Un programa de radio nacido en Cuba en 1942, que hizo reír a generaciones y cruzó fronteras… pero también desafió a dictadores. 🔥 ¿Por qué Fidel Castro lo prohibió? 🔥 ¿Cómo un chiste casi le costó la vida a Tres Patines? 🔥 ¿Por qué Trujillo prohibió una canción de su elenco? 📢 De la censura al exilio, de la radio a la televisión, el legado de La Tremenda Corte sigue vivo.

En la República Dominicana de los años 90, el mediodía era un momento sagrado. Las calles se apaciguaban, las conversaciones cesaban y el sonido de la Tremenda Corte resonaba en colmados, casas y guaguas. Un juez con voz solemne dictaba sentencia en un juicio que nunca terminaba, donde el veredicto siempre era el mismo y el acusado también: José Candelario Tres Patines.

La Tremenda Corte no era solo un programa de radio, era un ritual. En una época de dictaduras y censura, se convirtió en un escape para el pueblo. Tres Patines se burlaba del sistema, de la burocracia y hasta de los dictadores, sin que nadie pudiera detenerlo. Lo que comenzó como una simple comedia de enredos se transformó en un fenómeno cultural que cruzó fronteras, desafiando regímenes de Batista a Trujillo y de Fidel Castro en adelante.

El origen de esta historia se remonta a las fábricas de tabaco en Cuba, donde los lectores de tabaquería entretenían a los obreros leyendo novelas y periódicos en voz alta. Uno de esos lectores destacó por su talento para la actuación y la comedia: Leopoldo Fernández. Con apenas 22 años, abandonó la tabaquería y se lanzó al teatro, recorriendo Cuba con compañías ambulantes y desarrollando un estilo humorístico basado en el ingenio, la picardía y la improvisación.

El auge de la radio en los años 20 y 30 abrió nuevas oportunidades para el entretenimiento. En Cuba, donde la radio se convirtió en una potencia del Caribe, Fernández encontró su gran oportunidad. En los estudios de CMQ Radio, bajo la pluma del escritor Castor Bispo, nació un personaje inolvidable: José Candelario Tres Patines. Bispo, influenciado por la tradición satírica española y el habla callejera cubana, creó un universo en el que un timador torpe, una víctima eterna y un juez resignado protagonizaban un juicio infinito.

El 7 de enero de 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, La Tremenda Corte salió al aire por primera vez y fue un éxito inmediato. Su humor blanco, lleno de juegos de palabras y enredos judiciales, conquistó a la audiencia cubana y pronto se extendió a otros países del Caribe. La radio, con su capacidad para atravesar fronteras, llevó las aventuras de Tres Patines a la República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela, convirtiéndolo en un ícono popular.

Con la llegada de la televisión en los años 50, Leopoldo Fernández y Aníbal de Mar, quien interpretaba al juez, llevaron su humor al cine y a la pantalla chica con “Pototo y Filomeno”. Pero en 1959, la revolución cubana cambió todo. Al principio, Fernández apoyó a Fidel Castro, pero pronto descubrió que la nueva Cuba no tenía lugar para el humor libre. En 1961, fue arrestado por un chiste que, según él, nunca dijo.

Desde el exilio, Fernández continuó con su humor. En República Dominicana y otros países, La Tremenda Corte se mantuvo viva en la memoria colectiva. Sus episodios se retransmitieron por décadas y su impacto perduró, demostrando que el humor es una de las armas más poderosas contra la opresión.

Hoy, Tres Patines sigue siendo un símbolo de la picardía caribeña, un personaje que burló la censura, desafió dictaduras y se ganó un lugar eterno en el corazón de su público.

La imagen de Juan Pablo Duarte es una de las más reconocidas en la República Dominicana. Sin embargo, el rostro que conocemos no es necesariamente el real, sino una construcción idealizada de su figura. La historia de su semblante es un reflejo de cómo las sociedades moldean la memoria de sus héroes, eligiendo entre la verdad histórica y la representación simbólica.

El Origen de la Imagen de Duarte

En los archivos históricos reposa una pieza invaluable: la única fotografía de Duarte, tomada en 1873 en Caracas, Venezuela, mientras se encontraba en el exilio. La imagen fue capturada por Próspero Rey, un reconocido fotógrafo de la época, utilizando la técnica del ambrotipo. Esta fotografía, aunque fiel a la realidad, no cumplió con las expectativas de la sociedad dominicana, pues mostraba a un Duarte envejecido y cansado, muy distinto al héroe fuerte y decidido que se esperaba.

Cuando la imagen llegó a Santo Domingo, fue recibida con decepción. La necesidad de un retrato más inspirador llevó a Alejandro Bonilla, quien conoció a Duarte en persona, a pintar una versión más joven y vigorosa basándose en sus recuerdos. Aunque esta imagen fue bien aceptada, seguía siendo una interpretación subjetiva.

La Construcción del Héroe

El proceso de idealización no se detuvo con Bonilla. A finales del siglo XIX, Juan Fernando Urdaneta creó una nueva representación de Duarte, fusionando elementos del retrato de Bonilla con rasgos más imponentes y varoniles. Esta imagen se popularizó, en gran parte, gracias a la imposición del dictador Ulises Heureaux (Lilís), quien la mandó a reproducir masivamente. Irónicamente, se cree que Urdaneta pudo haber usado su propio rostro como referencia para la pintura, lo que distorsionó aún más la verdadera apariencia de Duarte.

Realidad vs. Simbolismo

El caso de Duarte refleja un dilema universal: la tensión entre la verdad histórica y la construcción simbólica de los héroes. En la historia del arte, desde los retratos renacentistas hasta las esculturas de líderes políticos, la tendencia ha sido embellecer y exagerar los rasgos de figuras públicas para resaltar su grandeza. En el caso de Duarte, la imagen popular se ha mantenido no por su exactitud, sino por su impacto simbólico.

A pesar de los intentos por recrear su fisionomía a partir de la fotografía original, la versión de Urdaneta sigue siendo la oficial en billetes, estatuas y documentos. Esto se debe en parte a la decisión del Instituto Duartiano, que prioriza el legado simbólico sobre la veracidad fotográfica. Como resultado, el pueblo dominicano ha aceptado una representación estilizada de su prócer, prefiriendo una imagen heroica sobre una representación históricamente precisa.

Conclusión

La historia del rostro de Juan Pablo Duarte es un testimonio de cómo la memoria colectiva moldea a sus héroes. Su verdadera apariencia, capturada en la fotografía de Próspero Rey, ha sido eclipsada por imágenes que evocan fuerza y nobleza más que realidad. Esto plantea una pregunta fundamental: ¿Qué es más importante, la precisión histórica o el impacto simbólico de una imagen? En el caso de Duarte, la respuesta parece inclinarse hacia la segunda opción, consolidando su lugar en la historia no solo como un héroe, sino como un mito construido a lo largo del tiempo.

El 22 de diciembre de 2024, José Dolores Rodríguez, conocido como El Viejo Lolo, un hombre de 95 años que vivía solo en Manabao, República Dominicana, desapareció sin dejar rastro. Su ausencia desató una intensa búsqueda y captó la atención masiva de las redes sociales. La desaparición del Lolo se convirtió en la desaparición más viral del país, generando diariamente miles de publicaciones, videos y comentarios. Esta es la historia de la investigación que siguió a la desaparición del Viejo Lolo. Este caso no solo representa una investigación sobre su paradero, sino también un análisis de cómo surgen los fenómenos en internet, en lo positivo como en lo negativo, porque aunque ha habido especulaciones y falsas noticias, todos se preguntaban qué le habrá pasado al Viejo Lolo.

El 27 de diciembre, días tras la desaparición del Lolo, una noticia sacudió a todos: hallaron un cuerpo en el río Yaque del Norte, frente a Jarabacoa. Varias personas habían llegado, no solo curiosos sino hasta suscriptores y fanáticos de Lolo que vinieron a dar su apoyo en la búsqueda. Familiares de otra persona también llegaron. Lolo no era el único desaparecido. La policía no permitió cruzar mientras investigaban, pero dudaban que fuera Lolo. Si realmente cayó en Manabao, ¿podría su cuerpo haber llegado hasta Jarabacoa? Cerca de su casa había un pequeño río que en días de lluvia aumentaba su caudal y desembocaba en el Yaque del Norte. En teoría, si Lolo cayó ahí, la corriente pudo arrastrarlo por el pequeño río al Yaque y de ahí hasta Jarabacoa. El Yaque es muy popular para rafting, pero la distancia es considerable. ¿Podría realmente mover un cuerpo entero? No era imposible, más todavía con las lluvias recientes, pero tampoco fácil. Finalmente permitieron al hijo cruzar para que él identificara el cuerpo. Era un momento tenso esperando la respuesta. Después de un rato interminable, Lilo regresó. Había estado días en el agua, dificultando la identificación, pero Lilo confirmó que no era Lolo. No era Lolo al 100%. Un alivio momentáneo, pero también un hecho inquietante. El cuerpo hallado era de otro hombre que también llevaba días sin aparecer. Además, no venía de Manabao, sino de Jarabacoa y solo estaba en el agua como un kilómetro antes de quedar atrapado en unas rocas. Si este hombre apenas fue arrastrado, ¿cómo iba a haber llegado Lolo desde Manabao? No parece plausible. Pero el caso sí dejó algo claro: había más personas desaparecidas.

Mientras tanto en Manabao, un grupo de buscadores llegó a la casa de Lolo y encontró a alguien quemando su ropa. La única evidencia era su sobrino, Daniel. Sin Lolo ni nadie en la casa, y con Riqueza sola, Daniel tomó posesión de la vivienda y comenzó a limpiarla. Según él, Lolo había dicho que podía quedarse con la casa cuando muriera. Lolo casi nunca quería bañarse, así que sus sábanas y ropa estaban muy sucias, por lo cual Daniel dice que los quemó como basura, una práctica común en los campos donde no hay recolección de desechos. Este comportamiento fue sin duda sospechoso. La policía lo arrestó y lo llevó a Jarabacoa. Era innegable que ver a Lolo recibir una casa nueva y la ayuda de la comunidad pudo haber despertado celos. Daniel no tenía casa. Dormía bajo un techo de cinco plásticos y vivía en condiciones peores que su tío. Si Lolo vivía con poco, Daniel no tenía absolutamente nada. ¿Podría haber sido él el responsable de la desaparición? En videos viejos se ve a Daniel cantando y caminando con normalidad. Además, tenía una habilidad de poeta, pero en los últimos años sufrió una trombosis que lo dejó visiblemente deteriorado. Lo transformó en una persona diferente, ya no caminaba bien y su habla se había vuelto torpe. Para quienes lo conocieron recientemente, estaba claro que no era capaz de lo que se le acusa. Sí, su actitud fue sospechosa. Sí, era el único con un posible motivo, pero si apenas podía subir y bajar la loma y su mente ya no estaba clara, ¿cómo iba a hacer desaparecer un cuerpo? El único sospechoso no parecía tener la capacidad ni física ni mental. Así la policía lo dejó en libertad el mismo día y con eso el misterio se hizo aún más profundo.

El caso ya era demasiado mediático y gracias a la amplificación de Alofoke, al día siguiente se lanzó la búsqueda más grande hasta el momento. La desaparición de Lolo ya no era solo un misterio local sino una búsqueda masiva. Bomberos, defensa civil, la Fuerza Armada y cazadores militares de Constanza se unieron al operativo junto a decenas de voluntarios. Se desplegaron perros de rescate para rastrear cualquier rastro. Nunca antes Manabao había visto una operación semejante. Era una búsqueda por tierra, aire y agua. Un helicóptero sobrevoló la zona, soldados recorrían las montañas mientras botes recorrían el río en busca de cualquier señal o lugar donde un cuerpo pudiera quedar atrapado. Se buscó cada charco alrededor de la casa, incluyendo el de los supuestos indios. Y a lo largo expandieron el área de búsqueda. Los mismos sitios fueron inspeccionados una y otra vez, y nada.

Ante la falta de respuestas, muchos recurrieron a la fe. Se hicieron oraciones y se organizaron caminatas. El peso de la incertidumbre golpeó con fuerza a la familia Díaz, especialmente a Francis. Hicieron algunas transmisiones en vivo para actualizar a sus seguidores, pero no había nada que reportar. Era demasiado. Por falta de esperanza, optaron por el silencio.

Pero el internet no guarda silencio. El caso de Lolo se volvió viral, dejó de ser una búsqueda de verdad y se convirtió en espectáculo con cientos de videos solo en YouTube. Surgieron tres grupos de youtubers en torno al fenómeno. El primero eran los investigadores de cultura urbana que hicieron el largo recorrido a Manabao y hasta su casa. Entrevistaron a todos los que encontraron, desde cualquier persona en la calle hasta los Díaz, analizando el caso y formando teorías, muchos con sorprendente profundidad, dedicando tiempo y recursos a la investigación. En especial entrevistaron a su sobrino Daniel, pero tras conocerlo en persona todos acordaron que no era capaz. Con tantas preguntas y cámaras siguiéndolo, Daniel decidió marcharse a Tireo por un rato hasta regresar de nuevo a Manabao. Incluso Riqueza terminó en la narrativa. Un simple video de ella mirando en cierta dirección bastó para generar teorías, pero miran cosas todo el tiempo y a veces sin razón. A fin de cuentas, Riqueza es solo un perro siendo perro. Actualmente se queda con los Díaz y le va muy bien. No conocemos los sentimientos de los perros, pero no hay duda de que ella siente que algo le falta. El Viejo Lolo se convirtió en una figura bastante querida.

El segundo grupo era la comunidad virtual de Lolo, decenas y decenas de admiradores y fanáticos de Lolo que analizaban los pocos datos recopilados por el primer grupo y generaban sus propias teorías. Muchos lo hacían con sincera preocupación y solidaridad, intentando ayudar y aportar a distancia. Lolo realmente era querido por miles. Le dieron oraciones y le dedicaron canciones. Algunos, fascinados por sus historias de indios, intentaron conectar su desaparición con lo sobrenatural, pero cuanto más contaba sus historias, más Lolo parecía solo estar confundido. Nada paranormal, nada misterioso, solo un anciano supersticioso contando cuentos que quizás surgen de sus confusiones. Incluso algunos clarividentes hicieron predicciones, pero no lograron aportar nada claro ni fueron muy evidentes.

Y aquí surge el tercer grupo: los clickbaits, canales que se dedican a crear contenido engañoso de una manera descarada y sensacionalista. Le dan de alta al Viejo Lolo, los forenses encuentran el cuerpo del Viejo Lolo, buzos lo encuentran en el fondo de la presa. Estos no investigan ni analizan, solo republican contenido ajeno con miniaturas y títulos que suenan bien exagerados. Canales creados para aprovechar tendencias muchas veces contradictorias. Ninguna de estas afirmaciones fue jamás cierta. De hecho, algunas son tan locas que parecen parodias. Pero la distorsión del caso tuvo un efecto secundario: ya no se sabía cuál era la verdad y la gente comenzó a desconfiar de todos. En ausencia de pistas nuevas surgieron las teorías de conspiración. Si no fue Daniel, entonces fue otra persona. Entre los urbanos, opinólogos, clickbaits y comentaristas de videos se formaron todo tipo de teorías, acusaciones y sospechosos. Así comenzaron los juicios por internet donde cualquiera podía ser acusado sin pruebas. La combinación de rumores, desinformación y la necesidad de hallar un culpable convirtió a varios inocentes en blanco de ataques injustificados. Cualquiera que apareció en videos con Lolo fue sospechoso sin importar motivos. Probablemente hasta acusaron a Riqueza de habérselo comido. Incluso señalaron a la familia Díaz pese a ser los únicos youtubers que guardaron silencio y quienes más sufrieron su desaparición. El más señalado fue Felipe, el sobrino de Francis, solo por haber sido el último familiar en verlo, aunque no tenía nada que ganar. Es triste ver como en ausencia de respuestas la desesperación y la especulación llevan a buscar culpables donde no los hay y como hemos visto en este caso la verdad no siempre es lo que más se comparte.

Desafortunadamente sigue siendo una posibilidad de que salió de casa, tomó el camino equivocado y desorientado pudo haberse perdido en algún lugar. Su vista no era buena, confundía el amanecer con el atardecer y tenía problemas para caminar, aunque aún así salía. Hay varios elementos que apoyan esta teoría. Su chaqueta favorita quedó en la casa, pero en el mismo lugar donde él solía dejar su ropa. Además tenía otras chaquetas y botas, por lo que pudo haber salido con otra ropa. Riqueza no estaba con él. Normalmente nunca lo dejaba solo, pero en esos días estaba en celo y otros perros la perseguían, lo que explica su ausencia. La famosa puerta pudo haber sido abierta por él de alguna manera. No le gustaba abrirla porque le era complicado, pero sí sabía cómo. Quizás la abrió para salir y se dio cuenta que la mecedora pesada estaba frente a la puerta, lo que le impidió poder salir o alguien otro la abrió después de que Lolo ya había desaparecido. Además acostumbraba dejar la puerta trasera abierta al salir y así la encontraron. Lolo había estado enfermo los días previos y hasta había sido llevado al hospital. Su pie todavía le dolía mucho. Aunque la familia Díaz en los días anteriores habían tratado de ayudarle, tal vez salió buscando ayuda o compañía pero se desorientó y se perdió. Aunque se buscó en todas partes no es imposible de que aún así acabó en algún lugar lejos donde aún no lo han podido encontrar.

Un detalle relevante es la puerta principal que él rara vez abría y que al momento de su desaparición estaba abierta. Siempre la tenía cerrada, toda su puerta y toda su ventana. Incluso a veces él no sabía abrirla, incluso a veces tenía la puerta así con un mueble. Esta puerta solo podía abrirse desde afuera si la ventana está abierta, con la ventana cerrada es difícil sin romperla y la ventana no estaba ni rota ni abierta. La mecedora afuera bloqueaba la entrada y la silla que Lolo solía colocar detrás de la puerta estaba movida a un lado. Todo esto sugiere que alguien abrió la puerta desde dentro, pero al ver la mecedora bloqueando el paso decidió no salir por ahí. Eso también indica que pudieron haber entrado por la puerta trasera que él dejaba abierta al salir pero cerraba al estar en casa. Sabemos que siempre se aseguraba de conocer a la persona a quien le abría la puerta. Si llegó visita, Lolo solo abriría a personas que conocía, sus amigos.

Pero qué motivo podría haber. Se dice que le quitaron su chaqueta para buscar dinero, pero Lolo no tenía grandes sumas. Seguidores y amigos le regalaban dinero, pero poco lo gastaba. Se le había visto con algo de dinero en su bolsillo comprando en el colmado, pero no serían más de unos cientos de pesos. Los rumores aumentaron la cifra primero a 2000 y luego 200,000 pesos, pero los vecinos y colmadero están de acuerdo que no tenía esta clase de sumas. Es verdad que su sobrino afirma haber visto más gente que me hablaba que p peso, pero gente sin importancia. Aunque no es imposible que se trate de dinero, no hay ninguna evidencia. Es cierto que tenía una tarjeta solidaridad con la cual él hacía compras la cual también desapareció. En la chaqueta solo estaba su tarjeta del seguro. En cuanto a propiedades no está claro si realmente poseía tierras. Se decía que tenía unas pequeñas tareas en un Barranco, pero su estado legal es incierto. Lo que sí se sabe con certeza es que la tierra donde estaba su casa era prestada según el código civil dominicano. Esto significaba que la casa no le pertenecía a él sino al dueño del terreno, algo que era de conocimiento común incluso Daniel lo sabía.

Además no era la primera vez que entraban y le robaban. Como persona mayor y solitaria era un blanco fácil para personas sin escrúpulos. Lolo no denunciaba nada. Incluso hasta las sogas para él poder caminar se las robaban. Incluso en sus propias palabras mencionó a personas que lo habían molestado antes. Hasta insinuó que el sendero cerca de su casa era usado por traficantes. Quizás vio algo que no debía ver y alguien decidió silenciarlo. Si ahí venden droga, llevarlo habría sido difícil. Estaba lloviendo y el camino era complicado incluso para alguien experimentado. Si alguien lo sacó cargado debieron ser varias personas, dos o tres, y luego usar un vehículo. En Manabao los motocarros son comunes, especialmente los de color rojo y se usan a toda hora. Un vecino afirmó haber escuchado uno la madrugada del domingo. Esta información se difundió rápidamente especialmente en internet. Pronto algunos exageraron la historia transformando El motocarro en el carro rojo de los secuestradores de Lolo supuestamente captado en cámaras, pero no había evidencia, nadie reportó haber visto nada en cámaras solo el testimonio de alguien que escuchó un motocarro en la noche los cuales muchas veces son rojos. Lo que comenzó como una posible pista se distorsionó tanto que se convirtió en otra de las muchas verdades erróneas del caso repetidas incluso por figuras de autoridad. Dado que la casa de su fundación era una de las más cercanas a la de Lolo, El padre Rogelio Cruz efectivamente era su vecino y organizó una marcha en la cual repitió las teorías de las redes sociales, “en un carro rojo lo sacaron de aquí, eran como más o menos las 2 3 de la noche”. Como figura de autoridad sus palabras fueron tomadas como pruebas alimentando aún más a los clickbaits. Este incidente muestra lo importante que es de parte de personas en autoridad recordar que sus comentarios pueden tener repercusiones.

