de las aguas, la Orca, que a veces se lleva a los ballenatos. Pero ahora el animal más peligroso para las ballenas es nuevamente el humano.

Algunos todavía debaten si es o no es por culpa del humano, pero no hay dudas de que las temperaturas están subiendo. Las aguas de los mares se están poniendo más calientes en todas partes, lo que tiene un efecto en cadena en todo el ecosistema del cual apenas ahora nos estamos dando cuenta.

El cambio climático está causando una disminución en los alimentos de las ballenas, y aunque ellas se pueden adaptar, ya hay un 80% menos de krill de lo que se vio en los años 80. Y lo poco que hay, hasta los humanos lo están cosechando. Así que, en otras palabras, las ballenas están en peligro de morir de hambre.

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En Agosto del 2020 frente a la costa de Génova, Italia, unos avistadores de ballenas le tomaron una foto a una ballena jorobada junto con su ballenato, y al comparar la cola con los registros internacionales, se dieron cuenta de que fue una ballena de Samaná, avistada ahí por primera vez en 1986.

Las ballenas jorobadas del caribe llegando al Mediterráneo no es algo inusual, pero no es normal. No se sabe por qué una ballena de Samaná se fue al mediterráneo, pero este y otros avistamientos indican que algo está cambiando.

Unos estudios del 2020 sobre las ballenas jorobadas en Canadá, de las cuales la mayoría nacieron en aguas dominicanas, indicó una disminución considerable en la población de ballenas jorobadas en los últimos 15 años, porque menos hembras están dando a luz, y menos ballenatos sobreviven, por falta de alimento.

Menos alimento significa menos ballenas y un cambio en sus rutinas de migración, por su búsqueda de comida.

Los cambios no serán de repente. Comenzará con un posible acortamiento de las temporadas, con las ballenas viniendo y yendo más tarde y más temprano de lo acostumbrado, hasta que algún día ya no vengan, o vengan muy poco. El futuro de las ballenas jorobadas es muy incierto. Necesitamos más estudios específicos en la bahía de Samaná, pero según todas las indicaciones globales, como vamos, vamos mal.

Por ahora las ballenas seguirán viniendo. Hemos visto buenos números, pero cada temporada es diferente. Te sugerimos que aproveches visitar las ballenas lo más pronto posible. Por ahora, la temporada es entre enero y marzo.

Te puedes quedar en un hotel del pueblo, como el Hacienda Samana Bay, un bello hotel de lujo junto a la bahía, donde nos quedarnos. Cada habitación tiene vista de la bahía, tiene varias piscinas y jacuzzis y bares, y queda junto a un muelle ballenero y hasta tiene un garaje subterráneo. Es un excelente lugar para quedarse, no solamente durante la temporada de ballenas.

Para visitar las ballenas hay varias opciones. Nosotros fuimos con Whales Samaná de Kim Beddall, ya que no son simplemente una compañía de excursión de turistas, sino científicos que ofrecen llevar a visitantes. Esto tiene la ventaja de que puedes estar al lado de naturalistas, aprendiendo de los que conocen a los animales a profundidad. Es como una clase de biología flotante.

Si vas en la próxima temporada, mira a ver si te encuentras con una ballena y su ballenato. Quizás son Tatica y Monchy. Saludamelos si los ves. No sabemos cuantas veces más nos visitarán.

Banana Wars II: The Empire Strikes Back

¿Por qué Centroamérica es pobre? ¿Por qué hay tantos problemas económicos y políticos en esta parte de América? Muchos culpan al llamado Pulpo.

Una empresa tan poderosa, que a principios del siglo XX tenía sus tentáculos en casi todos los países de Centroamérica y el Caribe, controlando su economía y política, desde Colombia hasta la República Dominicana. Se llamaba la ‘United Fruit Company’, y su guardaespaldas personal era el gobierno estadounidense.

A sus órdenes, soldados americanos invadieron país tras país, la CIA tumbó gobierno tras gobierno e instalaron dictadores títeres, creando así las infames Repúblicas Bananeras.

Esta es la historia de como la United Fruit Company y el gobierno de los Estados Unidos conquistaron Centroamérica… con bananas.

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La misteriosa explosion del buque USS Maine en el puerto de La Habana en 1898, desató la Guerra hispano-estadounidense.

En los medios se presentó la guerra como un esfuerzo estadounidense de proteger a Cuba de la influencia imperial Española, velando por su independencia, pero la razón real fue el control económico sobre Centroamérica.

España perdió esta guerra a los pocos meses y con eso su dominio sobre latinoamérica, un dominio que había comenzado con Cristóbal Colón.

Los Estados Unidos surgieron de esta guerra como el nuevo imperio dominante en el continente Americano, y con el tratado de París de 1898, tomaron posesión de las últimas colonias españolas de ultramar: Cuba, Puerto Rico, Guam y las Filipinas.

Primero Cuba y las Filipinas habían peleado contra España, pero ahora tuvieron que pelear por sus independencias de los Estados Unidos, pagando con sangre y bajo restricciones. Las Filipinas, por ejemplo, pelearon una guerra violenta contra los Estados Unidos hasta poder alcanzar su independencia, y Cuba llegó a un acuerdo en el cual tuvieron que permitir un control directo Estadounidenses, y arrendarles la bahía de Guantánamo.

Por otro lado, Guam y Puerto Rico llegaron a ser pertenencias estadounidenses, aunque sin los derechos de los estados reales.

Esa expansión de los Estados Unidos al Caribe abrió aún más oportunidades de negocios, y el producto más grande e importante llegó a ser, sorprendentemente, la banana.

Poder del Pulpo

Al inicio del nuevo milenio, la United Fruit Company, el Pulpo, emergió como el líder en negocios frutales en el Caribe y Centroamérica. No eran los únicos; también existió la Standard Fruit Company, entre otras, pero eran los más grandes – tenían el monopolio sobre las bananas, un control que duró de entre 1899 a 1970.

Pero el poder y el dinero vino acompañado de la crueldad. Cómo vendían las bananas baratas, tenían que minimizar los gastos en la producción para tener ganancias. En vez de usar las vías legales, a las fruteras les salía más barato sobornar a políticos para conseguir lo que necesitaban, fuese en Bogotá, Managua, Ciudad de Guatemala, Santo Domingo o hasta Washington.

Aunque fue una bendición para algunos, esta corrupción fue especialmente dura para los obreros pobres. Para reducir los costos, la compañía controló las vidas de los trabajadores, mandando donde podían vivir y que comer. De hecho, muchas veces ni les pagaron con dinero, sino con vouchers que podían usar solamente en los establecimientos de la misma compañía.

En otras palabras, en paises como Colombia, Nicaragua, Guatemala, Republica Dominicana, Haiti y otros, las fruteras introdujeron la esclavitud de nuevo.

Y nada de esto fue un secreto. Actitudes xenofóbicas y racistas en los Estados Unidos eran prevalentes y dirigieron las relaciones externas políticas: mientras que no sea en su propio país, a pocos les importaba que en algún lugar lejos de Washington personas consideradas inferiores por su color de piel, idioma y religión se estaban explotando.

Y así surgieron las rebeliones anti-estadounidenses y anti-fruteras.

Las Guerras Bananeras

Al inicio las fruteras usaron mercenarios para controlar las rebeliones y protestas, u ordenaron a los mismos gobiernos corruptos resolver el problema ellos mismos. Pero muchas veces la solución más fácil fue tomar control del país entero, e instalar sus propios títeres, muchos de los cuales llegaron a ser dictadores. Para eso necesitaban una fuerza militar inmensa, y para la sorpresa de nadie, el presidente Theodore Rosoevelt de los Estados Unidos estaba más que dispuesto a ayudarles con las fuerzas navales y los Marines.

Roosevelt tenía varias razones para hacer esto, pero las bananas fueron la chispa. Bajo su gestión se estaba construyendo el canal de Panamá, el canal que llegaría a ser el canal más importante del planeta después del canal de Suez. Así, tener un control económico, político y militar en el Caribe fue de gran importancia. Ya tenían el control sobre Cuba, Puerto Rico y Panamá, pero le faltaba asegurar su dominación sobre los otros países, con más razón si le debían dinero.

Al inicio, la presencia de los buques militares en los puertos Caribeños fue una presencia de amenaza, pero pronto se desataron incidentes bélicos. Uno de los primeros fue el bombardeo de Santo Domingo en 1904 en el cual murieron posiblemente decenas de dominicanos.

De Roosevelt a Roosevelt

Un hecho interesante es que las Guerras Bananeras tuvieron lugar en este radio de Centroamérica, y la razón tiene que ver con el tiempo de maduración de las bananas. Solo si las bananas crecen en esta área podrían llegar a Boston o Nueva York sin pudrirse.

El término Guerras Bananeras es un término general, usado para los varios conflictos que los Estados Unidos causaron en defensa de su soberanía económica en Centroamérica y el Caribe. Se puede decir que las guerras duraron de Roosevelt a Roosevelt, los dos presidentes estadounidenses con el mismo apellido, pero agendas diferentes, aproximadamente desde 1904 a 1934.

En estas tres décadas, Centroamérica y el Caribe vivieron guerras, invasiones, intervenciones y masacres que hoy son parcialmente olvidadas.

1904 – 1934

No podemos detallar todos los eventos, porque son tantos. Cada país vivió su propia historia, y las rebeliones anti-estadounidenses son parte del legado de cada país Centroamericano, de su política, su sociedad y su arte.

Pero mencionemos unos cuantos de los más destacados, ya que estos llegaron a ser el fundamento político moderno para muchos de estos países.

El Canal de Panamá

Panamá solía ser parte de Colombia, pero fue por la intervención estadounidense que lograron finalmente separarse en 1903. Eso le dio a los Estados Unidos el control sobre la zona del canal, y facilitó la exportación de bananas desde la zona.

Nicaragua

En 1927 surgió Augusto Cesar Sandino, quien llegó a ser un héroe en Nicaragua, un icono revolucionario en Centroamérica y un bandido para los estadounidenses. Su lucha guerrillera contra los estadounidenses llegó a ser tan legendaria como su sombrero, y el término ‘Sandinista’ sigue teniendo un impacto en la sociedad nicaragüense moderna.

Haiti

En 1914, la Primera Guerra Mundial agravó las guerras bananeras, ya que aparentemente Alemania estaba considerando tomar posesiones en Latinoamérica. De hecho, los alemanes controlaban el 80% de la economía haitiana, y el Imperio Alemán mandó buques de guerra para proteger a los colonos alemanes. Tener alemanes tan cerca del Canal de Panamá le preocupaba a los Estados Unidos, y en 1915 invadieron, expulsaron a los alemanes y ocuparon a Haití por veinte años.

Historiadores estadounidenses estiman que alrededor de 15,000 combatientes y civiles haitianos fueron masacrados, violados, torturados y quemados vivos por los Marines. Historiadores haitianos citan números de hasta 30,000.

Mexico

Alemania además estaba tratando de tener más influencia en México, apoyando, entre otros, a Pancho Villa. Esto y otras circunstancias motivaron las incursiones estadounidenses en México. Son eventos no directamente relacionados a las bananas, pero surgieron del mismo contexto y son incluidos por historiadores en las Guerras Bananeras.

Republica Dominicana

El incidente de 1904 fue solo una de varias incursiones iniciales. En 1914, bombardearon de manera similar a Puerto Plata, y en 1916, invadieron la República Dominicana y la ocuparon por unos ocho años. Tomaron control del gobierno y las aduanas, y así la exportación de las bananas, el café y el azúcar. La razón, como todas, fue económica, aunque los mismos infantes Marines creían que se trataba de proteger la isla de los alemanes.

La invasión fue sangrienta y violenta desde el inicio, gracias a la potencia de fuego superior de los Marines. Las milicias dominicanas solo tenían pistolas, mosquetes y machetes, pero los Marines tenían una nueva arma devastadora, la ametralladora.

La ocupación en ambos lados de la isla es recordada como extremadamente racista, lo que resultó en masacres y matanzas solo en base de color de piel. De hecho, algunos marines incluso lo vieron como una cuestión de orgullo el matar a tantos haitianos y dominicanos como fuese posible, con la esperanza de que luego fueran enviados a Europa para matar alemanes.

La ocupación de 1916 es una historia trágica que debe ser contada más completa en otra ocasión.

Guatemala

Se dice que la United Fruit Company básicamente compró a Guatemala. A cambio de concesiones, la compañía financió el gobierno del presidente Cabrera y efectivamente controlaban su infraestructura: los ferrocarriles, hospitales, puertos y líneas de telégrafo. El país de Guatemala fue, por decirlo así, una subsidiaria de la United Fruit Company.

Todo esto llegó a un punto crítico a comienzos de los 50, cuando la United Fruit Company ayudó a derrocar al presidente Juan Jose Arevalo. En su lugar surgió Juan Árbenz Guzman, pero Árbenz intentó deshacerse del poder del Pulpo. Con una reforma agraria intentó devolverle el control al gobierno de Guatemala y sus tierras a los campesinos.

Esto no le cayó bien ni a la United Fruit Company, ni al gobierno estadounidense. Así la CIA organizó, financió y dirigió la infame Operación PBSuccess para tumbar el gobierno de Árbenz. Pintaron a Árbenz de comunista y con el apoyo militar de la malvada trinidad de dictadores — Anastasio Somoza de Nicaragua, Marcos Perez Jimenez de Venezuela y Rafael Trujillo de la República Dominicana — invadieron a Guatemala, derrocando a Árbenz.

Pueden ver más sobre las tensas relaciones entre Guatemala y la República Dominicana en mi video Cuando Guatemala declaró la Guerra a República Dominicana.

Colombia

En 1928 surgieron huelgas en el municipio de Ciénaga en el departamento de Magdalena, con los trabajadores en varias plantaciones bananeras demandando condiciones que fueron inaceptables para la frutera: una semana laboral de seis días, trabajar solo 8 horas al día, y ser pagados.

Fue la huelga más grande de la historia colombiana, con más de 25,000 trabajadores rehusando cortar bananas. La frutera se negó a un acuerdo y ordenó al gobierno Colombiano resolver la situación, o esperar una intervención estadounidense.

El ejército Colombiano intervino violentamente. No se sabe cuántos fueron los que murieron. Los periódicos reportaron inicialmente 100, y la embajada estadounidense estimó alrededor de 1,000. El autor Gabriel García Márquez estimó que fueron unos 3,000 y otras fuentes hasta citan 5,000. La verdad es que nunca se sabrá. El gobierno y la United Fruit Company tenían suficiente poder para hacer que la verdad desapareciera – se dice que los cuerpos fueron arrojados al mar.

El Impacto

Algunos culpan los problemas modernos políticos y económicos de Latinoamérica a las Guerras Bananeras. Eso es parcialmente justificado, aunque no enteramente, ya que muchos de estos problemas ya existían antes de la llegada de las Fruteras y los Marines. La corrupción, por ejemplo, siempre había sido un problema – las Fruteras solo se aprovecharon de ello.

Pero también hubo sus lados positivos. Aunque mucho de eso fue para su propio beneficio, tanto las Fruteras como las fuerzas estadounidenses construyeron carreteras, puertos, vías férreas, llevaron electricidad y agua potable a áreas lejanas. Entrenaron policías y bomberos, establecieron sistemas educativos, organizaron elecciones e introdujeron la democracia. Los gobiernos que dejaron atrás no siempre fueron de los mejores, pero es justo decir que ayudaron a introducir estos países al siglo XX.

También es importante notar que no todos los Marines toleraron la crueldad que vieron a sus compañeros hacer, y defendieron a las víctimas, llevando a los culpables a la justicia cuando se podía. Por eso muchos de los datos sobre las crueldades provienen de los mismos reportes de los Marines, y hoy los incidentes en Haití y República Dominicana son enseñados en el entrenamiento como ejemplos de lo que no debe ser.

Un enemigo nuevo

Si las rebeliones y guerras no fueran suficientes, existía otro enemigo, uno que no respetaba bandos, y que solo tenía una meta: destruir todas las bananas.

Fue registrado primero en Panamá, y es de ahí que tiene su nombre: la enfermedad de Panamá, provocada por un hongo que ataca las raíces de algunas variedades de banano, en particular la Gros Michel. Como todas las Gros Michel son efectivamente clones que perdieron su defensa natural, todas fueron susceptibles a este hongo, y la enfermedad comenzó a arrasar con todas las bananas en Centroamérica.

Así, para 1930 la United Fruit Company estaba enfrentando no solamente guerras y rebeliones en sus plantaciones, sino un hongo que estaba exterminando sus productos. Y para hacer las cosas aún peor, en 1929 estalló la Gran Depresión, una gran crisis financiera que puso en quiebra a los Estados Unidos, causando una gran ola de pobreza en los Estados Unidos.

Para la década de los 1930, el continente entero de América se vio envuelto en numerosas guerras, rebeliones, una epidemia destruyendo todas las bananas y una crisis financiera arrasando con el mundo, y en la República Dominicana el dictador Trujillo inició su régimen de terror.

No había manera de que la cosa se pusiera aún peor…. O quizás si?

En los últimos 120 años la banana fue uno de los productos más vendidos, tanto que causó una serie de guerras, conocidas como las Guerras Bananeras. Hablamos de estas guerras en dos episodios previos.

Pero pocos saben que la banana que vemos en las fotos y videos de esos tiempos no son las mismas bananas que tenemos hoy. Esta variación de bananas está virtualmente desaparecida hoy.

¿Por qué desapareció la banana de esos tiempos? ¿Cuál es la banana que tenemos hoy, y por qué existe el gran peligro de que las bananas modernas también estén por desaparecer?

Para entender esta historia y este futuro incierto de las bananas, tenemos que entender cómo terminaron las Guerras Bananeras y el efecto que estas tuvieron sobre los países bananeros, y al final, en las mismas bananas.

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La década de los 1930 comenzó fea para el Pulpo.

En 1929 una serie de complejos factores económicos causaron la Gran Depresión, una crisis financiera que comenzó en los Estados Unidos y afectó al mundo entero. Millones de personas perdieron sus trabajos y su dinero instantáneamente. Las ‘líneas de pan’ en los comedores sociales del gobierno llegaron a ser una imagen común en las ciudades estadounidenses, ya que muchos no tenían ni para comer. Pero una de las comidas más baratas todavía al alcance de los pobres, fue la banana.

Había varios importadores de bananas a los Estados Unidos, como la Standard Fruit Company, pero el principal fue la United Fruit Company, el Pulpo como le decían sin cariño, y uno pensaría que con la banana siendo una de las pocas frutas que los pobres podían comprar, la venta estaría buena – el problema fue de que desde hace unos años las bananas estaban poniéndose escasos por varios fenómenos naturales…

Sosua

En 1907 la exportación de bananas de la United Fruit Company de Sosúa estaba en unos 640,000 racimos por año, con hasta 17 naves bananeras anclando en la bahía de Sosúa cada año. Como fue una de las plantaciones más cercanas a los Estados Unidos, la empresa hasta construyó un pequeño hotel que fue usado por los ejecutivos de la United Fruit Company y sus familiares como un refugio privado. 

Pero dificultades con el suelo, malos tiempos y una ola de frío causó que para 1911 la exportación bajo a 400,000, y siguió cayendo de ahí. Aunque todavía tenían otros intereses en la República Dominicana, como café y azúcar, la United Fruit Company abandonó la plantación en 1916.

Dejaron atrás unos 20 edificios e instalaciones, incluyendo el hotel, el cual quedó en operación hasta cierto grado con turistas de Santiago que venían aquí para pasar las vacaciones.

En 1938 el presidente Rafael Trujillo adquirió el área en conjunto con unos empresarios judios de Nueva York, y los viejos edificios de la United Fruit fueron prestados a los inmigrantes judios que llegaron en 1940, formando así la base de lo que llegaría a ser el moderno pueblo de Sosua.

Se piensa que el último edificio original fue el edificio de la administración de la United Fruit, el cual llegó a ser el Colmado Sosúa, luego el Supermercado Sosúa y entonces el restaurante La Roca, el cual se quemó en el 2014 y luego fue demolido. El último recuerdo de los tiempos de la United Fruit Company son las columnas del puerto en la playa de Sosúa.

Hongo

La plantación de Sosúa no fue la única que la United Fruit perdió. No fue inusual que enteras plantaciones fueran arrasadas por huracanes, y la compañía tuvo que reconstruir o abandonar las plantaciones, al costo de los locales que entonces perdieron sus trabajos.

Pero el peor enemigo de la United Fruit resultó ser de un tamaño microscópico:  el hongo Fusarium oxysporum que causó la enfermedad de Panamá, porque fue en las plantaciones de ahí de que fue descubierto por primera vez.

Para 1930 el hongo estaba arrasando con plantaciones en toda Centroamérica, interrumpiendo el suministro de bananas, y no fue inusual que negocios no tuvieran bananas para vender. Una canción popular durante la Gran Depresión se llamó ‘Sí, no tenemos bananas’.

Para calmar la crisis financiera, el nuevo presidente Roosevelt vio la necesidad de cambiar la política estadounidense, tanto la financiera, como la política externa. Y eso significaba abordar la cuestión de las Guerras Bananeras.

Buenos Vecinos

Por unos treinta años los Marines estaban defendiendo los intereses económicos de empresas como la United Fruit Company en Centroamérica. Para proteger las bananas y otros productos habían invadido países y tumbado gobiernos, pero guerras cuestan dinero, y con la crisis financiera no fue viable mantener presencias militares en centroamérica.

Además, invadir a otros países no te hace amigos. Las Guerras Bananeras crearon un ámbito de desconfianza y hasta odio en contra de los Estados Unidos en latinoamérica. En el contexto global financiero y político, eso no le convenía a los Estados Unidos en nada. Después de la Primera Guerra Mundial y con el golpe de la Gran Depresión, necesitaba aliados en América, no enemigos.

El presidente Roosevelt decidió ganarse la confianza de latinoamérica, y firmó en 1933 la llamada iniciativa ‘Política de buena vecindad’. Sacó a todos los soldados estadounidenses de los países que estaban ocupando, e inició el panamericanismo, un movimiento diplomático para fomentar la cooperación entre los países americanos en diversos ámbitos de interés común.

En general trató de mejorar la imagen de los Estados Unidos en Latinoamérica por medio de apoyos económicos y sociales, y en especial en el ámbito del entretenimiento, donde usaron, entre otros, a uno de los diplomáticos estadounidenses más reconocidos: el pato Donald. Bueno, realmente a Walt Disney, quien viajó junto a su equipo de artistas por varias partes de latinoamérica para inspirarse, como aquí en Argentina. Luego crearon varias películas y cortometrajes con toques latinos, como las películas Saludos Amigos y Los Tres Caballeros. 

El 1934 es considerado el fin de las Guerras Bananeras con el retiro de los Marines de Haití, y el comienzo de la recuperación de la Gran Depresión. Roosevelt además abolió el patrón de oro, desconectando así el valor del dólar del oro. Así se podía imprimir más billetes, tener más dinero en circulación, y revivir la economía.

La trama resultó exitosa, pero los daños de la crisis financiera tuvieron repercusiones globalmente. En Alemania por ejemplo el nuevo canciller imperial, un joven de 44 años de edad llamado Adolfo Hitler, logró sacar Alemania de la misma crisis financiera por medio de, entre otras cosas, aumentar los gastos militares. ¿Pero, qué hacer con tanto equipo militar?

Se puede decir que no hubo dos guerras mundiales: solo una, con un alto al fuego de 20 años en el medio. Los soldados estadounidenses regresan a Centroamérica, esta vez como aliados para defender el Caribe en contra de las Potencias del Eje.

Los submarinos en el Caribe interrumpieron el suministro de las bananas, ya que varias de las naves de United Fruit fueron hundidas.

Y si eso no fuese suficiente, el hongo siguió arrasando. Parecía que en solo unos pocos años la banana como fruta estaría casi extinta.

El Hongo

La razón porque le fue tan fácil a este hongo arrasar con todas las bananas, fue porque no tenían semillas.

Como vimos en el primer video de esta serie, la banana que se había esparcido al mundo entero gracias a la United Fruit, fue la variante llamada Gros Michel. Aunque dulces, deliciosas y sin semillas, por ser mutaciones genéticas les faltaban autodefensas, y por tal fueron muy susceptibles a enfermedades.