En los campos especialmente entre ancianos son más comunes de lo que creemos, pero en la mayoría de los casos la persona es hallada viva o muerta. Muchas veces se explican Si se pierden o un familiar o vecino les hace daño, pero casos sin explicación como el del Oro son los que llaman la atención. En Jarabacoa y manabao se mencionan al menos cinco desaparecidos sin resolver con Lolo como el quinto. Además del olo está la persona hallada en el río en Jarabacoa cuyo caso sigue en investigación. Otro es justo un anciano de manabao que ganó la lotería y Poco después desapareció con su dinero. Aunque la causa parece obvia el caso nunca se resolvió. Nuestra tendencia es Buscar patrones, pero hasta ahora las investigaciones no han encontrado conexión Clara entre estos casos. Algunos son recientes otros ocurrieron hace décadas y solo conocemos los nombres. Sin embargo todos Siguen sin resolver ya que algunos de las desapariciones tienen décadas sin explicación. En cuanto a Lolo la familia Díaz ha hecho todo lo posible para que las autoridades investiguen acudiendo varias veces a la fiscalía. Francis entregó videos y declaraciones de Lolo para su análisis en esperanza de que deje unas pistas. Se ha interrogado a varias personas Incluyendo los miembros de la familia Díaz y según entendemos el caso sigue bajo investigación o por lo menos eso lo esperamos. Lo Que sí es claro es que muchas víctimas son ancianos exponiendo un problema poco mencionado en el país: el jonti dio. El jontipo describe crímenes contra ancianos. Lo que le pasó al loro es más común de lo que creemos. Personas y youtubers han donado a ancianos necesitados solo para que luego sean robados en la ayuda humanitaria. Este problema se menciona poco pero es común ayudar a alguien frágil lo expone más al Crimen y no siempre por la exposición mediática. Aunque lo parezca a los que reciben ayuda sin aparecer en YouTube les pasa lo mismo casi siempre son vecinos o familiares quienes al ver que alguien recibe apoyo sienten envidia al no respetar al anciano o creer que tienen derecho sobre él le quitan lo poco que tiene. Estos indefensos no pueden hacer nada. Lolo nunca le dijo de alguien que lo que le diera golpe o algo que que lo agrediera, no sí a una vez a él le dieron un golpe que yo lo de la herida le dieron por ahí por la cabeza yen ahí un loco de ahí mismo. En un mundo donde el amor al prójimo se pierde cada vez más es común que los ancianos sean maltratados y vistos como inútiles. En República Dominicana el conape recibe constantes denuncias por conflictos familiares abuso físico y psicológico abandono en hospitales y hogares indigencia negligencia e incluso muertes. Un estudio de 2010 reveló que casi el 79% de los ancianos encuestados ha sufrido maltrato y los agresores suelen ser familiares y vecinos muchos de ellos jóvenes. La Triste realidad es que los ancianos son blancos fáciles de robos estafas y abusos. En el peor de los casos terminan como Lolo o la víctima del río. Estos casos suelen ser ignorados por las autoridades ya que hay otras prioridades la desaparición de un anciano sin familia no genera interés ni preocupación. Lolo fue una excepción por su fama. Duele decirlo pero casos como el de Lolo son síntomas de una sociedad más fría e indiferente enfocada en el dinero y la supervivencia individual así los ancianos son descartados como miembros inútiles de la sociedad. Por lo menos en sus últimos años Lola encontró una familia tanto física como digital que lo apoyó. Tal vez nunca imaginó que tantas personas se preocuparían por él pero así fue yunque vi lejos de todo terminó siendo más famoso y querido que muchas celebridades y personas influyentes. Si algo podemos aprender de esto es la importancia de valorar y proteger a nuestros mayores. Como loo hay muchos aún y son una fuente invaluable de sabiduría y experiencia. Si tienes padres o abuelos o hasta vecinos como él ve Haz algo por ellos cuídalos abrázalos Recuerda que algún día seremos uno de ellos.

Riqueza mira el camino esperando al que no vendrá, su cola ya no se agita, su corazón siente soledad, riqueza no llores más, en un cielo de montañas y sol te espera con amor. Quedan grabadas en su alma como un eterno farol.

Citations:

1. https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/1537723/1822297f-521e-48a3-b210-96fe354c5999/lolo2.txt

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La Desaparición del Viejo Lolo: El Misterio de Jarabacoa

Todo comenzó con una publicación en las redes sociales. Un anciano, conocido por la comunidad como “El Viejo Lolo”, había desaparecido sin dejar rastro en las montañas de Jarabacoa, República Dominicana. Este suceso se convirtió en un fenómeno viral que captó la atención de miles de personas a nivel nacional. El viejo Lolo, quien vivía solo en una casa humilde en lo alto de la montaña, parecía haber desaparecido de la noche a la mañana. A pesar de los esfuerzos masivos por encontrarlo, no se halló ninguna pista concreta. La policía, los habitantes del pueblo y los curiosos se unieron en la búsqueda, pero no pudieron resolver el misterio.

Sin embargo, este enigma no solo afectó a los locales, sino que también despertó un interés profundo en el internet. A lo largo de los años, surgieron múltiples hipótesis sobre la desaparición del “Viejo Lolo”. Para muchos, este era solo otro caso más, pero para un grupo de personas, incluyendo al creador de contenido Francis Díaz, era algo personal. Francis, quien ya había trabajado en otros documentales sobre misterios del campo, conoció al Viejo Lolo durante una de sus exploraciones. Con un proyecto en mente y el deseo de entender mejor la vida de este hombre tan peculiar, Francis decidió adentrarse en su historia.

Francis, un pintor y aventurero apasionado por la vida rural y las historias olvidadas, había comenzado a documentar su vida en el campo y había creado un canal en YouTube que documentaba sus viajes y las tradiciones de los campos de la República Dominicana. Su canal comenzó a crecer, atrayendo a una audiencia fiel, especialmente entre la diáspora dominicana. Fue a través de este canal que Francis conoció al Viejo Lolo. Lolo se había convertido en una figura querida por todos gracias a su carisma, su gran capacidad para contar historias, y su amor por la música. Su más grande éxito era la canción “Estrellita de Luz”, que era su favorita para cantar en reuniones.

Sin embargo, la vida de Lolo no era fácil. Vivía en condiciones precarias, sin electricidad ni acceso a servicios básicos. Sus vecinos y la comunidad virtual que apoyaba a Francis empezaron a notarlo y se unieron para mejorar sus condiciones. Donaciones fueron enviadas, y su hogar fue renovado con muebles nuevos, paneles solares, una cama, y hasta un baño. Lolo pasó de ser un hombre olvidado a una figura emblemática en Manabao, el pequeño pueblo rural donde vivía.

Pero la vida de Lolo no dejó de ser difícil. Aunque recibió apoyo, el envejecimiento y la salud de Lolo empeoraron con el tiempo. Los robos en su casa comenzaron a ser una constante, y su salud mental también se vio afectada. Su memoria empezó a fallar, y a menudo no reconocía a sus propios vecinos. A pesar de estos problemas, siempre se le veía con su perrita, Riqueza, quien parecía ser su único refugio constante.

Con el tiempo, Lolo continuó siendo una figura muy querida por la comunidad local y virtual. A menudo recibía visitas, regalos y muestras de cariño, pero su salud seguía deteriorándose. Un día de diciembre de 2024, Lolo desapareció nuevamente. Esta vez, su ausencia fue más preocupante. La comunidad se movilizó rápidamente, y empezaron a buscarlo por los alrededores de su casa. Su perrita, Riqueza, apareció sola y en celo, lo que aumentó la preocupación de los que lo buscaban.

Después de días de búsqueda, el 27 de diciembre, se reportó que el cuerpo de un anciano había sido encontrado en el río, arrastrado por la corriente. Aunque la comunidad pensó en un principio que Lolo podría haberse perdido nuevamente, los detalles de su desaparición y el hallazgo del cadáver comenzaron a tomar un giro más oscuro. En la casa de Lolo, alguien estaba quemando pertenencias y objetos personales, lo que levantó sospechas sobre la naturaleza de su desaparición.

La desaparición de Lolo pasó de ser un simple extravío a convertirse en un misterio aún más inquietante. La comunidad, tanto la local como la virtual, no dejó de buscar respuestas. El caso de Lolo se convirtió en un símbolo de la vulnerabilidad de aquellos que viven en las sombras, sin protección, pero también en un testamento de la solidaridad de un pueblo dispuesto a luchar por la dignidad de una vida.

Hoy, el misterio de Lolo sigue siendo un tema candente. La pregunta sobre qué realmente ocurrió con el Viejo Lolo permanece sin respuesta, y su desaparición sigue siendo una mancha en la historia de Jarabacoa, un enigma sin resolver que dejó a todos con más preguntas que respuestas. La comunidad continúa buscando pistas, mientras el recuerdo de Lolo vive en las historias, canciones y recuerdos de aquellos que lo conocieron y lo amaron.

Si alguna vez conduces por las montañas de Constanza entre enero y febrero, notarás algo inusual: entre los pinos y cultivos aparecen destellos de color. Flores rosadas y delicadas contrastan con el verde del paisaje. A simple vista podrías pensar que es una planta tropical, pero si miras bien, notarás algo inesperado: son cerezos o Sakura, los mismos que cubren Japón cada primavera y que son tan comunes en el anime. Verlos aquí, en pleno Caribe, puede parecer extraño, ya que estos árboles suelen crecer en climas templados con estaciones marcadas. Sin embargo, aquí están, floreciendo en las montañas del lado opuesto del planeta, convirtiéndose en un pedacito de Japón en la República Dominicana. De hecho, este es el único lugar en el Caribe donde aparece esta flor, y su presencia es celebrada con festivales y desfiles de moda. Pero, ¿cómo llegaron hasta aquí, tan lejos de su lugar de origen?

Esta historia comienza con un evento devastador: las bombas nucleares de 1945. Cuando las bombas atómicas cayeron sobre Hiroshima y Nagasaki, dejaron a las ciudades en ruinas. En medio de tanta destrucción, ocurrió algo milagroso: algunos árboles de cerezo sobrevivieron. Estos “Hibakujumoku” o árboles sobrevivientes de la bomba, se mantuvieron firmes, con sus flores rosadas y blancas contrastando con la tierra quemada a su alrededor. Se convirtieron en símbolos de esperanza y resiliencia, demostrando que, incluso ante la destrucción inimaginable, la vida siempre encuentra un camino.

Después de la guerra, Japón quedó en caos y el gobierno, abrumado y sin poder cuidar de su gente, tomó una decisión difícil: miles de ciudadanos japoneses fueron enviados al extranjero, muchos a América Latina. Se les hicieron promesas de oportunidades y de una vida mejor, pero muchas de esas promesas nunca se cumplieron. Para muchos, fue un exilio forzado. Sin embargo, dondequiera que iban, llevaban consigo pedazos de su hogar: sus tradiciones, sus historias y, a veces, hasta sus sakuras. Estos árboles, profundamente ligados a su identidad, se convirtieron en una conexión viva con la tierra que dejaron atrás.

En países con climas adecuados, los sakuras echaron raíces y florecieron. Su expansión se correlaciona con la dispersión de los inmigrantes japoneses en Brasil, Argentina y Chile. Sin embargo, en la República Dominicana se pensaba que los sakuras no podían florecer debido al clima tropical sin estaciones marcadas ni inviernos fríos.

Los cerezos han sido parte central de la cultura japonesa por siglos. Para los samuráis, estas flores representaban la naturaleza fugaz de la vida: hermosa, pero breve. La tradición del “hanami”, la observación de las flores, se remonta a más de 1000 años, cuando la aristocracia japonesa celebraba bajo los cerezos, escribiendo poesía y disfrutando de la belleza efímera de las flores. Hoy en día, el hanami sigue siendo una tradición popular en Japón. Además, los cerezos han inspirado el arte, la literatura y la música japonesa, apareciendo en obras clásicas como “El cuento de Genji” y en canciones tradicionales como “Sakura Sakura”. Incluso la moneda de 100 yenes lleva la flor del cerezo como recordatorio de su importancia cultural.

Parecía improbable que los sakuras crecieran en la República Dominicana, pero en los años 90, un descendiente de inmigrantes japoneses, hijo de la señora Kimiko Sat, viajó a Brasil y trajo consigo un pequeño árbol de cerezo. Lo plantó como experimento en Constanza y, para sorpresa de todos, el árbol no solo sobrevivió, sino que floreció. Era un milagro botánico: un pedacito de Japón echando raíces en el Caribe. Hoy en día, hay más de 200 cerezos en la República Dominicana, un testimonio de la ingeniosidad humana y la adaptabilidad de la naturaleza.

Los cerezos no solo representan una maravilla natural, sino también un símbolo de la conexión entre culturas. Sin embargo, aunque los sakuras de Constanza se convirtieron en un emblema de la presencia japonesa en el país, la mayoría de los cerezos en la República Dominicana no están allí, sino en San José de Ocoa. Todo gracias a un hombre: Bismar Morales y su equipo, quienes han cultivado más de 150 árboles de cerezo en Rancho La Vereda, a más de 1000 metros sobre el nivel del mar. Plantarlos fue un acto de fe, voluntad y paciencia, ya que estos árboles tardan hasta 15 años en florecer plenamente.

Hoy en día, Rancho La Vereda es un destino ecoturístico que celebra la floración del cerezo con el Festival del Cerezo, inspirado en los festivales japoneses de sakura. Además de la belleza de los árboles, el festival ofrece comida hecha con ingredientes locales, tragos inspirados en la flor del cerezo y exposiciones de arte y moda. Es un espacio donde la naturaleza, la cultura y la creatividad se unen. Además, cada año el festival se dedica a una causa social, apoyando organizaciones benéficas como Mujeres Solidarias contra el Cáncer y Fibrosis Quística.

San José de Ocoa se ha convertido en un destino único en el Caribe gracias a los cerezos, demostrando que la naturaleza no tiene fronteras y que las culturas pueden entrelazarse de formas inesperadas. Si quieres vivir un pedacito de la primavera japonesa en la República Dominicana, visita Constanza en enero y febrero o el Festival del Cerezo en San José de Ocoa. Mientras contemplas la belleza efímera de los sakuras, respira el aire puro de las montañas y permite que la magia de la naturaleza te inspire.

Los 12 años perdidos de Juan Pablo Duarte: explorador, patriota y buscador de misterios

Juan Pablo Duarte: patriota, prócer, héroe nacional, poeta, escritor, estadista, científico, ¿cazador de cocodrilos? ¿Explorador y aventurero al estilo de Indiana Jones? Duarte es, sin duda, la figura más estudiada, investigada y admirada de la historia dominicana. Sin embargo, aunque sabemos mucho sobre lo que hizo durante sus 62 años de vida, hay un vacío enorme en su historia: 12 años permanecen sin explicación, los que pasó en las profundidades de la selva venezolana. Esta es la historia de Juan Pablo Duarte, el Padre de la República Dominicana, y los doce años perdidos que siguen envueltos en el misterio. ¿Persiguió el conocimiento? ¿Buscaba un tesoro o algún misterio? ¿Qué encontró allí que lo mantuvo alejado tanto tiempo?

Juan Pablo Duarte, patriota, prócer y Padre de la Patria Dominicana, es una de las figuras más estudiadas, admiradas y veneradas de la historia de República Dominicana. Sin embargo, a pesar de lo mucho que sabemos de su vida, hay un capítulo enigmático que sigue siendo un misterio: los doce años que pasó en las profundidades de Venezuela. ¿Qué lo llevó a desaparecer en el vasto interior de la selva? ¿Persiguió conocimiento, buscaba un tesoro o quizás paz espiritual? Esta es la historia de esos años envueltos en sombras.

El exilio y la traición

En 1844, Duarte fue expulsado por segunda vez de su tierra natal. Esta vez, el propio gobierno dominicano, liderado por antiguos aliados que lo traicionaron, lo desterró bajo pena de muerte si regresaba. Gravemente enfermo, tuvo que ser cargado por las calles de Santo Domingo antes de partir hacia el exilio. La traición, la pérdida de amigos y la incertidumbre marcaron profundamente su espíritu.

Duarte llegó a Hamburgo, Alemania, el 26 de octubre de 1844, donde buscó un nuevo comienzo lejos del conflicto. Durante su estancia, alquiló una humilde habitación en una casa de marineros y pasó sus días estudiando geografía, etnología y poesía. También tuvo contacto con masones locales, quienes le ofrecieron apoyo y acceso a una red de conocimiento global. Sin embargo, el 30 de noviembre de 1844 abandonó Hamburgo con una breve nota en sus escritos: “Salí de Hamburgo acompañado del recuerdo de los que me honraron con su amistad”.

El reencuentro familiar y el inicio de los años perdidos

En 1845, Duarte se reunió con su familia en Venezuela, donde habían sido exiliados. Según sus propias palabras, “Me dediqué a viajar. Doce años estuve en el interior de Venezuela recorriendo la parte oriental y occidental”. Estas escuetas declaraciones abren un vacío de información que solo puede llenarse con hipótesis basadas en fragmentos de sus notas y los apuntes de su hermana Rosa Duarte.

Uno de los elementos clave de este período es su relación con el sacerdote portugués Juan Bautista San Geni, con quien Duarte estudió Historia Sagrada y aprendió portugués. Fue en Apure, una región de los Llanos venezolanos, donde Duarte aparentemente se estableció cerca de San Geni, movido por gratitud hacia él. Este vínculo sugiere que Duarte buscó consuelo espiritual y un propósito en medio de su exilio.

Explorador en la selva

Aunque hay pocos registros concretos, los historiadores sugieren que Duarte pudo haber vivido en lugares como San Carlos de Río Negro, una remota localidad en la frontera entre Venezuela y Colombia. Esta región, accesible solo a través del río Orinoco y el canal Casiquiare, era un crisol de culturas europeas, indígenas y misioneras, además de un punto clave para el comercio de recursos como pieles de caimán, plumas exóticas y plantas medicinales.

Se especula que Duarte exploró esta vasta región, motivado tanto por su espíritu científico como por la necesidad económica. Su conocimiento de geografía y etnología lo habría llevado a estudiar las culturas indígenas y la rica biodiversidad de la selva. Inspirado por los escritos de Alexander von Humboldt, Duarte pudo haber visto en este entorno una oportunidad para documentar la naturaleza y las costumbres de las comunidades locales.

Vida entre los llanos y la espiritualidad

Además de sus exploraciones, Duarte encontró refugio en Achaguas, un pueblo en Apure con relevancia regional. Aquí, su amistad con San Geni habría florecido, ofreciéndole un espacio para reflexionar sobre su fe y las enseñanzas espirituales. Duarte siempre mostró un profundo compromiso cristiano y masónico, y es posible que este período en los llanos le brindara la paz interior que tanto anhelaba.

Misterios y legado

¿Qué lo llevó a viajar tan lejos? Algunos sugieren que Duarte buscaba un refugio físico y espiritual para sanar de sus enfermedades y su depresión, agravadas por la malaria y la culpa que sentía por el destino de sus amigos y su patria. Otros creen que fue su curiosidad científica la que lo impulsó a adentrarse en la selva. Incluso hay teorías que lo pintan como un explorador al estilo de Indiana Jones, en busca de tesoros o respuestas a las leyendas de El Dorado.

Lo cierto es que Duarte dejó una marca, aunque tenue, en los lugares que visitó. En San Carlos de Río Negro, una calle habría llevado su nombre, lo que sugiere que su presencia fue recordada en la región. Sin embargo, al final de esos doce años, Duarte regresó al norte, probablemente por el río Orinoco, dejando detrás el misterio de sus aventuras en la selva.

Conclusión

Los doce años que Juan Pablo Duarte pasó en el interior de Venezuela siguen siendo un enigma. ¿Qué aprendió en sus viajes? ¿Qué secretos guardó para sí mismo? Aunque nunca sabremos con certeza todo lo que ocurrió durante este período, lo que es indudable es que Duarte vivió esos años con la misma pasión, curiosidad y compromiso que definieron toda su vida. Explorador, poeta, patriota y buscador de verdades, Duarte sigue siendo una figura que inspira y fascina, incluso en los rincones más oscuros de su historia.

El ébano es una madera reservada para las artesanías más finas. Resistente. Elegante. Atemporal. Es el tipo de madera que no encuentras en cualquier lugar. De hecho, es extremadamente rara… casi extinta. Esta no es solo la historia de un árbol o una mesa. Es la historia de una nación: sus bosques, su explotación, y su resiliencia.

Es la historia de cómo estos árboles han moldeado nuestra historia, impulsado nuestro progreso, y cómo estos árboles incluso están llegando al espacio.

LA HISTORIA DEL ÉBANO VERDE

Un día, un hombre mostraba una mesa de comedor hecha completamente de Ébano Verde, una madera preciosa, ahora protegida por ley. Este material es raro y valioso, con una larga historia que abarca desde la época colonial hasta la actualidad. Sin embargo, un misterio rodea al Ébano: no es originario del Caribe ni de América Latina, entonces, ¿qué es realmente el “Ébano Verde”?

EL VALOR DEL ÉBANO

El verdadero Ébano, del género Diospyros, es originario de África y Asia. Es una de las maderas más densas, oscuras y valiosas del mundo. Su precio puede alcanzar los $10,000 por metro cúbico, siendo altamente codiciada para muebles, instrumentos musicales y artesanías. En América, aunque existen especies similares, ninguna alcanza la calidad del Ébano africano.

LOS BOSQUES ORIGINALES

Cuando Cristóbal Colón llegó al Caribe, describió una isla densamente cubierta de árboles. Los viajeros del siglo XVI relataron paisajes llenos de bosques exuberantes. Sin embargo, con el tiempo, gran parte de esos bosques fue destruida debido a la explotación para construir ciudades, barcos y trapiches azucareros.

El comercio de maderas preciosas como caoba, campeche y el llamado Ébano se convirtió en una industria clave. Durante siglos, la tala masiva fue promovida por distintos gobiernos y actividades coloniales, dejando un impacto irreparable en la biodiversidad de la isla.

LA RESERVA CIENTÍFICA ÉBANO VERDE

Fundada en 1989, la Reserva Científica Ébano Verde, ubicada en la República Dominicana, es un santuario natural de 30 km². Protege la biodiversidad única de la isla, incluyendo especies en peligro de extinción como el Ébano Verde (Magnolia pallescens), una magnolia con madera tan similar al Ébano africano que fue bautizada con este nombre.

El Ébano Verde solo crece entre 1,300 y 2,000 metros sobre el nivel del mar, en un ambiente extremadamente específico. Hoy en día, es una especie protegida y su corte es ilegal, aunque en el pasado fue ampliamente explotada.

EL LEGADO DE TRUJILLO

Durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, la tala de árboles se convirtió en un negocio lucrativo controlado por el régimen. Aunque Trujillo promulgó leyes de conservación, estas solo beneficiaron a sus aliados. Su administración devastó grandes áreas forestales, dejando daños que aún hoy son evidentes.

Tras la muerte de Trujillo en 1961, la tala continuó durante décadas. Fue solo hasta la creación de parques nacionales y reservas científicas que se logró frenar la destrucción masiva de los bosques.

LA CONSERVACIÓN DEL ÉBANO VERDE

Actualmente, existen esfuerzos para preservar el Ébano Verde. En viveros especializados, las semillas del árbol son recolectadas, germinadas y cuidadas durante hasta dos años antes de ser replantadas en su hábitat natural. Sin embargo, el proceso es lento: un árbol de Ébano Verde necesita más de 100 años para alcanzar su tamaño y valor máximo.

EL FUTURO DEL ÉBANO

El Ébano Verde no solo es un símbolo del pasado de la isla, sino también de su resiliencia. Aunque la explotación desmedida casi lo llevó a la extinción, hoy se busca garantizar su supervivencia. Incluso se han explorado usos innovadores para esta madera, como en la construcción de satélites debido a sus propiedades únicas de resistencia y durabilidad.

UNA PIEZA ÚNICA

En la actualidad, es prácticamente imposible encontrar objetos hechos de Ébano Verde auténtico debido a su escasez. Sin embargo, ocasionalmente aparecen piezas históricas, como la mesa de comedor que dio inicio a esta historia, vendida por 180,000 pesos dominicanos como una reliquia única de un pasado que aún lucha por no desaparecer.

Esta historia es una reflexión sobre la relación entre la naturaleza, la explotación y la necesidad de conservación en la República Dominicana. 🌳

En la historia de la Navidad en la República Dominicana se entrelazan las tradiciones religiosas, paganas y culturales que han evolucionado a través de los siglos, desde las festividades romanas hasta las celebraciones contemporáneas.

Origen de las festividades navideñas

La Navidad tiene raíces en tradiciones paganas que celebraban el solsticio de invierno. Civilizaciones como los romanos con sus Saturnalias, los germanos, y los persas, rendían culto al sol en un momento en el que los días comenzaban a alargarse. En estas celebraciones se encendían fuegos y se adornaban las casas con plantas perennes como el muérdago y las manzanas, símbolos de vida y fertilidad en tiempos oscuros. Estas tradiciones evolucionaron para simbolizar elementos cristianos como la luz de Cristo y la estrella de Belén.

Nacimiento de Jesús y la adaptación cristiana

En el cristianismo, el nacimiento de Jesús en Belén marcó un momento central. Sin embargo, la fecha del 25 de diciembre no corresponde al día real de su nacimiento, que probablemente ocurrió en otoño. La Iglesia fijó esta fecha para coincidir con las celebraciones paganas existentes, como una estrategia de evangelización. Elementos de estas tradiciones paganas fueron reinterpretados dentro del cristianismo, consolidando costumbres como el uso del árbol de Navidad y las decoraciones luminosas.

El impacto de San Nicolás y las tradiciones europeas

San Nicolás, obispo de Mira, se convirtió en una figura central gracias a su reputación de generosidad. En Europa, esta figura evolucionó hasta convertirse en Santa Claus, especialmente después de la influencia de los emigrantes holandeses en Estados Unidos y el trabajo de ilustradores como Thomas Nast. La figura de San Nicolás también influenció las tradiciones españolas de los Reyes Magos, quienes traían regalos a los niños el 6 de enero.

La llegada de la Navidad al Nuevo Mundo

En América, la primera Navidad documentada ocurrió en 1492, cuando Cristóbal Colón encalló en la isla de La Española y construyó el Fuerte Navidad con los restos de su barco. Aunque no hubo árboles ni decoraciones modernas, se celebró con una misa siguiendo las costumbres españolas. Posteriormente, la colonización trajo tradiciones como el lechón asado, que se convirtió en el plato central de las festividades navideñas.

La Navidad en la República Dominicana

En la República Dominicana, la Navidad mezcla influencias españolas, africanas y taínas. Durante la época colonial, los esclavos africanos adaptaron las festividades católicas a sus propias creencias, dando origen a expresiones sincréticas como el vudú. Tradiciones como la misa de gallo, los pesebres y las cenas familiares con lechón asado siguen siendo pilares de las celebraciones.

El impacto de la modernidad

Con el tiempo, las tradiciones dominicanas han adoptado elementos comerciales y modernos, como el árbol de Navidad y Santa Claus, influenciados por las costumbres norteamericanas. Sin embargo, aspectos auténticos como las “parrandas” y “aguinaldos” conservan el espíritu comunitario y festivo característico del país.

Diversidad en las celebraciones

En la República Dominicana, no todos celebran la Navidad de la misma manera. Algunas familias se centran en lo religioso, asistiendo a misas y recreando el nacimiento de Jesús. Otras adoptan un enfoque más festivo y secular, con reuniones familiares y cenas abundantes. Asimismo, hay quienes eligen no celebrarla, sea por creencias personales o religiosas, destacando la diversidad cultural del país.

La Navidad en la República Dominicana es un mosaico de tradiciones heredadas y adaptadas a lo largo de los siglos, que refleja la rica historia y diversidad del país.

Claro, aquí está la continuación de la narrativa:

La Navidad dominicana, con toda su rica mezcla de tradiciones, sigue evolucionando en el siglo XXI. En una época dominada por la globalización, el internet y la inmediatez, las costumbres tradicionales no han desaparecido, pero han tenido que adaptarse para coexistir con nuevas influencias y estilos de vida. Las redes sociales, por ejemplo, han transformado la forma en que las familias y comunidades comparten sus celebraciones, mostrando sus decoraciones, platos y momentos especiales al mundo con un solo clic.

En muchos hogares, el énfasis en la decoración navideña ha alcanzado un nuevo nivel. Ya no se trata solo del árbol o las luces; ahora las fachadas, balcones y hasta patios son parte del espectáculo. Los concursos de casas mejor decoradas han surgido en algunos vecindarios, fomentando la creatividad y el espíritu comunitario. Aunque estas tradiciones nuevas aportan colorido a las festividades, algunos temen que el consumismo eclipse el verdadero significado de la época, especialmente para las generaciones más jóvenes.

Sin embargo, no todo ha cambiado. En los campos y pequeñas comunidades, la Navidad todavía se celebra con una calidez sencilla y auténtica. Las reuniones familiares, los cuentos de antaño y la música navideña siguen siendo el corazón de la temporada. Las parrandas, con su mezcla de instrumentos como el güiro, la tambora y el acordeón, mantienen viva la alegría espontánea que caracteriza a las fiestas dominicanas.

Los jóvenes, aunque cada vez más influidos por las tendencias globales, también han encontrado maneras de reinterpretar las tradiciones. Algunos organizan intercambios de regalos entre amigos, mientras que otros prefieren dedicar su tiempo a actividades comunitarias, como repartir cenas a familias necesitadas o decorar espacios públicos. Estas iniciativas reflejan un deseo de mantener el espíritu solidario que siempre ha sido parte esencial de la Navidad.

Incluso en un mundo cambiante, algo permanece constante: la Navidad sigue siendo un tiempo de esperanza, renovación y conexión, no solo con nuestras raíces, sino también con aquellos que nos rodean. Y aunque la República Dominicana ha hecho suya esta celebración, cada familia la vive a su manera, adaptándola a sus creencias, costumbres y posibilidades.

Quizás ese sea el verdadero milagro de la Navidad dominicana: su capacidad de reinventarse sin perder su esencia. Así, año tras año, bajo las luces que imitan estrellas y los charamicos que evocan nieves que nunca llegan, el país entero se une en una sinfonía de tradición y modernidad, recordándonos que, al final, la Navidad es lo que cada uno elige hacer de ella.

Todos conocemos la historia: el 3 de septiembre de 1930, un huracán devastador golpeó Santo Domingo, destruyendo gran parte de la ciudad, causando estragos y cobrando miles de vidas. Es recordado como quizás el peor desastre en la historia de la República Dominicana, pero también como el renacer de la nación bajo su recién electo presidente, Rafael Trujillo.

Sin embargo, encontré una cita impactante de un historiador de la época: “[…] la cacareada destrucción de la ciudad Capital no es más que un mito […]”. Resulta que varios historiadores comparten esta visión.

¿Es posible que lo que siempre hemos creído —y lo que nos enseñaron en la escuela— sobre este huracán sea solo un mito, “una invención, una farsa”? Esta es la historia del devastador huracán San Zenón, el huracán que reescribió la historia. Pero recordemos que la historia suele ser escrita por el vencedor…

El Huracán San Zenón: La Tormenta que Reescribió la Historia

El 3 de septiembre de 1930, un huracán devastador azotó Santo Domingo. Las imágenes que se nos quedan en la memoria colectiva son las de una ciudad destruida, con miles de muertos, edificios derrumbados y familias atrapadas bajo los escombros. Este desastre se convirtió en uno de los más grandes que la República Dominicana haya sufrido, pero a su vez, en el renacer de una nación bajo la férrea mano de su recién electo presidente, Rafael Trujillo. Sin embargo, hoy en día, algunos historiadores sostienen que lo que nos enseñaron sobre ese huracán podría ser solo un mito, una farsa elaborada para fortalecer la figura de Trujillo. Esta es la historia del huracán San Zenón, el huracán que reescribió la historia.

7 años antes: El Farol de Colón

Siete años antes, en 1923, en Santiago de Chile, diplomáticos de 17 países americanos se reunían en la Quinta Conferencia Internacional Americana. En esa reunión se decidió, entre otras cosas, construir un faro en honor a Cristóbal Colón, el hombre que había cambiado el curso de la historia al descubrir el Nuevo Mundo. La ciudad elegida para erigir este monumento fue Santo Domingo, la primera ciudad fundada en América. Nadie sabía entonces que esta decisión tendría un impacto tan grande en el futuro del país.

5 años antes: La Capital en Crisis

Santo Domingo estaba cambiando rápidamente. La capital, que hasta entonces había mantenido su carácter colonial tranquilo, comenzaba a llenarse de nuevos habitantes. La guerra con los Estados Unidos había quedado atrás en 1924, y miles de personas del campo llegaron a la ciudad en busca de mejores oportunidades. Sin embargo, la realidad era mucho más complicada. El país aún no se había recuperado de la invasión estadounidense y las tensiones económicas seguían siendo palpables. La falta de trabajo, el desempleo generalizado y la escasa infraestructura agravaban la situación.

Los barrios marginales comenzaron a crecer. Nuevas comunidades se asentaban en las afueras de la ciudad, en condiciones de extrema pobreza. Casas de madera con techos de zinc se levantaban en lugares precarios, mientras que el gobierno de Horacio Vásquez no lograba satisfacer las necesidades de los nuevos habitantes. En estos barrios, nacían las semillas de una tragedia que cambiaría la ciudad para siempre.

1 mes antes: Violencia y Temores

A finales de agosto de 1930, mientras la ciudad vivía en una tensa calma política, el ambiente se llenaba de violencia. En las calles, el escuadrón paramilitar de Trujillo, conocido como la “42”, recorría los barrios aterrorizando a los opositores. La política electoral estaba marcada por amenazas y disparos. Los que no se alineaban con Trujillo se retiraban, temerosos de las represalias. El famoso Trío Matamoros, que había llegado de Cuba a Santo Domingo, no solo llenaba las calles con su música alegre, sino también con disparos y un ambiente de opresión.

La violencia política presagiaba la tormenta que se estaba gestando en las calles, una tormenta mucho más peligrosa que la que estaba por llegar del océano. Mientras tanto, Rafael Leónidas Trujillo, un joven militar con grandes ambiciones, se preparaba para asumir la presidencia.

2 semanas antes: La Asunción de Trujillo

El 16 de agosto de 1930, Trujillo asumió la presidencia de la República Dominicana. Su victoria, aunque arrolladora, fue cuestionada. Se decía que las elecciones habían estado llenas de irregularidades, que hubo más votos que votantes, y que la intimidación fue clave para su aplastante triunfo. Pero nadie se atrevió a hablar en voz alta. Trujillo controlaba el ejército y cualquier intento de desafiar los resultados electorales era sofocado en un peligroso silencio.

El hombre que prometía “prosperidad y orden” se presentaba como un líder fuerte que haría lo que fuera necesario para asegurar el futuro del país. Pero en las sombras de su ascenso al poder, el temor de sus opositores crecía. Trujillo parecía ser la única esperanza para algunos, pero una amenaza para otros. Y mientras tanto, el viento soplaba más fuerte sobre el Atlántico.

10 días antes: La Tormenta se Forma

Lejos, en las aguas del Atlántico, una tormenta comenzaba a formarse. A finales de agosto, las condiciones atmosféricas eran perfectas para que se desarrollara un fenómeno meteorológico. El calor del océano intensificó las nubes y la tormenta creció rápidamente. Los vientos se volvieron más fuertes y la tormenta comenzó a tomar forma, avanzando hacia el oeste, hacia Santo Domingo.

1 día antes: La Fuerza del Huracán

El 2 de septiembre, la tormenta ya se había convertido en un huracán de categoría peligrosa. El capitán del barco Coamo, que se dirigía a Santo Domingo, luchaba por mantener el rumbo mientras el viento azotaba con furia. El barco sobrevivió, pero la tripulación quedó conmocionada por la fuerza de los vientos. La tormenta ya había golpeado Puerto Rico, pero al cruzar el Canal de la Mona entre Puerto Rico y la República Dominicana, el huracán ganó una fuerza descomunal. La ciudad de Santo Domingo se preparaba para lo peor, sin saber que la devastación estaba a punto de llegar.

Pocas horas antes: El Último Día de Paz

La mañana del 3 de septiembre comenzó tranquila, pero el cielo rápidamente se oscureció. Algunos curiosos, como los miembros del Trío Matamoros, que paseaban cerca del malecón, comenzaron a notar que algo extraño se aproximaba. El barco Memphis, encallado en la costa desde 1916, se movía violentamente por la marea creciente. Algunos se preguntaban si la tormenta sería tan grave como decían los meteorólogos. En una iglesia cercana, el sacerdote les habló sobre San Zenón de Verona, y al salir, el viento comenzó a intensificarse.

Para cuando el Trío Matamoros se retiró, ya era evidente que la tormenta sería histórica. A las 1:00 p.m., el huracán comenzó a golpear la ciudad con vientos de hasta 240 km/h. La destrucción fue inmediata.

El Impacto: Destrucción y Muerte

A medida que el huracán azotaba Santo Domingo, el caos se desató. Las tejas de zinc volaban como cuchillas, matando a quienes se cruzaban en su camino. Los techos de las casas se desplomaban, las chabolas de los barrios más pobres se desintegraban y el río Ozama se desbordaba, arrasando todo a su paso. Las calles se inundaban, y la gente se veía arrastrada por las aguas.

A las 4:00 p.m., después de una breve calma, la segunda mitad de la tormenta llegó con más fuerza, destruyendo lo poco que quedaba de la ciudad. Los sobrevivientes, en shock, salieron a las calles buscando a sus seres queridos. La ciudad estaba hecha pedazos.

El Día Después: La Tragedia

El 4 de septiembre, Santo Domingo despertó a un paisaje apocalíptico. Miles de muertos y desaparecidos, escombros por doquier, y una población que no sabía cómo empezar a reconstruir sus vidas. Los barrios pobres fueron los más afectados, mientras que el centro colonial, con sus edificios de piedra, resistió mejor el impacto.

Esa misma tarde, un avión de Pan American Airways sobrevoló la ciudad, transmitiendo al mundo la magnitud del desastre. El presidente Trujillo, aunque recién electo y con poderes limitados, organizó los esfuerzos de rescate. Sin embargo, su autoridad era cuestionada y necesitaba más poder para enfrentar la crisis.

El Renacimiento: La Manipulación del Desastre

Aprovechando la devastación, Trujillo pidió al Congreso que le otorgara poderes extraordinarios, proclamando la ley marcial para poder controlar la situación. Ante la gravedad del desastre, el Congreso accedió, y Trujillo se convirtió en el hombre más poderoso de la nación.

Con el control absoluto, Trujillo comenzó la “reconstrucción” de la ciudad, organizando comisiones de emergencia, creando hospitales improvisados, y movilizando ayuda internacional. Trujillo se mostró como el salvador del país, y su nombre empezó a asociarse con el renacimiento de la nación. Sin embargo, el huracán San Zenón no solo trajo destrucción, sino que también sirvió para reescribir la historia del país a favor de su régimen. Se empezó a hablar de un “nuevo comienzo” para la República Dominicana, con Trujillo como el gran líder que rescató a la nación del desastre.

Pero muchos historiadores hoy en día consideran que la destrucción de la ciudad fue mucho más limitada de lo que se nos ha contado. Las zonas más pobres fueron las más afectadas, mientras que la zona colonial resistió bastante bien. El mito de la “destrucción total” de la ciudad, dicen algunos, fue una exageración orquestada por Trujillo para consolidar su poder.

El Mito de San Zenón

El huracán San Zenón se recuerda, sin duda, como una tragedia masiva. Pero el desastre fue usado por Trujillo para crear su narrativa…

“…cada vez que me acuerdo del ciclón, se me enferma el corazón” dice Miguel Matamoros, con un tono de nostalgia y dolor en su voz. La tragedia del huracán San Zenón, que devastó la ciudad de Santo Domingo el 3 de septiembre de 1930, no solo dejó un rastro de muerte y destrucción, sino que también cambió para siempre la historia de la República Dominicana. Sin embargo, esa historia, como muchas otras, está envuelta en un manto de mitos, distorsiones y manipulaciones que la convierten en algo mucho más grande de lo que realmente fue.

Para muchos, San Zenón es recordado como el gran desastre, la tormenta que arrasó con todo. Se dice que fue la peor catástrofe que haya golpeado al país, una tragedia tan enorme que, según algunos relatos, todo Santo Domingo quedó destruido. Pero cuando se examina más de cerca, como lo hacen algunos historiadores, la realidad es más compleja. La ciudad no fue barrida por completo como se nos ha contado durante generaciones. No fue una destrucción total, sino parcial. Las zonas más vulnerables, los barrios más pobres, aquellos que ya vivían en condiciones precarias, fueron los más afectados. Y ahí es donde la tormenta encontró su verdadera tragedia, en la miseria y la desigualdad.

San Zenón fue un huracán fuerte, sí, pero no fue el fenómeno más destructivo en la historia de los huracanes en la región. Huracanes como David (1979) o George (1998) fueron mucho más poderosos, y sin embargo, el impacto de San Zenón en la capital fue devastador debido a la falta de preparación, la infraestructura frágil, y la pobreza que azotaba a las clases más bajas. La capital colonial resistió mejor, con sus edificios de piedra y su estructura más sólida. Por eso, las imágenes de la destrucción total que nos llegaron a través de las fotos y los informes de la época son solo una parte de la historia, un reflejo de la realidad pero no la realidad completa.

Sin embargo, como en tantas otras ocasiones, la historia la escriben los vencedores. Y el hombre que se aprovechó de esta tragedia fue Rafael Trujillo, el recién electo presidente de la República Dominicana. Ante la devastación, Trujillo vio una oportunidad para consolidar su poder. El huracán San Zenón no solo fue un desastre natural, sino un acontecimiento que él supo aprovechar para reescribir la historia de la nación a su favor. En sus discursos, hablaba de un “renacimiento”, de un país que se levantaba de las cenizas de la tragedia. Pero no se trataba solo de reconstrucción física, sino de reconstrucción ideológica. Trujillo se presentó como el salvador de la patria, el hombre que traería el orden y la prosperidad a una nación desbordada por el caos.

La figura de Trujillo comenzó a ganar fuerza con la respuesta ante el huracán. Organizó la ayuda internacional, pidió la declaración de la ley marcial para imponer su control absoluto sobre la situación y comenzó a movilizar recursos para reconstruir la ciudad. Pero muchos de sus críticos ya veían los peligros de esta concentración de poder. Aunque el país necesitaba ayuda y Trujillo fue clave en los esfuerzos de recuperación, su utilización del desastre como trampolín político hizo que muchos temieran que la tragedia fuera solo una excusa para afianzar su dominio sobre la nación. La construcción del Faro a Colón, un monumento en honor a Cristóbal Colón y, a su vez, a su propia imagen, se convirtió en un símbolo de esa “nueva patria” que él prometió levantar de las ruinas.

El mito de la destrucción total de Santo Domingo cobró fuerza en los meses posteriores, alimentado por la propaganda estatal. Trujillo no solo reconstruyó la ciudad, sino que también reescribió la historia para presentarse como el líder que, al igual que un nuevo Colón, había rescatado al país de sus propios fracasos. En sus discursos, hizo del huracán San Zenón el punto de inflexión, el momento en que la nación despertaba a una nueva era, una era de orden, prosperidad y, por supuesto, de su liderazgo absoluto.

Pero, como señala el historiador Félix A. Mejía, la “destrucción total” de Santo Domingo es un mito. La ciudad no fue completamente arrasada; las imágenes de la destrucción se centraron en las áreas más pobres, mientras que las zonas más protegidas y las clases más altas apenas sintieron los efectos de la tormenta. La propaganda del régimen se encargó de crear una narrativa que distorsionaba la verdad, exagerando el impacto para consolidar aún más el poder de Trujillo.

La tragedia de San Zenón, con su devastación y sufrimiento, no fue solo una tragedia natural, sino una tragedia política. Trujillo utilizó la catástrofe para moldear la percepción pública de su liderazgo, presentándose como el hombre que había salvado a la República Dominicana de la destrucción. A través de este proceso, reescribió la historia del país, haciendo de él el “héroe” de la nación, mientras que las víctimas del huracán y aquellos que se oponían a su régimen quedaban en las sombras de la narrativa oficial.

Es por eso que, incluso hoy, el huracán San Zenón sigue siendo un tema de debate, no solo por su impacto físico en la ciudad, sino por su trascendencia en la historia política y cultural de la República Dominicana. La pregunta que muchos se siguen haciendo es si realmente Trujillo fue el “padre” de una nueva patria, si su intervención fue realmente lo que el país necesitaba, o si simplemente aprovechó una tragedia para forjar su propio mito y asegurarse un control absoluto sobre la nación.

Mientras tanto, para los sobrevivientes y sus familias, la memoria del huracán San Zenón es un recuerdo imborrable de dolor y pérdida. Los restos de aquellos que murieron bajo los escombros, cuyas tumbas fueron arrasadas para dar paso a un nuevo monumento que no llevaba el nombre de las víctimas, siguen siendo parte de una historia no contada. El monumento de Trujillo, que en su momento fue dedicado a los caídos del huracán, fue desmantelado años después para hacer lugar a una figura más personal: un parque dedicado a su hijo, Ramfis. La memoria de las víctimas quedó enterrada, como los cuerpos en las fosas comunes bajo la Plaza Colón, para siempre ocultos en la oscuridad de la historia oficial.