La respuesta a la crisis de las bananas fue reemplazar la Gros Michel con una nueva variante que fuese resistente al hongo. Esta fue descubierta, de todos los lugares, en Inglaterra. Había sido cultivada por el jardinero del duque de Devonshire, Guillermo Jorge Spencer Cavendish, y por eso le decían la banana Cavendish, y fue la única que se resistió a la enfermedad de Panamá. 

Los primeros en cultivar la Cavendish como reemplazo de la Gros Michael fue la competencia de United Fruit, la Standard Fruit, y con esta nueva banana la Standard Fruit logró tomar control del 50% del negocio de las bananas globales, ganándole a United Fruit.

Pero la United Fruit Company no tardó en también tomar retoños de la Cavendish y esparcirla por todas sus plantaciones. 

Para 1960 la Cavendish había reemplazado la Gros Michel en todo el mundo, y es esta la banana que conocemos y comemos todos hoy.

Hoy la Gros Michel está casi desaparecida, aunque es posible que en algunos campos de las antiguas repúblicas bananeras todavía aparezcan. Si jamás comiste una banana en un campo que fue inusualmente deliciosa y dulce, existe la posibilidad que haya sido una Gros Michel. Déjanos saber en los comentarios si piensas que tuviste la oportunidad de probarla.

United Fruit

Aunque las Guerras Bananeras terminaron oficialmente en 1934, no las maquinaciones de la United Fruit, y los envolvimientos de los Estados Unidos en las políticas ajenas. Aun con la ‘política de buena vecindad’ la United Fruit continuó envolviendose en las políticas por medio de sobornos y concesiones ilegales, y el gobierno estadounidense siguió envolviendose igual, solo que ahora fue de manera clandestina. Un ejemplo es la manera como la CIA ayudó a tumbar el gobierno de Arbenz en Guatemala, entre otros.

Claro, no todos en los Estados Unidos estaban de acuerdo con la manera imperialista que el gobierno, la United Fruit y las otras fruteras estaban involucrándose en latinoamérica, y muchos llamaron por medidas enérgicas contra la corrupción y el monopolio, tanto en las capitales centroamericanas, como en Washington.

Y, porque Standard Fruit les había ganado en reemplazar las bananas con la Cavendish, la United Fruit sufrió. Hacia los años 70 no estaba en buenas condiciones. Se fusionó con otra empresa y llegó a ser la United Brands, pero sus dificultades no pararon. En 1974 un huracán destruyó sus principales plantaciones de banana en Honduras, lo que fue un golpe aún más duro, con una pérdida de 40 millones de dólares en este año.

Para reducir los gastos y mantener la empresa solvente, el presidente de la compañía, Eli M. Black, pagó unos 1.25 millones de dólares al presidente de Honduras Oswaldo López Arellano para obtener una reducción en los impuestos de exportación, pero aun así la compañía no se recuperó. Desesperado, Black se lanzó desde el piso 44 de las oficinas de United Brands en el edificio PanAm en Nueva York, y el presidente López fue expulsado del poder en un golpe militar.

Después de la muerte de Black, United Brands fue adquirida por unos empresarios y renombrada a Chiquita Brands, el nombre que todavía lleva hoy. Sigue siendo el principal importador de bananas a los Estados Unidos, y todavía crean controversias de vez en cuando, como en 2007 cuando se los acusó de pagar a la organización guerrillera FARC por proteger sus plantaciones en Colombia.

La Standard Fruit Company también se vio afectada por los tiempos, y hoy es conocida como la empresa ‘Dole’. Pero ambas, Chiquita y Dole, son los principales cultivadores de bananas del planeta, y sus bananas sin semillas, siguen siendo las bananas más vendidas y comidas del planeta… por ahora. Porque si hay algo que aprendemos del pasado, es que no aprendimos nada del pasado, y por no recordar el pasado estamos condenados a repetirlo.

El Futuro

Las bananas sin semillas, sea la Gros Michel o la Cavendish, todas tienen una falla: son clones. Eso les da una consistencia en sabor y forma, pero también en su falta de autodefensa. Y si hay algo que sí aprendimos de la actual pandemia, es que siempre surgen nuevas cepas.

Las nuevas cepas de la enfermedad de Panamá, en especial la TR-4, están arrasando con la Cavendish igual que lo hizo con la Gros Michel, solo que esta vez no tenemos una opción alternativa.

Hay varios experimentos y métodos para proteger las bananas que cultivadores están implementando, pero son complicadas y aumentan el costo de la producción.

Con modificaciones genéticas se está tratando de crear variaciones más resistentes, pero como en general nadie quiere tener productos de modificación genética, estas bananas no se podrían vender.

En 2021 la nueva cepa llegó a América. Fue registrado en el departamento de Piura en Perú y todos los otros países están ahora peleando por evitar que pase a sus cultivos. No está todavía en la República Dominicana, pero realmente es solo una cuestión de tiempo. Puede durar años todavía, puede durar meses – pero va a llegar.

Esto no quiere decir que no haya bananas que no sean resistentes a varias clases de enfermedades: irónicamente, las que sí seguirán fuertes son las bananas con semillas, y así algunos científicos están sugiriendo que la única manera de salvar la banana, es devolverle las semillas. 

Pero, al momento que estamos grabando este video, no hay una solución definitiva a este problema todavía.

outro

KLK mi gente! ¡Gracias por ver este episodio! Con este término nuestra serie sobre las guerras bananeras. Comienzo y término con la historia de las bananas, pero es imposible contar la historia de esta fruta sin mencionar su efecto político en el mundo y en especial en centroamérica.

Es increíble pensar que una simple fruta como la banana puede tener tanto impacto en la economía y política del humano – pero así fue. Es igual con otros productos, como el petróleo o el caucho, que igual han y están causando incidentes políticos, corrupción y guerras. 

Y eso no solamente pasaba en América. Había incidentes bananeros similares en África, donde los imperios Europeos, los Alemanes, los Belgas, hicieron cosas similares, y posiblemente peores. Es parte de la naturaleza humana tomar un producto y explotarlo al máximo, para el beneficio de pocos y el sufrimiento de muchos. Y lo peor es, pienso, que como humanos muchas veces o estamos ciegos a este sufrimiento de otros, o no nos importa.

¿Alguna vez te diste cuenta de que los guineos, cambur, plátanos, o como sea que le digas, no tienen semillas?

‘’Pero sí tienen semillas’’ me vas a decir, ‘’estos puntitos, estos no son las semillas?’’ Bueno, planta una de estas semillas y mira a ver si te sale algo.

Ah, tú vas a decir, las bananas no se plantan así, hay que tomar los retoños y replantarlos.

Pero eso no tiene sentido. las bananas son frutas y todas las frutas se diseminan en la naturaleza con sus semillas – menos la banana? Algo ‘ta raro aquí.

¿Por qué no tienen semillas? ¿Por qué algunos le dicen guineos? ¿Y que tienen que ver todo esto con estos bloques de cemento en la playa de Sosúa? Para responder esto, hay que entender su historia, una historia de modificación genética, codicia, traición, rebelión, corrupción y mucho derramamiento de sangre.

Y todo comienza con el hecho de que esta fruta solía tener semillas.

Plátano de Guinea

Su origen es similar al coco, que viene de las islas Asiáticas.

La diseminación por el área se la debemos, igual que el coco, a los exploradores Árabes. A lo largo que el Islam se rego, asi igual el banana se rego a su lado, llegando hasta a Al Andaluz, y de ahi a las islas Canarias. 

Según Fernández de Oviedo, en 1516 el fraile dominico Tomas de Berlanga trajo unas cuantas de las plantas a la isla de Santo Domingo, y es de aquí que la fruta se esparció por el continente americano.

Pero según todas las indicaciones, la fruta que llegó a la isla con Berlanga fue para cocinar. Se decía que esa fruta venía de África, del área llamada ’Guinea’. Así, esa fruta fue conocida como ‘Plátano de Guinea’.

El nombre y la época demuestran una coincidencia curiosa: en casi el mismo año comenzó la producción azucarera en la isla, la cual requería grandes números de trabajadores – dígase, esclavos negros, o, como se le decia: guineos, porque muchos venian de Guinea, igual que el platano.

Así la caña de azúcar, los esclavos y el plátano llegaron al mismo tiempo a la isla, ya que los esclavos, los guineos, comían el plátano de Guinea. Cocinaban y preparaban la fruta de una variedad de maneras, las cuales todavía se usan hoy en día, como por ejemplo el mangú de plátano.

Semillas

El historiador Jose de Acosta describió dos variaciones de esta fruta en la isla de Santo Domingo para 1590: los plátanos de Guinea y los domínicos. Los dominicos los describen como pequeños y muy dulces, y posiblemente con unas cuantas semillas. Para comerlas había que escupir las semillas grandes.

Así que los cultivadores siempre plantaron las más dulces y con menos semillas. Y de estas sacaron las más dulces y con menos semillas y así sucesivamente. A ese proceso se le llama selección artificial o cría selectiva. De igual manera el humano por ejemplo seleccionó los lobos más mansos y los domesticó, creando así a los perros.

Y es un proceso que el humano ya hace miles de años en todas partes del mundo. Así con los siglos la fruta cambió, creciendo en tamaño, cambiando en color y las semillas encogiéndose. Todavía hay lugares donde aparece el banana original con semillas, pero en general, el banana perdió sus semillas grandes, y solo le quedan estas pequeñas, demasiadas chiquitas para germinar nuevas plantas.

Pero eso también significaba que el método de cultivación cambió, y la planta sin semillas ahora necesita al humano para su procreación. Por los últimos cientos de años el humano tuvo la costumbre de tomar los retoños y cormos de las plantas que habían dado bananas buenas, y replantarlos. Así cada planta subsequente era efectivamente una copia de la previa – un clon. 

Algunos consideran ese proceso de selección artificial una clase de modificación genética. No fue en un laboratorio, sino en los cultivos durante un período de siglos, pero si se cambió con el tiempo su genética fundamental de manera forzada – el humano doblando la naturaleza a su voluntad para hacer algo feo mas lindo. Se honesto, cual de estas dos frutas tu preferirías comer, la chiquita con semillas o la grande sin?

En un proceso que duró cientos de años, el humano le quitó la habilidad de procrear a esta planta. La esterilizaron y castraron, por decirlo así, a las múltiples variaciones originales, para crear el banana perfecto moderno. Aunque son variaciones bonitas, dulces y deliciosas, realmente son mutantes incapaces de reproducirse, clones que perdieron su espíritu original.

No quiero decir que es malo que el humano haya hecho eso. Gracias a esta modificación genética, tenemos bananas sin semillas, tenemos gatitos lindos, y hasta chihuahuas. Pero lo que olvidamos es que cosas que fueron modificadas pierden ciertas habilidades. Por ejemplo, no importa cuanto ladra, un chihuahua no puede proteger tu casa. Y las bananas sin semillas perdieron su sistema inmunitario contra ciertas enfermedades…

Nombres

Para 1800 el plátano había cambiado muchísimo – aquí podemos ver un banana original y la mutación moderna al lado.

Y también cambiaron los nombres, aunque en cada país fue diferente, según sus circunstancias.

Los árabes le decían ‘Musa’, y en Castellano se le decía a la planta misma ‘plátano’ o ‘plantano’ de origen latin, que significa plano, en referencia a sus hojas anchas. La palabra banana se piensa origino con la palabra arabe banan, que quiere decir dedo. 

Aquí en la República Dominicana la palabra guineo se llegó a usar para la variación dulce con cáscara amarilla, y la palabra plátano llegó a ser la variación verde para cocinar. Son consideradas dos frutas distintas, pero realmente son primos hermanos.

Otros países usan otras palabras, y mundialmente a la fruta dulce se le dice banana, y plátano a la verde.

Además de eso hay variaciones distintas en cada país, en su forma y color y con sus propios nombres. Aquí en República Dominicana por ejemplo hay, entre otros, los rulos, entre otros.

Déjanos saber en los comentarios que nombres se usan en tu país.

United Fruit Company

En 1870, el marinero estadounidense Lorenzo Dow Baker llegó a Jamaica, comió una de estas frutas, y su sentido de emprendedor se activó. La variación que probó fue la Gran Miguel, la Gros Michel en francés, una variación que unos botanistas franceses habían traído a la isla. 

Era dulce, y por no tener semillas, fácil de comer. Además la cáscara era resistente y no se marchitaba tan rápido – fue el perfecto producto para la venta en masa. Subió unos cuantos racimos a su barco y los llevó a Boston, donde formó la Boston Fruit Company, y comenzó a importar bananas a los Estados Unidos. 

Ya se conocía la fruta, pero era un producto exotico y caro y algunos hasta pensaban que no era saludable. Pero Baker logró hacerlo un producto barato y popular, y el mercado explotó. Había unos 76 millones de estadounidenses en ese tiempo, y todos querían comer esa fruta. La banana llegó a ser tendencia y llegó a ser particularmente popular con la clase trabajadora, ya que eran baratas y fáciles de comer y transportar.

Es aquí que surgió el famoso chiste de resbalar en una cáscara de plátano. Eso llegó a ser un problema serio, y tirar cascaras fue castigado con una multa.

La demanda subió tanto que Jamaica no pudo suplir la demanda, y la Boston Fruit Company busco más lugares para plantar bananas. En 1896 establecen una plantación en Sabana de la Mar, en la República Dominicana.

Al mismo tiempo se estaba construyendo el canal de Panamá, por lo cual existían los recursos en forma de barcos y trenes para explotar el área también, por lo cual la compañía también se ‘plantó’, por decirlo así en Honduras, Costa Rica, Panamá, Nicaragua, Guatemala y varios otros.

En los siguientes años la Boston Fruit Company creció enormemente. No eran los únicos en importar bananas, pero eran los más ‘fre’cos’.

Baker y sus socios quieren mantener su monopolio, y los monopolios pueden ser inherentemente amorales. Cuando surge una competencia – alguna otra company vendiendo bananas – la compran, no importa si los dueños la quieren vender o no.

Después de varias fusiones, la Boston Fruit Company llega a ser la United Fruit Company en 1899, y Lorenzo Dow Baker uno de los hombres más ricos de los Estados Unidos, todo gracias a las bananas sin semillas.

Es aquí que termina la parte dulce de la historia de las bananas. El dinero que estas bananas le consiguieron a la United Fruit Company fue inmenso. La empresa llega a ser una de las más grandes y ricas en los Estados Unidos, y con este dinero vino poder. Y es casi imposible mantener dinero y poder sin que fluya sangre. Digámoslo así: este fue el logo de la compañía…

El Pulpo

Si quieres mantener la monopólica sobre un producto, debes controlar la entera cadena de suministro, desde la producción, al transporte, a la venta, y cada detalle en el medio. Y para venderlos a precios baratos había que producir mucho, para que valga la pena.

Así para poder producir millones de racimos, la compañía no solamente compra la tierra donde plantan la fruta, sino construyen vías ferroviarias, pueblos enteros para los trabajadores con escuelas, hospitales y supermercados, estaciones de radio, sistemas postales, y una gigantesca flota de barcos. Llegan a ser los terratenientes más grandes en estos países, tanto que llegan a controlar la economía de estos países y su política. 

Porque una compañía gigantesca como la United Fruit Company no puede mantener su control siendo morales y decentes y, dike, buena gente. La empresa aseguró que siempre estaban en poder los políticos y presidentes que les convenía – y muchas veces estos presidentes fueron dictadores.

Así surgió el término de ‘Banana Republic’ – ‘República Bananera’, un país corrupto con un dictador servil, sometido a una empresa extranjera.

En fin, la compañía llegó a ser una de las empresas más grandes del mundo, controlando el 77% del negocio global de las bananas. Llegaron a ser tan grandes e influyentes, se la conoció por el apodo de ‘El Pulpo’, y no de manera cariñosa.

Casi no había una ‘República Bananera’ en Centroamérica o el Caribe donde la United Fruit Company no tenía un control, y eso incluyó la República Dominicana. 

Sosúa

Aparte de Sabana de la Mar la compañía estableció una plantación al lado del río Sosúa. Plantaron más de 1.5 millones de bananas y exportaron unos 230,000 racimos al año.

Construyeron un sistema ferroviario privado para transportar bananas desde las plantaciones hasta la playa de Sosúa, donde construyeron un muelle desde donde se llevaban los racimos a bordo de lanchas a los barcos – son las bases de de este muelle que hoy todavía se ven en la playa de Sosua.

Sin dudas United Fruit Company desarrolló Sosúa y su región. Instalaron casas y edificios, electricidad y agua potable. Mucha gente se mudó al área para trabajar en las plantaciones y la región floreció.

La exportación alcanzó los 640,000 racimos en 1907, un monto impresionante. Y los gobiernos de la república apreciaban mucho las inversiones de la United Fruit Company en el país – y la corrupción también floreció.

El Incidente de Santo Domingo

Pero, donde hay corrupción, también hay rebelión, gente que no estaban de acuerdo con el sistema corrupto, sea por un deseo honesto de justicia y libertad, o porque no los incluyeron en los sobornos.

En todos los países en los cuales el Pulpo tenía sus tentáculos surgieron grupos rebeldes, los cuales por decirlo así, le declararon la guerra a la United Fruit Company.

Ahora la cosa se puso seria, porque ahora la compañía necesitaba soldados y armas para pelear contra los rebeldes y proteger a su negocio. Donde conseguir soldados? Habían usado mercenarios para incidentes pequeños, pero ya la cosa se puso seria.

Gracias a su poder, ellos tenían influencias en otro gobierno corrupto en América, el más grande de todos con un inmenso poder militarista: los Estados Unidos.

La United Fruit Company le hizo una petición al gobierno estadounidense, de que los rebeldes le estaban causando líos y que eso dificulta la importación y en especial los precios de las bananas, y sus ganancias se vieron afectadas…

Pues, el presidente de los Estados Unidos, Teddy Roosevelt, ordenó a la flota estadounidense al Caribe para proteger las bananas… y los intereses estadounidenses en general, aunque sea a las fuerzas.

De repente barcos estadounidenses estaban patrullando el Caribe y puertos ajenos, desde Panamá hasta Santo Domingo, en una demostración de fuerza.

En 1904 por ejemplo la República Dominicana estaba en medio de la revolución de Morales, con diferentes partidos y grupos enfrentados en Santo Domingo. Lo único en que la mayoría estaban de acuerdo es que no estaban contentos con las compañías estadounidenses ganando dinero con productos dominicanos y los dominicanos no, como con las bananas y el azúcar.

En varias ocasiones los rebeldes dispararon con pistolas y rifles hacia los barcos estadounidenses en el río Ozama, aunque sin causar daño. Pero en una ocasión dispararon a una lancha de Marines, matando a un marinero. En respuesta, el presidente estadounidense Roosevelt mandó dos acorazados a demandar una disculpa.

Las naves fueron recibidas por disparos de pistolas… y los buques respondieron con cañones. Casi 100 cañonazos cayeron sobre Villa Duarte. Luego los Marines desembarcaron, cazando a los rebeldes por las calles de Santo Domingo, de casa en casa.

El mismo día los marines regresaron a sus naves sin haber perdido un solo soldado, pero dejando atrás un barrio entero bombardeado y destruido y posiblemente decenas de dominicanos muertos.

Este incidente es visto como el comienzo bélico de lo que hoy le dicen las “Banana Wars”, las ‘Guerras Bananeras’, una serie de conflictos que establecieron el Imperio Estadounidense en Centroamérica, y duraría unos 35 años.

Tormentas de nieve en todas partes, temperaturas récord, nevadas desastrosas en el planeta, gracias al cambio climático.

Pero ¿cae nieve en el Caribe? ¿Qué tal en la República Dominicana, la cual tiene las montañas más altas del Caribe, suficientemente altas para tener nieve?

¿Podríamos ver nieve en el futuro por el cambio climático?

Todos nos hemos preguntado si hay nieve en el Caribe. Y si no, por qué no, aunque sea en las montañas, ya que las de aquí son relativamente altas comparadas con otras montañas en el mundo.

El Pico Duarte, por ejemplo, tiene poco más de 3 mil metros de altura… no es de las más altas, pero sí más que varias montañas en Europa y Norteamérica, las cuales todas tienen nieve… menos el Pico Duarte. ¿Por qué no?

Zonas Ecuatoriales

Se dice que el sol sale para todos, pero eso no es enteramente correcto: el sol sale diferente para todos. Cada esquina de este globo es diferente, por su ángulo hacia el sol.

El norte y el sur son los menos expuestos al sol, por lo cual algunas partes experimentan una oscuridad total. En regiones polares la gente está acostumbrada a que el sol no sale por meses, y luego no se va por meses. Dormir ahí es muy confuso.

Esa diferencia en exposición solar crea variaciones en temperaturas llamadas estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. En las áreas cerca del polo esta diferencia es muy marcada, con la naturaleza adaptándose según ellas. Además las estaciones están invertidas según el hemisferio. Es decir, si es invierno en el norte, en el sur del planeta es verano. El humano también se ha adaptado en su forma de vivir, y sus religiones existen según las estaciones y las posiciones del sol, como por ejemplo la navidad, con la cual se celebra el solsticio de invierno alrededor del 24 de Diciembre.

Pero por el mismo ángulo del planeta hay áreas que están más cerca del sol, como el llamado trópico, el ombligo del planeta. Aquí, aunque las estaciones no son tan marcadas, se habla de solamente dos temporadas: la húmeda y la seca. En esta área hay mucho más calor y humedad que en casi cualquier otro lugar del planeta, así que aquí no hay nieve porque simplemente no la puede haber.

O quizas si?

Alturas

Esta es la Cordillera de los Andes, la cordillera más larga del mundo, y gran parte de ella está dentro del trópico. De hecho, el Volcán Cayambe queda no solamente en el país de Ecuador, sino en el mismo ecuador del planeta, y tiene nieve el año entero.

Con casi 7,000 metros de altura, los Andes son más altos que los Alpes europeos o cualquier montaña en Norteamérica. Pero aunque tienen nieve, no se compara con los montos de nieve que caen sobre los Alpes o en Norteamérica, por estar dentro del trópico.

Así que en el trópico no cae nieve si no es en alturas de 4,000 metros o más. Y, aunque las montañas más altas del Caribe en la República Dominicana con 3,000 metros no son chiquitas, no son lo suficientemente altas para que nieve pueda caer aquí.

Pero ¿no hay excepciones? ¿Qué tal las leyendas de nieve en Florida o en el pueblo de Constanza en la República Dominicana?

1977

En 1977 una ola de frío causó que cayera nieve en Florida y las Bahamas. No fue mucho, pero suficiente para ser recordado como un evento histórico, y a veces todavía pasa que las temperaturas caen lo suficiente para que se forme escarcha. Y aunque no cae nieve, si caen iguanas de los árboles por el frío, como pasó a inicios del 2022. Están vivos, pero necesitan un rato para descongelarse.

Pero ni Florida, ni las Bahamas son realmente parte del trópico, geográficamente hablando. Igual las fotos de la nieve en el Sahara que rondaron por los medios sociales a comienzos del 2022. Esa cayó en un área lejos del trópico y fue más escarcha que nieve.

¿Qué tal Constanza? Aquí lo normal es que sólo descienda hasta 5°C o 6°C durante los fríos inviernos. Aun así, en el mismo pueblo se registraron entre 1935 y 1958 temperaturas de -1°C. Esos eventos gélidos sin duda causaron escarcha, la cual muchos interpretaron como nieve.

Y ese es el caso con la nieve aquí: muchas veces cuando se reporta de que cayó nieve, realmente lo que pasó fue que se formó escarcha – o alguien estaba relajando.

Eso nos deja la pregunta: ¿cuál es la diferencia entre nieve y escarcha?

Nieve o Escarcha?

La nieve se forma cuando la humedad se cristaliza con temperaturas muy bajas alrededor de partículas a grandes alturas, como por ejemplo, polvo.

La escarcha se forma cuando la humedad en el aire se cristaliza con temperaturas muy bajas alrededor de objetos sobre la superficie, como por ejemplo, plantas.