Hoy, generaciones posteriores al régimen de Trujillo siguen cargando con la herencia de esa “cultura del desastre”, una visión pesimista de la historia que ha moldeado la identidad nacional de manera profunda. Sin embargo, hay quienes aún se resisten a aceptar esa narrativa de fracasos y tragedias, y buscan recordar que, a pesar de todo, la República Dominicana ha sido una nación de resistencia, de lucha y de esperanza. Quizás, al revisar la historia, podamos encontrar una visión más equilibrada, una que nos permita comprender el pasado sin caer en las distorsiones que el poder de turno ha querido imponer.

¡Aquí están todos los SECRETOS de República Dominicana! | Archivo General de la Nación

El Archivo General de la Nación: Guardián de la Historia Dominicana

En el corazón de Santo Domingo, un edificio se erige como un testigo silencioso de los acontecimientos que han moldeado la República Dominicana. Este lugar, el Archivo General de la Nación, es un verdadero santuario del conocimiento, donde los susurros del pasado reverberan a través de sus pasillos y los secretos de la nación se encuentran resguardados en bóvedas a prueba de fuego. La oportunidad de explorar sus muros revela la complejidad de la historia dominicana, y nos invita a reflexionar sobre la importancia de preservar nuestra memoria colectiva.

La historia del Archivo General de la Nación comienza en 1935, en un contexto político marcado por la dictadura de Rafael Trujillo. Este edificio no solo fue concebido como un espacio para almacenar documentos, sino que también se convirtió en un instrumento de poder, donde Trujillo buscaba asegurar su legado a través de la preservación de su propia narrativa. Sin embargo, el archivo ha transcendido su origen y, con el tiempo, se ha transformado en un recurso invaluable para historiadores, investigadores y ciudadanos interesados en conocer su herencia.

A medida que nos adentramos en el archivo, nos encontramos con una asombrosa colección de documentos que abarca desde el siglo XV hasta nuestros días. Cada papel, cada mapa, cada fotografía tiene una historia que contar. El proceso de preservación es meticuloso; cada documento que llega debe ser desinfectado y restaurado para asegurar su conservación. Los departamentos especializados trabajan incansablemente, utilizando técnicas modernas como la anoxia para proteger los documentos de insectos y microorganismos, garantizando que los fragmentos de nuestra historia no se pierdan en el tiempo.

Uno de los tesoros más preciados del archivo es la única fotografía conocida de Juan Pablo Duarte, el padre de la patria dominicana. Esta imagen, tomada en Venezuela durante su exilio, no solo es un símbolo de la identidad nacional, sino también un recordatorio de la lucha por la independencia y la justicia. A través de esta fotografía, los dominicanos pueden conectar con sus raíces y comprender la importancia de la figura de Duarte en la construcción de la nación.

La labor del Archivo General de la Nación va más allá de la simple conservación; también se erige como un puente entre el pasado y el presente. La digitalización de documentos permite que un amplio público acceda a materiales que antes eran difíciles de consultar. Con más de 43 millones de imágenes y más de 13,000 libros disponibles en línea, el archivo no solo democratiza el acceso a la información, sino que también fomenta un sentido de pertenencia y conexión con la historia dominicana.

El impacto del archivo se extiende a la investigación académica y al estudio de la genealogía familiar. Aquellos que buscan entender sus raíces pueden encontrar en sus estantes documentos que revelan la historia de sus antepasados, un aspecto fundamental en la búsqueda de identidad de cada dominicano. La narrativa histórica se enriquece no solo a través de los eventos políticos, sino también a partir de las historias cotidianas de sus ciudadanos, que se recogen en periódicos y revistas que datan desde 1821.

Es fascinante observar cómo un edificio, inicialmente concebido como un centro de control político, ha evolucionado hasta convertirse en un faro de conocimiento y cultura. El Archivo General de la Nación, a pesar de sus orígenes controvertidos, representa un compromiso con la verdad y la preservación de la memoria histórica. En un país donde la historia a menudo se ve marcada por el olvido, este archivo se erige como un símbolo de resistencia, recordándonos la importancia de no solo conocer nuestro pasado, sino también de aprender de él.

Al final de nuestro recorrido por el archivo, queda una pregunta en el aire: ¿cómo podemos asegurarnos de que nuestra historia no se pierda nuevamente? La respuesta reside en la educación y la conciencia colectiva. Al fomentar un interés por nuestra historia y al hacer accesible la información, cada uno de nosotros se convierte en un guardián de la memoria nacional.

En conclusión, el Archivo General de la Nación no es solo un repositorio de documentos; es el corazón palpitante de la historia dominicana. Nos invita a descubrir, a investigar y a reflexionar sobre nuestras raíces. Al abrir sus puertas al público, se establece un diálogo entre el pasado y el presente, y se asegura que las generaciones futuras tengan acceso a los relatos que han dado forma a la identidad dominicana. La historia no es solo un conjunto de hechos; es una narrativa viva que sigue evolucionando, y el archivo es su custodio más fiel.

Entre Carabobo y Quisqueya: Un Vínculo a Través del Tiempo

Era un día tranquilo en Caracas. El sol brillaba intensamente mientras la caravana presidencial avanzaba por la avenida. De repente, un estruendo sacudió la ciudad. Un auto, situado junto al vehículo presidencial, explotó, desatando el pánico y los gritos. Nadie sabía si el presidente Betancurt había sobrevivido, pero todos apuntaron a un enemigo común: Rafael Leonidas Trujillo, el dictador de la República Dominicana.

A primera vista, Venezuela y la República Dominicana son dos naciones separadas por el mar Caribe, pero su historia está entrelazada de maneras sorprendentes. Ambas comparten un legado colonial, leyes y hasta una bandera en sus inicios, además de haber estado al borde de la guerra en múltiples ocasiones.

La historia de estos pueblos comienza mucho antes de que Cristóbal Colón llegara al continente americano. Los taínos y los nativos del continente intercambiaban no solo mercancías, sino también historias y mitos a través de canoas que surcaban el Caribe. Este mar, lejos de ser una barrera, actuaba como un puente que conectaba sus destinos.

En 1498, Colón tocó tierra en lo que hoy conocemos como Venezuela, describiéndola como un paraíso. Su descubrimiento fue seguido por exploradores que, partiendo de Santo Domingo, establecieron contactos que unieron a ambos territorios bajo un mismo gobierno colonial español. Mercancías, personas e ideas fluyeron libremente, creando vínculos culturales profundos.

A medida que avanzaba el siglo XIX, Venezuela se convirtió en pionera de la independencia en América Latina bajo el liderazgo de Simón Bolívar. Con raíces familiares en la República Dominicana, Bolívar soñaba con una América Latina unida. Este sueño inspiró a dominicanos como José Núñez de Cáceres, quien, en 1821, buscó unirse a la Gran Colombia para obtener apoyo en su lucha por la independencia.

Sin embargo, el destino quiso que la unión no se concretara. En 1822, las fuerzas haitianas invadieron, marcando un punto de inflexión que provocó la huida de muchos dominicanos hacia Venezuela. Así, Caracas se convirtió en un refugio para ellos, y aunque separados por gobiernos distintos, las conexiones comerciales se mantuvieron fuertes.

Años más tarde, en 1844, Juan Pablo Duarte, líder del movimiento independentista dominicano, tuvo que exiliarse en Venezuela. Aunque Duarte logró la independencia de su país, no pudo disfrutar de su éxito, observando desde el exilio las luchas de su patria. Sus años en la selva amazónica permanecen rodeados de misterio, donde se dice que estudió la fauna local y trabajó en el comercio.

La relación entre Venezuela y la República Dominicana continuó tejiéndose a lo largo de los años, marcada por la migración de dominicanos en tiempos de crisis, y de venezolanos en busca de refugio. Sin embargo, las tensiones aumentaron a partir de 1930 con la llegada de Trujillo al poder, quien persiguió a sus opositores y generó conflictos en la región. Durante el gobierno de Betancurt en Venezuela, Trujillo intentó desestabilizarlo, llegando a orquestar atentados.

El ataque en Caracas en 1960 dejó a Betancurt gravemente herido, mientras que las relaciones entre ambos países se deterioraron aún más. Sin embargo, el asesinato de Trujillo en 1961 abrió un nuevo capítulo, permitiendo que las relaciones mejoraran y que Venezuela comenzara a suministrar petróleo a la República Dominicana.

Pero al llegar al siglo XXI, la situación se invirtió. Venezuela, afectada por crisis económica y política, dejó de enviar petróleo a su vecino, y las relaciones diplomáticas se enfriaron. Mientras que miles de venezolanos buscaron un nuevo hogar en la República Dominicana, el pasado de amistad y solidaridad entre estas dos naciones se complicó.

Hoy, mientras las tensiones persisten y se suceden las acusaciones, la historia de Venezuela y la República Dominicana sigue siendo un recordatorio de su conexión profunda. Desde los días de Colón hasta la actualidad, sus destinos están entrelazados, formando un tapiz vibrante y complejo en el corazón del Caribe. La historia no ha terminado, y aunque los desafíos son muchos, la esencia de sus lazos perdura, recordando que más allá de las fronteras, hay una rica herencia compartida que continúa resonando a través de las generaciones.

La Base Secreta de Sabana de la Mar

Era una tarde oscura y tensa en la Casa Blanca el 19 de octubre de 1962. El presidente John F. Kennedy se encontraba en su despacho, inmerso en la angustiosa tarea de analizar imágenes en su escritorio. Los aviones espía estadounidenses habían captado imágenes alarmantes sobre Cuba: misiles nucleares soviéticos estaban siendo instalados en la isla caribeña. Cada uno de esos misiles tenía el poder de aniquilar una ciudad norteamericana en cuestión de minutos. El mundo parecía estar al borde de una guerra nuclear.

Entre todos los puntos críticos en el Caribe, dos bases militares se destacaban como los principales focos de monitoreo: la base de Guantánamo en Cuba y una base secreta en Sabana de la Mar, República Dominicana. Esta es la historia de esa base en Sabana de la Mar, un lugar de intriga, espionaje, azúcar y una sorprendente participación en la carrera espacial y la Guerra Fría.

La historia de esta base comienza a mediados de la Segunda Guerra Mundial. En 1945, un joven soldado estadounidense, mientras pedaleaba por los bosques de Austria, se encontró con un grupo de hombres alemanes que se habían rendido. Entre ellos estaba Wernher von Braun, el creador de los temidos cohetes V2. Von Braun y su equipo, temiendo ser capturados por los soviéticos, se rindieron a los estadounidenses. Este encuentro marcó el inicio de una intensa carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

En Estados Unidos, von Braun y su equipo ayudaron a desarrollar los programas espaciales basados en los cohetes V2, mientras que en la Unión Soviética se avanzaba en el desarrollo de su propio programa espacial. Esta competencia llevó a una carrera para ver quién lograría lanzar primero un satélite en órbita y desarrollar cohetes capaces de cubrir grandes distancias. La tecnología del radar también evolucionó paralelamente, permitiendo el rastreo preciso de objetos en el aire, incluidos los cohetes.

A principios de la década de 1950, la base aérea Patrick en Florida se convirtió en el centro del programa espacial estadounidense. El campo de tiro, conocido como el Eastern Range, se extendía desde Florida hasta la isla Ascensión en el Atlántico Sur. Sin embargo, una parte crucial del rango cruzaba el espacio aéreo de la República Dominicana. Rafael Trujillo, el dictador de la República Dominicana, era visto como un aliado necesario en la lucha contra el comunismo, y se le ofreció asistencia militar y financiera.

En 1951, se llegó a un acuerdo para arrendar el territorio en Sabana de la Mar a los estadounidenses por diez años, a cambio de permitir el vuelo de misiles sobre el territorio dominicano, siempre que estos no llevaran cargas atómicas. Se construyó una base de rastreo de misiles en Sabana de la Mar, un pequeño pueblo pesquero en la provincia de Samaná, que en ese entonces ni siquiera tenía electricidad. La inauguración en 1956 fue un evento importante, con la presencia de Trujillo y el mayor general Donald Norton Yates, comandante del programa espacial estadounidense.

La base de Sabana de la Mar se equipó con radares avanzados y generadores eléctricos potentes, incluso comenzó a suministrar electricidad al pueblo local. Sin embargo, la base nunca albergó misiles; su función principal era rastrear y monitorear los cohetes lanzados desde Cabo Cañaveral. El personal de la base mantuvo una vigilancia constante sobre el tráfico aéreo y las actividades soviéticas en el Caribe.

El 4 de octubre de 1957, la base escuchó la señal del Sputnik 1, el primer satélite artificial lanzado por la Unión Soviética. Este evento marcó el inicio de una intensa competencia espacial, con los soviéticos demostrando que podían lanzar cohetes a largas distancias. La base de Sabana de la Mar se convirtió en un recurso crítico para rastrear no solo los misiles estadounidenses, sino también cualquier actividad soviética en el área.

A medida que la carrera espacial se aceleraba, Estados Unidos se expandió en su programa espacial, y la base de Sabana de la Mar se volvió cada vez más importante. En 1958, tres años antes de que expirara el contrato de arrendamiento, Estados Unidos solicitó extenderlo y construir una segunda base en Cabo Francés Viejo. La decisión recayó sobre Ramfis Trujillo, quien recomendó la extensión del contrato.

La vida en Sabana de la Mar giraba en torno a la base. Los soldados estadounidenses, junto con algunos técnicos dominicanos, mantenían la base en funcionamiento y socializaban con los residentes locales. El pueblo disfrutaba de las visitas de los soldados, que organizaban eventos y fiestas. Sin embargo, persistían rumores sobre la existencia de una base secreta de misiles en la República Dominicana, aunque no había pruebas de su existencia.

En enero de 1959, Fidel Castro tomó el poder en Cuba, convirtiendo la isla en un estado comunista y expulsando a las empresas estadounidenses. Esto aumentó la tensión en la región y llevó a una serie de eventos que culminaron en la crisis de los misiles en 1962. Los estadounidenses descubrieron que los soviéticos habían instalado misiles nucleares en Cuba, lo que llevó a una serie de preparativos para una posible guerra.

El 22 de octubre de 1962, se ordenó la evacuación de la base de Sabana de la Mar, dejando solo al personal esencial para una posible defensa. Kennedy anunció una cuarentena alrededor del Caribe, y los días siguientes estuvieron llenos de tensión mientras ambas superpotencias se preparaban para una posible confrontación nuclear. Finalmente, tras trece días de intensas negociaciones, se llegó a un acuerdo: los soviéticos desmantelarían sus misiles en Cuba, y Estados Unidos desmantelaría sus misiles en Turquía e Italia.

Como parte del acuerdo, Estados Unidos decidió no regresar a la base de Sabana de la Mar. La base fue devuelta a la República Dominicana el 6 de noviembre de 1962, y aunque se retiró la mayor parte del equipo valioso, el edificio principal y el generador eléctrico quedaron. Hoy, el edificio es el hospital Elupina Cordero, pero la estructura básica de la antigua estación sigue siendo visible.

La República Dominicana tuvo que adaptarse para manejar el control del tráfico aéreo y la vigilancia meteorológica sin la base de radar. La colaboración con países vecinos y los planes para nuevas instalaciones de radar han sido esenciales para mejorar la seguridad y el monitoreo del clima en la isla.

La base de Sabana de la Mar sigue siendo una parte importante de la historia de la Guerra Fría y la carrera espacial, y los cohetes lanzados desde Cabo Cañaveral todavía vuelan sobre la República Dominicana, provocando ocasionales avistamientos de OVNIs. La historia de Sabana de la Mar es un testimonio de cómo un pequeño pueblo pesquero se convirtió en un punto estratégico en el gran escenario de la geopolítica mundial.

Apollo 12, 1969. Después de un largo día de explorar la superficie lunar, los astronautas se retiraron a su cápsula de aterrizaje. ¡Era apretada y pequeña, casi como acampar en la Luna dentro de una lata de metal! Y como estaban prácticamente acampando en la luna, durmieron en hamacas. Con toda esa tecnología moderna, ¿por qué usarían hamacas? ¿Quién inventó realmente la hamaca? ¿De dónde viene la palabra? ¿Cómo llegaron las hamacas a la Luna? ¿Y por qué me es tan difícil salir de una hamaca?


Exploración Lunar y Leyendas del Descanso: Un Viaje de Apolo 12 a las Hamacas

En la fría noche lunar de 1969, la cápsula de aterrizaje del Apolo 12 estaba llena de gadgets avanzados y una peculiaridad que, a primera vista, parecía de otro mundo: hamacas. Mientras los astronautas, Alan Bean y Pete Conrad, se preparaban para descansar después de un largo día explorando la superficie lunar, se acomodaron en estas hamacas diseñadas para ofrecer el máximo confort en el entorno tan austero y reducido de su módulo.

La imagen de dos astronautas colgando en hamacas en la luna puede parecer curiosa, pero la verdad es que el uso de hamacas en el espacio es un testimonio de su sorprendente historia y versatilidad.

Para entender por qué, debemos hacer un salto en el tiempo y el espacio. A más de 400 años de distancia, Cristóbal Colón se encontraba en su primer viaje al Nuevo Mundo, donde el 12 de octubre de 1492, llegó a la isla de Guanahani, hoy conocida como San Salvador. Fue allí donde se encontró con los taínos, quienes usaban unas redes colgantes para dormir, conocidas como hamacas. Colón quedó impresionado por su comodidad y comenzó a documentar este ingenioso método de descanso en su diario.

Las hamacas, que en el Caribe eran comunes entre los taínos, pronto se convirtieron en una fascinación para los exploradores europeos. La palabra “hamaca” se convirtió en una de las primeras palabras tías adoptadas por los españoles. A pesar de que los europeos ya habían desarrollado conceptos similares, como los “catres” o camas colgantes, las hamacas taínas ofrecían una nueva solución ligera y cómoda para las camas en climas cálidos.

A medida que la tecnología avanzaba y los europeos exploraban más allá de las fronteras conocidas, las hamacas se convirtieron en un símbolo de exploración y adaptación. Los marineros y piratas de los siglos XVII y XVIII adoptaron las hamacas debido a su portabilidad y comodidad en los barcos. Incluso se fabricaron versiones especiales para los gatos de la tripulación, demostrando que el ingenio detrás de la hamaca se extendía a todos los aspectos de la vida marítima.

Este legado de las hamacas perduró, influyendo incluso en la exploración espacial. En la década de 1960, durante las misiones Apolo, el diseño de la cápsula lunar presentaba un espacio extremadamente limitado. Los ingenieros de la NASA buscaron una solución para proporcionar un lugar cómodo para descansar a los astronautas. Así, las hamacas, con su capacidad para ahorrar espacio y ofrecer una forma cómoda de dormir, encontraron un nuevo hogar en el espacio.

Las hamacas en la luna no solo proporcionaron comodidad en un entorno hostil, sino que también recordaron a los astronautas la historia global de este sencillo pero ingenioso objeto. Dave Scott, uno de los astronautas del Apolo 15, mencionó que las hamacas en la luna se sentían “como gamas de agua” y que el sueño en ellas era profundo y reparador. La baja gravedad de la luna hacía que el sueño en las hamacas fuera aún más placentero.

Mientras tanto, en la Tierra, el uso de hamacas también está lleno de matices culturales. En Venezuela, por ejemplo, se usa la palabra “chinchorro” para referirse a una hamaca, pero también a un tipo de establecimiento comercial pequeño y modesto. En República Dominicana, “chinchorro” puede referirse a un lugar humilde, mientras que “hamaca” se mantiene como el término para la cama colgante. La evolución de estos términos refleja cómo una misma idea puede adaptarse y cambiar según el contexto cultural.

Finalmente, la ciencia moderna ha demostrado que las hamacas no solo son cómodas, sino también beneficiosas para la salud. El balanceo suave de una hamaca puede ayudar a dormir mejor, reducir la ansiedad y mejorar la memoria, proporcionando un descanso reparador.

Así que la próxima vez que te encuentres en una hamaca, ya sea en la tierra o en el espacio, recuerda que estás disfrutando de una tradición que une la historia de los taínos, los marineros, los astronautas y las culturas de todo el mundo. ¡Descansa bien, porque tu hamaca es mucho más que un simple lugar para dormir!

Mientras editaba el video sobre la historia de las hamacas, pensaba en lo fascinante que es ver cómo algo tan sencillo ha pasado de ser un objeto de descanso en la jungla a una pieza esencial en la exploración del espacio. Y claro, no olvides la próxima vez que uses tu hamaca, que estás disfrutando de una de las formas más antiguas y eficaces de descanso conocidas por la humanidad.

Mientras paseas por el Malecón de Santo Domingo, una columna inofensiva podría llamar tu atención, erigiéndose como un guardián silencioso del puerto. Quizás nunca le prestaste atención ni pensaste en su significado. Sin embargo, esta estructura discreta es un recordatorio sombrío de muchas vidas perdidas, ligadas a la aterradora historia de la desembocadura del río Ozama. ¿Qué oscuros secretos se esconden bajo sus cimientos? ¿Por qué hubo tantos encuentros trágicos en esta zona? ¿Cómo ha marcado esta columna el legado de la ciudad? Esta es la historia de la columna de la Aurora, que ha dejado una huella horrorífica en la historia del puerto de Santo Domingo.

La Columna de la Aurora:

Un Recordatorio de Vidas Perdidas en la Desembocadura del Río Osama

El malecón de Santo Domingo es un lugar donde la historia y la naturaleza se entrelazan en un drama que ha marcado la ciudad. Una columna inofensiva, pero silenciosa, puede llamar la atención del paseante, recordándole la sombría historia de la desembocadura del río Osama. Esta estructura discreta es un recordatorio de las vidas perdidas en la zona, donde la combinación de aguas poco profundas y la exposición directa al mar Caribe ha sido una amenaza constante para los barcos y sus tripulantes.

La historia de la columna de la Aurora comienza en 1498, cuando Bartolomé Colón fundó Santo Domingo en la margen oriental del río Osama. El puerto se convirtió rápidamente en el principal asentamiento europeo en la isla gracias a su excelente río, que sirvió de puerto. Sin embargo, la desembocadura del río tenía un problema: era extremadamente peligrosa. La plataforma continental era estrecha, lo que permitía que las olas viajaran sin mucha obstrucción y se hagan más grandes en las aguas poco profundas. Además, el choque entre el agua del mar y el agua del río en la desembocadura era un peligro mayor. Decenas de barcos sufrieron daños y naufragaron en los tiempos coloniales, especialmente durante las tormentas.

El 27 de septiembre de 1908, un día que Santo Domingo nunca olvidaría, la balandra Aurora, un modesto barco de pesca, naufragó en la desembocadura del puerto. Los tres tripulantes luchaban contra las olas que los arrastraban hacia los acantilados. Sus gritos de auxilio se mezclaban con el rugido del océano, mientras los habitantes de Santo Domingo observaban con horror la tragedia. La comunidad se unió rápidamente para debatir cómo salvar a los marineros y finalmente, un plan se formó. Un grupo de valientes hombres, incluyendo al pescador Emeterio Sánchez, se aferraron a una cuerda lanzada al agua con la esperanza de sacar a los naufragos. Sin embargo, una ola masiva se erigió frente a ellos y violentamente golpeó la costa, llevando consigo a ocho desafortunados. Todos los tripulantes de la Aurora murieron en los acantilados.

Después del trágico incidente, se erigió un monumento en 1910 para honrar a las víctimas y a los héroes locales que intentaron el rescate. La columna jónica de 1.5 metros de diámetro y 11 metros de altura termina en un vaso griego con arcos y una piña. Fue diseñada por Abelardo Piñeiro y construida por el ingeniero Osvaldo Baes. La columna ha perdurado las décadas, resistiendo el sol, las olas y los cambios políticos.

Pocos años después de la construcción del monumento, el USS Memphis, un crucero acorazado de la Marina de los Estados Unidos, invadió el puerto de Santo Domingo sin previo aviso. Una serie de olas gigantescas arrastraron al USS Memphis hacia la costa, donde fue destrozado contra las rocas. Cincuenta y tres marineros estadounidenses perdieron la vida en los acantilados, y más de 200 resultaron heridos. Este trágico evento sumó a las víctimas del naufragio de la Aurora y a las muertes durante la era colonial, lo que significa que miles de personas han muerto en la desembocadura del río Osama a lo largo de las décadas.

La construcción del rompeolas se convirtió en una prioridad después del trágico incidente. Los estudios comenzaron en 1927, y se decidió que se necesitarían muchas rocas grandes para construir la estructura. Se propuso construir un ferrocarril de 13 km desde la cantera hasta un muelle especial para transportar las rocas. Sin embargo, en 1929 no había suficiente dinero y la situación política estaba inestable. El huracán San Zenón golpeó Santo Domingo en 1930, destruyendo la mitad de la ciudad y ahogando cientos, quizás miles, de personas. La obra del rompeolas tuvo que avanzar, y Rafael Leonidas Trujillo tomó el poder en 1930, después de la devastación causada por el huracán.

El rompeolas fue inaugurado por Trujillo y ha sido crucial para reducir el impacto de las olas grandes. Los barcos ahora están seguros dentro del puerto, y las mejoras han ayudado a aumentar el tráfico marítimo y el desarrollo económico de la región. El puerto se modernizó mucho, incluyendo la creación de instalaciones como el puerto de San Susi, que se convirtió en un punto clave para el comercio y transporte en el Caribe.

La columna de la Aurora es un recordatorio de las vidas perdidas en la desembocadura del río Osama. Aunque ha sido olvidado por muchos, el monumento sigue en pie en el malecón de Santo Domingo, mirando hacia el rompeolas que inspiró. Es un testimonio del espíritu humano frente a la adversidad y un recordatorio de la fuerza de la naturaleza que ha moldeado nuestra existencia y nuestras ciudades.

Poco después de la muerte de su padre, Rafael Trujillo, Ramfis Trujillo ofrece una rueda de prensa. Pero hay una persona a su lado que parece no encajar. No es Porfirio Rubirosa, aunque él también está presente. Hay otro, que con su aspecto europeo destaca entre los demás dominicanos. No solo eso, parece susurrar al oído de Ramfis, y Ramfis escucha. Mirando hacia atrás en los últimos años, vemos que esta persona aparece en varias fotos con Rubirosa, Ramfis e incluso el propio Trujillo. Esta es mi investigación sobre uno de los personajes más intrigantes del séquito de Trujillo, un hombre misterioso, quien con solo 25 años de edad estaba profundamente involucrado en la vida de Trujillo y Rubirosa. Era un playboy, aventurero, espía y diplomático, fue el hombre que escondió el dinero de Trujillo, creó conexiones de espionaje entre Trujillo e Irán y hasta fue la persona que enterró a Trujillo. Y luego, desapareció de la faz de la tierra con mucho dinero. Quién fue este hombre misterioso que nadie recuerda? Quien fue… Leland Rosenberg?

Poco después de la muerte de su padre, Ramfis Trujillo ofreció una rueda de prensa. Pero había una persona a su lado que parecía no encajar. No era Porfirio Rubirosa, aunque él también estaba presente. Había otro que parecía susurrar al oído de Ramfis, y este escuchaba, mirando hacia atrás en los últimos años. Esta persona aparecía en varias fotos con Rubirosa y Ramfis. “Esta es nuestra investigación sobre uno de los personajes más intrigantes del círculo de Trujillo. Con solo 25 años de edad, estaba profundamente involucrado en la vida de Trujillo y Rubirosa. Él era un playboy aventurero, un espía y un diplomático. Fue el hombre que escondió el dinero de Trujillo y hasta fue la persona que enterró a Trujillo y luego desapareció con mucho dinero. ¿Quién fue este hombre misterioso que nadie recuerda? ¿Quién fue Leland Rosenberg, el Encantador?”

Si algo había aprendido era a usar a las personas para su beneficio personal. Y había más que suficiente gente dispuesta a dejarse usar por él, consciente de que si permanecían en sus buenas gracias, podrían amasar una fortuna. Así que su círculo brillaba con oportunistas, todos fieles trujistas, incluyendo astutos extranjeros que sabían cómo funcionaba el régimen. Entre ellos se destacaba un joven peculiar, Rosenberg.

Aunque Rosenberg se mencionaba a lo largo de los textos de la historia dominicana, usualmente solo como una nota al pie de página, aparecía por todas partes, especialmente en los documentos privados de Ramfis Trujillo. Rosenberg, de origen judío y con cabello rojo, supuestamente nació en 1928 en Suiza, quizás en Berna, donde estudió derecho y tenía muchas conexiones que más tarde usaría. Más adelante, se mudó a los Estados Unidos y trabajó como pasante en el departamento de información pública en la ONU. Pero es en la Ciudad de México donde su historia se vuelve interesante.

Allí, Leland demostró ser un maestro en hacer amigos y establecer conexiones, convirtiéndose en un competente jugador de polo, entre otras cosas, conocido por su encanto, especialmente con las damas. Aunque no era precisamente un galán de cine, aparentemente tenía una manera memorable de cautivar. En México, conoció al hijo del presidente mexicano y se casó con la hija del embajador chino, su primer matrimonio diplomático, a una edad temprana. Sin embargo, este matrimonio duró menos de un año, dejándolo soltero de nuevo en Nueva York, tejiendo redes en círculos sociales y diplomáticos.

Fue en Nueva York donde, aparentemente, conoció al actor William Holden, quien lo presentó al hijo adolescente de Barbara Hutton, la segunda mujer más rica del mundo. Con Lance, Leland forjó una estrecha amistad y trabajó como su abogado o socio en negocios, no está claro cómo, pero sí está claro que se convirtió en una persona de confianza para Barbara Hutton. Además, posiblemente gracias a sus conexiones en la ONU, conoció a Manuel de Moya Alonso, el amigo personal de Rafael Leónidas Trujillo. Y así, antes de cumplir 25 años, Leland ya estaba a pocas conexiones del hombre más poderoso de la República Dominicana y era la persona de confianza de la segunda mujer más rica del mundo.

A pesar de sus conexiones, Leland no se limitaba a las comodidades de su posición. Frecuentemente, se le veía en Hollywood, no en la pantalla, pero sí en las columnas de chismes, cazando actrices y siendo vinculado románticamente con varias de ellas. Su vida social era amplia, relacionándose con personalidades como Jean Thierry, Betsy von Fürstenberg, Don Adams y Pier Angeli.

Su fuente de ingresos no estaba clara, pero como diplomático y trabajando para la segunda mujer más rica del mundo, seguramente no estaba desprovisto de recursos. En junio de 1953, Leland y Lance viajaron a Londres junto con su amigo Manuel Alonso de Moya para la coronación de la reina Isabel II. Desde allí, viajaron a París y asistieron al campeonato de polo en Deauville. Durante esta época, se le vinculaba estrechamente con Porfirio Rubirosa, un hombre de intrigante pasado y conexiones con la élite mundial.

Continuará…

El misterioso Aeropuerto de Jarabacoa: Una historia olvidada.

¿Sabías que en Jarabacoa, República Dominicana, supuestamente había un aeropuerto? Este enigma ha despertado mi curiosidad, ya que no existen pruebas concretas de su existencia, pero sí persiste en la memoria colectiva.

Parece que en algún momento pasado, este campo de aviación estaba presente en la región, para luego desaparecer misteriosamente.

La historia del Aeropuerto de Jarabacoa es intrigante: ¿por qué desapareció? ¿Qué relación tiene con las grandes ligas de béisbol? ¿Y cómo pudo haber cambiado el destino de la República Dominicana?

El contexto histórico

El 14 de junio de 1959, un avión sobrevolaba el Mar Caribe desde Cuba con destino a San Juan de la Maguana, en la República Dominicana. A bordo se encontraba un grupo de 54 expedicionarios armados, con la misión de derrocar al dictador Rafael Trujillo. Sin embargo, los planes se vieron frustrados cuando se descubrió que la pista de San Juan había sido sabotajeada.

El papel de Jarabacoa

En medio del vuelo, los expedicionarios tuvieron que improvisar, y el Aeropuerto de Jarabacoa se convirtió en su segunda opción de aterrizaje. Pero, ¿existió realmente este aeropuerto? La falta de evidencia concreta ha generado dudas sobre su existencia, aunque algunos recuerdos locales sugieren lo contrario.

Investigación en Buenavista

Según investigaciones, el Aeropuerto de Jarabacoa podría haber estado ubicado en Buenavista, un pequeño pueblo entre Jarabacoa y La Vega. Aunque no se encontraron pruebas físicas del aeropuerto, la memoria de los residentes mayores sugiere que alguna vez estuvo presente en la zona.

El legado olvidado

Aunque el aeropuerto desapareció, su historia vive a través de los recuerdos de la comunidad. Además, el área donde alguna vez estuvo el aeropuerto ahora es un lugar de aterrizaje popular para helicópteros.

Reflexiones finales

La historia del Aeropuerto de Jarabacoa nos recuerda la importancia de preservar y compartir nuestras historias locales. Estos relatos no solo nos conectan con nuestro pasado, sino que también nos ayudan a comprender mejor nuestro presente y a forjar nuestro futuro.

¡No olvides explorar más sobre esta fascinante historia y otras historias interesantes en nuestro sitio web!

¡Duda, investiga y aprende!

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Todos hemos visto esta imagen en algún lugar. Quizás fue en la casa de tus abuelos, o en algún lugar en un campo, pero por alguna razón muchos en la república dominicana tienen o tenían esta imagen. Resulta que el fenómeno de esta imagen se extiende a todas partes de Centroamérica, desde la República Dominicana, donde no debe faltar en una casa de campo, hasta Costa Rica, donde llegó a ser una santa. ¿Pero quién es esta niña? ¿Por qué solo tiene nueve dedos? ¿Qué está haciendo?

Detrás de esta imagen algunos de ustedes, en los comentarios, también lo habían pedido. Yo lo había visto durante años en casas, en los campos, pero no la recordé bien, algo de una niña contando los dedos de los pies o algo así. Naturalmente, mi primer instinto fue tirarme de cabeza al internet. Y ahí estaba la imagen que tenía en mente, o eso pensé, porque estudiar esta imagen me llevó por un agujero de investigación y diferentes nombres para la misma pintura: “Deditos gorditos” y “Este dedito compró un huevito”. Me di cuenta de que varios anticuarios tenían diferentes versiones de ella, pero todos parecían coincidir en que probablemente era de la época victoriana, según su estilo, al menos de los años 1900. Así que tenía unos 30 años o más de edad. Sin embargo, algo en el fondo de mi mente me decía que esta no era la imagen que estábamos buscando. ¿Verdad? Cambié mi búsqueda al español y ahí apareció. Esta era la imagen correcta.

Pero así las cosas se pusieron interesantes. Las dos imágenes, la que yo encontré primero y esta, se parecen, pero no, pero sí, pero no, pero sí. Y es más, esta imagen no era exclusiva de la República Dominicana, su presencia se extendía por toda Centroamérica, particularmente a Costa Rica. Y surgió un nuevo nombre, un posible título para la imagen: “La nigüenta”.

Esta revelación desató un sinfín de artículos sobre la imagen, dándole un supuesto origen e historia, pero la imagen es más que solo una imagen. Por estar tan regada por todos los lados, ya era lo que llamamos hoy un meme, una experiencia compartida. Así que decidí preguntarles a ustedes, a ver qué experiencias han tenido con esta imagen. La respuesta fue abrumadora y se reveló un espectro de creencias y teorías.

Algunos sugerían que la niña en la imagen podría ser una persona real de Santiago, otros decían que ella vivía en Barahona. Algunos de ustedes hasta observaron un detalle curioso: la niña parece tener solo nueve deditos en los dos pies. Y además de eso, varios de ustedes señalaron una serie de artículos recientes en los cuales se revela la identidad de la niña como Carmen Saleta de Ricard, una anciana de 98 años de edad de Santiago que ahora vive en Miami. Ella hasta tiene una foto para comprobarlo. Así que ahí lo tienen, la imagen es una copia de una fotografía de esta señora, excepto que hay de la versión de la imagen que supuestamente tiene más de 130 años de edad. Yo creo firmemente en la idea de que todo ya se ha investigado, y otros mucho más inteligentes que yo ya han estudiado este fenómeno, y así es de hecho, la mayoría de las investigaciones parecían indicar a Costa Rica como el origen de la imagen.

Costa Rica, el país de La Pura Vida, bañado por dos océanos, tierra de los picos, donde la gente se caracteriza por su legendaria cordialidad y su naturaleza amistosa, considerada entre las más felices de Latinoamérica. Pero aquí, la niña era conocida mayormente como una estatua y se había convertido en una santa. Un artículo de La Nación, un periódico costarricense, nos cuenta que a Francisco Uyoa Báez, un escultor de San Vicente de Moravia, se le atribuye la creación de la nigüenta. La historia cuenta que en la década de 1950, el negocio de un amigo recibió un gran envío de grabados artísticos de Alemania, incluyendo muchos de esta niña. Notando lo rápido que se vendían, Uyoa se inspiró para crear una versión en yeso para venderla en el Mercado Central de San José. La estatua se vendió como pan caliente; la figura se hizo especialmente popular en áreas rurales donde también se vendían artículos religiosos, como estatuas de Jesús y estatuas de la patrona de Costa Rica, la Virgen de Los Ángeles. Pero curiosamente, a veces la niña se vendía mejor que la misma virgen, porque surgió el rumor de que ella daba buena suerte.

Este pasando la nigüenta. Esta era una familia muy pobre, tan pobre era que no tenían dinero para comprarle ropa a sus hijos. “Aquí bien, a la chiquita desnuda, ella está en el campo sacándose la anigua”, el insecto estaba así en esa posición viéndose el dedo, cuando vio algo que brillaba en el suelo. Lo recogió, se fue para la casa con el objeto que había encontrado, se lo dio al papá y el papá, asombrado, le preguntó de dónde había conseguido eso. Resulta que era una moneda de oro. Se vinieron para donde estaba el, la moneda y encontraron ahí un tesoro. Por eso es que dicen que la nigüenta es para la buena suerte.

Atribuirle una historia a un objeto crea fiabilidad. Pero ¿cómo surgió esa historia? Entre otras, es pura especulación, pero me atrevo a decir que fueron los vendedores ambulantes y comerciantes quienes contribuyeron. Es un tema muy común atribuir una calidad inherente a un producto para venderlo mejor, porque convicción personal más conexión emocional nos da creencia. Y eso, en cambio, da venta. Esto funciona especialmente bien cuando la gente ya está predispuesta a la superstición.

Aquí le rezamos a la Nigüenta, ¿eh? La qué nicuenta. Algunos dicen que la tendencia de los costarricenses rurales a creer en amuletos de buena suerte se originó en la práctica indígena de atribuir propiedades mágicas a objetos y figuras, mezclando estas costumbres indígenas con el tapiz cristiano resulta en tendencias como la veneración de la nigüenta al lado de Jesús y la virgen. Entonces, ¿a dónde la vamos a poner? El santo de Juampa y esta la pura en radita. Había una mesita, una recibidora, y ¿qué dicen? Ah, la poníamos aquí. Pero la vecina mía la ponía en la pura vez. La muñeca de yeso rápidamente se convirtió en éxito de ventas, lo que llevó a Uyoa y su equipo a producir varias versiones e incorporar símbolos de buena fortuna, como una herradura

, un trébol de cuatro hojas y el número 13.

Se dice, según la tradición, que hay que ponerle cintas: la roja es para el éxito y para el amor, el amarillo es para el dinero, el blanco para alejar a un mal vecino y el azul para la salud. También le puedes poner ofrendas. Cada inicio de año, se le pone un saquito rojo lleno de granos para que no falte la comida durante todo el año, y le puedes agregar unas moneditas. Pronto, otros artistas e incluso fabricantes en China comenzaron a producir sus versiones, extendiendo la fama de la nigüenta más allá de las fronteras de Costa Rica, en especial a Panamá, Nicaragua, pero también Honduras, Colombia y otros lugares. Hoy es difícil encontrar una casa en Costa Rica sin una nigüenta. Llegó a ser una figura esencial de la cultura tica, en especial porque se decía que solo trae buena suerte si uno la recibe de regalo. Por lo cual, es costumbre hasta hoy regalar una nigüenta al visitar a alguien.

Sin embargo, esto solo explica las muñecas de yeso de la niña, no la pintura. Sí, es interesante notar que la figura de yeso está sentada sobre la grama, con flores amarillas y rojas, al igual que en la pintura. Sin embargo, no pude determinar cuál inspiró a cuál. Aunque si superponemos la imagen de la grama sobre la imagen victoriana, podemos ver que es una copia exacta, excepto por el color de la cinta y los deditos de los pies. En la victoriana, tiene 10 dedos. Es posible que esta imagen surgiera al mismo tiempo cuando se agotaron las imágenes originales, mientras Uyoa decidió crear figuras de yeso, alguien más pintó su propia versión de la imagen para copiarla. Lo que no está claro es si fue un pintor costarricense o dominicano, porque resulta que la original apareció en ambos países. De hecho, casi todas las imágenes que llegaron a ser populares en casas dominicanas también se volvieron comunes en Costa Rica y otras partes de Centroamérica, indicando que hubo un gran comercio de postales desde Europa a Centroamérica en los años 50.

Estas impresiones llegaron a las áreas rurales por medio de vendedores ambulantes. Estos comerciantes llevaban el arte directamente a los hogares de los campesinos con solo una selección limitada disponible. La niña, en particular, tenía un encanto único que le llamó la atención a muchos y es popular hasta hoy en día, inspirando a otros artistas. Pero, ¿quién entonces fue el artista original? El estilo artístico de la versión original parece ser una forma de realismo ilustrativo popular a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, a menudo utilizado en imágenes creadas para reproducción masiva, como postales o impresiones comerciales de la época. Gracias a los avances en la impresión, se hizo posible imprimir ilustraciones en masa y venderlas a bajo costo. Así, estampas y postales se produjeron en grandes cantidades y se exportaron a todo el mundo, facilitando así la difusión de imágenes de lugares, arte y eventos. Por ejemplo, es gracias a las postales que aún tenemos imágenes antiguas de Santo Domingo, como la CEA de Colón.

La verdad es que muchos artistas pasan hambre, y el negocio de los postales y estampas llegó a ser una fuente de ingresos bienvenida, aunque no se consideraba como un arte mayor. Les ayudaba a pagar alquiler y la comida. Sin embargo, estas estampas y postales fueron reproducidas y copiadas tan extensamente que el nombre del artista a menudo se perdió en el proceso. Lamentablemente, ninguna de las versiones de la obra que logré encontrar lleva el nombre del artista, lo que hace imposible su identificación directa. Por lo tanto, no pude determinar el nombre del artista responsable, y créeme, pasé un buen rato buscando. Pero, si la obra aparentemente tiene sus orígenes en la era victoriana, ¿qué hay de la anciana de la que algunos afirman que es la niña de la imagen? Pues se dice que esta señora, Doña Carmen Saleta de Ricard, tiene nada menos que 98 años bien llevados, pero la imagen data de principios de 1900, de Europa, unos 130 años atrás. Así que, con todo respeto a Doña Carmen, ella es un poco demasiado joven para haber sido la musa de esta pieza. Además, esa foto que tiene se parece más a una postal de la obra original, con botas y todo.

Ahora bien, no hemos tenido el placer de escuchar su historia, pero juntando las migajas históricas de que ella sea la musa, como que no cuadra. Todo lo que puedo decir es lo que varios de ustedes mencionaron en los comentarios, de que era muy común que los padres y abuelos afirmaran que la imagen representaba a sus hijos, y muchos crecían creyéndolo. Pero hay una pregunta persistente, ya sea de la pintura o las estatuas: ¿qué está haciendo exactamente la niña? Bueno, realmente todo depende del contexto. La imagen original, con la línea dentro de una casa, con las botas a su lado, ha sido llamada de distintas maneras: en inglés, como “Deditos gorditos” o “This Little Piggy”, en referencia a una rima infantil. Otro nombre, en francés, que encontré, la llama “Sacando una piedra del zapato”. Pero la narrativa cambió con el cambio del fondo de la imagen. En un contexto dominicano, podría verse como si estuviera extrayendo una espina o una piedra del zapato. Pero en Costa Rica, la historia tomó otro giro: la interpretación se inclina hacia la niña quitándose niguas de los pies, unos parásitos que eran una amenaza común en áreas cafetales de Costa Rica. De ahí que se le apara la niña “nigüenta”, vinculando directamente su nombre con la pulga, la nigua.