En otras palabras, la escarcha es nieve que nunca tuvo la oportunidad de volar. Y esa sí se da en el Caribe, en especial en la República Dominicana. En el trópico es un fenómeno inusual que se puede ver en pocos lugares.

Aquí en Valle Nuevo, es una ocurrencia casi diaria durante el invierno, es decir la temporada seca, dependiendo de la temperatura y la humedad en el aire. A veces hay más y a veces menos, y para verla hay que levantarse de madrugada, antes de que salga el sol.

Nieve en Valle Nuevo

Algunas madrugadas hace más frío en Valle Nuevo que en otras, en particular si durante la noche no hubo nubes, ya que las nubes atrapan el calor. Así el calor escapa a la atmósfera mientras el frío desciende. Esto es porque el aire caliente es menos denso que el aire frío, por lo que el aire caliente sube y el aire frío desciende, acumulándose por decirlo así en la superficie. Eso se puede observar muy bien aquí.

La escarcha que ven aquí es el promedio. Hay momentos donde se congela aún más, dependiendo cuánta humedad hay y cuanto baja la temperatura, y la escarcha se forma sobre todo, incluyendo las casetas y vehículos. Históricamente ha habido momentos tan extremos como estos, pero son relativamente raros. 

Pero sí es verdad que se congela y cristaliza el agua, dejando atrás lo que muchos interpretan como ‘nieve’. Claro, como la escarcha y la nieve son familia, se podría argumentar que lo que se ve aquí es nieve, pero este debate se lo dejo a ustedes.

Entonces, ¿por qué no cae nieve en el Caribe? Es porque el Caribe queda en el trópico, el cual está demasiado cerca del sol, y porque las montañas no son lo suficientemente altas para que nieve. Pero las temperaturas sí bajan lo suficiente para que se pueda formar escarcha, el primo hermano de la nieve, bellos cristales de agua congelada, cada uno único y cada uno una obra de arte.

Con el cambio climático estamos viendo cambios en la escarcha de Valle Nuevo. Como las temperaturas van a subir, eso significa que también aquí el fenómeno aparecerá menos. Pero el cambio climático y fenómenos meteorológicos como La Niña puede causar más extremos en las temperaturas, lo que abre la posibilidad de que en algunos momentos podría haber temperaturas tan bajas, que causan no solamente la formación de fuertes escarchas, sino quizás hasta copos de nieve caer del cielo.

Pero no compres tus esquís por ahora. Si pasa, será muy raro y muy mínimo, y tan pronto que salga el sol, toda esta nieve desaparecerá porque, al fin y al cabo, vivimos en un país tropical.

Mis disculpas, parece que no fue incluido el texto completo en la respuesta anterior. A continuación, te proporciono el texto completo dividido en párrafos para mejorar su lógica y fluidez:

Quiero que mi gente sepa algo, estoy en las bellas dunas de Baní. Voy a ver si sobrevivo, papá. Uy, uy, uy, uy… [Aplausos]

Dicen que es el Sahara dominicano, un desierto en miniatura, un lugar de mágica belleza oriental. Son las dunas de Baní, también conocidas como las calderas. Pero, ¿de dónde salió toda esta arena y cómo se formaron?

La historia de las dunas de Baní comienza en las montañas de Peravia, donde las aguas de los ríos han erosionado las piedras durante millones de años, llevando sedimentos y convirtiéndolas en granos de arena. Esta arena viaja con las mareas y las corrientes hacia nuevas costas, formando playas y dunas.

Cada grano de arena tiene una historia única, con aventuras que pueden durar millones de años. Las playas del Caribe, incluyendo las de la isla de Quisqueya, son diversas y tienen diferentes tipos de arena, no siendo similar a la famosa arena del desierto del Sahara.

Las dunas de Baní tienen su origen en las montañas de Perávia y sus ríos. Aquí, al suroeste de Baní, en la península de Las Calderas, se unen de manera casi poética la marea, las corrientes y los vientos, formando estas impresionantes dunas, algunas de las más altas del Caribe.

El proceso de formación de las dunas de Baní también involucra un fenómeno único: las plantas. Estas dunas crecieron sobre las plantas, quedando los granos de arena atrapados en hojas, raíces y corteza, lo que contribuyó a su crecimiento y alturas impresionantes.

El área de las dunas de Baní es única y conocida desde la llegada de los colonos. En 1996, se reconocieron oficialmente como el Monumento Nacional Félix Servio Ducoudray y cuentan con guardabosques y reglas de protección.

Muchos conocen solamente la parte central del parque, que es la más fotogénica y popular en Instagram, pero en realidad, el Parque Nacional es casi toda la península, con dunas cubiertas por un bosque seco subtropical.

La fauna del parque es fascinante, con una variedad de aves, insectos, artrópodos y las curiosas iguanas. Estas últimas son los reyes del área y están adaptadas para sobrevivir en este “desierto” sin agua dulce.

Lamentablemente, el área enfrenta problemas causados por la actividad humana, como el robo de madera y arena, y la falta de respeto hacia la naturaleza.

Es importante recordar que este lugar es un monumento natural, y debemos cuidarlo y respetarlo. Los visitantes deben dejar solo sus huellas y llevarse consigo la basura.

El parque cierra a las 5 de la tarde, y es recomendable visitarlo durante la semana en las mañanas para evitar el calor y la multitud.

Todos podemos contribuir a proteger el área mostrando respeto hacia la naturaleza y apreciando su belleza única.

¡Gracias por seguir y dar like! Si aún no lo han hecho, por favor, suscríbanse para ver más videos sobre esta preciosa isla y explorar cada rincón y lugar, como estas dunas y los paisajes hermosos que ofrece la República Dominicana. Sí o no.

En estos días una inmensa nube de polvo del desierto del Sahara está invadiendo el Caribe y se está asentando sobre la República Dominicana. Casi todo el día y en especial ante la temporada de huracanes los vientos del Sahara suelen levantar del mismo desierto a la capa de aire sahariana más allá de la capa de aire que se encuentra típicamente sobre la superficie de la Tierra. La capa de aire sahariana se encuentra entre 5 ML y 20000 pies sobre la superficie de la Tierra. Son miles y miles de toneladas de arena y arcilla en estas alturas que viajan desde África hasta continente americano donde toneladas de arena voladora tienen efectos positivos como negativos sobre la biología geología y meteorología del continente americano y las islas del Caribe. Dado que son más comunes durante la temporada de huracanes y ciclones se han hecho estudios de sobre cómo afecta el desarrollo de tormentas tropicales y huracanes. Aprenda mas acerca de esto en este video.

Transcripción

En estos días, una masiva nube de arena del desierto del Sahara está invadiendo el Caribe y asentándose sobre la República Dominicana. Aquí, abordaré seis de los impactos más significativos que esto tendrá tanto para la naturaleza como para ti.

Orígenes en el desierto del Sahara:

Casi todo el tiempo, y especialmente durante la temporada de huracanes, los vientos del Sahara levantan arena del mismo desierto hacia la capa de aire sahariano. Esta capa de aire se encuentra típicamente entre 5.000 y 20.000 pies sobre la superficie de la tierra. Son miles y miles de toneladas de arena que viajan a estas alturas desde África hasta el continente americano y las islas del Caribe. Estas miles de toneladas de arena voladora tienen varios efectos, tanto positivos como negativos, sobre la biología, geología y meteorología del continente y las islas.

Menos huracanes:

Dado que estas nubes son más comunes durante la temporada de huracanes, se han realizado investigaciones sobre cómo pueden afectar el desarrollo de tormentas tropicales y huracanes. El aire seco puede crear corrientes descendentes alrededor de estas tormentas, debilitando los ciclones tropicales. Además, las millones de partículas en el aire podrían reducir la cantidad de rayos solares que calientan el mar, disminuyendo así las posibilidades de formación de tormentas tropicales. En general, se piensa que el polvo del Sahara ayuda a reducir el peligro de huracanes para el Caribe, aunque aún se está investigando este fenómeno.

Calentamiento global:

Existe la posibilidad de que las partículas en el aire contribuyan a enfriar la superficie y, por lo tanto, reduzcan el impacto del calentamiento global. Al menos se sabe que influye en las estimaciones del calentamiento global, ralentizando el aumento de las temperaturas. De cualquier manera, parece tener un efecto positivo sobre el cambio climático.

Nutrición del suelo:

El polvo que se levanta del Sahara está lleno de nutrientes que afectan la tierra cuando aterriza en otras áreas. Por ejemplo, en el Amazonas, el polvo recogido de la depresión de Baudelaire en Chad, un antiguo lecho del lago, lleva minerales de roca compuestos de microorganismos muertos cargados de fósforo, un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas. El polvo del Sahara recarga el suelo de los bosques con este importante fertilizante, ayudando al crecimiento y fortalecimiento de los bosques en el continente americano y el Caribe.

Alimentando las playas:

La arena en las playas dominicanas y del Caribe proviene de varias fuentes, y aunque el polvo sahariano contribuye, no es la fuente principal. Sin embargo, los nutrientes en esta arena son fundamentales para el ecosistema marino. Mantienen a microorganismos, que a su vez alimentan a otros organismos y así sucesivamente en la cadena alimenticia, llegando hasta los humanos. Por lo tanto, el polvo del Sahara contribuye al crecimiento de las playas y a la cadena alimenticia del Caribe.

Una diferencia en el cielo:

El polvo en el aire afecta directamente la atmósfera, a veces volviendo el cielo brumoso. Aunque pueda parecer humo, en realidad, no es perjudicial para la naturaleza. Por el contrario, esas diminutas partículas de polvo, elevadas a decenas de miles de pies en el aire, dispersan los rayos del sol al amanecer y al anochecer, creando impresionantes amaneceres y atardeceres.

Contaminación respiratoria:

Desafortunadamente, el polvo del Sahara podría tener un efecto adverso en los seres humanos. Las pequeñas partículas de polvo pueden afectar en gran medida a personas con alergias sensibles o problemas respiratorios como el asma. Por tanto, se recomienda utilizar mascarillas para protegerse del polvo. Aunque los estudios no han concluido si el polvo del Sahara lleva partículas peligrosas como hongos, bacterias o virus, es mejor tomar precauciones para evitar problemas de salud.

Mascarilla:

Diferente a lo que se mencionó anteriormente, pero es importante recordar el uso de mascarillas para protegerse del polvo del Sahara y de cualquier otro tipo de contaminación respiratoria. Es fundamental cuidarse y tomar medidas para preservar la salud.

En resumen, la invasión de la nube de arena del Sahara en el Caribe tiene impactos tanto positivos como negativos en la naturaleza y la vida cotidiana de las personas en la región. Se deben tomar medidas para proteger la salud respiratoria y aprovechar los beneficios que aporta al ecosistema, sin dejar de ser conscientes de su influencia en el clima y los ciclos naturales. Mantenerse informado y tomar precauciones es esencial en estos momentos.

Siempre he estado fascinado con los barcos veleros y los náufragos. Hay un innegable misterio romántico que los rodea. ¿Por qué se hundieron? ¿Quiénes eran las personas a bordo? ¿Qué cargamento o tesoros llevaban? ¿Dónde están estos tesoros?

En las aguas del Caribe y específicamente en las aguas de La Española, hay cientos de barcos naufragados y náufragos perdidos. Solo una fracción de ellos ha sido descubierta y explorada, y todavía hay miles de historias aún sin contar. Por ejemplo, los piratas legendarios como Joseph Bannister y su nave La Golden Fleece, o el aún más legendario corsario Capitán Kidd y su barco Adventure Prize. Pero con todos ellos, siempre se destacó uno para mí: el misterioso barco de las pipas en la bahía de Montecristi, lleno de pipas para fumar. Las pipas probablemente se fabricaron en Holanda, destinadas al comercio con los nativos del valle del río Hudson en América del Norte. ¿Entonces cómo terminó este barco hundido en las aguas de Montecristi? ¡Andaba pero bien perdido! Y, ¿por qué, como sugiere la excavación arqueológica, aparentemente explotó antes de hundirse?

Todos queremos saber más sobre estos barcos y su historia, y no solo los barcos, sino también la gente que navegó o vivió y murió con ellos. ¿Cómo vivieron? ¿Por qué vinieron aquí? Pero no todos podemos bucear a donde están los restos o leer todos los libros de historia. Resulta que no tenemos que hacerlo. Si quieres saber más sobre estos naufragios, todo lo que tienes que hacer es venir a Santo Domingo, hasta la ciudad colonial. Justo al lado del Alcázar de Colón encontrarás un edificio antiguo con un interior moderno y con más historia abarrotada en sus salas de la que cabe en un solo libro de historia. Es el Museo de las Atarazanas Reales, abreviado como MAR, uno de los museos más singulares del Caribe dedicado a los naufragios en la República Dominicana.

Este museo es un edificio que data del siglo XVI, y tenía el propósito de servir como una especie de aduana para el control del comercio entre Europa y el Mar Caribe, y el resto de América, para tener siempre un seguimiento de lo que salía y entraba para la corona española. Y debido a su vocación marítima, es el lugar más apropiado para mostrar una colección que consiste en el patrimonio subacuático de la República Dominicana. Los museos pueden ser lugares aburridos, pero no cuando se trata de barcos piratas y tesoros misteriosos. Más aún si se presentan de una manera emocionante como lo hace el museo, con exhibiciones interactivas, películas y recorridos.

Puedes concentrarte en barcos específicos y luego ver su exhibición y su historia, como nosotros aquí buscando el barco de las pipas. En este museo, pueden encontrar información en objetos de aproximadamente 14 naves. Estos objetos provienen del patrimonio subacuático. Hay una oficina que se encarga de tener estos objetos, lo cual es importante mencionar también, porque es una disciplina científica que se viene practicando en la República Dominicana desde los años 70.

¿Qué tal los barcos contrabandistas que transportaban contrabando a través del Caribe? Se perdieron en las tormentas dejando restos con hallazgos inusuales, como mercancías de la dinastía Ming de China. Piensa en lo inesperado que es encontrar objetos chinos bajo el agua en las costas dominicanas. Y luego estaban, por supuesto, los barcos que transportaban inmigrantes al Caribe, hombres, mujeres y niños buscando una vida mejor en La Española, solo para morir en una tormenta cerca de la costa, dejando atrás sus pertenencias. Imagínate cómo este colgante delicadamente elaborado de la Virgen María fue el último objeto que alguien agarró y le rezó, con la esperanza de sobrevivir a la tormenta. Sin embargo, no lo lograron. Solo se encontró el colgante. Cada objeto es un viaje por el tiempo a diferentes épocas, donde puedes experimentar las vistas y los sonidos de estos días románticos.

Puedes ver películas sobre las personas a bordo y sus aventuras. Incluso puedes oler cómo eran las esencias a bordo de sus barcos. Quizás algunos de esos objetos no parezcan tesoros, siendo solo objetos mundanos sin valor intrínseco, pero realmente son más valiosos que el dinero. Tienen un valor muy importante porque son objetos culturales y son patrimonio de este país. Cuentan la historia de navegantes, pasajeros, tripulantes, corsarios, piratas, que todos terminaron sus vidas de una forma trágica debido a diferentes factores, pero que, al fin de cuentas, quedan en las costas, en la arena y en nuestros arrecifes. Lo más importante es contar estas historias que, de otra manera, no nos hubiesen podido contar. Más que tesoros, se trata de la vida de estas personas.

Las exhibiciones nos ofrecen una mirada a cómo era la vida mundana a bordo de estos barcos. Nos muestran cómo navegaban. Estos son partes de un astrolabio, básicamente una computadora analógica, algo así como el GPS en tu teléfono, excepto que no necesitaban satélites ni dispositivos electrónicos complejos para encontrar su camino. Solo estos pocos objetos nos muestran cómo comían, cocinaban mucho para todos los pasajeros. Nos muestran cómo vivían, vestían y adoraban, los juegos que jugaban y las bebidas que tomaban. Como hoy, había un enfoque en la comodidad utilizando la tecnología que tenían. Estas personas no eran ni primitivas ni atrasadas. Eran modernos e ilustres como les permitía su tiempo, a la moda y con buen gusto.

Si, eso es un aparato para enemas. El museo contiene restos de aproximadamente 14 náufragos, pero hay muchos más todavía sin descubrir, y sí, todavía quedan tesoros arqueológicos por encontrar, y este museo es un buen lugar para comenzar las investigaciones sobre todos estos barcos. Por ejemplo, ¿qué tal el misterioso barco de las pipas? Como te

puedes imaginar, el naufragio en sí todavía está en las aguas de Montecristi, y algún día me gustaría visitarlo, pero las pipas están aquí. Al menos unas cuantas. El inusual descubrimiento de las pipas nos muestra cómo era el comercio y qué valoraban en ese entonces. Incluso encontraron tarros de gres alemanes junto a las pipas. Es una cara alemana, sí. Aún no sabemos por qué el barco acabó en Montecristi, pero quizás llegó para exportar sal. Quizás había sido secuestrado por piratas y traído aquí y luego destruido, como solían hacer los piratas. Tal vez los propietarios lo hundieron para cometer fraude de seguro. Puede que nunca lo sepamos. Pero lo importante no es encontrar tesoros ni todas las respuestas: son las historias que dejaron esos naufragios, las historias de vidas de personas que eran como tú y yo, solo que tenían el privilegio de navegar en estas maravillosas naves.

Me gusta pensar en lo que esto significa para nosotros. Estos objetos son todo lo que nos queda de estas personas. Si nos pasa lo mismo y nuestros objetos personales son todo lo que dejamos atrás en 300 años, ¿qué pensarán los futuros arqueólogos de ti o de mí? ¿Qué cosas vergonzosas se encontrarán cuando revisen nuestras pertenencias? ¿En base a qué nos juzgarán? ¿Un teléfono lleno de imágenes de gatos? ¿Montones de envases plásticos? Te hace pensar, ¿verdad?, sobre lo que significa estar vivo y lo que dejamos atrás: nuestro propio legado.

¡Klk mi gente! Espero que hayan disfrutado este episodio. Ya saben, ese museo es maravilloso. Es como experimentar de verdad cómo era la vida en aquel entonces, la vida personal de esas personas que perdieron sus vidas en esos naufragios. Si pueden, vengan a verlo. Se encuentra en Santo Domingo, en la ciudad colonial, la entrada son 200 pesos para adultos y 100 para niños. Definitivamente vale la pena. En menos de una hora hacen el recorrido, o hasta menos, y pueden ver todo esto y experimentar un episodio de Kiskeya Life en vivo. ¡Alguien dijo eso! ¿Quién dijo… ah, sí, verdad, fue Laura?

Así, ya saben, vengan aquí cuando puedan, y gracias por ese episodio. No olviden de darles un like, un subscribe y siempre poner ese botoncito, el que está, si no no es así. Solamente le dan a ese, si están parados de cabeza. Muchas gracias a nuestros patreons, los que nos dan una oportunidad para poder hacer esa clase de videos. No olviden también si quieren y las artes jones es también es una posibilidad. Gracias por todo y abul, mi gente.

El 12 de Noviembre del 2001, ocurrió el desastre aéreo del vuelo 587 con destino a Santo Domingo, que se estrelló sobre Queens, Nueva York, llevando a bordo a 260 ocupantes, la mayoría de ellos dominicanos. Este trágico suceso se convirtió en el peor desastre aéreo en la historia de la República Dominicana y el segundo peor en los Estados Unidos. La investigación del incidente involucró a diversas agencias, como la CIA, la NSA, el FBI y la NASA, y la respuesta inicial desconcertó al mundo de la aviación. Surgieron preguntas sobre si fue un accidente o un atentado terrorista.

En la época navideña, muchos dominicanos vuelan al sur, y la ruta entre Estados Unidos y la República Dominicana es especialmente transitada. El vuelo 587, operado por American Air, se destacaba en esta ruta y era muy conocido, incluso había inspirado una canción de Kinito Mendez. La mañana del 12 de noviembre, cientos de dominicanos esperaban ansiosos abordar el vuelo para reunirse con sus familiares en la República Dominicana. Sin embargo, el vuelo experimentó un ligero retraso debido a las medidas de seguridad incrementadas tras los atentados a las Torres Gemelas dos meses antes.

El avión involucrado en este vuelo era un Airbus A300, un avión de alta capacidad y seguridad. Finalmente, a las 9 AM, el vuelo obtuvo el permiso para despegar hacia Santo Domingo. Sin embargo, minutos después del despegue, el avión comenzó a volar de manera extraña y se estrelló en el tranquilo barrio de Belle Harbor, Queens. La zona quedó en llamas, y el accidente provocó la muerte de todos los ocupantes del avión y causó víctimas adicionales en tierra.

Ante este trágico evento, la comunidad y el mundo se preguntaban qué había causado el accidente. Los testigos mencionaron haber visto una explosión antes del estrellamiento, lo que llevó a especulaciones sobre un posible atentado terrorista. Sin embargo, la investigación comenzó a revelar otras pistas, incluyendo la aparición del estabilizador vertical del avión flotando en el agua, que indicaba que se había desprendido antes del accidente y había sido una causa clave de la tragedia.

Al revisar la grabación de la cabina y el audio de los pilotos, los investigadores notaron un cambio brusco de altura en el avión, seguido de una serie de movimientos agresivos por parte del copiloto en respuesta a la turbulencia. El análisis reveló que esta reacción desmedida fue la causa principal del desprendimiento del estabilizador. Aunque algunos teorizaron sobre posibles conspiraciones, como un derribo del avión por parte de un avión de guerra, las investigaciones confirmaron que la pérdida del estabilizador se debió al manejo inadecuado del copiloto, quien actuó según su entrenamiento, sin darse cuenta del daño que causaría.

El trágico accidente afectó especialmente a la comunidad dominicana, ya que la mayoría de las víctimas eran de origen dominicano, y el pueblo de Baní fue el que más sufrió. A pesar de los esfuerzos de algunos abogados para obtener compensaciones para los familiares de las víctimas, el dolor y la pérdida de seres queridos no pueden ser compensados con dinero.

Para conmemorar a las víctimas del vuelo 587, se erigió un memorial en Belle Harbor, cerca del lugar del accidente, y cada año se celebra una conmemoración en su honor. A pesar de los años transcurridos, este desastre sigue siendo recordado como el segundo peor accidente aéreo en la historia de los Estados Unidos y el peor en la República Dominicana.

Naranjas, guineos, manzanas, fresas, cocos, limones, mandarinas, peras, sandías, uvas, mangos, melones, melocotones y muchas otras frutas fueron traídas a la lista. Entonces cabe la pregunta, si todas esas frutas no existían aquí, ¿qué frutas tenían los taínos o será que no tenían frutas? Ya está bien, déjalo ahí.

Sabemos que los taínos comían yuca, cazaban y pescaban, pero ¿qué tal las frutas? La gran mayoría de las frutas que conocemos hoy vinieron de Europa, África o Asia. ¿Será que aquí no tenían frutas? Pues sabrán que no es tan fácil saber los detalles, ya que sabemos de la yuca y la caza por los utensilios que usaban, y los arqueólogos tienen guardados. Pero para comer fruta no se necesitan utensilios, solo hambre. Por esto, en los yacimientos arqueológicos no hay evidencias del consumo de frutas y no hay ilustraciones de frutas en el arte. Por último, está el hecho de que los taínos y sus antepasados no sembraban frutas, con algunas excepciones, claro, lo que implica que las consumían exclusivamente en un encuentro casual. Ya saben, “ahí, mira una fruta, ahora en la nevera antes de que venga a calmado y ventura”.

Pero aún con todo esto, aparentemente las frutas deberían haber sido importantes para la época. Incluso Colón, en su diario, escribió lo siguiente: “Los árboles todos están deformes o diferentes de los como el día de la noche”, y así las frutas. Y el 12 de octubre dijo que vieron árboles muy verdes y aguas muchas y frutas de diversas maneras. O sea que siempre se hablaba de una isla llena de frutas, y no de cualquiera, sino de las más deliciosas y extrañas. De hecho, la gran mayoría de lo que sabemos sobre frutas taínas viene de cronistas como Oviedo, que trataron de describir estas nuevas frutas y así iniciar el hoy llamado intercambio colombino.