Entonces, está contando sus dedos. Está sacando una espina. Está quitando una pulga. Está sacando una piedra de su zapato. El contexto personal influye en nuestra percepción del arte, y hablando de percepción de arte, ¿por qué es tan popular esta obra de arte? Porque, vamos a ser sinceros

, si alguna vez has sentido que esta imagen no alcanza lo que llamaríamos arte fino, no estás equivocado. Puede que hayas notado que en América Latina hay una tendencia hacia este tipo de arte, ya sea en pintura, música o entretenimiento: arte con un enfoque en el sentimiento superficial y no la maestría artística. Sí, ya estamos terminando con el video, dame un momento todavía, déjame explicar eso del arte. Existe el concepto filosófico de la alienación. Es la idea de que en nuestro sistema uno termina sintiéndose desconectado de las experiencias significativas de la vida, creando un vacío emocional. El kit entra en este vacío de manera sutil, accesible, y no exige mucho de su audiencia. Inconscientemente, se salta la cabeza y va directo al corazón. Simplemente, es entretenido y toca nuestras emociones básicas, que es lo único que queremos sentir en este mundo loco.

Tomemos nuestra niña en la imagen, por ejemplo. Porque, seamos honestos, la has mirado sin preocuparte por la maestría artística, sino por su inocencia, la forma en que está sentada sin preocupaciones, absorta en un momento simple. Es la vibra que transmite, pacífica, pura, y algo afortunada. Ese sentimiento, eso es lo que se queda contigo, y por eso muchos de nosotros todavía recordamos esta imagen. Se trata de ese momento de conexión, el deseo universal de encontrar un poco de serenidad en nuestras propias vidas, porque es como si todos estuviéramos en una loca carrera constantemente. El mundo está, como siempre, en avance rápido, empujándonos, cuando aún estamos tratando de aprender a contar nuestros propios pasos.

El 22 de mayo de 1933, una nave gigantesca apareció en los cielos sobre Santo Domingo. Las calles se llenaron rápidamente de espectadores, mientras que los techos se abarrotaron de personas, todos maravillándose ante la vista sin precedentes de esta enorme nave voladora. Este fue un espectáculo como ningún otro, un momento en el que el tiempo parecía detenerse. En la mansión del presidente, Rafael Trujillo salió al balcón. Su mirada estaba fija en el impresionante visitante desde arriba. La llegada del dirigible no fue solo una desviación de su ruta planeada; fue un gesto deliberado, un emblema flotante de amistad de una nación distante, llevando consigo implicaciones de nuevas alianzas para la República Dominicana.

Se dice que el Reloj de Montecristi fue construido por el ingeniero de la Torre Eiffel. Algunos creen que la torre francesa inspiró el reloj, aunque otros sugieren lo contrario, argumentando que el reloj es más antiguo que la Torre Eiffel. Y se dice que el héroe de la patria cubana José Martí vio el reloj como un símbolo de cambio y esperanza para Cuba al anunciar en la inauguración del reloj, de que muy pronto ese reloj marcaría la hora de la redención de Cuba! ¿Sera cierto? ¿Es el reloj de Montecristi una pieza clave en la historia de la Torre Eiffel y en los inicios de la revolución cubana?

Cuando Cristóbal Colón llegó a la isla que llamó Hispaniola por primera vez los Taínos le contaron la historia de otra misteriosa isla donde vivían solamente mujeres guerreras, las cuales solamente se juntaron con hombres para tener hijos. En su segundo viaje una de sus metas fue encontrar esta isla llena de mujeres. Y supuestamente, la encontró.

No es ningún secreto… La República Dominicana tiene un problema de basura.

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Esta es la historia de un árbol. Un árbol misterioso del cual no se sabe con certeza si realmente existió. Pero se dice que Colón amarró su carabela en él y oró bajo sus ramas. Un árbol del cual se afirma que fue el primer monumento a Colón, un árbol amado por los ciudadanos de Santo Domingo y por poetas como símbolo de su historia. Un árbol que presenció el nacimiento de un pueblo, un país, su gente, su libertad y hasta su música.

¿Pero existió este misterioso árbol? ¿Será que existe todavía? ¿Por qué tenía tanta importancia un simple árbol para los Dominicanos? ¿Y qué hizo Trujillo con el árbol?

Esta es la historia de un sueño. Un sueño de varios intelectuales, próceres y guerreros dominicanos, haitianos, cubanos y puertorriqueños, de una resistencia contra el imperialismo, de la fraternidad entre pueblos y de la visión de un Caribe libre y unido, bajo ideales masones.

Y todo comenzó con una idea interesante de Gregorio Luperón: la unión dominico-haitiana.

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Dos naciones en lados opuestos del planeta, en el aspecto lingüístico, culinario, educativo y económico. Y sin embargo este año 2023 celebran 70 años de relaciones bilaterales de amistad e intercambio cultural. A pesar de décadas de lazos diplomáticos, pocos Dominicanos tienen experiencias directas con la cultura alemana. Para muchos la conexión se limita a conocer algunas marcas alemanas de automóviles o el fútbol o hasta disfrutar de la cerveza alemana.

Pero hay muchos aspectos de la historia de 70 años que yo, quien llevo aquí 30 años, todavía no conozco. Así que me propuse a explorar esta poco conocidas amistades de  70 años que van más allá de pasaportes y política. Es un vínculo que enlaza nuestras culturas, nuestras artes arte, nuestras economías incluso los esfuerzos por combatir el cambio climático, incluso los esfuerzos para luchar por la justicia social y contra la corrupción.

Entonces, cómo está Alemania apoyando la cultura y economía local, que tiene que ver esto con los Manatíes y por supuesto donde puedo encontrar buena comida alemana? Pero primero mi favorito: un poco de historia.

Nuestra historia comienza en 1526, cuando los primeros comerciantes alemanes comenzaron a exportar de la isla azúcar y tabaco. En el siglo XIX, Hamburgo y Bremen se convirtieron en destinos clave para el tabaco dominicano. De hecho, para finales del siglo, el 90% del tabaco dominicano se dirigía al Imperio Alemán. Este comercio también llevó a deudas gubernamentales como las acumuladas durante el tiempo de Nueva España. Potencias europeas, incluida Alemania, enviaron buques de guerra para cobrar deudas, causando tensiones. La ocupación de 1916 por los marines de los Estados Unidos puso fin a las relaciones comerciales.

Trujillo reanudó las relaciones con la Alemania nazi e intentó traer colonos alemanes para mejorar la población, pero por la guerra las relaciones se rompieron. En cambio, inmigrantes germano-judíos en su huida dejaron una marca profunda. Nos presentaron delicias culinarias como el salami. En 1941, la República Dominicana se unió a los Estados Unidos en la guerra contra Alemania. En 1945, la guerra en Europa terminó con la rendición de Alemania y ocho años después, Alemania reinició relaciones con la República Dominicana.

¿Por qué Alemania estaba tan decidida a construir buenas relaciones con la República Dominicana? En pocas palabras, querían recuperar a sus amigos. Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania enfrentó desafíos internacionales. El país había perdido el respeto global y su posición como potencia económica y se dividió en dos. Sin embargo, en pocos años Alemania Occidental se levantó en lo que se conoció como el milagro económico alemán. En 1953, en menos de diez años, Alemania retomó su lugar económico en el mundo.

Estableció relaciones bilaterales con sus antiguos amigos como la República Dominicana. Y así, el 11 de septiembre de 1953, Alemania y la República Dominicana restablecieron oficialmente las relaciones diplomáticas, con la llegada de una misión diplomática y en 1955 ésta fue elevada a embajada. En 1957 se firmó un acuerdo bilateral de amistad, comercio y navegación, y gradualmente el comercio se reanudó.

En 1994, la Cámara de Comercio Dominico-Alemana reforzó aún más los lazos comerciales bilaterales. Unas 90 empresas alemanas operan actualmente en el país. Alemania desempeña un rol destacado como mercado europeo para productos ecológicos de la República Dominicana, como café, plátanos y cacao. Desde Alemania se importan al país principalmente automóviles y piezas de automóviles, maquinaria y productos químicos. El turismo es el vínculo más importante entre ambos países. Alemania, con alrededor de 200.000 turistas al año, se encuentra entre los principales países de origen. Además, viven aproximadamente unos 7000 inmigrantes alemanes permanentemente en el país. Pero todo esto se desarrolló en los últimos 70 años que Alemania está en la República Dominicana.

Ahora creo que lo mejor sería preguntar a la persona que mejor conoce las relaciones dominico-alemanas, porque ese es su trabajo. Preguntemos a la embajadora de Alemania si somos países hermanos, amigos, socios democráticos con los mismos valores y queremos estrechar aún más nuestros lazos económicos, políticos y culturales apoyando un desarrollo sostenible en República Dominicana.

Le pregunté algo que muchos dominicanos me han preguntado a mí en los últimos años: ¿cómo es que los alemanes tienen un interés tan profundo en la República Dominicana? A los alemanes sí que nos trae mucho más que la playa. Nos encanta la historia, los distintos facetas, la historia compleja, la mezcla. Aquí tenéis. Cuando uno tiene la posibilidad de ver el sitio, el interés es más holístico. Ese respeto por la cultura dominicana explica por qué Alemania tiene un deseo de apoyar al país en varios aspectos, como veremos si económicos y culturales, pero en especial en el medio ambiente.

Bueno, la lucha contra el cambio climático es el desafío global más grande y esto es una prioridad para el gobierno de Alemania apoyar en este sentido. Alemania quizás es el socio más grande que tiene la República Dominicana en todos los temas del medioambiente y el cambio climático. Así, Alemania apoya más de 20 proyectos activos como la conservación de arrecifes y reforestación de manglares, la sostenibilidad turística y el reciclaje.

También brindaron asesoramiento en la formulación de la nueva ley de reciclaje del país y facilitan viajes de intercambio de conocimiento con autoridades dominicanas, permitiendo que se repliquen las exitosas prácticas alemanas. ¿Por qué este interés en apoyar el reciclaje? Pues en las últimas décadas, para los alemanes el reciclaje se ha convertido en una especie de orgullo nacional. Nosotros, los alemanes, somos los campeones en reciclaje.

Nos gusta reciclar todo, tenemos varias basuras. aqui obviamente es un tema que sí está empezando. República Dominicana tiene un problema de basura y tenemos dos programas que trabajan en este sector de cooperación técnica, que también hay empresas alemanas que están mirando cómo pueden invertir aquí, porque esto también se puede convertir en un negocio muy bueno y ayudar muchísimo al medio ambiente.

También han respaldado la transición energética del país hacia fuentes renovables, con asesoría técnica para desarrollar marcos regulatorios que incentiven la inversión en solar, eólica y otras energías limpias. Incluso han facilitado estudios sobre proyectos ambiciosos de hidrógeno verde. Y los alemanes no están bromeando en lo absoluto cuando se trata de energía solar. Una de las instalaciones fotovoltaicas más grandes del Caribe está en Montecristi y es de origen alemán, destinada a llevar energía limpia a los hogares dominicanos.

Pero hay otros proyectos un poco más inesperados, y tenemos proyectos con el fin de proteger los manatíes antillanos. Gracias al proyecto Censo Nacional de Manatíes, cofinanciado entre otros por la Embajada alemana, se protegen y estudian estos dóciles gigantes acuáticos. Pero la historia de los manatíes va más allá de la conservación biológica. Me gusta tanto el proyecto, aunque no es tan grande, porque veo el impacto en otros proyectos. Gracias a los manatíes, la población estaba muy consciente que hay un problema de los plásticos.

Los manatíes y otras especies se comen el plástico. Pueden morir o lo hacemos nosotros los humanos al comer el plástico. Entonces, realmente este proyecto tiene un impacto más allá de los manatíes. Inspiradas por estos animales, comunidades han creado brigadas ambientales juveniles que limpian incansablemente ríos y educan solidariamente a los adultos gracias a la labor de estos entrañables embajadores peludos.

Y el trabajo de todo embajador es justamente abrir oportunidades, y la embajada alemana se ha enfocado en atraer inversiones alemanas de diversos sectores hacia suelo dominicano. Luego, aparte de la embajada, también tenemos nuestros microproyectos que son relativamente pequeños, pero la verdad es que me encantan. Estos pueden ser cosas pequeñas, como construir pozos, un jardín comunitario, microcréditos en comunidades lejanas que no tienen hasta el momento acceso a energía, o proyectos de inclusión o educación.

También estamos apoyando fortalecer el desarrollo sostenible aquí, por ejemplo, con programas que tenemos con las MIPYMES, junto con Brasil y la Unión Europea y el Ministerio de Industria y Comercio, donde trabajamos con empresarias, sobre todo muchas mujeres como mejor posicionarse, acceso a financiamiento, marketing, ferias, editoriales. La verdad es que las relaciones son muy estrechas y muy amplias.

La música, el idioma y las ciencias siempre han formado una parte fundamental de la cultura alemana. Precisamente son estos elementos que Alemania busca acercar cada vez más al pueblo dominicano, por medio de fomentar clases idiomáticas, eventos y colaboraciones artísticas de música y obras teatrales. Y claro, tratar de darle acceso a estudiantes dominicanos a la educación alemana, que está entre las mejores del mundo.

Soy un estudiante dominicano, quiero estudiar en Alemania. Tenemos mucha información en la página web y también ofrecemos charlas informativas y ferias en varias universidades. La educación pública es relativamente gratis o cuesta muy poco. Entonces esto es una ventaja a estudiar en Estados Unidos, por ejemplo, pero tiene un buen nivel. Una última pregunta muy importante: ¿dónde hay comida buena alemana? Bueno, hay varios sitios, pero por ejemplo donde me gusta a mi y mi familia pasar los fines de semanas es en nuestro Centro Dominico Alemán en Santo Domingo.

En 2001, el Centro Domínico Alemán abrió sus puertas en uno de los edificios más históricos de Santo Domingo, al lado de la Casa del Cordón, en la ciudad Colonial, y para mi sorpresa, es dirigido por un dominicano. El Centro Dominico Alemán es una institución que pertenece básicamente a la sociedad alemana que reside en República Dominicana. Se dedica básicamente a hacer un intercambio cultural entre la sociedad dominicana y la sociedad alemana.

Entre las cosas que hacemos está la escuela de idioma, donde los dominicanos aprenden alemán. Muchos van a recibir a Alemania, otros van a estudiar a Alemania y por diversos motivos, algunos solo porque quieren aprender el idioma. También aquí hacemos exhibiciones de arte y hacemos conciertos. Tenemos la parte gastronómica, tenemos una cocina alemana más o menos amplia, al igual que bebidas alemanas.

La casa donde lo encontramos ahora era la casa de Diego Colón, el hijo de Cristóbal Colón, y nos fue cedida por el Gobierno por medio de un contrato de utilización durante 50 años. ¿Y así, mientras compartíamos una cerveza alemana, pregunté a la embajadora cómo ve el futuro de las relaciones dominico-alemanas? Bueno, estrechar las aún más. También enseñar que Alemania es más que sol y playa. Hay un maravilloso país con potencial.

Dada la historia alemana, promover el Estado de derecho y combatir la corrupción es hoy prioridad en su cooperación con la República Dominicana. Sí, sí. Políticamente estamos muy, muy cercanos con el actual gobierno. Compartimos valores democráticos en los que, como alemana, es que creemos mucho en el Estado de Derecho. Como forista estamos muy contentos con sólo los intentos de fortalecer la institucionalidad, combatir la corrupción, acabar con los robos a los pueblos. Ahí estamos trabajando con un nuevo proyecto de fortalecimiento del Estado y de equidad de género.

También es un eje central bajo la política exterior alemana, muy importante en Alemania. Ahora tenemos una política feminista exterior, porque la palabra es un poquito fuerte, lo que quiere decir que las mujeres tengan los mismos recursos, derechos y representación que aquí también estamos promoviendo, la participación económica, los derechos de la mujer. Sí, tenemos muy buena colaboración con el Ministerio de la Mujer, también Biviana Riveiro de ProDominicana, y hemos fortalecido una red de mujeres aquí con mujeres fuertes de distintos sectores: política, activista, profesoras, algunas que trabajan en el campo de la salud, para juntar esfuerzos y ahí también apoyamos.

Podemos apoyar proyectos en todos los ámbitos de la igualdad de mujer, hasta en Alemania. ¿Tenemos que avanzar? Creo que sí, que mucha gente lo quiera cambiar. No todo el mundo, pero es un camino y yo creo que va poco a poco. Ahí veo potencial. En un mundo donde las distancias se acortan mediante aspiraciones compartidas, Alemania y la República Dominicana han tejido un tapiz de amistad, cultura y colaboración que abarca siete décadas, desde los primeros pasos de los comerciantes en suelo dominicano hasta la protección del medio ambiente.

Esa historia es un testimonio del poder de la conexión. Este es un recordatorio de que incluso en un mundo vasto y diverso, las amistades duraderas pueden superar cualquier frontera. Aquí reside la verdadera grandeza, en cómo dos naciones separadas por miles de kilómetros han encontrado un hogar en los corazones del otro. Esta es la historia de Alemania y la República Dominicana: dos países separados por distancias, culturas e idiomas, pero unidos en un camino inolvidable hacia un futuro lleno de promesas.

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Zwei Nationen auf entgegengesetzten Seiten des Planeten, in sprachlicher, kulinarischer, pädagogischer und wirtschaftlicher Hinsicht. Und doch feiern sie in diesem Jahr 2023 70 Jahre bilaterale Beziehungen der Freundschaft und des kulturellen Austauschs. Trotz jahrzehntelanger diplomatischer Beziehungen haben nur wenige Dominikaner direkte Erfahrungen mit der deutschen Kultur. Für viele beschränkt sich die Verbindung darauf, einige deutsche Automarken oder Fußball zu kennen oder sogar deutsches Bier zu genießen.

Aber es gibt viele Aspekte der 70-jährigen Geschichte, die ich, der ich seit 30 Jahren hier bin, immer noch nicht kenne. Also machte ich mich daran, diese wenig bekannten 70-jährigen Freundschaften zu erkunden, die über Pässe und Politik hinausgehen. Es ist eine Verbindung, die unsere Kulturen, unsere Künste, unsere Wirtschaft, sogar die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels, sogar die Bemühungen zum Kampf für soziale Gerechtigkeit und gegen Korruption verbindet.

Wie unterstützt Deutschland also die lokale Kultur und Wirtschaft, was hat das mit Seekühen zu tun und natürlich, wo finde ich gutes deutsches Essen? 

Aber zuerst mein Favorit: ein bisschen Geschichte.Unsere Geschichte beginnt im Jahr 1526, als die ersten deutschen Händler begannen, Zucker und Tabak von der Insel zu exportieren. Im 19. Jahrhundert wurden Hamburg und Bremen zu wichtigen Zielen für dominikanischen Tabak. Tatsächlich ging gegen Ende des Jahrhunderts 90% des dominikanischen Tabaks in das Deutsche Reich. Dieser Handel führte auch zu staatlichen Schulden, ähnlich wie sie während der Zeit von Neuspanien angehäuft wurden. Europäische Mächte, einschließlich Deutschlands, schickten Kriegsschiffe, um Schulden einzutreiben, was zu Spannungen führte. Die Besetzung durch die US-Marines im Jahr 1916 beendete schließlich die Handelsbeziehungen.

Trujillo nahm die Beziehungen zum nationalsozialistischen Deutschland wieder auf und versuchte, deutsche Siedler ins Land zu holen, um die Bevölkerung zu verbessern. Aber aufgrund des Krieges brachen die Beziehungen ab. Stattdessen hinterließen deutsch-jüdische Einwanderer, die vor Verfolgung flohen, eine tiefe Spur. Sie brachten kulinarische Köstlichkeiten wie Salami mit. 

Im Jahr 1941 schloss sich die Dominikanische Republik den USA im Krieg gegen Deutschland an. Im Jahr 1945 endete der Krieg in Europa mit der Kapitulation Deutschlands, und acht Jahre später nahm Deutschland die Beziehungen zur Dominikanischen Republik wieder auf.

Warum war Deutschland so entschlossen, gute Beziehungen zur Dominikanischen Republik aufzubauen? Kurz gesagt, sie wollten ihre Freunde zurückgewinnen. Nach dem Zweiten Weltkrieg stand Deutschland vor internationalen Herausforderungen. Das Land hatte weltweit an Ansehen und Wirtschaftsmacht verloren und war geteilt. Innerhalb weniger Jahre erholte sich Westdeutschland jedoch in dem, was als deutsches Wirtschaftswunder bekannt wurde. Im Jahr 1953, in weniger als zehn Jahren, hatte Deutschland seinen wirtschaftlichen Platz in der Welt zurückerobert.

Es wurden bilaterale Beziehungen zu ehemaligen Freunden wie der Dominikanischen Republik etabliert. So wurden am 11. September 1953 offiziell die diplomatischen Beziehungen zwischen Deutschland und der Dominikanischen Republik wiederhergestellt, mit der Ankunft einer diplomatischen Mission, die 1955 zur Botschaft erhoben wurde. Im Jahr 1957 wurde ein bilaterales Freundschafts-, Handels- und Schifffahrtsabkommen unterzeichnet, und der Handel wurde allmählich wieder aufgenommen. Im Jahr 1994 verstärkte die Deutsch-Dominikanische Handelskammer die bilateralen Handelsbeziehungen weiter. Derzeit operieren etwa 90 deutsche Unternehmen im Land. Deutschland spielt eine wichtige Rolle als europäischer Markt für dominikanische ökologische Produkte wie Kaffee, Bananen und Kakao. Hauptsächlich werden aus Deutschland Autos und Autoteile, Maschinen und Chemikalien importiert und.. Deutsche. Der Tourismus ist die wichtigste Verbindung zwischen den beiden Ländern. Deutschland gehört mit jährlich etwa 200.000 Touristen zu den wichtigsten Herkunftsländern. Außerdem leben etwa 7.000 deutsche Einwanderer dauerhaft im Land. Und ich bin einer von ihnen. Doch all das hat sich in den letzten 70 Jahren entwickelt. Aber was macht Deutschland jetzt in der Dominikanischen Republik?

Jetzt glaube ich, dass es am besten ist, die Person zu fragen, die die deutsch-dominikanischen Beziehungen am besten kennt, denn das ist ihre Aufgabe. Lassen Sie uns die deutsche Botschafterin fragen.

Wir sind Bruderländer, Freunde, demokratische Partner mit den gleichen Werten und wir wollen unsere wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Bindungen weiter stärken, um eine nachhaltige Entwicklung in der Dominikanischen Republik zu unterstützen.

Ich habe sie etwas gefragt, was viele Dominikaner mich in den letzten Jahren gefragt haben: Warum haben die Deutschen so ein tiefes Interesse an der Dominikanischen Republik? 

Den Deutschen bringt die Dominikanische Republik viel mehr als nur Strände. Wir lieben die Geschichte, die verschiedenen Facetten, die komplexe Geschichte, die Mischung. Hier habt ihr es. Wenn man die Möglichkeit hat, den Ort zu sehen, ist das Interesse ganzheitlicher. 

Dieser Respekt vor der dominikanischen Kultur erklärt, warum Deutschland ein Interesse daran hat, das Land in verschiedenen Bereichen zu unterstützen, wie wir es in wirtschaftlicher und kultureller Hinsicht sehen werden, aber vor allem im Umweltschutz.

Nun, der Kampf gegen den Klimawandel ist die größte globale Herausforderung, und es ist eine Priorität der deutschen Regierung, in dieser Hinsicht zu unterstützen. Deutschland ist vielleicht der wichtigste Partner der Dominikanischen Republik in allen Umwelt- und Klimathemen. 

So unterstützt Deutschland mehr als 20 aktive Projekte, wie die Erhaltung von Korallenriffen und die Aufforstung von Mangroven, nachhaltigen Tourismus und Recycling. Sie haben auch bei der Ausarbeitung des neuen Recyclinggesetzes des Landes beraten und ermöglichen Wissensaustausch mit dominikanischen Behörden, um die erfolgreichen deutschen Praktiken zu replizieren. Warum dieses Interesse an der Unterstützung des Recyclings? 

In den letzten Jahrzehnten ist Recycling für die Deutschen eine Art nationaler Stolz geworden.

Wir Deutschen recyceln gerne alles, wir haben verschiedene Mülltonnen. Hier in der Dominikanischen Republik ist dieses Thema natürlich noch im Aufbau. Die Dominikanische Republik hat ein Müllproblem, und wir haben zwei Kooperationsprojekte in diesem Bereich, bei denen auch deutsche Unternehmen prüfen, wie sie hier investieren können, denn das kann auch ein sehr gutes Geschäft sein und der Umwelt sehr helfen.

Sie haben auch die Energiewende des Landes hin zu erneuerbaren Energiequellen unterstützt, indem sie technische Beratung für die Entwicklung von regulatorischen Rahmenbedingungen zur Förderung von Investitionen in Solarenergie, Windenergie und andere saubere Energien bereitgestellt haben. Sie haben sogar Studien zu ehrgeizigen Projekten für grünen Wasserstoff erleichtert. Und die Deutschen machen keine Witze, wenn es um Solarenergie geht. Eine der größten Fotovoltaikanlagen in der Karibik befindet sich in Montecristi und ist deutscher Herkunft, sie soll saubere Energie in dominikanische Haushalte bringen.

Aber es gibt auch einige unerwartete Projekte. 

Wir haben Projekte zur Erhaltung der Antillen-Manatis. 

Dank des vom deutschen Botschafter finanzierten Nationalen Manati-Zensusprojekts werden diese sanften Wassergiganten geschützt und erforscht. Aber die Geschichte der Manatis geht über den biologischen Schutz hinaus. 

Ich mag dieses Projekt sehr, obwohl es nicht so groß ist, weil ich Auswirkungen auf andere Projekte sehe. Dank der Manatis war die Bevölkerung sehr bewusst, dass es ein Problem mit Plastik gibt.

Manatis und andere Arten fressen Plastik. Sie können daran sterben oder wir Menschen, wenn wir Plastik essen. Dieses Projekt hat also wirklich eine Auswirkung, die über die Manatis hinausgeht. 

Inspiriert von diesen Tieren haben Gemeinschaften jugendliche Umweltbrigaden geschaffen, die unermüdlich Flüsse reinigen und Erwachsene durch die Arbeit dieser liebenswerten pelzigen Botschafter solidarisch aufklären.

Und die Aufgabe eines jeden Botschafters ist es, Möglichkeiten zu eröffnen. Die deutsche Botschaft hat sich darauf konzentriert, deutsche Investitionen aus verschiedenen Sektoren in die Dominikanische Republik zu locken.

 Abgesehen von der Botschaft haben wir auch unsere Mikroprojekte, die zwar relativ klein sind, aber ich liebe sie wirklich. Dies können kleine Dinge sein, wie Brunnenbau, ein Gemeinschaftsgarten, Mikrokredite in entlegenen Gemeinden, die bisher keinen Zugang zur Energie haben, oder Projekte zur Inklusion oder Bildung.

Wir unterstützen auch die Stärkung der nachhaltigen Entwicklung hier, zum Beispiel durch Programme, die wir zusammen mit Brasilien und der Europäischen Union und dem Ministerium für Industrie und Handel haben, in denen wir mit Unternehmerinnen arbeiten, insbesondere vielen Frauen, um sich besser zu positionieren, Zugang zu Finanzierung, Marketing, Messen, Veröffentlichungen. Die Beziehungen sind wirklich sehr eng und umfassend.

Musik, Sprache und Wissenschaft haben immer einen fundamentalen Teil der deutschen Kultur ausgemacht. Genau diese Elemente versucht Deutschland immer mehr dem dominikanischen Volk näherzubringen, indem es Sprachkurse, Veranstaltungen und künstlerische Zusammenarbeit in Musik und Theater fördert. Und natürlich versucht es, dominikanischen Studenten Zugang zur deutschen Bildung zu ermöglichen, die zu den besten der Welt gehört.

Wenn ein dominikanischer Student in Deutschland studieren möchte haben wir viele Informationen auf der Webseite und bieten auch Informationsveranstaltungen und Messen an verschiedenen Universitäten an. Die öffentliche Bildung ist relativ kostenlos oder kostet sehr wenig. Das ist also ein Vorteil gegenüber dem Studium in den USA, zum Beispiel, aber sie hat ein hohes Niveau. 

Eine letzte sehr wichtige Frage: Wo gibt es gutes deutsches Essen? 

Nun, es gibt verschiedene Orte, aber zum Beispiel, wo ich und meine Familie gerne die Wochenenden verbringen, ist unser Deutsch-Dominikanisches Zentrum in Santo Domingo.

Im Jahr 2001 wurde das Deutsch-Dominikanische Zentrum in einem der historischsten Gebäude von Santo Domingo eröffnet, neben dem Casa del Cordon in der Kolonialstadt, und zu meiner Überraschung wird es von einem Dominikaner geleitet. 

Das Deutsch-Dominikanische Zentrum ist eine Institution, die im Wesentlichen der deutschen Gesellschaft, die in der Dominikanischen Republik lebt, gehört. Es widmet sich im Wesentlichen dem kulturellen Austausch zwischen der dominikanischen Gesellschaft und der deutschen Gesellschaft.

Zu den Dingen, die wir tun, gehört die Sprachschule, in der Dominikaner Deutsch lernen. Viele gehen nach Deutschland, um dort zu studieren, andere aus verschiedenen Gründen, einige einfach nur, um die Sprache zu lernen. Hier veranstalten wir auch Kunstausstellungen und Konzerte. Wir haben auch einen gastronomischen Teil, wir haben eine ziemlich umfangreiche deutsche Küche sowie deutsche Getränke.

Das Haus, in dem wir uns jetzt befinden, gehörte Diego Colón, dem Sohn von Christoph Kolumbus, und wurde uns von der Regierung im Rahmen eines 50-jährigen Nutzungsvertrags überlassen. 

Und so, während wir ein deutsches Bier teilten, fragte ich die Botschafterin, wie sie die Zukunft der deutsch-dominikanischen Beziehungen sieht. 

Nun, wir wollen sie noch enger gestalten. Und wir möchten auch zeigen, dass Deutschland mehr ist als nur Sonne und Strand. Es ist ein wunderbares Land mit großem Potenzial.

Angesichts der deutschen Geschichte ist die Förderung des Rechtsstaats und der Kampf gegen Korruption heute ein Schwerpunkt in der Zusammenarbeit mit der Dominikanischen Republik. 

Ja, politisch sind wir sehr eng mit der aktuellen Regierung verbunden. Wir teilen demokratische Werte, an die ich als Deutsche sehr glaube. Wir sind sehr erfreut über die Bemühungen zur Stärkung der Institutionen, den Kampf gegen Korruption, welche in Wirklichkeit die Armen bestiehlt. Wir arbeiten gerade an einem neuen Projekt zur Stärkung des Staates und zur Förderung der Gleichberechtigung der Geschlechter.

Das ist auch ein zentraler Schwerpunkt in der deutschen Außenpolitik und in Deutschland sehr wichtig. 

Jetzt haben wir eine feministische Außenpolitik, denn das bedeutet im Grunde genommen, dass Frauen die gleichen Ressourcen, Rechte und Vertretung haben sollten, und das fördern wir auch hier, die wirtschaftliche Teilhabe, die Frauenrechte. Ja, wir haben eine sehr gute Zusammenarbeit mit dem Frauenministerium, auch mit Biviana Riveiro von ProDominicana, und wir haben ein Netzwerk von starken Frauen aus verschiedenen Bereichen aufgebaut: Politik, Aktivismus, Lehrerinnen, einige, die im Gesundheitswesen arbeiten, um gemeinsam Anstrengungen zu unternehmen, und dort unterstützen wir ebenfalls und müssen Fortschritte machen.

 Ich denke, ja, viele Menschen möchten das ändern. Nicht jeder, aber es ist ein Weg, und ich denke, es geht langsam voran. Dort sehe ich Potenzial. 

In einer Welt, in der Entfernungen durch geteilte Aspirationen verkürzt werden, haben Deutschland und die Dominikanische Republik ein Band der Freundschaft, Kultur und Zusammenarbeit geknüpft, das sieben Jahrzehnte umspannt, angefangen bei den ersten Schritten der Händler auf dominikanischem Boden bis zum Schutz der Umwelt.

Diese Geschichte ist ein Zeugnis für die Kraft der Verbindung. Dies ist eine Erinnerung daran, dass selbst in einer großen und vielfältigen Welt dauerhafte Freundschaften jede Grenze überwinden können. Hier liegt die wahre Größe, in der Art und Weise, wie zwei Nationen, die tausende Kilometer voneinander entfernt sind, in den Herzen des anderen ein Zuhause gefunden haben. 

Dies ist die Geschichte von Deutschland und der Dominikanischen Republik: zwei Länder, getrennt durch Entfernungen, Kulturen und Sprachen, aber vereint auf einem unvergesslichen Weg in eine vielversprechende Zukunft.

(find this information in English also in a blog at https://ambarazul.com/the-flamboyan-tree/)

¡El Flamboyán! Uno de los árboles más hermosos  del caribe. Es un símbolo de libertad, un emblema  de la cultura puertorriqueña y muchos tenemos  una pintura de este árbol en nuestras casa. Su historia es más profunda de lo que piensas  — resulta que el árbol no es nativo del caribe,  ¡ni de este lado del planeta! ¿Y qué tiene en común el  Flamboyán con las habichuelas y los cocos? ¿Por qué algunos piensan que  es un árbol de mala suerte? ¿Qué tiene que ver con el imperio  Britanico y los militares? ¿Y por qué todos están  obsesionados con este árbol? 

Nuestra historia comienza en 1821, con el joven  botánico Wenceslas Bojer, nacido en Bohemia, la  Bohemiaregión ahora conocida como República Checa. Fue enviado por el Museo Imperial de Viena a  Mauricio, una pequeña isla anidada en  la vasta extensión del Océano Índico. A su llegada, Bojer quedó cautivado por la flora y  fauna únicas de la isla. Su conocimiento botánico  Mauriciono pasó desapercibido para el gobernador británico  de Mauricio, quien luego lo envió a la vecina isla  de Madagascar para explorar sus densos bosques. Y fue aquí en las costas de Madagascar que Bojer  Madagascarse encontró con un árbol de tal belleza impactante  que parecía incendiar el bosque. El árbol parecía  estar de fiesta en Madagascar.

Bojer  

Su viaje de Madagascar al Caribela describió por primera vez, y cuando  al fin se supo que era una nueva especie,  otro biólogo, William Jackson Hooker,  la clasificó en 1837 como Delonix regia. Por su flamante color también le llegaron  a decir “Flamboyán” del francés “Flamme”,  que significa flamear, por su color. El rápido crecimiento de la planta, sus  hermosos colores y sombra perfecta la convirtieron  en una planta ideal para patios y senderos,  y sus semillas fértiles que vienen por decirlo así  en su propio empaque facilitaron su transporte. Mauritio era en ese momento un punto estratégico  de comercio del Imperio Británico para el Océano  Índico. Y así, en tan solo unos años, la planta  comenzó a propagarse globalmente, primero a Asia. 

India

Encontrarás este árbol, conocido como el árbol de  las flores de mayo, Gulmohar o Gul Mohr, extendido  por toda la India, desde Bengala Occidental  hasta Odisha, donde se le llama cariñosamente  Krishna Chura, “la Corona del Dios Krishna”. Pero no es solo una cara bonita; este árbol  se ha entrelazado en el tejido cultural de la  India. En Kerala, lo llaman “kaalvarippoo”,  que significa “la flor del Calvario”. Hay una  creencia entre los cristianos de Santo Tomás de  Kerala de que la sangre de Jesucristo se derramó  sobre las flores del árbol durante su crucifixión. Y no olvidemos Bangladesh, donde el árbol es  un símbolo icónico del mes bengalí de Boishakh. Además, el árbol flamboyán se ha  extendido por todo el continente asiático. Y así, gracias al imperio británico que abarcaba  el globo, el árbol viajó desde las Indias  Orientales hasta las Indias Occidentales  a través del Mediterráneo, creciendo y  extendiéndose rápidamente en todas las tierras  tocadas por el Imperio Británico y más allá. Para la década de 1880, aproximadamente 50 años  después de su descubrimiento, el árbol ya se  había convertido en una presencia constante  en el Caribe, desde Florida hasta Venezuela. 

Cultura

Dice la leyenda que el 5 de mayo  de 1895, Jose Marti, Máximo Gómez,  y Antonio Maceo se reunieron bajo un Flamboyan,  o ‘Framboyan’ como se dice en cuba, para planear  la revolución de Cuba. Dicho árbol es ahora  llamado el ‘Árbol de la Libertad’, recordando  la dura guerra de liberación que Cuba tuvo  que pelear para obtener su libertad de España. Aunque es una leyenda, no hay duda que  el Flamboyan llegó a ser un símbolo de  libertad en varias partes del Caribe. Por ejemplo, en San Martín, el Flamboyán  es el árbol nacional, porque representa  la emancipación de los esclavos. Cada ano,  el primero de Julio, se celebra ahi el  dia de la liberacino de la esclavitud,  y el Flamboyan es un simbolo central. Gracias al botanista David Fairchild, el árbol fue  introducido a Florida. El inventor Thomas Edison  plantó decenas de estos en su jardín en Florida,  el cual compartió con su vecino Henry Ford. Gracias a Fairchild y posiblemente Ford y Edison,  el árbol es ahora muy común en Florida.

Así mismo en la República Dominicana  el árbol llegó a ser una planta icónica. La  ciudad de La Vega es conocida como la Ciudad  de los Flamboyanes, adornando toda una avenida y  prestando sombra a los visitantes, en especial en  el tiempo del Carnaval. Dicen algunos de los  viejos que fue en honor de Trujillo que los  plantaron, aunque no lo pude confirmar. Es esta frondosa sombra que  es parte de su encanto. Desde los tiempos de los romanos  era una costumbre plantar árboles a lo largo de  carreteras, para que den sombra a los viajeros. Napoleon hizo lo mismo específicamente para sus  soldados en Europa, y la costumbre de plantar  árboles de sombra a lo largo de carreteras  militares se imitó en varias partes del mundo,  en especial en Puerto Rico.

Aquí varias avenidas  y carreteras fueron plantadas con este árbol,  por lo cual no sorprende de que hoy en día el  Flamboyan es una parte integral de la cultura  Puertorriqueña, y que el árbol es ubicuo  en todas partes de la isla. Hasta hay un  Valle de Flamboyanes en Peñuelas. Llegó a ser una representación  emblemática del corazón y el alma de  los puertorriqueños en todo el mundo. 

Arte

Con su llameante apariencia, no sorprende que  pronto llegó a ser una parte integral del arte,  lo que ayudó aún más a su integración cultural.  Se le han dedicado novelas y canciones,  y no hay historia de amor que no se haya  dado bajo la sombra de un Flamboyan. Y no solamente en el Caribe. Desde La  República Dominicana, Cuba, Florida y  Puerto Rico, hasta Indonesia, Vietnam e India,  el Flamboyan inspiró un movimiento artístico de  paisajismos con el Flamboyan como figura central. En el Caribe se destacaron artistas como Miguel  Pou en Puerto Rico y en especial Yoryi Morel en la  República Dominicana, quienes usaron el Flamboyan  como su motivo favorito, lo que ayudó a llevar  al árbol como símbolo cultural de la vida rural  — aunque es un símbolo compartido globalmente,  por lo cual obras de arte de diferentes partes  del mundo se parecen en su motivo artístico. El  flamboyant es parte de la imagen rural tanto en  Indonesia, como en la República Dominicana. Por eso en varias de las casas dominicanas,  una pintura de un flamboyan casi nunca falta. Aun así, desde las calles de la Habana y San Juan,  hasta los campos de Haití y la República  Dominicana, el Flamboyan llegó a representar  a las Antillas Mayores, hasta el grado de que  la mayoría de las personas ni saben ya de que  es un árbol originario del otro lado del  planeta… y por tal una especie invasora. InvasorEs interesante notar que hay muchas confusiones en  cuanto a la planta, su nombre y sus flores. Bojer  y Hooker le pusieron Delonix regia, y llegó a ser  conocida coloquialmente como ‘Flamboyan’, pero en  inglés es más conocida como Royal Ponciana. Eso  se debió a un malentendido y confusión con otra  planta, posiblemente la Caesalpinia Pulcherrima,  que en la República Dominicana también es  conocida como Falso Flamboyan o Bigotillo.

Delonix regia es una especie de planta con  flores perteneciente a la familia de  las leguminosas Fabaceae, es decir es  primo-hermano de las habichuelas y los guandules. Los frutos son vainas largas y anchas con semillas  pequeñas, que cuando se secan hacen un sonido  similar a maracas, por lo cual en muchas partes  del mundo se usa como instrumento — y como  parte de rituales religiosos, como el Voodoo. Se destaca por sus hojas parecidas a helechos y su  deslumbrante exhibición de flores entre anaranjado  y rojo durante el verano. Hay variaciones  del árbol hasta con flores amarillas,  aunque algunos botanistas argumentan que  esta variación es una especie diferente. El árbol tiene la habilidad de ‘morir’  y ‘revivir’ durante sequías. Pierde sus  hojas durante la sequía y entra en un estado de  casi hibernación, hasta que la lluvia vuelve. La planta crece rápidamente, alcanzando  una altura máxima de 12 metros,  y sus raíces penetran profundamente a  lo que sea: desde calles hasta casas. Es en eso de que se parece a los cocos: es una  especie invasora que desplaza a todos los otros.  

De hecho, en algunas partes de la República  Dominicana, como en Duvergé, los viejos solían  decir que el Flamboyan trae mala suerte, ya  que mientras más se meten las raíces en las  casas más aumentan los problemas hogareños. El flamboyán rojo es un árbol famoso no solo  

Medicina

por su belleza y la sombra que brinda, sino  también por sus usos en la medicina tradicional,  en particular en la india. La gente ha aplicado sus flores para  tratar problemas de salud como dolores menstruales  y estreñimiento, las hojas molidas para aliviar la  Patreonsartritis y el reumatismo, la corteza para  calmar la fiebre e incluso la malaria,  y las semillas para ayudar a sanar heridas. Desde su origen en Madagascar hasta el Caribe y  Asia, el Flamboyan ha sido un símbolo de libertad,  un motivo artístico y un emblema cultural global. Ya sea en una calle adornada, en una pintura o  en una leyenda de libertad, el Flamboyán sigue  siendo una presencia viva y vibrante que une a  las personas de todo el planeta bajo su sombra.

La leyenda de los Baká. Un enigma, envuelto en el imaginario colectivo de la República Dominicana y Haití. ¿Quiénes son los Baká? ¿Criaturas míticas que conceden riquezas o simplemente cuentos aterradores para mantener a los niños en línea? Sin embargo, en mi búsqueda por descifrar esta leyenda y separar la realidad de la ficción, he descubierto una teoría fascinante: que los Baká son reales…

¡Claro! A continuación, corrijo los errores en el texto:

¡Eso es como un Baká que anda por ahí! La leyenda de los Baká. Un enigma, envuelto en el imaginario colectivo de la República Dominicana y Haití. ¿Quiénes son los Baká? ¿Criaturas míticas que conceden riquezas o simplemente cuentos aterradores para mantener a los niños en línea? Sin embargo, en mi búsqueda por descifrar esta leyenda y separar la realidad de la ficción, he descubierto una teoría fascinante: que los Baká son reales… pero no como piensas.

La Historia de Fausto
Érase una vez un erudito llamado doctor Fausto, que quería obtener conocimientos y placeres más allá de lo que los seres humanos pueden alcanzar. Pero no estaba satisfecho con lo que los seres humanos pueden conseguir normalmente. Quería más.

En la profundidad de su búsqueda, Fausto tomó una decisión fatídica. Hizo un trato con una entidad sobrenatural llamada Mefistófeles. Al principio, parecía una buena idea, ya que Fausto obtuvo todo lo que deseaba: conocimiento, riquezas y placeres sin límites. Pero, desafortunadamente, ese trato resultó ser una maldición para él.