Gracias a ese intercambio, muchas frutas de fuera llegaron a ser populares aquí, así muchas frutas de aquí ahora son muy comunes en África y Asia sin que muchos sepan que originaron con los taínos. Entonces, ¿qué clase de frutas había aquí en Quisqueya? Pues vamos a hablar solamente de las frutas comestibles y voy a usar los nombres taínos. Es posible que algunas sean conocidas bajo otros nombres aquí, ya que los nombres cambian.

Una fruta masticando los pepinos y aguacate. Tú puedes corregir. Pues ahí tenemos prominentemente la guayaba, una de las tres frutas que jugaron un papel en las creencias religiosas de los taínos. Además, el hobo y la higuera. Los análisis científicos indican la presencia de la guayaba en la isla desde hace trescientos años antes de Cristo, y el higüero fue usado para varias cosas, como por ejemplo, utensilios. Y entonces ahí está la guanábana.

Y, según las obras de Oviedo, la pitahaya sin duda es una fruta inusual, pero fue popular con los taínos. Bueno, entonces ahí está la papaya, aunque aquí ya no se usa el nombre taíno y se le dice “lechosa”. El aguacate y la jícama eran utilizados por los taínos para pintar sus cuerpos, es posible que su tinta también fue utilizada para dibujar en las cuevas y para teñir telas de algodón. El zapote mamey, entonces ahí está el caimito, la guásuma o guásima, el y cacao y caco, el ya grupo que parece como un gusanito de gomas, la uva de playa, el coroso, el cacheo, la tuna brava, el caimán, el cnd hongo o anón, la parra salvaje, la zarzamora que además es endémica de República Dominicana, el nogal y claro, la piña. Y esas son las frutas que los cronistas españoles mencionaron, pero es interesante que hay más todavía que fueron descubiertas más tarde, como el caimito de perro, el memizo, la maraña, mejor conocida como la chino, y sus familiares, el agua soñe y el calabacín, conocido también como la fruta de la pasión.

Aparentemente, cuando los prisioneros llegaron a América y vieron la flor de las frutas, vieron una conexión a la vida y muerte de Jesús y así llegó a ser conocida como la flor y fruta de la pasión. La bala está el algarrobo, que es bisnieto de los árboles de los cuales salió la resina que va a ser el ámbar. La uva cimarrón, guayabo, el arrayán o mi hijo, la guázara, la ciruela de las ánimas, el cnd hongo o ano, el coco hombro, la guanábana de perro, la camelia blanca y el limoncillo. Así es, los cronistas mencionaron más frutas todavía, pero nadie sabe con certeza cuáles son ni que son o si es que ya no existen. Además, el uso de las palabras parece ser diferente porque en lugares como Puerto Rico y Cuba hay árboles y frutas con nombres similares pero diferentes, lo que confunde la cosa aún más. Así que no está claro qué clase de frutas son, solo se tiene su nombre. Como la guama, que según Oviedo, es uno de los árboles más comunes de la isla. Hoy se cree que estaba hablando de la Inga laurina, pero la descripción es muy confusa, así que no está claro si realmente es esa. Igual pasa con las “y buscares”, que quizás es la macaya de haití y la cayeque, que hay un árbol aquí que le dicen así, pero no coincide con la descripción de Oviedo, así que es posible que sea la que en Puerto Rico le dicen “acana” o que la suba, quizás es la ya mencionada “bala está”, aunque no coincide tampoco con la descripción en República Dominicana. Se conoce la macagua que es quizás la Sechium edule, pero nuevamente

no coincide con la descripción de Oviedo. Y por último, tenemos el huaycu que es una fruta que no se sabe qué clase de fruta es, por nada.

Como el cobá y el tabaco que fumaban. Y claro, hay otras plantas todavía, como la hierba magüey con la cual a veces hacen gas. Y el copey, del cual usaban sus hojas para escribir mensajes en él, hasta le dicen “árbol de autógrafos”. Y usaban su látex para hacer las bolas para jugar “el viaje” del cual hacían cestas. Y no olvidemos el guau, cuyas raíces las mujeres chinas supuestamente usaban para emblanquecerse su rostro.

Y el jaboncillo, del cual las frutas se pueden usar como jabón. Así que uno se pregunta, ¿qué pasó con tantas frutas y árboles útiles? ¿Por qué no se usan? Ellos obligaban a los indígenas taínos a hacer trabajos pesados, por lo cual fue prácticamente desapareciendo el consumo de frutas debido a que la alimentación debía ser más ruda para que éstos no murieran por el excesivo trabajo y la falta de comida. Pero no nos dejaron ni espacio ni tiempo para comer frutas, y así, con la desaparición de los taínos, desapareció también la costumbre de comer frutas locales, y las frutas de fuera llegaron a dominar la naturaleza.

¿Existen todas estas frutas todavía aquí en la isla? Bueno, desdichadamente, sí, pero si deseas comer algunas de esas frutas endémicas de Quisqueya, tienes que ir a la zona montañosa y, en palabras más aplanadas, “salir a montear”.

The Mysterious Magic Mushroom, the strangest waterfall in the Dominican Republic

Hidden in the hills of Jamao al Norte is a secret and unusual place. Here is the mysterious Magic Mushroom. We wanted to discover its origins and investigate the secrets of the rivers of Jamao, in an adrenaline-filled adventure.

Escondido en las lomas de Jamao al Norte se encuentra un lugar secreto e inusual. Aquí está el misterioso Hongo Mágico. Quisimos descubrir su origen e investigar los secretos de los ríos de Jamao, en una aventura llena de adrenalina.

Jamao al Norte, un pueblo escondido en la cordillera septentrional, es uno de esos destinos secretos que solo los que saben de turismo de aventura conocen, y vamos a explorar este lugar más a fondo en un video próximo, así que si no estás suscrito, no olvides suscribirte y darle a la campanita para que no te pierdas todos nuestros videos.

Guías de la comunidad ofrecen tours a los varios ríos y sus atracciones, y si buscas tener una aventura, hay para todos los niveles de adrenalina: barranquismo desde los que nunca fueron a explorar por ríos, hasta los que quieren hacer rapel. Y los que solamente quieren kayakear en ellos, también es un deleite, en especial para los que nunca han hecho Kayak y quieren aprender en una ruta suave.

Uno de sus tesoros son sus ríos con decenas de saltos y lagunas, en particular el Arroyo Blanco, y su nombre es parte de su misterio. Se llama así por su inusual coloración blanca-celeste, que da recuerdos de la piedra de Larimar y el océano caribeño.

Es un verdadero deleite flotar en estas aguas refrescantes y, para los que quieren, tirarse de las decenas y decenas de saltos. En especial ahora durante la pandemia, cuando todos tratamos de no pasar demasiado tiempo en compañía de mucha gente, estas pequeñas aventuras lejos de las multitudes son las escapadas perfectas.

Para mi no es solamente una experiencia entretenida experimentar estos ríos, también es una experiencia intelectual, porque aquí en los ríos de Jamao se puede ver las piedras crecer y las brújulas volverse locas.

Cuando pensamos en piedras, pensamos en formaciones geológicas de millones de años de edad. Y eso es verdad con la mayoría de las piedras. Hay algunas que se forman en solo unos miles de años y hasta menos — en el caso de los ríos de Jamao en solo unos pocos años, como veremos. 

En particular rocas sedimentarias, que son rocas que se forman por acumulación de sedimentos a lo largo de los ríos, sedimentos que originan de otros depósitos carbonáticos, mayormente de origen marino — es decir algas, moluscos, toda clase de corales, esponjas, artrópodos, bacterias, gusanos, crustáceos, erizos de mar y hasta peces, que vivieron hace millones de años por aquí, antes de que la isla surgió del mismo mar.

Como explicamos en un video previo sobre las aguas escondidas en el desierto Dominicano y en el video sobre los volcanes en República Dominicana, la isla básicamente es de origen volcánico en conjunto con estos depósitos marinos.

Los ríos ahora están erosionando estos depósitos de calcio, llevándolos río abajo, donde se depositan para formar nuevos depósitos y nuevas rocas.

La más obvia evidencia de todo ese calcio es la coloración del agua, dándole ese color casi turquesa. Pero si miramos más de cerca podemos notar el efecto que la calcificación tiene en particular sobre las plantas que tocan el río.

“Las plantas pueden petrificarse aquí a un poco tiempo. Podemos notar que ya algunas raíces están totalmente cubiertas de rocas…”

El calcio se deposita sobre las plantas, en este caso las raíces y la tierra a su alrededor, dejando atrás estas curiosas formas onduladas, que recuerdan a estalactitas y estalagmitas — y con razón, ya que el proceso de su formación es similar.

Y a lo largo de los ríos nos podemos encontrar con varias de estas formaciones, sólo aún más grandes. Más de cerca nos damos cuenta de su forma típica ondulada y redondeada. El agua fluye sobre las rocas, depositando el calcio, y así con los años esta nueva roca va creciendo en forma de hongo.

Se puede ver que eso no dura tanto tiempo, geológicamente hablando…

Como ejemplo tenemos aquí a un árbol. Este árbol cayó aquí hace muchos años. Pero lo interesante es que de este lado, aquí, ya el árbol comenzó a ponerse piedra. Piedra. Árbol.

Se puede ver literalmente cómo el calcio se está depositando sobre la superficie, y calcificando la madera — prácticamente se puede ver cómo el árbol se está petrificando. 

Así les va a todos los árboles y material orgánico que se queda en el río: se vuelven “Madera petrificada“ y otras comunidades como en el pueblo de Imbert en Puerto Plata, toman este material para transformarlo en artesanía.

Los ríos corren por en medio de la placa tectónica, por lo cual es necesario caminar y nadar a lo largo del río para poder salir de nuevo: en ambos lados solo hay precipicios — es como estar entre dos tierras.

Entre dos tierras estás, y no dejas aire, a respirar…

Esta cortada por en medio de la placa deja expuesto el interior de las montañas y sus varios depósitos minerales. Puede que esta sea la razón por la que en algunas áreas de los ríos las brújulas se vuelven locas.

Disque por aquí hay un magnetismo… constantemente cambiando de dirección… el norte está ahí… ahora brinco pa’ ya… ahora brinco pa’ ya… es raro eso, si…

Y si dices ahora que eso es similar al polo magnético en Barahona, ya hicimos un video sobre esa ilusión óptica, y además ahí las brújulas se comportan normal. Sí existen depósitos de minerales que pueden afectar brújulas — pero no lo suficiente como para halar un carro!

Vimos como los depósitos calcificados se forman en lo pequeño, pero es interesante ver que lo mismo pasa a lo grande, y es ahí donde entramos al Hongo Mágico. La caminata es fácil, pero para poder apreciar la sorprendente belleza de esta formación única, hay que bajar a rapel. Porque si no, uno quizás ni se da cuenta de donde es.

Pero ese no es el hongo. Ese es el hongo mágico? Hombe’!

Es gracias a la comunidad de Jamao al Norte que se ha podido preservar este tesoro especial. No requiere experiencia y no es peligroso, y los guías se aseguran de que no les pase nada a los visitantes, pero sí es bueno tener buenos nervios, ya que el hongo es más grande y alto de lo que uno piensa.

Vamos a ver de qué material el hongo está hecho. Así, más de cerca. Ahi voy!

 Al contrario de las otras pequeñas formaciones, esta es la más grande, y le dicen el hongo mágico porque…. Bueno, parece como un gigantesco hongo. Y mágico porque… suena más interesante.

Al tocar y ver el hongo podemos percibir su material cálcico. Por eso no es resbaloso, pero si poroso, lo que indica que con los años su forma va cambiando. Esas piedras no duran milenios creciendo — esto aquí va mucho más rápido.

Wow. Me gustaría quedarme aquí unas cuantas horas, colga’o asi. Bueno, creo que ya es suficiente. Vamos bajando, porque hay un rappel mas, verdad? Voy bajando.

El rappel es más fácil de lo que parece, y sorprendentemente seguro, tanto que algunos están ansiosos por hacer unas locuras.

Viéndolo por debajo se ve cómo esta nueva piedra está poco a poco creciendo a lo largo que su borde va extendiéndose.

Para mi es fascinante ver con mis propios ojos cómo la naturaleza se forma. A veces pensamos en términos de eternidad, en lo que dura una piedra para formarse, y aunque la geología no es magia, en el caso del Hongo Mágico es fascinante presenciar algo que posiblemente va a cambiar en unos cientos de años.

Para los que les gusta la aventura, una excursión a los ríos de Jamao es un viaje fascinante, en particular al Hongo Mágico, ya que requiere dos rappeles, uno al hongo y el otro al salto de Elena. No es difícil, pero sí requiere buenos nervios.

Nuestro viaje fue posible gracias al apoyo del Proyecto TCS – Turismo Comunitario Sostenible, pero sobre todo a la colaboración de las unidades comunitarias de Jamao al Norte y los Bueyes que nos cuidaron y atendieron durante toda la estadía. Si ustedes también quieren experimentar una aventura así, les dejamos los enlaces para informarse más a fondo en la caja de descripción.

Le damos las gracias también a nuestros Patreons, pues con su ayuda tenemos la posibilidad de sacar el tiempo para explorar estos lugares y misterios y con su apoyo vamos a seguir explorando las curiosidades, los misterios y la historia de este lugar tan fascinante. Si también quieren formar parte de la familia en Patreon, les dejamos el enlace al final del video.

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«(…) No se concibe, ilustre maestro, cómo su prepotente genio no se haya indignado ante una Naturaleza tan desquiciadamente concebida.»

Este mensaje de García de la Concha a Alberto Einstein fue leído en acto público en la Universidad Central de Santo Domingo, República Dominicana, el día 15 de noviembre del año 1929 y transmitido por radio a América y Europa. Osvaldo García de la Concha fue catedrático de física y metafísica en la Universidad de Santo Domingo. Andrés Avelino García Solano se convirtió en el más grande defensor de su talento, tanto, que prologó la primera edición de La Cósmica, Madrid, 1932. (Véase Osvaldo García de la Concha, La Cósmica, Madrid, 1932, pp. 21-30).

Reproducido de Filosofía dominicana: pasado y presente, Lusitania F. Martínez Jiménez.

Situada acurrucadita entre la República Dominicana y Puerto Rico, se encuentra la isla de Mona. Es un paraíso ecológico, con una historia rica y antigua que incluye taínos, piratas y sus tesoros, guano, submarinos alemanes y yolas dominicanas.

Geográficamente la isla queda más cerca de la República Dominicana, pero es considerada parte de Puerto Rico, y por tal, territorio estadounidense. 

Así que la frontera entre los dos países corre así.

Por eso algunos se preguntan ¿cómo llegó a ser territorio boricua si queda más cerca de República Dominicana?

Pues, en cierto sentido, tuvo que ver con el casabe….

En primer lugar, ¿es verdad que queda más cerca de RD que de Puerto Rico?
Map, caribbean, zoom-in to mona…
Queda casi exactamente entre República Dominicana y Puerto Rico.
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Es de unos 11 kilómetros de diámetro, y unos 57 km2 kilómetros cuadrados.
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Realmente hay dos islas, la segunda siendo Monito, de medio kilómetro de diámetro, la cual también es vista como parte de Puerto Rico.
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De la costa oeste de isla Mona a la tierra dominicana más cercana son unos 61 kilómetros, mientras que de la costa este a Puerto Rico son unos 66 kilómetros.
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 De hecho, Monito queda aún más cerca de RD, con sólo 58 kilómetros de distancia.
Así que es verdad que la isla le queda más cerca a RD que a Puerto Rico, aunque la diferencia es mínima.

Pero realmente, si queda cerca o lejos de RD, es irrelevante.

Leyes Maritimas

Las leyes marítimas sobre aguas territoriales son un concepto complejo y debatido, pero en general se considera que una isla le pertenece a cierto país si se encuentra dentro de sus aguas territoriales.

Pero como podemos ver, Mona está muy fuera de las aguas territoriales de la República Dominicana, lo que significa que no tiene derecho legal a la isla.

— pero en base a la misma ley, Puerto Rico tampoco.

Entonces, ¿por qué es parte de Puerto Rico?

En ese caso, todo se reduce a quién la reclamó primero o quién vivió allí primero. Y en el caso de la Isla Mona… Bueno, esos fueron los Taínos.

Se dice que Colón desembarcó en 1494 y llegó a ser el primer dueño de la isla. El hecho de que había un cacicazgo ya presente en la isla fue ignorado, porque como no eran Cristianos, no tenían derechos en los ojos de los conquistadores.

Dice la leyenda que Colón entendió de que llamaban la isla ‘Amoná’, mientras que otras fuentes afirman que ‘Amoná’ era el nombre del cacique que gobernaba la isla. De todos modos, es de ahí que surgió el nombre ‘Mona’. Y como la segunda isla es más chiquita le dijeron… ‘Monito’.

En ese momento la isla fue un activo centro comercial y religioso Taíno, a medio camino entre Borinquen y Quisqueya. La evidencia de una cultura taína muy activa se encuentra en las cuevas de la Mona. La isla tiene más de 200 cuevas, y en muchas se encuentra arte rupestre. De hecho, se piensa que la isla Mona es el lugar con la mayor concentración de arte rupestre Taíno en el mundo.

Lo que la hace aún más especial es el graffiti colonial. Los conquistadores dejaron sus propias marcas en las cuevas, con fechas y símbolos católicos, evidenciando un cruce entre culturas y religiones en la isla.

Su suelo fértil se usaba para cultivar yuca, algodón y frutas, pero lo especial de Mona no solo era su cultivación, sino su fabricación.  Con el algodón fabricaban ropa y hamacas, y con la yuca producían casabe.

Como a los europeos no les fue posible cultivar trigo para su pan, el casabe llegó a ser su alimento básico. Como el casabe no es tan fácil de hacer, les fue más fácil de simplemente quitarle el casabe a los Taínos. Tomaron control de la producción a fuerzas, y Mona y sus taínos llegaron a ser los productores principales de casabe durante la conquista inicial de America.

En 1502 Nicolás de Ovando intentó asentar la isla viniendo desde Santo Domingo con unos 2,000 colonos, pero la isla era demasiado pequeña para tantas personas, y abandonaron el esfuerzo.

Luego aterrizó Juan Ponce de León, el famoso conquistador conocido por la leyenda de la Fuente de la Juventud, quien estaba a cargo de explorar la isla Borinquen, la futura Puerto Rico. 

De León instaló una encomienda aquí, la cual sirvió como centro de abastecimiento de casabe para su conquista de Puerto Rico. 

Fue así que comenzó el largo historial de la isla con Puerto Rico, ya que de León llegó a ser el primer gobernador de Puerto Rico, y como tenía una encomienda en la Mona, la isla cayó bajo su jurisdicción.

Es increíble pensar que una islita como Mona llegaría a ser tan importante, pero por su perfecta ubicación estratégica e industria de casabe y otros productos, fue integral a la conquista inicial de América.

Barcos de Europa paraban aquí en camino a otras partes de América para subastarse con agua, madera, casabe, vegetales y frutas y carne. Fue como una gasolinera al lado de una carretera, y todo gracias al duro trabajo forzado de los taínos, esclavos en su propia tierra. Los conquistadores simplemente se aprovecharon de lo que los taínos ya habían establecido aquí.

Se piensa que los taínos de la Mona fueron los únicos que no fueron obligados a buscar oro por los conquistadores, ya que su producción de casabe mantuvo viva la conquista. Por eso también fue aquí que existieron las últimas comunidades taínas, antes de que los taínos desaparecieran de las Antillas Mayores.

Desde de León en adelante la isla Mona – aunque cambió de mano legal varias veces y estuvo hasta bajo la jurisdicción de la Real Audiencia de Santo Domingo – siempre fue considerada parte de Puerto Rico.

En 1561 en Santo Domingo se propuso que la jurisdicción de la isla se transfiriera a la colonia de Santo Domingo por estar más cerca de esta que de Puerto Rico, pero la propuesta fue rechazada, y continuó siendo boricua.

Para 1582 ya era oficialmente parte de la Capitanía General de Puerto Rico.

Piratas del Caribe

En los siguientes años, la isla perdió y ganó en importancia, dependiendo de la época y quien estaba en control del caribe.
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Similar a la isla Tortuga, durante la era de la pirateria la isla llegó a ser una de las islas más importantes para los piratas y bucaneros, una base para saquear a naves que cruzaban por el canal de la Mona.

Desde el Capitan Kidd hasta Francis Drake, la isla vio la visita de todos los piratas de renombre del caribe. *Enlace video Museo Mar?*

Con tantos piratas, rumores de sus tesoros no podían quedar lejos. Con más de 200 cuevas, había mucho espacio para esconder posibles tesoros.

Pero todas estas cuevas también significaban muchas aves y murciélagos, lo que significaba mucho guano, un valioso fertilizante…

Guano

Los Estados Unidos emprendieron en una conquista de islas guaneras, y así intentaron tomar la isla Navassa de Haití, Alto Velo de la República Dominicana, y la Mona y Monito. Pero los dominicanos los echaron de Alto Velo, y los Españoles de Mona y Monito, para explotarla ellos mismos.

Este poder de España en el vecindario de los Estados Unidos eventualmente llevó a la guerra hispano-estadounidense, la cual España perdió, y los Estados Unidos tomaron posesión de todas las pertenencias Españolas, lo que incluía Puerto Rico, y por tal la Mona y Monito.

Así los Estados Unidos al fin sí lograron tomar control de Mona y Monito, para extraer el guano. Lo mismo lo hicieron en Navassa, la cual, aunque reclamada por Haití, es territorio estadounidense hasta hoy. Los dominicanos fueron los únicos que lograron mantener su isla Alto Velo fuera de influencia estadounidense. 

Con el control estadounidense vinieron modernidades, como un faro y hasta se instalaron varias líneas de ferrocarril para transportar el guano. 

El 22 de diciembre de 1919, la isla fue declarada Bosque Insular de Puerto Rico y así puesta bajo protección por primera vez. El gobierno federal estadounidense decidió reforestar la isla, aunque con los árboles equivocados, no nativos. 

Durante la prohibición de alcohol en Estados Unidos, los piratas regresaron, por decirlo así. La isla y sus cuevas fueron usadas por los contrabandistas.

En la Segunda Guerra Mundial un submarino alemán bombardeó la isla, pensando que el campamento de reforestación era un campamento militar. Fue el único ataque a instalaciones terrestres en esta parte del Caribe, aunque sí hundieron naves en el vecindario de la isla. *Enlace a video submarinos alemanes*

Con el fin de la segunda guerra mundial también llegó el fin de minería de guano, y la isla llegó a ser un reserva natural, ya que se reconoció su valor ambiental y se vio el daño hecho por la explotación en los últimos 500 años.

Por ejemplo, las cuevas fueron parcialmente destruidas con dinamita para llegar al guano, dejando huecos grandes.

El interés en la isla creció, en especial por los tesoros piratas. Decenas de personas vinieron en búsqueda de los posibles tesoros del Capitan Kidd y otros, y aunque hay rumores de que algunas personas realmente descubrieron algo, no hay evidencia. De lo que sabemos, nadie jamás encontró un tesoro pirata aquí.

Su verdadero tesoro es su ecología y su localización. Por eso por un momento había planes de transformar la isla en un superpuerto para superpetroleros, pero afortunadamente no se dio.

Ya los europeos habían hecho suficiente daño. Aparte de los daños a las cuevas, habían dejado atrás animales invasores, como cerdos, chivos, gatos y ratas y ratones, los cuales llegaron a ser un peligro para los animales endémicos de la isla, como las iguanas y las tortugas carey.

Hoy la isla es una reserva natural gestionada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico. Se está haciendo un gran esfuerzo por rehabilitar la isla y los animales endémicos, y por eso está permitida la caza controlada de cerdos y chivos salvajes.

Aunque queda tan remotamente de Puerto Rico, es un lugar relativamente popular para el turismo de aventura y de caza, por lo cual siempre hay un pequeño destacamento de guardaparques.

Los boricuas pueden venir a la isla con un previo permiso para acampar y cazar, pero como queda tan cerca de la República Dominicana, es un lugar sorprendentemente frecuentado por cubanos, Haitianos y Dominicanos… indocumentados.

Fue después de la muerte de Trujillo y la segunda invasión estadounidense que realmente comenzaron las emigraciones dominicanas hacia Puerto Rico, tanto legal como ilegal.

En los 1970 inició la inmigracion ilegal con las llamadas yolas, cruzando el canal de la Mona, llamado así, por la isla de Mona. El viaje dura alrededor de 24 horas y es todo menos fácil. El canal de la Mona no es ninguna monería, y es uno de los tramos más peligrosos en el Caribe, ya que aquí se unen el mar Atlántico y el mar Caribe.

Sin experiencia es fácil perderse y las olas, el frío, el hambre y hasta los tiburones han tomado cientos de vidas en los últimos 50 años.

Por eso no es inusual que las yolas lleguen solamente hasta la isla de Mona, la mitad del camino, por ser el territorio estadounidense más cercano a la República Dominicana, en especial si los yoleros son cubanos, ya que tienen el derecho de pedir asilo político, y así pueden quedarse en territorio estadounidense.

De otro modo, si son dominicanos o Haitianos son procesados y muchas veces deportados.

Por eso la mayoría de los yoleros intentan llegar a la isla principal de Puerto Rico, y solo aterrizan en la Mona por accidente o por engaño.

No es inusual que capitanes de yolas dejen sus pasajeros en la Mona, pretendiendo que es Puerto Rico. Es peor todavía si los abandonan en el islote Monito, porque aquí no hay playa, ni agua, ni nada.

No hay datos precisos de cuánta gente ha cruzado ilegalmente el canal de la Mona, porque a veces solamente aparecen los botes varados en la costa de la Mona, con el paradero de los pasajeros desconocido. A veces se encuentran solo unos cuerpos.

El Real Tesoro

La isla Mona es un tesoro ecológico en medio de dos islas preciosas. El hecho de que queda un poco más cerca de la República Dominicana qué de Puerto Rico es irrelevante. 

Llegó a ser territorio puertoriqueño por circunstancias históricas – se podría argumentar que fue gracias a Juan Ponce de León. Bajo circunstancias diferentes, fácilmente hubiese podido ser Dominicana, pero las fichas históricas cayeron a favor de Puerto Rico.

Los boricuas la están cuidando muy bien, y aún con los daños hechos en los últimos 500 años, la isla y su flora y fauna se están recuperando. Si quieres ver más sobre la fascinante historia de la isla, te invitamos a ver el excelente documental de la cineasta boricua Sonia Fritz, del cual usamos unas cuantas tomas aquí. Aquí les dejamos el enlace.

Además, RD tiene la isla hermana de Mona, la isla Saona, la cual es aún más grande, con una ecología y belleza muy similar.

¿Pero realmente queda Mona más cerca del territorio dominicano?

El punto más oeste de Puerto Rico realmente es la isla Desecheo, la cual queda a solo 48 kilómetros de distancia de la Mona.

Así que se podría argumentar que aunque no queda cerca de Puerto Rico, la isla del Encanto, sí queda más cerca de territorio boricua que de territorio dominicano.

Transcripción

Acurrucada entre la República Dominicana y Puerto Rico se encuentra la isla de Mona, un paraíso ecológico con una rica y antigua historia que involucra piratas, tesoros submarinos alemanes y la influencia de las culturas taínas. Geográficamente, Mona se encuentra más cerca de la República Dominicana, pero es considerada parte de Puerto Rico debido a su estatus como territorio estadounidense. La frontera entre ambos países corre así, lo que ha llevado a cuestionamientos sobre cómo llegó a ser parte de Puerto Rico si está más cercana a la República Dominicana.

En primer lugar, es cierto que Mona se encuentra más cerca de la República Dominicana que de Puerto Rico, pero la diferencia es mínima. La isla tiene alrededor de 11 kilómetros de diámetro y una superficie de 157 kilómetros cuadrados, con una segunda isla más pequeña, Bonita, que también es considerada parte de Puerto Rico. Si bien puede ser relevante debatir sobre su cercanía geográfica, en términos legales, Mona no se encuentra dentro de las aguas territoriales de ninguno de los dos países.

La pertenencia de una isla a un país se rige por las leyes marítimas y el principio de soberanía, y Mona está fuera de las aguas territoriales tanto de la República Dominicana como de Puerto Rico. Históricamente, la isla tuvo varios propietarios, pero en última instancia, fue reclamada por Puerto Rico debido a la influencia de Juan Ponce de León, quien estableció una encomienda en Mona mientras exploraba la región para conquistar Puerto Rico. La isla también desempeñó un papel clave en la conquista de América, siendo un importante centro comercial y religioso para los taínos.

A lo largo de los siglos, Mona ha sido escenario de acontecimientos significativos, incluyendo la presencia de piratas y bucaneros que buscaban tesoros en sus cuevas. Además, durante la Segunda Guerra Mundial, la isla sufrió un bombardeo por parte de un submarino alemán, ya que se pensó que el campamento de reforestación era un objetivo militar. Tras la guerra, Mona fue reconocida por su valor ambiental y se convirtió en una reserva natural bajo la jurisdicción de Puerto Rico.

Hoy en día, Mona sigue siendo un tesoro ecológico y un destino popular para el turismo de aventura. Sin embargo, también ha sido testigo de inmigración ilegal, con personas que intentan cruzar el peligroso Canal de la Mona en busca de una vida mejor. A pesar de los desafíos ambientales y sociales, la isla se esfuerza por preservar su riqueza natural y proteger a sus especies endémicas.

En conclusión, la isla de Mona es un lugar fascinante con una historia diversa y emocionante, que ha sido influenciada por múltiples culturas a lo largo del tiempo. Su ubicación estratégica y su valor ecológico la convierten en un lugar especial en medio de dos islas hermosas, y aunque pueda ser más cercana a la República Dominicana, su pertenencia a Puerto Rico se debe a una serie de eventos históricos y decisiones políticas.

En 1916, un misterioso evento meteorológico causó una serie de olas gigantescas que entraron en el Puerto de Ozama y arrastraron al crucero acorazado USS Memphis hacia el Malecón de Santo Domingo. En el desastre murieron más de 40 marineros norteamericanos. Pero la historia completa nunca ha sido contada en su totalidad — ni las vidas de los marineros estadounidenses, ni de los dominicanos que arriesgaron sus propias vidas para salvar a los náufragos.

Intro

A todos nos ha pasado: vamos a la playa, o pasamos por la costa y vemos una masa marrón flotando en el agua, o hasta vimos toneladas de esas hierbas en las playas. A veces está mezclado con basura y hiede como unos huevos podridos.

¿Pero de dónde vienen? ¿Por qué nos están invadiendo?

Como todos los buenos misterios, este también comienza en el triángulo de las Bermudas.

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En su viaje desde Europa en búsqueda de las Indias, Colón y sus hombres encontraron grandes parches de lo que parecían ser malas hierbas. Verlo les dio la confianza de que la tierra tenía que estar cerca, ya que asumieron que eran algas marinas que crecen en aguas poco profundas, a menudo cerca de la tierra.

Pero resulta que todavía estaban bastante lejos de la tierra, porque estas algas no necesitan tierra para crecer. La zona por la que habían navegado ahora se conoce como el Mar de los Sargazos, que recibe su nombre de esta mala hierba que parece originarse aquí: el alga Sargassum. Toda esta zona del atlántico norte es como su propio pequeño universo gracias a esta hierba, y no hay otro lugar en el mundo como este. Incluso Colón comentó lo increíblemente tranquilo y claro que es el agua aquí. De hecho, el lugar es tan inusual y misterioso que parte de él es mejor conocido por otro nombre: el Triángulo de las Bermudas. Ha habido leyendas desde la época de Colón sobre este lugar, de barcos atascados y perdidos en la maleza, y es posible que estas leyendas del Triángulo de las Bermudas hayan comenzado con esta inusual alga.

Si bien hay varias especies de Sargassum, la más conocida es la especie que flota libremente, lo que significa que son colonias de plantas que no necesitan tierra para existir, simplemente flotan libremente en el océano, viviendo del sol y los nutrientes en el agua, así como el ecosistema que crean. Flotan gracias a estas pequeñas vejigas llenas de gas que ayudan a mantenerlas en la superficie, como pequeños chalecos salvavidas.

Estos parches masivos son un mundo propio, básicamente una jungla flotante. Aquí viven peces, camarones e incluso cangrejos, en perfecta armonía con la hierba. Solo mira este lindo pez que se mezcla perfectamente en esta jungla. Incluso tienen brazos con los que se abren paso a través de la maleza. ¡Apuesto a que nunca has visto peces con brazos! Bueno, es el Triángulo de las Bermudas. Oh, sí, y son depredadores.

Hay cientos de especies que viven en estos parches, mientras que otros animales los utilizan como refugio temporal, como las crías de tortugas marinas. Y todo tipo de anguilas eclosionan dentro de estas malezas antes de iniciar sus viajes a América o Europa.

El alga Sargassum es el centro de la fiesta del Triángulo de las Bermudas, un ecosistema fascinante que todavía se está estudiando hoy porque está muy lejos de todo: prácticamente no hay tierra cerca, solo aguas profundas.

A veces, los parches se intercambian en las playas a lo largo de las costas del Atlántico, y eso es algo bueno: la hierba está llena de nutrientes saludables que ayudan a que las costas prosperen. Con todo, el sargazo es una parte maravillosa del ecosistema marino, bueno para todos.

Pero en los últimos años la cantidad de sargazo que llega a las costas se ha salido de control. Como seriamente fuera de control. Algo extraño está sucediendo y no hay explicación para ello.

Invasión

Desde 2011 ha habido floraciones masivas de estas plantas y, de repente, grandes cantidades de ellas han sido arrastradas a las costas. Como toneladas, por todas partes.

En los últimos diez años solo empeoró, siendo 2018 el peor año hasta ahora. Prácticamente todas las islas del Caribe se vieron afectadas, y millones y millones de toneladas de sargazo llegaron a las costas, a menudo a varios metros de profundidad. Desde Florida hasta Yucatán, desde las Bahamas hasta la República Dominicana, todas las costas han estado lidiando con esta invasión masiva.

Solo en República Dominicana, en 2018, más de 2,5 millones de metros cúbicos de sargazo llegaron a la costa. Los hoteles tenían que enviar a sus equipos de limpieza de playas todos los días para limpiar las playas antes de que la hierba comenzara a apestar.

Las cosas se pusieron tan mal que el presidente Luis Abinader tuvo que destinar US$ 2.800.000 y otros 70 millones de pesos, solo para limpiezas en 35 playas. Los hoteles de toda la isla tienen que lidiar con eso ahora y se ha convertido en un problema creciente. Algunos hoteles instalan barreras para proteger sus playas, pero aun así, la maleza logra colarse.

La gran pregunta ahora es, ¿de dónde viene todo este sargazo? Gracias a los satélites y al estudio de la especie se determinó que esta especie de Sargassum en particular ni siquiera provenía del Mar de los Sargazos, como se suponía inicialmente. En cambio, se estaba produciendo una floración masiva en el Atlántico sur, y desde allí se estaba llevando al Caribe. Los científicos lo llaman el Gran Cinturón de Sargazos del Atlántico. Es tan enorme, es más grande que muchos países, extendiéndose a veces desde África hasta el continente americano.

Ahora la pregunta es ¿por qué se está produciendo esta floración sin precedentes históricamente? Y la respuesta de los científicos es … nadie lo sabe.

El sargazo crece muy rápido, en solo unos días, y cuantos más nutrientes obtiene, más rápido crece. Por alguna razón, el sargazo en el Atlántico sur está recibiendo muchos nutrientes, más de los que debería, y eso hace que las malezas se dupliquen y tripliquen en solo una o dos semanas.

La razón de esto no está clara, pero la respuesta más lógica en la que están de acuerdo la mayoría de los científicos es la contaminación humana de los océanos, posiblemente por la contaminación que llega al océano desde ríos como el Amazonas.

Y dado que la contaminación solo está empeorando, también lo hará el crecimiento de algas Sargassum. Acostumbrarse a él. Sargassum llegó para quedarse. Será muy difícil encontrar una playa que no haya sido invadida por la maleza, y eso en sí mismo causará mucho daño ambiental, sin mencionar el daño que causará a la industria del turismo.

Entonces, ¿qué podemos hacer? Bueno, podríamos comerlo…

Dealing

Hope no está perdido. Al menos hay muchas ideas. Hasta ahora se ha depositado en vertederos, pero hay un espacio limitado. Ya estamos llenando vertederos con nuestra basura.

Y han surgido algunas industrias, grandes y pequeñas, que se ofrecen a lidiar con eso. Empresas que lo eliminan, empresas que fabrican máquinas que pueden devorarlo. Una empresa dominicana descubrió una forma de recolectar y luego bombear más profundamente en el océano, básicamente hundirlo en las profundidades para formar parte del ciclo del carbono.

La mayoría de nosotros no creemos que las algas sean comestibles, más allá del sushi, pero casi todos los tipos de algas son comestibles de alguna manera, al igual que el sargazo. Tal vez porque parece que no es ni pescado ni planta, algunos lo vemos un poco asqueroso, pero la verdad es que puedes prepararlo de muchas formas diferentes, incluso solo como ensalada, y es muy saludable. Las algas son conocidas como las verduras del mar. Es una pena desperdiciar toda esa comida.

Por esa razón, las algas marinas se utilizan en todo tipo de productos a su alrededor, desde cosméticos hasta medicamentos, aceites y especias, por nombrar solo algunos usos, y nuevamente, Sargassum no es una excepción.

Algunos otros usos a pequeña escala lo están convirtiendo en productos de papel, libros, platos de papel, etc. Otro uso es como ladrillos para casas, pero algunos usos a mayor escala son como fertilizantes. Por su gran cantidad de nutrientes, es un mejor fertilizante que los fertilizantes artificiales.

Nosotros los humanos lo causamos, ahora tenemos que limpiarlo.

En la ciudad de Puerto Plata en República Dominicana, en el parque al borde del Malecón, entre la fortaleza de San Felipe y la estatua a Gregorio Luperón, hay un bloque de granito, con una lista de nombres de víctimas de un desastre aéreo que tuvo lugar cerca de la costa de aquí hace 25 años.

Esta es la historia del vuelo 301 de Birgenair, el vuelo que se estrelló debido a una avispa …

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6 de febrero de 1996, Aeropuerto Internacional de Puerto Plata Gregorio Luperón

Birgen Air Vuelo 301, Puerto Plata a Frankfurt

Embarque

Después de varios retrasos, los furiosos pasajeros, en su mayoría alemanes, finalmente comenzaron a abordar su vuelo a Frankfurt. Su avión original tenía problemas técnicos y la aerolínea Alas Nacionales tuvo que buscar un avión de respaldo. Birgenair, su aerolínea asociada de Turquía, tenía un avión estacionado en el aeropuerto, y se llamó a la tripulación de Birgenair para que hiciera el vuelo de último minuto. La tripulación eran en su mayoría turcos, a excepción de dos de las azafatas que eran dominicanas.

Su avión era un Boeing 757-225. Aunque ya tenía unos pocos años y varios propietarios, el avión estaba en buenas condiciones y computarizado; en teoría, podría hacer el vuelo por sí solo. Aún así, los aviones tienen pilotos, ya que es más seguro. Este vuelo tuvo 3 pilotos – el capitán, el copiloto y un capitán de relevo – porque era un vuelo largo con dos escalas antes de llegar a Frankfurt: una en Canadá y otra en Berlín.

El avión había estado estacionado en el aeropuerto durante tres semanas. Eso significaba que necesitaba una buena revisión, y dos días antes un mecánico había hecho una prueba de los motores y había verificado que todo funcionaba correctamente.

A las 11 de la noche el avión inició el retroceso y luego se dirigió a la calle de rodaje. Hubo una ligera llovizna y fue una noche nublada y oscura. Este sería un vuelo instrumental. Pero el capitán era un hombre con miles de horas de experiencia. También tenía más de 60 años, lo que en algunos países lo descalificaba para el puesto de piloto, aunque no en este caso. Los otros dos pilotos tenían menos experiencia, pero eran igualmente capaces. Era una buena tripulación en un buen avión. Era difícil imaginar que algo pudiera salir mal.

Despegue

El cielo estaba despejado y la torre dio luz verde.

A medida que el avión ganaba velocidad, el capitán notó que su indicador de velocidad no funcionaba correctamente. Había un segundo indicador en el lado del copiloto, y ese sí registró su velocidad. El capitán comentó sobre esto, pero no actuó al respecto. Pudo haber abortado el despegue, pero no lo hizo.

A las 11:42pm el avión despegó rumbo al Atlántico, con las luces de Sosúa en la distancia debajo de ellos.

A 3.500 pies sobre el océano, el capitán ordenó encender el piloto automático y la computadora se hizo cargo del vuelo. Pero luego notó que su indicador de velocidad aérea mostraba más de 300 nudos de velocidad, mientras que el indicador del copiloto mostraba 200 nudos y disminuía: el piloto automático estaba frenando el avión porque creía que volaban demasiado rápido.

Los pilotos decidieron que algo andaba mal con ambos indicadores de velocidad y que algo le había sucedido al avión mientras estuvo estacionado durante 3 semanas. Revisaron los interruptores.

De repente se activó la alarma de exceso de velocidad, a pesar de que el indicador del copiloto decía que volaban demasiado lento. El capitán decidió que su indicador de velocidad era el correcto y redujo los motores para reducir la velocidad del avión.

Pero entonces el sacudidor de palanca comenzó a sonar, una señal de advertencia de que el avión entraba volando peligrosamente lento. Esto fue muy confuso para los pilotos: por un lado había una alarma que les decía que volaban demasiado rápido, y por el otro había una alarma que les decía que volaban demasiado lento, pero debido a la oscuridad no sabían cuál era era correcto. ¿Volaban demasiado rápido? ¿Volaban demasiado lento? Por un momento no supieron qué hacer. No sabían en qué alarma confiar.

Y luego el avión comenzó a girar lentamente a la derecha. El capitán tomó el control del avión del piloto automático, tirando de los controles para levantar la nariz del avión. Pero por volar demasiado lento las alas ya no proporcionaban ningún sustento aerodinámico: el avión estaba literalmente cayendo del cielo. Un piloto podría recuperar un avión de tal caída, si solo tuviesen suficiente espacio debajo de ellos.

Se oyó al copiloto suplicar a Allah: “¡Bismillahirrahmanirrahim!” — “¡En el nombre de Dios!”

El capitán estaba teniendo dificultades para controlar el avión. Continuaron cayendo, a pesar de que la nariz del avión apuntaba hacia arriba. Necesitaban más velocidad para recuperarse y dejar de caer. El capitán ordenó un aumento completo de los motores.

Los motores se encendieron, pero como el avión todavía estaba con su nariz hacia arriba, los motores no recibieron suficiente aire para funcionar; segundos después, el motor izquierdo se apagó. Con solo el motor derecho empujando, el avión se volcó.

Y entonces ya no tenían más espacio debajo de ellos.

Contacto Perdido

460 kilómetros al oeste, en la base militar de Guantánamo, unos operadores de radar habían estado observando el vuelo y notaron su desaparición. Se activaron los protocolos de emergencia – varias naves de la Guardia Costera de los Estados Unidos que se encontraban en las proximidades cambiaron de rumbo y se dirigieron al lugar donde el avión había desaparecido del radar. Algunos vinieron de Guantánamo, algunos de Nassau, algunos de Puerto Rico.

A los pocos minutos de perder el contacto con el vuelo 301, rescatadores estaban en camino.

Rescate

Una gran mancha de petróleo y un gran campo de escombros flotando en el océano recibieron a los helicópteros de rescate. Pero no vieron botes salvavidas ni chalecos salvavidas. Solo escombros. Pero ningunos supervivientes.

Esa misma noche los botes de rescate llegaron al puerto de Puerto Plata con las primeras víctimas.

Por la mañana, el puerto estaba lleno de actividad. Se había corrido la voz rápidamente sobre el desastre y los espectadores y reporteros se reunieron en el muelle. A pocas millas de distancia, en el aeropuerto de Puerto Plata, varios helicópteros de rescate utilizaban el aeropuerto como base de operaciones, volando hacia el lugar del accidente. Todavía había esperanzas de que pudiera haber sobrevivientes.

[entrevista con el rescatador]

Pero pronto quedó claro que no los había. A medida que avanzaba el día, solo se recuperaron más cuerpos. Algunos de los rescatistas reportaron tiburones entre los escombros. Cada pocas horas llegaba un barco que solo traía más muertos. Se trajeron camiones frigoríficos para almacenar a los muertos.

El desastre se convirtió rápidamente en noticia, especialmente en Alemania. Los miembros de las familias llegaron a los aeropuertos para recoger a sus seres queridos, solo para darse cuenta de que habían estado en el vuelo condenado.

En lugar de respuestas, surgieron rumores. Los principales acusados fueron Öger Tours y, en particular, Birgenair. Como se les consideraba compañías de viajes baratas, se suponía que sus servicios también tenían que ser de baja calidad, utilizando aeronaves viejas y en mal estado. ¿Por qué más se estrellaría? El presidente de Öger Tours defendió su decisión de usar la aerolínea. Que el accidente ocurriera en un país percibido como una nación del tercer mundo, no ayudó.

Fue similar en República Dominicana. Un rumor infundado surgió en las noticias de que rescatistas estaban saqueando los cuerpos. Pero no hubo evidencia para respaldar esta afirmación.

[entrevista con el rescatador]

Mientras tanto, las acusaciones continuaron. En Alemania, Birgenair fue acusado de negligencia, la cual sin duda causó el accidente. En todo el mundo, todos los vuelos de Birgenair fueron detenidos en tierra.

En República Dominicana se formularon acusaciones contra la aerolínea dominicana Alas Nacionales, que en realidad era una aerolínea que solo existía en papel: no tenían aviones propios y solo alquilaban dos aviones de otra aerolínea: Birgenair. Solo un avión incluso llevaba el nombre de la aerolínea Alas Nacionales: el 767 que había tenido problemas técnicos. Su segundo avión alquilado estaba ahora en el fondo del océano.

Mientras los reporteros locales investigaban la historia de Alas Nacionales, se descubrieron evidencias de posible corrupción. Alas Nacionales había recibido sus certificaciones de vuelo de la Aviación Civil Dominicana hace un año, a una velocidad récord. Esto era inaudito y sospechoso para muchos y sin duda subrayó la historia de la negligencia.

El concepto de todo incluido estaba de moda ahora. Había comenzado hace unos dos años, haciendo que unas vacaciones en el Caribe fueran asequibles para muchos. En todas partes habían surgido pequeñas empresas que ofrecían estos paquetes, y Öger Tours era una de ellas, reservando vuelos en aerolíneas aún más pequeñas y de bajo presupuesto, como la dominicana Alas Nacionales. Alas Nacionales fue acusado de intentar sacar provecho del boom lo más rápido posible, sin preocuparse por la calidad.

Esto puso a todos los involucrados en una mala luz: Birgenair, Öger Tours, Alas Nacionales, la Agencia de la Aviación Civil y la República Dominicana en general.

Investigación

Durante semanas, el accidente fue un misterio. El consenso fue que la aeronave se había estrellado por negligencia y mal mantenimiento. Sin embargo, esas eran solo teorías basadas en rumores.

Expertos vinieron desde Alemania, quienes junto con los investigadores dominicanos, comenzaron a investigar el incidente. La única respuesta podría provenir de los registradores de vuelo, las llamadas Cajas Negras, pero estas estaban en las profundidades del océano, fuera del alcance de buceadores, a 7,200 pies de profundidad. Fue una carrera contrarreloj recuperar las cajas antes de que se apagara la señal de su baliza.

Tres semanas después, vino la nave USGS Seward Explorer. A bordo, un vehículo operado por control remoto, el CURV III. El robot submarino fue bajado a la profundidad y encontró los restos después de solo dos horas de búsqueda. Recuperó ambas Cajas Negras.

Con las grabaciones de las Cajas Negras los investigadores pudieron reconstruir el incidente y llegar a una mejor conclusión: en resumen, se debió a un error del piloto.

La tripulación había estado confundida debido a las alarmas contradictorias y sin saber con qué lidiar correctamente. Pero el error del piloto no se debió a falta de experiencia o falta de atención: fue un simple error de elección, basado en la información falsa que le estaban dando los instrumentos. El error del capitán fue asumir que su indicador de velocidad era el correcto. Fue el error del copiloto, cuyo indicador era el correcto, no contradecirlo. Había dos opciones: simplemente eligieron la equivocada.

Pero esto no explicaba el mal funcionamiento del indicador de velocidad, el error que lo inició todo. ¿Por qué uno de los dos indicadores mostraba una velocidad primero muy lenta y luego demasiada alta?

Pitot Tube

Los indicadores de velocidad reciben su información de pequeños tubos a los lados de la cabina, llamado los tubos de pitot. Algo debió haber bloqueado el tubo del lado del capitán, de modo que no pudiera entrar el aire, dando una lectura falsa. Pero lo único que se sabía que bloqueaba los tubos de pitot era el hielo, algo que no era posible aquí en el Caribe, al menos no a nivel del suelo. ¿Qué había bloqueado el tubo de pitot?

Para evitar que algo lo bloqueara, los tubos de pitot se tapan cuando la aeronave está estacionada. Se demostró que mientras el avión estaba estacionado en Puerto Plata, los tubos estaban tapados. No fue hasta que el mecánico hizo la prueba del motor antes del vuelo que los tubos fueron descubiertos. Eso significa que los tubos estaban al descubierto por al menos varias horas, si no más.

Pero, ¿qué pudo haber entrado en el tubo? Los investigadores dominicanos y alemanes llegaron a una conclusión, habiendo hablado con otros pilotos en el aeropuerto: avispas. Los pequeños insectos eran bien conocidos por construir sus nidos en todas partes, y otros pilotos habían descubierto pequeños nidos en sus aviones estacionados, particularmente en agujeros y aberturas tubulares. Era más que concebible que una avispa aprovechara la oportunidad cuando se destapó el tubo de pitot para construir su nido dentro del tubo. Especialmente las avispas de barro usan lodo o barro para cementar sus nidos. Un estudio reciente concluyó que algunas avispas pueden cubrir el interior de un tubo de pitot en solo treinta minutos.

El robot submarino no recuperó los tubos pitot del avión, por lo que no había forma de saberlo con certeza, pero el informe final del accidente estableció a un insecto, posiblemente una avispa, como la culpable que puso en marcha esta serie de eventos fatales.

La avispa aparentemente obstruyó el tubo de pitot con lodo, lo que provocó que los sensores de velocidad del aire no registraran la velocidad correctamente. Esto causó confusión tanto para el piloto automático como para los pilotos y ninguno sabía si volaban demasiado rápido o demasiado lento. Decidieron que volaban demasiado rápido y desaceleraron el avión, lo que provocó una pérdida de aerodinámica, de la cual no pudieron recuperarse.

Consecuencias

Aunque la investigación del accidente mostró que la aeronave involucrada había estado en condiciones aceptables y que Birgenair había estado manteniendo su flota, se perdió la confianza en la compañía. Birgenair se declaró en quiebra el mismo año y dejó de existir. Alas Nacionales también se declaró en quiebra y cesó sus operaciones, en parte debido a acusaciones de corrupción.

Los familiares presentaron varias demandas, una de las razones por las que Birgenair y Alas Nacionales cerraron. Incluso la compañía de aviones Boeing tuvo que pagar por no prever alarmas contradictorias.

Solo se recuperaron 68 víctimas, de las 189 a bordo. Los restos todavía están ahí, a 15 kilómetros de la playa El Encuentro entre Sosúa y Cabarete, a más de 2,000 metros bajo la superficie.

Se construyeron tres monumentos casi idénticos para conmemorar a las víctimas, uno en el cementerio principal de Frankfurt, uno en el patio de una iglesia cerca del aeropuerto de Berlín, y otro en el parque del Malecón de Puerto Plata, cerca del fuerte de San Felipe. Este año, en febrero de 2021, el 25 aniversario del incidente, se realizó un memorial en el monumento dominicano, y los familiares aún vienen de Alemania para presentar sus respetos.

El incidente, aunque mortal para muchos, ayudó a que volar fuera más seguro, ya que se crearon nuevas medidas de seguridad y protocolos a causa de él. Entre otras mejoras, se le pidió a Boeing que cambiara la configuración del sistema de alarma en la construcción de sus aviones para tener en cuenta las alarmas contradictorias. El entrenamiento de pilotos ahora incluye el escenario de un tubo de pitot tapado y alarmas contradictorias.

En República Dominicana también se tomaron nuevas medidas. Dado que fue el primer gran accidente de línea aérea en el país, hubo mucha confusión sobre cómo manejarlo y se cometieron errores. Hubo muchos rumores durante y después de los esfuerzos de recuperación, incluido el mal manejo de la propiedad de las víctimas y de las víctimas mismas. Años más tarde surgieron rumores de que se encontraron equipaje y huesos en un basurero, pero como con todos los rumores, son difíciles de verificar.

El informe del accidente señaló que el mantenimiento de tierra era insuficiente y se revisó en todos los aeropuertos del país. A raíz del desastre, el Instituto Dominicano de Aviación Civil desarrolló una estructura de vigilancia de la seguridad operacional que se apega a los estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional, así como su capacidad de búsqueda y rescate, para mitigar el riesgo y no tener que depender de la Guardacostas Estadounidense.

El desastre del vuelo 301 de Birgenair es el peor desastre aéreo para la República Dominicana y Alemania hasta la fecha.

Muchas gracias por haber visto este video, si les pareció interesante, no olviden darle ‘’Me gusta ” y suscribirse si no lo han hecho. Nos gustaría saber en los comentarios que les parecio, ya que este es un evento que quería documentar hace mucho. Pocos años después de este accidente, trabajé en este mismo aeropuerto, por lo que este suceso fue muy impactante para mi. (O como desees expresar esto)

Muchas gracias a nuestros patreons por tu apoyo y ayuda, sin ustedes este proyecto no sería posible de la manera en que lo hacemos y sus valiosas contribuciones facilitan crear contenido de mejor calidad.

Gracias de nuevo por todo y abur mi gente!

English Version

In the city Puerto Plata in the Dominican Republic, in the park on the edge of the Malecón, between the fortress of San Felipe and the statue to Gregorio Luperon, there is a block of granite, with a list of names of victims of an air disaster that took place just off the coast of here.

This is the story of Birgenair Flight 301, the flight that crashed because of a wasp …

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February 6, 1996, Puerto Plata International Airport Gregorio Luperon

Birgen Air Flight 301, Puerto Plata to Frankfurt

Boarding

After several delays, the angry passengers, mostly Germans, finally began boarding their flight to Frankfurt. Their original plane had technical problems, and the airline, Alas Nacionales, had to look for a back-up airplane. Birgenair, their associated airline from Turkey, had a plane parked on the airport, and the Birgenair crew was called in to do the flight, last-minute. The crew were mostly Turks, except for two of the flight attendants who were Dominicans.

Their plane was a Boeing 757-225. While already a few years old and having had several owners, the plane was in good condition and fully computerized — it could theoretically do the flight on its own. Still, airplanes have pilots, as it is safer. This flight had 3 pilots — the captain, the co-pilot and a relief captain — because it was a long flight with two stopovers before reaching Frankfurt: one in Canada and one in Berlin.

The plane had been parked at the airport for three weeks. That meant it needed a good check up before the flight, and two days earlier a mechanic had done an engine test run and verified that all was working properly.

At 11 the plane began the pushback and then headed out onto the taxiway. There was a slight drizzle and it was a cloudy and dark night. This would be an instrumental flight. But the captain was a man with thousands of hours flying. He was already over 60, which in some countries disqualified him for the pilot position, although not in this case. The other two pilots were less experienced, but equally as capable. This was a good crew on a good plane. It was hard to imagine that anything could go wrong.

Take off

The sky was clear of traffic and the tower gave the go-ahead.

As the plane gained speed, the captain noticed that his airspeed indicator was not working right. There was a second indicator on the co-pilots side, and that one did register their speed. The captain commented on this, but did not act on it. He could have aborted the takeoff, but did not do so.

At 11:42 the plane took off, heading out into the Atlantic, the lights of Sosua in the distance below them.

At 3,500 feet over the ocean the captain ordered the autopilot on and the computer took over the flight. But then he noted that his airspeed indicator was showing over 300 knots in speed, while the co-pilot’s indicator was showing 200 knots and decreasing — the autopilot was slowing the plane down because it believed they were flying too fast.

The pilots decided that something was wrong with both airspeed indicators and that something had happened to the plane while it was parked for 3 weeks. They checked the circuit breakers.

Suddenly the overspeed alarm went off, telling them that they were flying too fast, despite the copilot’s indicator saying they were flying too slow. The captain decided his airspeed indicator was the right one and reduced the speed on the engines to slow the plane.

But then the stick-shaker began, a warning sign that the plane was closing in on a stall This was very confusing for the pilots: on one side there was an alarm telling them they were flying too fast, and on the other there was an alarm telling them they were flying too slow, but because of the dark they could not tell which one was correct. Were they flying too fast? Were they flying too slow? For a moment they did not know what to do. They did not know what to trust.

And then the plane began a slow right bank. The autopilot responded with increasing power to the engines again, but the stall continued. The captain took control of the plane, pulling on the controls to get the nose back up. He had only seconds to recover. A stall meant the wings no longer provided any lift — the airplane was literally falling out of the sky. A pilot could recover a plane from such a fall, if only they had enough sky below them.

The copilot could be heard uttering a supplication to Allah: “Bismillahirrahmanirrahim!” — “In the name of God!”

The captain was having difficulty getting the plane under control. They kept on descending, despite the airplane pointing upwards. They needed more speed to recover and stop falling. The captain ordered a full thrust from the engines.

Their engines fired up, but as the plane was still in a nose up attitude, the engines did not receive enough airflow to function properly — seconds later the left engine flamed out. With only the right engine pushing, the plane rolled over, still falling.

And then they had no more sky below them.

Contact Lost

460 kilometers to the west, at the Guantanamo military base, radar operators had been watching the flight and noticed its disappearance. Emergency protocols were activated –. Several United States Coast Guard cutters who were in the proximity changed course and headed for the location where the plane had disappeared from the radar. Some came from Guantanamo, some from Nassau, some from Puerto Rico.

Within just a few minutes after contact was lost with flight 301, help was on the way.

Rescue

A big oil slick and a large debris field floating on the ocean greeted the rescue helicopters. But they could see no lifeboats or life jackets. Only torn fuselage and other debris. But no survivors.

That same night the rescue boats came into Puerto Plata harbor with the first victims.

By morning the harbor was alive with activity. Word had spread quickly about the disaster and onlookers and reporters gathered at the wharf. A few miles away at the Puerto Plata airport, several United States coast guard rescue helicopters were using the now-closed airport as their base of operation, flying back and forth from the crash site. There was still hope there may be survivors.

[rescuer interview]

But it was soon clear there were no survivors. As the day went on, only more bodies were recovered. Some of the rescuers reported sharks among the debris. Every few hours a boat arrived bringing only more dead. Refrigerator trucks were brought in to store the dead.

The disaster quickly made the news, particularly in Germany. Family members arrived at the airports to pick up their loved ones, only to realize they had been on the doomed flight.

In lieu of answers, rumors emerged. The main targets were Öger Tours and particularly Birgenair. As they were considered cheap travel companies, it was assumed their services had to be cheap and low quality as well, using old and badly maintained aircrafts — why else would it crash? The president of Öger Tours defended their choice in the airline. That the accident happened in a country perceived as a third world nation, did not help.

It was similar in the Dominican Republic. An unsubstantiated rumor emerged in the news that those who had gone out to help, were stealing valuables from the bodies. But there was no evidence to back up this claim.

[rescuer interview]

Meanwhile accusations continued to fly. In Germany Birgenair were accused of negligence which no doubt caused the crash. Worldwide all Birgenair flights were grounded.

In the Dominican Republic accusations were leveled against the Dominican airline Alas Nacionales, which was really only a paper airline, an airline that only existed on paper — they had no aircrafts of their own and only chartered two planes from another airline: Birgenair. Only one aircraft even carried the name of the Alas Nacionales airline — the 767 that had had technical issues. Their second charter was now at the bottom of the ocean.

As local reporters delved into the history of Alas Nacionales, evidence of possible corruption was uncovered. Alas Nacionales had received their flight certifications from the Dominican Civil Aviation Agency a year ago, at record speed. This was unheard of and suspicious to many and no doubt underlined the negligence storyline.

The all-inclusive concept was all the rage now, and everyone wanted to get in on it. It had begun about two years ago, making a Caribbean vacation affordable for many. Small companies offering these packages had sprung up everywhere, and Öger Tours was one of them, booking flights on even smaller low-budget airlines such as the Dominican Alas Nacionales. Alas Nacionales was accused of only trying to cash in on the boom as quickly as possible, no care for quality.

This cast everyone involved in a bad light: Birgenair, Öger Tours, Alas Nacionales, the Dominican Civil Air Agency and the Dominican Republic as a whole.

Investigation

For weeks the crash was a mystery. The consensus was that the aircraft had crashed due to negligence and bad maintenance. However, those were only theories based on rumors.

Experts were flown in from Germany who along with the Dominican investigators began to investigate the incident. The only answer could come from the Flight Recorders, but those were deep under the ocean, well out of reach of divers, at 7,200 feet. It was a race against time to recover the boxes before their beacons shut down.

Three weeks later the USGS Seward Explorer was brought in, aboard it a remotely operated vehicle, the CURV III. The robot submarine was lowered into the depth and found the wreckage after only a two hour search. It recovered both Flight Recorders.

This helped investigators to reconstruct the incident and come to a better conclusion: in short, it was due to a pilot error.

The crew had been confused due to the contradicting alarms, and not knowing what to correctly deal with. But the pilot error was not due to lack of experience or lack of attention: it was an honest mistake of choices, based on the false information the instruments were giving him. The captain’s mistake was to assume that his airspeed indicator was the correct one. It was the mistake from the co-pilot, whose indicator was the correct one, not to contradict him. There had been two choices: they simply chose the wrong one.

But this did not explain the malfunctioning of the airspeed indicator, the error that initiated everything. Why was one of them showing a high speed?

Pitot Tube

Airspeed indicators receive their information from small tubes on the sides of the cockpit, called pitot tubes. Something must have blocked the tube on the captain’s side, so that no air could flow into it, giving a false reading. But the only thing that was known to block pitot tubes was ice, something not possible here in the Caribbean, at least not at ground-level. What had blocked the pitot tube?

To avoid anything blocking it, pitot tubes were covered when the aircraft was parked. It was shown that while the plane had been parked at Puerto Plata, the tubes were covered. It was not until the mechanic did the engine test before the flight that the tubes were uncovered. That meant the tubes were uncovered for at least several hours, if not longer.

But what could have entered the tube? The Dominican and German investigators came to one conclusion, having spoken to other pilots at the airport: wasps. The small insects were well known for building their nests everywhere, and other pilots had discovered small nests on their parked planes, particularly in holes and tubular openings. It was more than conceivable that a wasp took the opportunity when the pitot tube was uncovered to build its nest inside the tube. The Mud Dauber wasps especially use mud to cement their tiny homes. A recent study concluded that some wasps can cover up the inside of a pitot tube in just thirty minutes.

The robot submarine did not recover the plane’s pitot tubes, so there was no way of ever knowing for certain, but the final accident report established the Mud Dauber wasp as the culprit that set this series of fatal events in motion.

The wasp seemingly clogged the pitot tube with dirt, which caused the airspeed sensors to not register the speed correctly. This caused confusion for both the autopilot and the pilots and neither knew if they were flying too fast or too slow. They decided that they were flying too fast and slowed the plane, which caused a stall from which they could not recover.

Aftermath

The Birgenair Flight 301 disaster is the worst plane disaster for both the Dominican Republic and for Germany to date. But even so the tourism industry recovered.

Although the crash investigation showed that the aircraft involved had been in acceptable conditions and that Birgenair had been keeping their fleet up to standards, trust in the company was lost. Birgenair filed for bankruptcy the same year and ceased to exist. Alas Nacionales too filed for bankruptcy and ceased operations, in part due to corruption accusations.

Several lawsuits were filed by the family members, one reason why Birgenair and Alas Nacionales went out of business. Even the aircraft company Boeing had to pay for failing to foresee contradicting alarms.

Only 68 victims were recovered, of 189 on board. The wreckage is still out there, 15 kilometers off El Encuentro beach between Sosua and Cabarete, over 2,000 meters below the surface.

Three almost identical monuments to commemorate the victims were built, one at the Frankfurt main cemetery, in the yard of a church near the Berlin airport, and one at the Malecon park of Puerto Plata, near the San Felipe fort. This year, in February of 2021, the 25th anniversary of the incident, a memorial was held at the Dominican monument, and family members still come from Germany to pay their respects.

The incident, while deadly for many, helped make flying safer, as new safety measures and protocols were created on account of it. Among other improvements, Boeing was asked to change the configuration of the alarm system in the construction of their planes to account for contradicting alarms. Pilot training now includes the scenario of a malfunctioning pitot tube and contradicting alarms.

In the Dominican Republic there too was soul-searching. Since it was the first and so far only big airline crash in the country, there was a lot of confusion as to how to handle it, and mistakes were made. There were a lot of rumors during and after the recovery efforts, including mishandling of the victim’s property as well as of the victims. Years later rumors emerged that luggage and bones were found in a trash dump, but as with all rumors, they are hard to verify.

The crash report noted that the ground maintenance was insufficient and was overhauled on all airports in the country. In the wake of the disaster, the Dominican Institute of Civil Aviation developed an operational safety surveillance structure adhering to the standards of the International Civil Aviation Organization, as well as its search and rescue capacity, to mitigate the risk and its reliance on the United States Coast Guard.

Maybe because of this there has not been another airline accident in the country in over 25 years.

Hace poco el artista digital Beeple vendió un instagram post suyo por 69 millones de dólares. Me puse a investigar las circunstancias y el porqué de algo tan inusual, y se me abrió una caja de Pandora que, bueno, estábamos trabajando en otros videos históricos, pero eso tengo que compartir con ustedes.

Es la historia de los TNFs y las criptomonedas, como algunos están llegando a ser millonarios por medio de hacer su propio dinero y cómo eso nos va a afectar en el futuro, todo gracias a una misteriosa nueva tecnología llamada Blockchain.

Como todo en internet esta historia comienza con gatitos…

El juego CryptoKitties permite a los jugadores comprar, criar y vender gatos virtuales. Gatos digitales únicos. Algunos vendidos por más de 17,000,000 pesos. Pero algo digital se puede copiar fácilmente, ¿no? ¿Cómo es posible que algo digital pueda ser único? Esta singularidad es posible porque los gatitos están registrados en el Blockchain…

Pero qué es Blockchain, como se come eso — cadena de bloques en español, y es la tecnología detrás de los gatitos, criptomonedas y potencialmente un mundo sin corrupción.

Para registrar transacciones se usaba libros/cuadernos de contabilidad. Un bloque de esta cadena de bloques virtuales te lo puedes imaginar como un libro de contabilidad. Como es una base de datos digital, es automática: datos: quién, hora, lugar, etc.

Lo especial es que es una cadena: cada bloque es una copia del mismo libro de contabilidad, de su base de datos. Cambia un dato en un bloque con una transacción, cambia en todos. Y cada bloque o base de datos puede ser guardado en un servidor o computadora diferente, en otra parte del mundo, interconectados gracias al internet.

Ventaja de esta base de datos global: No hay un servidor central con todos los datos, ya que son varios que constantemente se están copiando y multiplicando. Como es automático, el sistema reemplaza a una persona intermediaria, como un contador. Igual que la automatización de email redujo la necesidad de carteros, el Blockchain reduce la necesidad de contadores y otros intermediarios. Un registro en el Blockchain es único e incorruptible. Como ese registro existe verificado en múltiples locaciones al mismo tiempo, no se puede ya cambiar, ni borrar.

Esto es blockchain, un sistema con el cual se pueden hacer transacciones seguras entre personas en todo el mundo sin necesidad de intermediarios. Realmente simple, con muchas aplicaciones. La primera y más famosa: crear tu propio dinero.

Si no lo sabías, ahora te lo digo: teóricamente cualquier persona puede inventarse su propia moneda y hacer su propio dinero. Solo hay que lograr convencer a otros que ese nuevo dinero tiene valor. Pero, como ya se lo pueden imaginar. Eso no es tan fácil.

En 1897 el tirano Ulises Heureaux decidió imprimir su “propio dinero” — las “papeletas de Lilís”. No tenían ningún respaldo, solo la promesa del presidente que tenían valor. Todos sabemos como terminó. Pero Lilís no estaba tan equivocado — el sistema monetario moderno funciona así mismo.

Dinero existe porque tenemos confianza en el gobierno que lo emitió, que hay un banco central que lo maneja, controla las transacciones, etc. Pero si un gobierno mal maneja el dinero, el dinero puede perder valor — miren el Bolívar Venezolano.

Perdió tanto valor, que ni vale ya el papel en el cual está imprimido. Aunque lo que pasó en Venezuela, caso extremo, eso puede pasar en cualquier país y ha pasado aquí, en los EEUU, y va a pasar. Es porque el sistema monetario global es frágil porque existe en base de confianza en los gobiernos, y no en algo tangible. Tiene valor porque el gobierno dice que lo tiene.

Por eso algunos se han preguntado si se puede reemplazar los gobiernos frágiles con un sistema automatizado seguro? Digamos… un blockchain….

A inicios de los 2000 algunos programadores decidieron crear su propio dinero digital, llamado criptomonedas, independientes de todos gobiernos y por tal incorruptible. En el 2009 nació la primera criptomoneda “Bitcoin”, que es básicamente un archivo encriptado digital único, validado por el sistema de Blockchain — igual que los gatitos digitales. Eso hace que esa moneda digital sea única — ese archivo digital al cual se le dice ‘moneda’ no se puede copiar. Y como es algo único, tiene valor.

Y la confianza que? Pues, duró 10 años, pero como todos nos dimos cuenta Bitcoin y otras criptomonedas ahora están regados por todos lados como dinero real y aceptado. Suena loco pensar que unos muchachos literalmente se inventaron su propio dinero, y eso ahora es dinero real. Y los que invirtieron en los últimos 10 años en esta idea ahora son ricos. Como ejemplo sirve el cofundador de la moneda Ethereum, quien tiene 27 años de edad y ya es multimillonario, y llegando a ser más rico a lo largo que su moneda crece en valor.

En el 2009 un Bitcoin valía $0 — la regalaban. En 2010, $0.08. Hoy vale más de 3 millones de pesos.

La confianza ya está. Las criptomonedas son el futuro. Y si quieres hacer tu propia criptomoneda, hay páginas que te ayudan hacerlo. Puedes llegar a ser millonario con tu propio dinero y más tarde cambiarlo por pesos o dólares si logras crear confianza en su valor.

No voy a entrar más en el concepto de criptomonedas aquí, ni cómo son creadas, eso lo dejaré para el video sobre criptomonedas Dominicanas, pero lo importante aquí es reconocer que todo esto es posible, gracias a la tecnología de Blockchain, como medio de registro de transacciones que puede darle valor a algo digital, sea una criptomoneda, un gatito… o una publicación en Instagram.

El artista Beeple publica obras de arte en su instagram hace ya unos 10 años. Registro los archivos originales de sus obras con el sistema de Blockchain de Ethereum. En el caso del arte se usa lo que se llama un TNF o NFT en inglés, que quiere decir un Token No-Fungible, o un Token No-Copiable. Igual con los gatitos y las criptomonedas, el sistema Blockchain así registra la obra como algo único. Como este registro no se puede cambiar ni alterar, la obra llega a tener un valor comprobable. No importa cuántas copias hay, el TNF registrado en el Blockchain da testimonio que el archivo original es el original. Y si se puede comprobar cuál es el original, se puede vender.

El registro está en la red del Blockchain mientras que el original el artista lo pone en un USB o un cuadro digital y lo entrega así al comprador quien lo pone en su casa o su galería privada.

Beeple no es el único artista vendiendo su arte de esta manera, actualmente hay un juidero de ventas de obras por TNFs, y mucho de eso basura. Y no tiene que ser una imagen, puede ser un video, o hasta un meme. Si tu quieres, puedes también. Páginas para registrar, pagar algo, y venderlo. Claro, depende de ti, tu fama, etc y si alguien lo quiere comprar. Beeple es famoso.

Lo que es fascinante ahora es que lo que uno registra no tiene que ser algo digital. También se puede registrar arte plástico, arte tangible. Se saca una foto, se registra esta foto como TNF y en el Blockchain se registra que esta obra representa la obra original tuya. Problema: hay dos obras, el original y la copia digital. Cómo lo resolvieron algunos. Quemar el original, dejar el digital de ‘original’.

¿Qué significa eso para el arte? ¿Es que alguna obra o foto o un meme loco del internet ahora puede tener suficiente valor para ser vendido como ‘arte’ único? Pues sí. Este meme se vendió por más de $600,000us y muchos otros de tus memes favoritos ahora están de venta como TNFs. Si tu creaste un meme que se regó mucho, ¡posiblemente podrías vender el original!

Es posible que ese mercado de arte digital sea solo una burbuja, pero el Blockchain está por quedarse.

Surge el debate: ¿Qué es arte? ¿Qué es valor? ¿Puede algo que solo existe en forma eléctrica tener valor?

Valor puede ser creado si uno logra convencer a otros que algo tiene valor. Nombres en la moda como Gucci solamente tienen valor porque lograron convencernos que tiene valor — no tiene valor intrínseco, es un valor imaginario, una fantasía compartida en base de ego y orgullo.

¿Y qué es dinero? ¿Son criptomonedas dinero, si cualquier persona puede crear su propio dinero?

El gobernador del banco central de la República Dominicana dijo en el 2017 que

“Los activos virtuales mencionados no son una moneda de curso legal y, por sí mismos, no poseen fuerza liberatoria, por lo que no puede ser garantizado su uso como medio de pago en nuestra economía, ni ninguna persona está en la obligación de aceptarlos como medio de pago de bienes o servicios prestados.”

Y esa postura se entiende, porque las transacciones también permiten la opción de anonimidad, existe la posibilidad que se use para lavado de dinero — alguien siempre se va a aprovechar de las nuevas tecnologías. El sistema es casi inhackeable, pero el elemento humano si es corruptible.

Pero una moneda descentralizada puede evitar o reducir problemas de los gobiernos como corrupción y desestabilidad, y si lo puedes usar para hacer una compra en el supermercado, es dinero. En RD ya hay miles de personas que usan criptomonedas porque permiten enviar remesas a bajo costo y protegen en buena medida la identidad de los usuarios, y ya hay negocios que lo aceptan y hay cajeros que cambian tu Bitcoin por pesos, y no hay leyes ni nada que dicen que no se pueda usar. El uso de dinero depende de la confianza, y si hay confianza en criptomonedas… las criptomonedas son dinero, es decir una moneda de curso legal con fuerza liberatoria.

Claro, también hay un lado oscuro. Como los bloques son una base de datos inmensa, las computadoras y servidores requieren una gran cantidad de energía eléctrica, lo que no es bueno para el medio ambiente. Pero a lo largo que la tecnología va madurando, va a llegar a ser más eficiente, y potencialmente más ecológica.

Es un debate que sigue en curso. Pero lo realmente interesante de todo este debate de criptomonedas y TNFs y gatitos virtuales, es la fuerza detrás de todo eso: la tecnología de Blockchain.

Si en solo unos pocos años Blockchain cambió el sistema monetario global y ahora la valoración de lo que es arte y como se vende, imaginate lo que Blockchain podrá hacer en otros ámbitos.

Tiene el potencial de reemplazar hasta cierto grado, a bancos, contadores, abogados — básicamente personas y oficios que sirven de intermediarios en transacciones. Se podría registrar objetos, carros, tierras, y al venderlos usar el blockchain, eliminando la necesidad de contratos de venta, ya que el Blockchain es un contrato confiable — contratos inteligentes. Como una base de datos prácticamente inhackeable puede servir como un mejor sistema de seguridad de datos personales, en especial para transacciones, ventas, elecciones, nacimientos… Ya hay parejas que se están casando por medio del Blockchain sin tener que usar un juez o cura.

En fin, todo lo que depende de transacciones, la tecnología de Blockchain lo puede reemplazar, eliminando hasta la necesidad de ciertos departamentos en gobiernos… y tiene el potencial de eliminar la necesidad de algunos políticos.

Puede ser que dure un poco porque es algo tan nuevo y todavía difícil de entender si uno está acostumbrado a los conceptos análogos, pero en los próximos años vamos a ver y escuchar más de esa tecnología, y verla implementada en muchos lugares en nuestras vidas que tengan que ver con transacciones. Claro, algunos procesos como leyes tendrían que cambiar primero, y eso obviamente no va muy rápido — solo porque es más rápido y seguro comprar y vender una casa por el Blockchain, no significa que leyes de propiedad cambien de una vez, adoptando este nuevo sistema. Y no digo que vaya a eliminar a los gobiernos… pero es interesante pensar que la tecnología para hacer algunos políticos innecesarios ahora existe.

Ya sabes, la próxima vez que oyes el concepto de Blockchain entenderás que es algo realmente poderoso con el potencial de cambiar el curso de la humanidad — si es para lo bueno o para lo malo está todavía incierto.

Gracias por ver este video, no es nuestra intención que todos ahora invierten en criptomonedas o TNFs, si lo quieres hacer por favor, investiga de antemano para entender todas las ventajas y desventajas. Este video fue solo como una pequeña introducción a una nueva tecnología que va a tener un gran papel en el futuro, e igual los invito a investigar más sobre eso y mantenerse al día.

Gracias a nuestros Patreons, algunos que sabemos están intrínsecamente involucrados tanto en este nuevo mundo de Blockchain y el sistema monetario, si notaron algunos errores en nuestra explicación, ya saben, nos avisan.

Si también quieren apoyarnos lo pueden hacer por medio de Patreon o nos puedes hasta comprar una taza de café en BuyMeACoffee, los enlaces están en la caja de descripción. No aceptamos criptomonedas todavía, pero en el futuro definitivamente lo vamos hacer.

No olviden, suscríbanse, denle un like si les gusto y, pues, na, gracias por todo, y Aburr mi gente.

La flor Dominicana con el color que no existe

No, tu pantalla no está rota. Estás viendo un solo color. Un color con una historia inusual, y sus orígenes en la isla de Quisqueya. Un color tan inusual, que en cierto sentido, no existe — solo te lo puedes imaginar. Así es. Ahora mismo no estás viendo un color, solo te lo estás imaginando.

Bienvenido al psicodélico mundo de los colores.

———–El Fraile

1697. En las montañas de la isla de Santo Domingo, el fraile Charles Plumier está estudiando la flora. Como la mayoría de los científicos de su tiempo, es miembro de una orden católica dedicada a estudiar la historia natural, y está completando su nueva obra Nova plantarum americanarum genera, la cual describe sus descubrimientos nuevos.

A órdenes de Luis XIV viajó a las Antillas para estudiar las plantas de América y su potencial uso monetario y está pasando meses solamente en las montañas de Santo Domingo, dibujando y catalogando cada hoja y árbol.

Un día Plumier ve un color inusual resaltando de entre el foliaje, y al acercarse se encuentra con una flor jamás vista. Su color es de un púrpura intenso, sorprendentemente brillante. Le pone el nombre Fucsia, en honor del botánico alemán Leonhardt Fuchs.

Obviamente es incorrecto decir que Plumier descubrió la Fuchsia. Ya los Taínos la conocían, los cuales hasta sabían usarlas. La Fuchsia y sus bayas son comestibles, aunque no tienen mucho sabor. Pero son altas en vitamina C.

La Fuchsia llega a ser popular como planta ornamental por su color único, y otras variaciones fueron descubiertas subsecuentemente en otras partes de América del sur. La Fuchsia no es la única flor con esa coloración, y en general el color si se conocía, aunque era raro vero, porque por siglos nadie logró efectivamente imitar ese color en tintes.

—————- El Químico

En 1859 fuerzas sardo-francesas ganaron una batalla decisiva contra el imperio Austriaco en las afueras de la ciudad Magenta, en lo que hoy es Italia. Fue un paso decisivo hacia la derrota del imperio Austriaco. La victoria fue celebrada grandemente en París, y por días nadie hablaba de otra cosa.

Alrededor de este tiempo, el químico Francois-Emmanuel Verguin estaba experimentando con nuevos tintes. Mezclando azul con rojo y blanco, Verguin descubrió un nuevo color.

No es que no se haya visto antes, pero ese matiz no existía en forma de tinte, solo en la naturaleza, en una planta de la isla de Santo Domingo. Así que Veguin le puso el nombre de la planta a este nuevo color: Fuchsia. Las Fuchsias no son las únicas flores con colores así, pero son las primeras descubiertas.

Verguin patentó el descubrimiento, y trató de industrializarlo, para crear tintes para textiles y pinturas. Pero por enfermedad y falta de dinero decidió vender la patente por 100,000 francos a los hermanos industrialistas Renards. Ellos comercializaron el producto bajo un nombre que estuviese más a la moda — le pusieron el nombre Magenta, en referencia a la patriótica batalla de Magenta.

El color llegó a ser conocido como Magenta, y llegó a ser muy popular. Pronto otros copian el color, ignorando la patente, y comercializan el producto bajo la marca Fuchsia. Es una pelea de marcas con productos similares, similar a la pelea entre Coca -Cola y Pepsi Cola.

Gracias a esta pelea de marcas, hoy este color es conocido tanto como Magenta y también como Fuchsia, dependiendo el idioma y país. En español, por ejemplo, se diferencia entre la planta y el color por medio de la ortografía. En general es el mismo producto, con ligeras variaciones, nuevamente así como Coca-Cola y Pepsi.

Es irónico pues que ese color realmente no se puede ver — sólo lo podemos imaginar.

——————– Espectro

Los arcoiris nos muestran el espectro de los colores visuales. Todos los colores que podemos ver están ahí. Pero falta algo: el fucsia — solo hay un poco de púrpura, y después de ahí…. nada. ¿Qué está pasando?

Desafortunadamente, el ser humano solamente puede ver tres colores: el verde, el azul y el rojo. Eso es gracias a que nuestros ojos tienen conos, células fotosensibles que se encuentran situadas en la retina, que pueden detectar las diferentes ondas electromagnéticas de la luz. Los humanos tenemos tres clases de conos: los que detectan las ondas cortas, la luz azul, las medianas, la luz verde, y uno las largas, la luz roja. Si ves algo azul, los conos azules se activan y mandan señales al cerebro que ven azul. Si ves algo verde, los conos que registran verde se activan.

Ahora, como seguramente te has dado cuenta, podemos ver muchísimos otros colores en el espectro, aparte de verde, rojo y azul. Eso es porque los tres conos son suficientes para ver todos los colores del espectro visible — simplemente mezclan las señales. Si ves algo amarillo por ejemplo, entonces los conos verdes y rojos se activan, ya que el amarillo queda entre verde y rojo. Así va con todos los otros colores en el espectro, los conos mezclan las señales.

Pero como vimos, el fucsia no está en el espectro de colores primarios. Por eso se dice que es un color no espectral.

Entonces cuando vemos un objeto de ese color, como la flor Fuchsia, ¿qué estamos viendo? En nuestros ojos los conos rojos y azules se activan, pero ¿qué queda entre rojo y azul? El verde. Es decir, por lógica deberíamos ver el verde. Pero en vez de eso vemos este Fucsia, que es el completo opuesto del verde.

Pero Fucsia no es una mezcla entre azul y rojo? Pues, cuando mezclamos el rojo con el azul, lo que obtenemos es el púrpura. Eso ya parece más en la dirección de lo que es el Fucsia, pero no completamente. De ahí podemos ver que ese color no es tan fácil de crear, por lo cual no sorprende que apenas hace unos 150 años que existe como tinte.

Entonces, si ese color es tan difícil de crear, y no existe en el espectro visible a nuestros ojos… ¿por qué entonces sí lo podemos ver? La respuesta es que solo pensamos que lo podemos ver. El cerebro recibe mensajes de los conos rojos y azules que no tienen sentido: sabe que debería estar viendo el verde, pero no lo logra y lo rellena con ese color. Aunque suena raro decirlo, ese color es imaginario para los humanos. El cerebro se lo inventa por falta de verde.

Normalmente ver colores que no deberían ser visibles es causado bajo la influencia de ciertos medicamentos, como alucinógenos — drogas. Es decir, cuando vemos ese color, el cerebro se comporta como si estuviera… drogado.

Todos lo vemos de esta forma similar, aunque es posible que sea con variaciones. Si recuerdan el meme que circuló hace unos años del traje azul, esa imagen ejemplifica bien que no todos vemos los colores exactamente igual. Los colores son subjetivos, no como formas, algo que se pueden cuantificar con más facilidad. Hasta hay personas que ven los colores mucho más saturados que otros, y hay gente que ni pueden ver colores.

Entonces, el hecho de que esa flor tenga ese color — para el humano, imaginario — es fascinante… ¿pero por qué lo tiene así? ¿De qué le sirve a la Fuchsia tener un color que no existe en el espectro de colores primarios visibles? La respuesta la encontramos en la isla de Quisqueya.

————————— No espectral

Dijimos que el color Fucsia no existe en el espectro de colores primarios visible… para el humano.

El humano tiene tres conos para los tres colores primarios, pero las aves tienen cuatro conos, lo que les da el, bueno: ‘’superpoder’’, de ver más colores que nosotros, en particular del espectro ultravioleta.

Así que, si ellas ven más colores que nosotros, ¿cómo ven el mundo? No sabemos, porque no podemos ver lo que ellas ven. Pero quizás es más o menos así.

Ven colores más brillantes que nosotros, y además ven colores que no podemos ver. Así que si un ave nos parece regular o sin muchos colores, es probable que otras aves realmente la vean así.

También las abejas ven más colores que nosotros, lo que explica por qué las flores tienen colores: es para atraer abejas y aves. Las flores dependen de estos animales para propagarse, así que ese mar de colores es casi una lucha de popularidad.

Un estudio reciente descubrió que en particular los colibríes se sienten atraídos a colores no espectrales, más que a colores espectrales. ¿Y cual flor tiene un color no espectral? La Fucsia.

Así que el diseño de la Fucsia permite que pueda ganar esta lucha de popularidad. Aunque nosotros no podemos ver el color real de la flor, solo la aproximación que nuestro cerebro se inventa, los colibríes sí lo pueden ver.

Es algo muy hermoso, y a la misma vez, bien raro…

From 1770 to 1920 several smallpox epidemics struck Santo Domingo and the Dominican Republic. They were brave doctors who tried to get vaccines for the Dominican people, often at personal cost and without support from the current government.

But the biggest reason why epidemics struck the country so many times was not because of a lack of vaccines: it was because the people were afraid of vaccines and refused to be vaccinated.

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The story of good viruses

When we hear the word ‘virus’ we think of sickness and death. But that is actually wrong. There are millions of millions of viruses on our planet, and most — some scientists believe more than 99% — are actually good. Only about 220 are known to be harmful to humans.

Viruses are humanity’s oldest companions, existing with us in a symbiotic relationship, and without them we could not exist. Humans need viruses.

We often only focus on the bad 1%, because those are the ones that impact our lives directly, and we forget the good all the other 99% do for us — from creating oxygen to keeping our bodies healthy. But it was the bad viruses that made us aware of the existence of viruses in the first place. For thousands of years we noticed their effects, but we didn’t understand the why and how.

The story of Quarantines

Some ancient societies knew there was something dangerous out there and acted accordingly. In the bible and the Torah for example there are laws for disinfecting, and requiring the sick to stay in quarantine and to keep social distancing.

It was clearly understood that keeping the sick and the healthy separated reduced the risk of infections, although they didn’t understand why. It was also understood that if you became sick with certain illnesses and survived, you would never get sick again with that illness — but again, the why was not understood.

Still, this line of thought helped some to reason that if one was only slightly infected with a bad virus, it could be possible to survive the illness and become immune. One such bad illness was smallpox.

The story of Smallpox

The earliest known evidence for the existence of smallpox was found on Egyptian mummies, making smallpox one of the oldest and deadliest diseases to ever exist, possibly having killed billions.

Its symptoms include fever and vomiting, followed by the formation of ulcers in the mouth and a skin rash, which turn into fluid-filled blisters. The bumps then would scab over and fall off, leaving scars and often blindness.

But survivors — it killed on average about 30% — and even those who got only a little bit sick, afterwards became immune entirely. So doctors asked: if we made someone just a little bit sick, would they become immune?

The answer is: yes. In Asia doctors blew powdered scabs from other patients, and blew the dust up a person’s nose. In India and Africa doctors would make a small cut into a patient’s skin and rub the puss from another sick person into it. In other parts of Africa mothers would buy a cloth worn by a sick person and tie it to their healthy children.

This process was called variolation, and for the most part it worked. It became the standard preventive treatment for smallpox also in Europe, but it was not without dangers: some patients got badly infected and died, while others would have lifelong health issues. And some of the infected would then cause pandemics.

So the question remained: was there a safer way to prevent Smallpox? In the end it was a simple farmer and his cows who found the answer.

The story of Cows

There existed another illness, known as cowpox. It was similar to smallpox, but was not deadly either to cows or humans. It was also known that those who were infected with cowpox became immune to smallpox.

And so in 1770 a rural farmer in England named Benjamin Jesty inoculated his family with the pus from infected cows and indeed, his entire family became immune to smallpox. Jesty’s theory proved to be correct, but his neighbors thought it was disgusting what he had done and refused to take him seriously. And since Jesty was no doctor and never officially published his findings, he was never truly recognized for his discovery.

About 22 years later a young doctor named Edward Jenner had the same idea as Jesty and the same success. Jenner’s breakthrough came when he realized that this infection could be passed from one person to another, without the need of a cow, by using the fluid in the pustules. This eliminated the need of infected cows to have access to cowpox.

Jenner was credited with the discovery of this cure, although it was Jesty who did it first. But at long last a cure for smallpox had been found, and it changed the world forever.

The story of Anti-vaxxers

Jenner’s discovery became known as vaccination, from the latin Variolae vaccinae, the term devised by Jenner to denote cowpox. Mass vaccinations began in England, France and Spain.

But not everyone was willing to get vaccinated. Much like the neighbors of Jesty, some people believed that vaccination was nonsense — even dangerous — and since it originated from cows it could cause all sorts of weird reactions in humans. Others even felt smallpox was a just punishment sent by God, and therefore thought vaccination was an evil getting in the way of God’s will.

In any case, most people accepted the vaccinations and the vaccine — the collected pus from other infected persons — was sent round Europe. The problem was that the collected fluid did not survive long, so it had to be used quickly — very low temperature refrigeration did not exist yet. A second option was to send the recipe, so that local physicians could make the vaccine themselves, using a cow infected with cowpox.

But it was impossible to get the vaccine to America — because there were no cows with cowpox in America.

The story of the 22 Angels

The Spanish physician Dr. Francisco Javier de Balmis, sought to do mass vaccinations in all of Spain’s overseas territories, from America to the Philippines. King Charles IV had lost his daughter to smallpox, and so he gave Balmis his full support.

Balmis proposed using orphans infected with cowpox for the long voyage to America. He chose 22 healthy orphans between the ages of 3 and nine. Infecting a few innocent orphans may sound a bit cruel, but it worked. Also, the King instructed that the children be treated well and educated and returned to their homes at the end of the voyage, and so a group of nurses also accompanied them as guardians and teachers. As far as we know they all survived and are to this day known as the 22 Angels who brought the vaccine to America, saving possibly millions of lives.

The expedition vaccinated people all over South America and all the way up to Texas, all over Spanish territory. But the expedition never visited Hispaniola, because the island was no longer a Spanish colony, and so the vaccine didn’t make it at first to the Dominicans. In fact, smallpox was running rampant on the island.

The story of Smallpox in Santo Domingo

Smallpox arrived on Hispaniola at the same time as the conquistadors. The first outbreak seemed to have taken place just a year after Columbus arrived in 1493, although it’s not clear if it was smallpox or swine flu. From 1518 onwards smallpox outbreaks and other illnesses happened wave after wave, and those who suffered the most were the native Tainos. It is sad to note that chroniclers of the day explained that the cause of the illness was God, punishing the Tainos for worshiping false gods.

Along with wars, famines and forced labor, epidemics took most of the natives of Hispaniola, and many more on the other islands and the continent. By the time the vaccines arrived in America with the 22 Angels, the natives were long gone.

There were several smallpox waves on Santo Domingo over the centuries, but we do not have many details regarding each of these pandemics or how they were dealt with. We only know they were merciless. Around the 1770s the french lawyer and writer Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry took stock of the local healthsystem, and while he was impressed with the relative good health of the Dominicans, he was surprised that they did not practice inoculation against smallpox, and noted that that was why it was so rampant.

Dominican doctors understood the importance of vaccines very well: they were just difficult to come by. It was Antonio María Pineda Ayala, a young Spanish doctor living and working in Santo Domingo, who in 1811 wrote the pamphlet Memories of a Vaccine, which attempted to encourage the understanding and use of vaccines in Santo Domingo and all of spanish-speaking America. His pamphlet has become the definitive treatise on vaccines of this time-period. And yet vaccines were hard to come by, and it was often down to individual doctors on the island to procure vaccines for their communities.

In Santo Domingo in 1843, during the Haitain occupation, medical authorities were unable to obtain vaccines from the Haitian government and so had to find them on their own. Thanks to the help of individuals they were eventually able to get some from Curazao and began a house to house vaccination. 

But the biggest problem turned out not to be getting the vaccine: it was vaccinating a fearful population. Most people refused to be vaccinated or have their children vaccinated.

After the proclamation of the Dominican independence, new health laws were passed to control epidemics on a municipal level better, but vaccines were still hard to come by, and the constant fear of the populace to be vaccinated made the pandemics only worse, and they kept coming.

Story of the 1881 Smallpox pandemic

In 1881 a mass vaccination was implemented, beginning in Puerto Plata, especially with children. But it was about the same time that a ship arrived from St. Thomas, and on it a passenger brought smallpox to the island.

According to the distinguished Dominican doctor Francisco Moscoso Puello, the smallpox pandemic of 1881 is remembered as possibly the worst. Mortality was “extremely high”, and many died without medical assistance as people did not approach the sick for fear of infection. They would even wrap the sick in banana leaves so that their sheets would not get infected. Undertakers would wait in front of houses where there was some sick person to wait for him to die to remove them as quickly as possible, and there were cases in which relatives asked to have their still-living relative taken to the cemetery to have them die there.

However, even so there were many individuals who did try to help as much as they could, risking their own lives to help the sick, many of them doctors, but also many common citizens, such as the young man Hilario Espertín. The Dominican spirit of solidarity was alive, even in the face of such great fear. In fact, there is now a street named after Hilario Espertín in Santo Domingo.

By 1882 this particular pandemic had killed over 225 citizens. This number is considered high, especially taking into account that there were less than 100,000 people living in the city at the time. Many hundreds more were left with scars and permanent disabilities, such as blindness.

In the following years individual doctors as well as governmental institutions attempted to implement mass vaccinations, but people refused over and over again. The unwarranted fear of vaccines prevented Santo Domingo from ridding itself of smallpox for a long time. Even only 40 years after the 1881 pandemic, in 1920, another wave of smallpox ransacked the city. This time it was the American occupation force that tried to implement a vaccination, but the rebels asked the people not to accept the vaccines — it seemed that the fear of vaccines was bigger than the fear of the actual illness.

But in the following years it was again individual doctors who insisted on the importance of vaccinations. 

The story of the End of Smallpox

On May 8, 1980, the 33^rd World Health Assembly officially declared the world free of smallpox — it is considered the single greatest achievement in international public health. It took decades and a global mission of vaccination. Even in the Dominican Republic smallpox was eradicated by that time.

The story of the end of smallpox is the story of vaccines. After the discoveries of Jenner, many other scientists took it upon themselves to find cures for other diseases, using a similar method, most notably Luis Pasteur. The idea is the same as with Jenner’s vaccination and the process of variolation before it: trying to make a person only a little bit sick so the body could develop antibodies. And it was the same with the new coronavirus.

The story of SARS-CoV-2

At the beginning of the pandemic a lot of people were surprised to hear that scientists did not have any answers as to what that virus was all about and why there was no medication or a vaccine. That is because this type of coronavirus was one of those new ones that nobody had heard of before. Nobody really knew yet how to deal with it or what to do with it, and we were all speculating, and it’s understandable that that may be frustrating to some of us.

Sometimes we forget that virology, the science that studies viruses, is a very young science, so it shouldn’t be a surprise when a new virus is discovered — our understanding of viruses has only just begun, and despite exponencial advances in research and technology, we still don’t know that much. So it usually takes years for scientists to study a new virus and find a possible vaccine for it.

The fast development of vaccines for the new coronavirus has thus been hailed as the fastest in human history so far. The first possible working vaccine for COVID-19 was developed in just 42 days, but the process to test it, trial it, manufacture it and get it approved usually takes years. Thanks to a global support network among labs and scientists, it was possible to speed up this process and now, less than a year since the beginning of the pandemic, we have several possible vaccines available.

The different vaccines

The first step was for the virus’ genome to be sequenced, basically to determine the building blocks the virus is made of. This was done by a Chinese lab that then shared the results publicly for free. With that information, several different labs all over the world then attempted to find their own method of creating a vaccine.

While vastly different, the principle still is the same as in the time of Jesty and Jenner: finding a way to make a patient just a little bit sick with the virus, so the body can create antibodies to fight the virus. In other words, a vaccine is not really a cure — it’s a trigger for the body to create its own cure and heal itself. When you think about it, that’s amazing. The human body has the ability to cure itself, even against the most dangerous viruses such as Smallpox… if only given the chance. A vaccine tries to give it that chance.

Currently there are several vaccines in different countries under development, but not all details are known about all of them. There are two popular methods: the RNA vaccine and the virus vectors.

For the RNA vaccine a fragment of the coronavirus is used to create a messenger RNA, which, once injected, tells the body to create proteins which the body then recognizes as enemy proteins and creates antibodies. In other words, the injection triggers the body to create its own vaccine, which then triggers the creation of antibodies.

The virus vectors take another similar but harmless and modified virus, and using that one as the immune response trigger, much like Jesty and Jenner used the harmless cowpox virus to fight the smallpox virus.

Just like Jenner and the vaccine production afterwards, similar problems remain, such as how to transport them properly. These vaccines need to be stored at very low temperatures and have an expiration. Also, no method is perfect, so each vaccine variation has its good sides and bad sides and side effects. One may seem to be more effective, but is more expensive and requires multiple injections, while another may not be as effective but is cheaper and only requires one injection. In the end the results are hopefully the same — the body learns to fight the virus.

Chimcuna

The vaccine bought by the Dominican Republic is the AZD1222, created by AstraZeneca, a British company in conjunction with Oxford University. Much like Jenner used a cowpox virus to create a smallpox vaccine, this one as well uses a harmless virus from an animal. But instead of cows, it’s a virus from chimpanzees.

The reason for the government choosing the AstraZeneca vaccine is multifold: it is the cheapest — it costs only $4 dollars per dose — and is the easiest to transport as it does not require very low temperature refrigeration. This allows for faster and affordable distribution among the population. While it’s effectiveness may at first not seem as high as the much more expensive Pfizer/Moderna RNA vaccines — which between $20 and $37 per dose — virus vectors, such as the AZD1222 and the Russian Sputnik V, seem to be the most effective in the long run and are thus the most popular vaccines that are being put into use.

Are there secondary effects?

Surprisingly, very few. Since it is a weak virus meant to activate the immune system the body does need to fight this small infection, which sometimes can cause tiredness and some muscle pain. But even that goes away in a few days.

Will it alter our DNA?

The AZD1222 by AstraZeneca that will be used in the DR is an altered and harmless virus. It has no effect over human DNA.

It is true that the Pfizer/Moderna vaccine that will be used in the US uses coronavirus RNA as part of its process, but injecting RNA has no effect on the DNA of humans.

How many will we need?

With the Pfizer/Moderna vaccines more than one injection may be required. The AstraZeneca should work with only one, but a second might be recommended to strengthen the immune system even further.

Will they cost?

The government has promised to make them free. Although whoever puts it on you could charge for their service.

Will they be obligatory?

Not likely. All we can ask for is that people take the importance seriously and accept the vaccine. Private employers may require their employees to be vaccinated, but that is up to each individual business.

Is there a microchip in the vaccine?

No. The technology for such tiny chips doesn’t exist. While there are experiments in chip miniaturization, none of them can do what conspiracy theorists claim. 

Life after Covid

The goal of the vaccine is to create the so-called herd immunity, meaning that as most people become immune to the virus, the virus itself can no longer infect anyone and will slowly die out, or adapt itself and become weaker. The result is that the virus will no longer be so dangerous. It will still be with us, but it may just turn into a seasonal illness, such as the common cold, something our bodies have learned to fight. This is what happened for example to the virus of the Spanish flu. But to achieve herd immunity, about 70% of the population must be immune. 

But getting the vaccine does not mean life will go back to normal anytime soon. Even once you are inoculated, it will take a while for your body to adapt and become immune. It is even very possible that some will never be entirely immune, or the virus mutates again and the current vaccines become useless, and new ones need to be created. 

At this point we don’t really know yet what will happen over the next year. We all hope that with the start of the vaccination process we may see a change in the current situation and a drop in global infections. But humans have never done such a massive battle against such a virus this quickly on such a scale, so we don’t know yet how it all will turn out.

We only know that if we all take it seriously, we can make things eventually better…

Desde 1770 hasta 1920 varias epidemias azotaron la isla de Santo Domingo. Fueron doctores valientes quienes trataron de conseguir vacunas para el pueblo dominicano, muchas veces a costo personal y sin apoyo de los gobiernos vigentes.

Pero la razón por la cual las epidemias azotaron el país una y otra vez fue porque el pueblo le tenía miedo a las vacunas y rehusaron ser vacunados.

Varios de los Taínos se enfermaron. No entendían lo que estaba pasando. En toda su piel se formaron pústulas dolorosas. Les dio fiebre, vómito y úlceras en la boca. Y uno a uno, la gran mayoría de los Taínos murieron.

Para los conquistadores fue claro: era la viruela y la vieron como un castigo justo de Dios por la vida idolátrica de los Taínos. No entendían que habían sido ellos mismos quienes trajeron la enfermedad desde Europa.

En solo 30 años, la comunidad de los taínos en la isla de la Española fue completamente erradicada, en gran medida por enfermedades como la viruela.

Historia de la Viruela

La historia de la viruela es la historia de las vacunas. No se sabe cuando surgió la viruela, pero hay evidencia en momias egipcias, aunque otras investigaciones suponen que realmente es más joven. Era tan letal que en algunas culturas antiguas no se le daba nombre a los niños hasta que no contrajeran la enfermedad y sobrevivieran. Su tasa de mortalidad llegó a ser de hasta un 30%.

Aunque en la antigüedad se desconocía a los virus como causantes de enfermedades, los médicos sí entendían cómo manejar infecciones. Por ejemplo en la Torá y en la Biblia se describen leyes para la desinfección, así como reglamentos de cuarentena, limpieza general y distanciamiento social.

Varios doctores antiguos notaron que los que sobrevivían enfermedades como la viruela, luego llegaron a ser inmunes. Ese descubrimiento los llevó al razonamiento de que si se podía infectar a alguien a propósito — solo un poco — la persona debería ser capaz de sobrevivir y llegar a ser inmune.

Ese fue el nacimiento de la variolización, el proceso de infectar a una persona sana a propósito con la viruela, pero de manera ligera. En Asia, por ejemplo, los doctores tomaron las pústulas secas, las volvieron un polvo y lo soplaron en la nariz de una persona sana. En África y el Medio Oriente se hizo una cortada en la piel de una persona sana y le untaron el pus de variolosos.

Del Medio Oriente fue llevado a Europa por la aristócrata Mary Montagu, donde llegó a ser la principal profilaxis contra la viruela. También se usó en sudamérica; un ejemplo es el fraile Pedro Manuel Chaparro, quien salvó muchas vidas usando el método.

La costumbre hasta fue llevada por esclavos africanos a los Estados Unidos y en algunas partes fue practicado entre ellos, pero pocos blancos estaban dispuestos a hacer el proceso. En los Estados Unidos los médicos conocían el proceso, pero la opinión era que esta era una costumbre pagana de una raza inferior. Los pocos doctores y personas que opinaban que el proceso tenía lógica, hasta fueron encarcelados.

No era solamente una cuestión de salud: fue doctrinal y racial. Muchos veían en la viruela un castigo justo de Dios. Si Dios quería que te murieras, pues que así sea. Amen.

Pues, así se dio de que en algunas epidemias de viruela en América, la comunidad blanca sufrió gravemente, mientras que los esclavos — e individuos con confianza en las costumbres Africanas — sobrevivieron.

Pero la práctica sí presentaba serios peligros. Hasta un 2% de los que se inocularon de esta manera, murieron. Aunque eso fue mucho más bajo que el 30% que murieron con la misma enfermedad, en algunas comunidades no se practicaba. Por ejemplo, en una visita a Santo Domingo en el 1770, el escritor y abogado francés Moreau de Saint-Méry observó que no se acostumbraba la variolación en la isla, por lo que la viruela fue común en Santo Domingo.

Así los médicos se preguntaron si no había una manera más segura de prevenir la viruela. La respuesta al fin la dio un simple campesino y sus vacas.

Historia de la Vacuna

Durante epidemias de viruela, muchas veces las lecheras parecían inmunes a esta. Lo que ellas sí tenían en común era que habían contraído la viruela vacuna, una enfermedad diferente que se origina en las vacas, pero inofensiva para los humanos.

En 1770, un granjero rural de Inglaterra llamado Benjamin Jesty inoculó a su familia con el pus de una vaca infectada y, de hecho, toda su familia se volvió inmune a la viruela. Pero sus vecinos pensaron que era repugnante lo que había hecho y se negaron a tomarlo en serio.

Aproximadamente 22 años después, un joven médico llamado Edward Jenner tuvo la misma idea que Jesty y el mismo éxito. A Jenner se le atribuyó el descubrimiento de esta cura, aunque Jesty lo había hecho primero, y cambió el mundo para siempre. El nuevo método llegó a ser conocido como vacunación, porque se origina con vacas. En los siguientes años, las vacunaciones masivas comenzaron en Inglaterra, Francia y España.

Pero no todos estaban dispuestos a vacunarse. Al igual que los vecinos de Jesty, algunas personas creían que la vacunación era una tontería, incluso peligrosa, y dado que se originó en las vacas, podría causar todo tipo de reacciones extrañas en los humanos.

Aunque el proceso fue realmente simple, tenía sus limitaciones. El fluido recolectado no sobrevivió mucho, por lo que tuvo que usarse rápidamente — aún no existía refrigeración. Una segunda opción fue enviar la receta, para que los médicos locales pudieran hacer la vacuna ellos mismos, usando una vaca infectada con viruela vacuna.

Pero fue imposible llevar la vacuna a América, porque no había vacas con la viruela vacuna allí.

Expedición Balmis

A principios de 1803, el médico español Dr. Francisco Javier de Balmis buscó realizar vacunaciones masivas en todos los territorios de ultramar de España, desde América hasta Filipinas. El rey Carlos IV había perdido a su hija a causa de la viruela, por lo que le dio a Balmis todo su apoyo.

Balmis propuso utilizar huérfanos infectados con viruela vacuna para el largo viaje a América. Eligió 22 huérfanos de entre 3 y 9 años. Infectar a unos huérfanos inocentes puede parecer un poco cruel, pero funcionó. Además, el Rey instruyó que los niños fueran bien tratados y educados y devueltos a sus hogares al finalizar la travesía, por lo cual fueron acompañados por la enfermera Isabel Zendal Gómez, entre otros que sirvieron de maestros y tutores. Aun así, es posible que no todos sobrevivieron. Hasta el día de hoy se les conoce como los 22 ángeles que trajeron la vacuna a América, salvando posiblemente millones de vidas.

La expedición vacunó a toda América del Sur y hasta Texas, en todo el territorio español. Pero la expedición nunca visitó La Española, porque la isla ya no era una colonia española, por lo que la vacuna no llegó a los dominicanos.

Historia de la Vacuna en RD

La viruela fue una parte fija de la vida en la isla de Santo Domingo. Epidemias surgieron cada cuantos años.

Antonio María Pineda Ayala, un joven médico español que vivía en Santo Domingo, escribió en 1811 el panfleto ‘Memorias de una Vacuna’, que pretendía fomentar la comprensión y el uso de las vacunas en Santo Domingo y en toda Sudamérica. Su panfleto se convirtió en el tratado definitivo sobre la situación de las vacunas en sudamérica. Nos dice que las vacunas eran difíciles de conseguir en Santo Domingo, y a menudo los médicos individuales tenían que adquirirlas para sus comunidades.

En Santo Domingo en 1843, durante la ocupación Haitiana, las autoridades médicas no pudieron obtener vacunas del gobierno haitiano y tuvieron que encontrarlas por su cuenta. Gracias a la ayuda y donaciones de individuos desinteresados, finalmente pudieron obtener algunas de Curazao.

Pero un gran problema resultó no solamente obtener la vacuna: fue vacunar a una población temerosa. La mayoría de las personas se negaron a vacunarse o vacunar a sus hijos. Incluso después de la Independencia, cuando los funcionarios de salud dominicanos intentaron vacunar a todos, las epidemias de viruela siguieron llegando debido a la negativa de muchos a vacunarse. Así, los que más sufrieron y murieron fueron los niños.

Epidemia del 1881

En 1881 llegó un barco de St. Thomas, con un pasajero que trajo sin saber la viruela a la isla.

Según el distinguido médico dominicano Francisco Moscoso Puello, la epidemia de viruela de 1881 es recordada como posiblemente la peor. Muchos murieron sin asistencia médica porque la gente no se acercó a los enfermos por temor a la infección. Incluso envolvieron a los enfermos en hojas de plátano para que sus sábanas no se infectaran. Los enterradores esperaban frente a las casas donde había algún enfermo para esperar a que muriera y sacarlos lo más rápido posible, y hubo casos en los que los familiares pidieron que se llevaran a su pariente aún vivo al cementerio para que muriera allí.

Sin embargo, aun así hubo muchos individuos desinteresados ​​que sí trataron de ayudar a sus compatriotas dominicanos tanto como pudieron, como un joven llamado Hilario Espertín. Por eso una calle en Santo Domingo lleva su nombre.

Para 1882, esta epidemia había matado a más de 225 ciudadanos. Este número se considera alto, especialmente si se tiene en cuenta que había menos de 500,000 personas viviendo en el país en ese momento. Muchos cientos más quedaron con cicatrices y discapacidades permanentes, y tener la cara y el cuerpo cicatrizado de viruela fue una imagen común en este tiempo, tanto para hombres como para mujeres. Fue parte de la vida.

En los años siguientes, tanto médicos individuales como instituciones gubernamentales intentaron implementar vacunaciones masivas, pero la gente se negó una y otra vez. El miedo injustificado a las vacunas impidió a República Dominicana librarse de la viruela durante mucho tiempo. Incluso solo 40 años después de la epidemia de 1881, en 1920, otra ola de viruela saqueó el país en la cual murieron unas 200 personas. Esta vez fue la fuerza de ocupación estadounidense la que intentó implementar una vacunación, pero los rebeldes pidieron a la gente que no la aceptaran; parecía que el miedo a las vacunas era más grande que el miedo a la misma enfermedad.

El fin de la viruela

Al final de la Segunda Guerra Mundial, el mundo se enfocó no solamente en la paz mundial, sino en la salud mundial. La Organización Mundial de la Salud fue formada y una de sus primeras misiones fue la vacunación global contra la viruela, en cooperación con países individuales. Por ejemplo, en la República Dominicana la Ley Nº 4471 establecida bajo el régimen trujillista estableció que la vacunación contra la viruela es obligatoria para todos los habitantes del país, y los recién nacidos deben ser vacunados antes de cumplir su primer año de edad.

En 1977 murió Habiba Nur Ali, una niña de seis años. Ella fue la última persona en el planeta de morir de la enfermedad. Poco después, el joven Ali Maow Maalin llegó a ser la última persona en tener y sobrevivir la enfermedad. El 8 de mayo de 1980, la trigésima tercera Asamblea Mundial de la Salud declaró oficialmente al planeta tierra libre de viruela; se considera el mayor logro de la salud pública internacional. Es la única enfermedad que el humano ha logrado erradicar completamente. La viruela ya no existe.

Vacunas en RD

Gracias al arduo trabajo de un sinnúmero de médicos dominicanos, la República Dominicana implementó un Programa Ampliado de Inmunización en el año 1978 con varias vacunas, contra viruela, polio y otros, y cada ciudadano Dominicano ha sido vacunado por lo menos una vez en su vida.

Hoy el país tiene un efectivo sistema de vacunación contra toda clase de enfermedades. Pero no importa lo bueno que sea el servicio de vacunación, al fin todo depende de la disposición de cada ciudadano de ser vacunado.

(con muchos errores, pues de copia de una transcripción)

Este es el planeta tierra es el hogar dela mayoría de nosotros y este es un mapa del mundo como lo conocemos de la escuela y este puntito chiquitito aquí es la república dominicana parece chiriquítico verdad pues este mapa es fatalmente incorrectoEl mundo es más chiquito de lo que pensamos creo que muchos de nosotros nos pasa eso es decir que nosotros pensamos o vemos quizás este país o la isla entera como un lugar pequeño comparado con el resto del mundo no lo es no solamente es la isla más grande de lo que pensamos el mundo es más chiquito de lo que pensamos un ejemplo popular es Groenlandia aquí a primera vista parece gigantesco verdad casi del mismo tamaño que África pero la verdad es que realmente es de este tamaño el problema es que en este mapa el norte y el sur fueron exagerados un efecto llamado la proyección de mercado tengo que recordar que el planeta tierra es como una bola tridimensional, es como una bola tridimensional pero para ahora transferir o proyectar una imagen de tres dimensiones la bola a dos dimensiones un pedazo de papel hay que van a expandir la bola hay que tomar qué más si hay que ver qué hay que expandirlo no se puede y eso es lo que pasa con el planeta para poder verlo en dos dimensiones hay que expandirlo y como se ve aquí eso causa que el norte y el sur se engrandecen pero por esa razón ahora todos pensamos que este es el tamaño correcto del mapa y que crean ya realmente es del tamaño de África lo que también ha causado un daño visual y mental en todos nosotros naturalmente pensamos que estos países al norte y al sur son grandes y todo aquí el centro es chiquito y esta imagen mental de tamaño también influye en el pensar de todo por el norte es rico y todo por els ur es pobre pero como ya vimos ya que el norte el sur no son del tamaño que pensamos eso significa que nuestro país no es tan chiquito como podríamos pensar. Veamos una Groenlandia veamos un mapa que calcula la diferencia en tamaño cosa que estoy todo esto y al ser un vídeo ahora mismo aquí comencemos con Groenlandia vamos a agarrarlo aquí lo vemos al lado de EEUU y África en su tamaño correcto y se van moviendo para arriba otra vez vamos a ver cómo cambia el tamaño según la distorsión aquí tenemos ahora los EEUU sin Alaska no sabes si como vemos como cambio el tamaño aquí pues volvemos ahora al lado de Brasil interesante incluyendo Alaska los EEUU es más grande que Brasil pero no por mucho. Otro ejemplo que vamos a Rusia dar. Es el de Rusia. Aquí está Rusia y ¿sí se ve más grande verdad? Pues vamos a cogerlo vamos a agarrar lo moverla por el mapa y ver cómo está cambiando de tamaño ahora está en su tamaño real en comparación como por ejemplo aquí África y Brasil o si lo ponemos al lado de los EEUU es más grande que los EEUU forma por mucho si lo ponemos sobre el continente latinoamericano vemos el tamaño correcto en comparación con el continente latinoamericano entonces vamos con la República voy a usar solamente como ejemplo la República Dominicana no voy a incluir ahí tienes ejemplo así que haga la República y vamos a moverla hacia elnorte para ver el tamaño real comencemos con el país que todo el mundo lo está comparando con la República de Corea del Sur. No no no están comprando Corea del Norte todo soy yo nada más bueno comencemos por aquí si fuera del Sur definitivamente es más grande que la República pero no por mucho. Y lo mismo con Corea del Norte que está la voz de Japón efectivamente es un país grande pero comparado con la república guaje no creamos china bueno sí definitivamente china es muy grande aquí lo tenemos a Costa Rica-El Salvador lado de Australia vámonos para Latinoamérica ahora aquí lo vemos al lado de Panamá . Qué tal costa Rica – El Salvador como que no está siendo justo porque lo estoy comparando con los países pequeños de Latinoamérica. Veamos por ejemplo Venezuela y Colombia hasta Surinam es más grande que la república y México. Bueno que están los EEUU vemos la Estados Unidos. La República comparado con Florida y si lo comparamos con Texas. Bueno comparémoslo con el estado de Nueva York, Nueva Jersey y de la web mariachi mad mad mad Massachusetts y claro rola de guantes pero soy ocasional gusto qué tal Europa la República dentro de España one Francia Francia-Alemania que tal comparado con Dinamarca y Bélgica que interesante algo que llamó mucho la atención es compararla república con el Reino Unido la República ya casi el tamaño de Escocia o Irlanda y eso que no estamos incluyendo ahora a Haití veamos aquí comparado con Islandia y seamos más aquí al oeste comoEstonia, Latvia, Lituania, Estonia o Latvia Lituania y muchos siempre comparan la República con Suiza pues a ese la república es más grande que Suiza que tal Croacia Bosnia y Herzegovina serbia y claro Italia es más grande pero que tal Grecia así que lo vemos aquí de que la república es el tamaño promedio de un país europeo y Israel algo que honestamente me llamó mucho la atención es el tamaño comparado con Israel. Israel sería conocido por ser un país muy chiquito así que tenemos que tomar Israel elevan palestina y todavía no llegamos al tamaño de la república así que el área por el cual caminaba Jesucristo no mucho más grande que el cibao y claro hay muchos otros países Emiratos Árabes Unidos muy grandes en ese área como siria por ejemplo o Iraq Ejípto los llevamos por aquí entonces para rellenar el tamaño dela república tenemos que tomar Kuwait Bahrein, atar y todavía nos sobra y si buscamos los emiratos árabes unidos bueno hay realmente lo compare con unosComparación de tamaños cuantos países nada más usted mismo pueden compararlo si quieren pueden ir ala página de 36 punto com y hay ustedes mismos puedan comparar los tamaños delos diferentes países¿Por qué es tan distorsionado?entonces si ese mapa es tan distorsionado porque no adoptamos unos más realistas bueno se está haciendo pero como es casi imposible o por lo menos muy difícil de transferir tamaños de dimensión a dimensión no hay una forma exacta de mostrar el planeta sólo muchas variaciones y cada una con sus propias distorsiones y además no olvidemos que nuestro planeta está colgando sobrenada y realmente no hay una arriba y una abajo así que eso de norte arriba y sur abajo es solamente una costumbre por eso yo concuerdo con la siguiente propuesta terreno va a los mapas en las escuelas de una forma más bueno realista así este diseño rompe con la norma de que el sures pobre además de dejar el tamaño de todos los lugares de forma más realista y exacto claro entonces nuestra isla tendría esta forma en los mapas aunque algunos nos mar y haríamos viéndolo así. creo que mi gente gracias por ver ese episodio un momento eso no está bien nada comentó aunque hay está mejor entonces qué les parece todavía siento que como que vivimos en un país chiquito o quizás logramos tener un concepto ahora un poco más realista del tamaño de la isla no olviden de que nos pueden apoyar en beit bien lo cual nos da la oportunidad de poder bueno enfocarnos más en vídeos semanalmente y también nos pueden apoyar por medio de compartir nuestros vídeos con sus amigos con sus familiares y si no están suscritos todavía por suscriban se buena hasta el francés y aburrimiento y mira esta niñael muchacho quiere la pelota