La versión más famosa de la historia de Fausto es la obra teatral “Fausto” escrita por el famoso poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe entre 1808 y 1832. Es considerado uno de los trabajos más significativos de la literatura alemana.

Y la historia de Fausto sirve como un ejemplo impactante del anhelo humano por poder y riquezas. Nos advierte sobre los peligros que surgen cuando sucumbimos a la tentación de la codicia desenfrenada y la búsqueda incansable del poder.

Pero debemos recordar que la leyenda de Fausto existía antes de la obra de Goethe. Goethe se inspiró en el folclore medieval, cuentos antiguos y en la imaginación de la gente de su época en Europa. Pero la temática es universal. En diferentes culturas alrededor del mundo, hay historias similares que hablan del deseo humano de tener poder y riquezas. Como surgen leyendas.

Pero son solamente leyendas, historias con moralejas.

Sin embargo, a veces ocurre un fenómeno curioso. A veces, las leyendas pueden ser tan interesantes y emocionantes que algunas personas empiezan a creer que son hechos reales. Esto sucede porque las leyendas despiertan nuestros deseos y miedos más profundos. Las historias fantásticas y los personajes mágicos capturan nuestra imaginación y nos hacen creer que podrían ser verdaderas. Y si hay personas que realmente creen que las leyendas son verídicas, eso les infunde a estas historias un sentido de credibilidad y autenticidad, lo que puede causar que otras personas que no saben que se trata solamente de leyendas, las tomen como hechos verídicos. Es así que surgen creencias erróneas, noticias falsas y hasta teorías de conspiración.

Sin embargo, es importante recordar que las leyendas no siempre son hechos reales. A veces, están basadas en cosas que ocurrieron en el pasado, pero se han transformado a lo largo del tiempo. Es crucial usar nuestro pensamiento crítico y entender la diferencia entre lo que es verdad y lo que es solo una historia.

Por eso es crucial entender la diferencia entre los hechos y la ficción a medida que profundizamos en la leyenda del Baká, ya que tiene orígenes reales, pero se ha convertido en una leyenda enormemente exagerada que algunas personas realmente creen, porque llama a nuestros deseos faustianos más íntimos: el de querer tener poder y riquezas.

El Baká Dominicano
Desde las concurridas calles de Port-au-Prince hasta la tranquila campiña de Santo Domingo, el Baká Dominico-Haitiano, las historias sobre los Baká son tan diversas como fascinantes. Baká, el cambiaformas. Baká, el sirviente de aquellos que se atreven a llamarlo.

Se dice que los Baká son seres sobrenaturales capaces de transformarse en diferentes criaturas, incluso en animales domésticos, y lo que parece ser lo más interesante para muchos, se les atribuye el poder de conceder riquezas, prosperidad y éxito rápido. Son los Mefistófeles de esta leyenda faustiana.

Sin embargo, el proceso de invocación de un Baká está asociado con rituales complejos y oscuros, aunque no existe un consenso claro en estas historias y leyendas. Por ejemplo, algunos dicen que se debe llevar un huevo en las axilas por cierto tiempo, para llamarlo o incubarlo, no sé, no hay una receta definitiva. De hecho, las leyendas del Baká varían según las provincias y regiones en la República Dominicana, y en Haití son aún más diferentes.

Aunque en los campos se cuentan leyendas, y aunque todos tenemos un primo del tío del sobrino del mejor amigo de un vecino que dice haber visto un perro que se parecía a un Baká… Eso no significa que realmente fue un Baká. Y muchos hemos visto a algún campesino con un huevo bajo el brazo. De lo que pude determinar, hasta ahora nadie ha logrado capturar a un Baká, sea en una trampa, o hasta una foto. Dicho brevemente, no hay ninguna evidencia más allá de historias crípticas, de que el o los Baká existen.

Por eso algunos han sugerido que los Baká realmente son inventos de los ricos para proteger sus riquezas, y es solo gracias a la superstición de muchos que luego el rumor de un Baká se extiende.

Real o no, el Baká tiene un significado socio-cultural importante. Poseer un Baká no solo implica riqueza o protección, sino que también representa poder y estatus. Es un símbolo que disuade a los delincuentes y transmite autoridad dentro de una comunidad. Seamos reales: muchos quieren tener un Baká y es por eso que muchos están aquí viendo este video, buscando respuestas sobre su existencia… a ver si pueden conseguir uno.

Y la respuesta que he encontrado es que sí, era posible tener un Baká, pero no como una criatura sobrenatural. En realidad, los Baká son seres reales, de carne y hueso.

Sin embargo, para comprender cómo algo natural llegó a estar asociado con lo sobrenatural

, necesitamos explorar más a fondo su origen y evolución en la cultura y las creencias de la región.

Y había dos elementos que le dieron origen a la leyenda del Baká: el elemento histórico, y el elemento religioso.

El Elemento Religioso
Es curioso cómo el Baká, a pesar de su supuesta estrecha conexión con el Vudú Haitiano, parece tener raíces más profundas en las leyendas europeas. Por ejemplo, es curioso que se dice que el Baká se transforma solo en animales de origen europeo: perros, gatos, cerdos, pollos. Y los diferentes rituales para llamar a uno, todos envuelven elementos de creencias específicamente católicas.

Son esos elementos religiosos los que le dan credibilidad, ya que estas narrativas resuenan con las convicciones espirituales de muchos y ofrecen una explicación para lo desconocido o eventos extraordinarios.

Lamentablemente, las creencias religiosas pueden llevar a prejuicios y odio. Cuando las leyendas se mezclan con creencias religiosas arraigadas, existe el riesgo de que se distorsionen y se utilicen para promover la discriminación y la intolerancia hacia aquellos que no comparten las mismas creencias o interpretaciones. Esta distorsión puede llevar a la demonización de grupos, el fomento de estereotipos negativos y el fortalecimiento de divisiones sociales. Un ejemplo de eso, el cual está sorprendentemente conectado con nuestra isla, es la experiencia de los Vaudois.

Elemento Religioso
Los Vaudois
Los Vaudois, conocidos como los Valdenses en español, fueron un grupo religioso que surgió en el siglo XII en los Alpes franceses e italianos. Fueron liderados por Pedro Valdo, un comerciante de Lyon que se puso a estudiar la Biblia y en base a sus estudios personales decidió vivir según los principios bíblicos y no los de la iglesia.

Valdo y sus seguidores abogaron por la pobreza y tradujeron la Biblia a la lengua común, para que todos la puedan leer, no solo el clero, algo que era considerado blasfemia en la época. Se destacaron por su predicación de casa en casa, y rechazaron conceptos ampliamente aceptados en Europa cristiana de esa época, como el purgatorio, las reliquias sagradas, las peregrinaciones, la veneración a los santos, las oraciones por los difuntos y el agua bendita, y enseñaban que el papa era el anticristo y que la iglesia católica era la prostituta de la apocalipsis. En fin, chocaban directamente con las enseñanzas y tradiciones de la Iglesia Católica de aquel tiempo y así fueron considerados herejes.

Y en respuesta, la iglesia lanzó una brutal campaña de difamación en su contra. Los Valdenses fueron perseguidos y acusados de brujería, canibalismo, vampirismo y licantropía. Sí, se decía que tenían la habilidad de transformarse en animales. ¿Les suena familiar? No, no estoy diciendo que los Vaudois sean la inspiración de los Baká, pero su experiencia sí demuestra que la creencia de que alguien puede transformarse en animales está profundamente arraigada en creencias y leyendas europeas de esta época.

Claro, los Vaudois no eran ni brujos, ni caníbales, ni vampiros, y menos todavía hombres lobo. Estas acusaciones fueron completamente falsas, pero no hay nada que se esparce y es aceptado como real más rápido que las ‘noticias falsas’. Eso es una realidad hoy, y siempre lo ha sido.

Así en la imaginación popular, los Vaudois fueron vistos como monstruos, criaturas viles, que deberían ser perseguidos. Como resultado, miles de Valdenses fueron masacrados, y el término ‘Vaudois’ en francés vino a significar ‘brujería’ o ‘aquellos que sirven al diablo’.

Así vemos cómo los prejuicios y estereotipos pueden afectar nuestra percepción de otras culturas y religiones.

Entonces ahora imagínate cómo reaccionaron las personas que habían perseguido a los Valdenses al observar las religiones africanas en la isla de Santo Domingo. Sin duda, para ellos, todas estas africanas con sus religiones no cristianas eran nada más que unos ‘Vaudois’.

Esclavos

Al comenzar la trata de esclavos hacia Saint-Domingue, el territorio francés en lo que hoy conocemos como Haití, trajeron a la isla a diferentes tribus africanas. ¡Fue un mosaico increíblemente diverso! Había personas de grupos como los Bantúes, los Fang, los pigmeos, los Bakongo y los Yoruba, entre muchos otros. Y cada grupo tenía sus propias creencias y religiones, aunque al llegar se les impuso forzosamente la religión cristiana.

Im

agínense, en este lugar, todas estas culturas africanas y europeas se mezclaron y comenzaron a intercambiar sus creencias y prácticas religiosas. Y así, se fue formando lo que hoy conocemos como el vudú en el Caribe.

Algunos piensan que la palabra ‘Vodun’, una creencia religiosa del pueblo Fon, fue la que inspiró el término ‘Vudú’. Pero también existe la teoría de que los colonos franceses, al ver las prácticas religiosas africanas, las etiquetaron como ‘Vaudois’. En mi opinión, esta segunda teoría es más probable porque muestra cómo los colonos impusieron su cultura y religión sobre los esclavos y los clasificaron como unos ‘Vaudois’, y que fue esa la palabra que luego evolucionó a ‘vudú’.

Hasta aquí el elemento religioso con sus prejuicios y creencias. Entra en escena ahora el elemento histórico en forma de estas mismas tribus africanas.

El Elemento Histórico

En los lugares más escondidos y lejanos de la isla, donde los colonizadores no podían llegar, los esclavos que se escapaban formaron algo increíble: las sociedades cimarronas. Imagínense, ¡eran como comunidades secretas en las montañas de la isla de Santo Domingo! Y entre todos los esclavos fugitivos, destacaremos un grupo especial: los pigmeos del Congo.

Los pigmeos son unas tribus fascinantes. Hay varias diferentes en África, pero en particular en el área del Congo. Son más bajitos que la mayoría de las personas y así pueden desaparecer fácilmente en la jungla. Tienen una conexión profunda con la naturaleza y se les atribuye habilidades místicas y sobrenaturales, y a veces la habilidad de transformarse en animales. Suena nuevamente familiar, ¿verdad?

Aunque es probable que algunos pigmeos llegaron a la isla, sabemos muy poco de ellos. Posiblemente porque fueron de los primeros en escapar, debido a sus habilidades para desaparecer en la espesura de la selva. Es razonable suponer que grupos o individuos pigmeos vivieron ocultos en los bosques de la isla, dando lugar a leyendas y mitos.

Por ejemplo, es posible que ellos, entre otros, hayan dado lugar a las leyendas de los Biembienes…

Investigando a estas personas únicas, nos damos cuenta de que su historia es una historia de discriminación y esclavitud. Otras tribus los ven como criaturas inferiores y los convocan para que les sirvan como esclavos.

Esclavos de esclavos

Las relaciones entre los pigmeos y los Bantú, uno de los grupos étnicos más poderosos en la región del Congo, se han caracterizado por la marginación y la explotación.

La mayor problemática es que los Bantú a menudo no aceptan que los pigmeos sean seres humanos al mismo nivel. Esto genera altos niveles de racismo y discriminación.

Incluso algunos gobiernos no reconocen a los pigmeos como un pueblo indígena en sus leyes, porque no los reconocen como gente. Esto significa que no reciben el apoyo y la protección que merecen. Su cultura no es respetada y sus tierras no son protegidas como deberían ser.

Así los pigmeos han sido históricamente relegados a una posición de servidumbre. Esta dinámica de discriminación y abuso ha llevado a los pigmeos a una especie de esclavitud. Los Bantú forzaron a los pigmeos a trabajar por ellos, para su propio beneficio, principalmente como labradores de campo, pero a veces por sus habilidades místicas, como una clase de ‘brujos’ personales.

Un pigmeo en servidumbre a un Bantú seguía viviendo escondido en los bosques, pero tenía que venir cuando lo llamaban y era obligado a trabajar contra su voluntad y a realizar trabajos agotadores bajo amenaza de violencia si se negaba, a cambio de comida, un sueldo mínimo o incluso solamente alcohol.

Es muy probable que esta dinámica de discriminación y explotación se haya replicado cuando estas dos tribus fueron trasladadas como esclavos a la isla. Si las prácticas religiosas persistieron aquí, es lógico pensar que las relaciones sociales también lo hicieron, manteniendo la relación de poder entre los Bantú y los pigmeos. Por tal es posible que los pigmeos en Santo Domingo llegaron a ser esclavos de esclavos, por decirlo así.

Por lo tanto, no es descabellado sugerir que los pigmeos en la isla podrían haber sido vistos como “sirvientes invisibles” por las tribus más poderosas, esclavos que vienen cuando se los ‘invoca’. Al reflexionar sobre esta dinámica, nos damos cuenta de que esta relación de poder nuevamente nos resulta familiar, ¿no es cierto?

Es más, es importante destacar que el grupo más grande y el más discriminado de los pigmeos en el Congo no son conocidos simplemente como “pigmeos”, ya que este es para referirse a sí mismos es: “Baka”.

La Tribu Baka

Baka/Baká

Entonces, ¿son los Baka del Congo los Baká de la Hispaniola?

Quizás. Esa es una teoría de algunos analistas. La mitologización del pueblo Baka en la mitología dominicana y haitiana se podría desglosar en las siguientes etapas:

Mitologización de los Bacá

Origen:

La base real de la historia se encuentra en la tribu Baka pigmea en el Congo, conocida por su cultura única, forma de vida y estatura física, y la tendencia de otras tribus de usarlos como una clase de esclavos.

Transmisión:

Los Baka, junto con otras tribus africanas, fueron traídos como esclavos al Caribe. Los relatos de sus costumbres, habilidades y experiencias comenzaron a mezclarse con las creencias y leyendas locales.

Interpretación:

Influenciados por las creencias del catolicismo romano, las historias del pueblo Baka se asociaron con elementos sobrenaturales como la brujería y la transformación, que ya de por sí eran parte de las creencias católicas, como nos muestra la persecución de los Vaudois. Igual que la pronunciación de la palabra ‘Vaudois’ o ‘Vodun’ lleg

La historia del Baká es una mezcla fascinante de elementos históricos y religiosos que se han entrelazado a lo largo del tiempo, y ha evolucionado para convertirse en una leyenda rica en significado cultural y social. Al explorar estas narrativas, debemos recordar la importancia de contextualizarlas dentro de su origen histórico y cultural, y evitar caer en estereotipos y prejuicios.

Es importante respetar y valorar la diversidad de culturas y creencias que existen en el mundo, reconociendo que cada una tiene su propia historia y riqueza. En lugar de perpetuar prejuicios y estereotipos, podemos buscar comprender y aprender de las diferentes culturas para promover la tolerancia y el respeto mutuo.

Si deseas aprender más sobre la historia y la cultura del Caribe y otras regiones, te recomiendo investigar y leer fuentes confiables, como libros de historia, antropología y estudios culturales. La comprensión profunda y respetuosa de las diferentes culturas nos permite enriquecernos como seres humanos y construir puentes de comprensión entre comunidades diversas.

Bajo la penumbra de un atardecer abrasador en la histórica ciudad colonial de SantoDomingo, un conjunto de obreros está inmerso en la ardua tarea de desmantelar unas antiguas casas coloniales en el cruce de la calle El Conde con Sánchez. El audaz proyecto del Edificio Copello, un nuevo icono de la arquitectura moderna, está en marcha.Sin embargo, al derribar una de las venerables paredes, de repente resuena el eco de un jarro de barro al quebrarse, seguido por un sonido singular y distintivo: un tintineo, de metal precioso contra metal precioso.El trabajo se paraliza abruptamente – todos reconocen el sonido de monedas cayendo al piso. Lo que sigue es una lucha desenfrenada de codicia y una pugna por quién se quedará con todas las monedas. Una lucha que sólo un hombre ganará.

El señor Anselmo Copello, un próspero inmigrante italiano, contrata al renombrado arquitectoGuillermo González Sánchez, laureado graduado de la Universidad de Yale y considerado el padre de la arquitectura dominicana, para diseñar y construir el edificio que llevará su nombre: el Edificio Copello. El proyecto, futurista y audaz para su tiempo, es el primero de su tipo en el país y se planea que albergará oficinas públicas estatales una vez terminado.Pero para poder construir el edificio, tienen que demoler las casas coloniales que ocupan el lugar donde se construirá el futuro edificio, algunas de ellas han estado allí durante cientos de años, siendo testigos silenciosos de la evolución de la ciudad.Estos edificios coloniales, con su historia y encanto, tienen que ceder el paso a la moderna estructura del Edificio Copello, un símbolo de la transformación y la modernización de Santo Domingo.Los mazos golpean incansablemente contra las gruesas paredes coloniales.Sudor y polvo se mezclan en el aire, mientras la tarde cae sobre la ciudad.A pesar de los rumores sobre los posibles tesoros ocultos en las propiedades coloniales, un intento de búsqueda con un detector de metales realizado previo a la demolición no descubre nada. Pero de repente, con un último golpe, una pared cede, revelando un objeto grande y redondo empotrado en el muro: una botija de considerable tamaño. Curiosos, los obreros se acercan. Pican la botija y, para su asombro, comienzan a brotar monedas de oro desde su interior. Morocotas, relucientes y valiosas, se desparraman por el suelo, provocando una euforia entre los trabajadores.

El sitio de construcción se convierte en una algarabía de risas y exclamaciones.Los obreros se lanzan al suelo para recoger las monedas, llenando sus bolsillos con el inesperado botín.Uno a uno, comienzan a desaparecer, temiendo que las autoridades o los dueños del edificio les quiten su fortuna recién descubierta.Los que se quedan, embriagados por la emoción y la suerte, se dirigen al colmado cercano de Don Adelino Sánchez, un comerciante español que había emigrado a Santo Domingo, huyendo de la Guerra Civil en su país.Aquí intercambian algunas de las morocotas por generosas porciones de cerveza, ron y comida. Don Adelino, desconociendo el origen de las monedas y su verdadero valor, acepta de buena fe el pago.

noticia de la extraña fortuna encontrada se esparce como un reguero de pólvora, atrayendo a más curiosos y oportunistas al lugar.Los policías son los primeros en llegar.Un obrero, que logra hacerse con una porción del tesoro, se ve sorprendido por la llegada de la policía. En su desesperación, guarda su botín en una pequeña bolsa de papel y corre hacia un amigo vendedor de chinas en la cuadra siguiente, pidiéndole que le esconda el paquete hasta que pueda regresar.Sin embargo, la curiosidad se apodera del vendedor de chinas, que decide mirar en la bolsa. Al hacerlo, la bolsa se rasga, derramando las valiosas monedas en la acera y atrayendo la atención de los transeúntes.En un instante, las monedas desaparecen, recogidas por manos ávidas, dejando al vendedor de chinas y al obrero con las manos vacías.De lo que sucede entre el obrero y el chinero, nada se sabe. La policía llega poco después, y en medio del corre-corre, algunos obreros, en un intento desesperado de conservar su botín, hasta tragan las monedas.No falta mucho para que el hallazgo del tesoro llegue a oídos de las altas esferas del poder, y la situación está a punto de tomar un giro aún más inesperado.

Unos vehículos negros se acercan a la escena, y todos reconocen el aura temible de la 42, la guardia personal y policía secreta del dictador. De uno de los vehículos desciende una figura imponente y temida: José Arismendy Trujillo, conocido como Petán, hermano del dictador Rafael Trujillo.El ambiente cambia drásticamente con la llegada de Petán Trujillo.La algarabía se disipa, transformándose en miedo y tensión. Petán, con su autoridad innegable y el apoyo de la 42, detiene a todos en la construcción y sus alrededores.Los interrogatorios revelan que los obreros han usado las morocotas de oro para comprar bienes en el colmado de Don Adelino. Petán, sin perder tiempo, se dirige al colmado. Don Adelino se muestra sorprendido por la visita, pero se mantiene respetuoso y cooperativo. Petán exige ver las monedas, alegando que por ley, el tesoro pertenece al gobierno. Don Adelino, sin otra opción, abre el cajón del dinero y muestra las ocho o nueve monedas que quedan.Petán las recoge, alegando que por ley, el tesoro pertenece al gobierno. Aunque resignado, Don Adelino no tiene más remedio que entregar las monedas y aceptarla pérdida de la mercancía vendida a los obreros. Petán se embarca en una frenética búsqueda para encontrar todas las monedas y se apropia de todas las que puede.

Mientras tanto, la construcción se paraliza ya que la oscuridad comienza a cernirse sobre el lugar. El propio Copello llega para descubrir la razón de todo el alboroto. Entonces, de pronto, más vehículos gubernamentales aparecen en escena.Incluso el mismo Petán se aparta por respeto.Todos saben que la situación está a punto de dar un giro aún más dramático: el mismoDictador llega.La llegada del dictador Rafael Trujillo, solo una hora después de su hermano Petán, marca un nuevo capítulo en esta extraordinaria historia.Acompañado por su asistente y futuro ministro, Anselmo Paulino Álvarez, Trujillo entra en escena con una determinación feroz, dispuesto a tomar el control total de la situación.Con la llegada de Rafael Trujillo, el ambiente se torna aún más opresivo.La sombra de su figura se extiende sobre el lugar, haciendo que todos los presentes se estremezcan de miedo.

Las luces de los autos oficiales destellan en la creciente oscuridad, proyectando sombras amenazadoras en las caras de los obreros. Tras la agitación causada por su hermano Petán, la llegada de Trujillo solo sirve para intensificar la tensión y el miedo.El dictador, imponiendo su presencia en la escena, procede a inspeccionar meticulosamente el lugar.Deja que sus ojos recorran cada rincón, examinando los restos de la vieja estructura con la astucia que le caracteriza. Tras un momento de reflexión, y ante la mirada expectante de los presentes, ordena con severidad que se derriben las paredes contiguas.Cada golpe contra la mampostería solo alimenta la creciente tensión. En medio de un silencio casi palpable, con la mirada del señor Copello y de todos los presentes clavada en el muro, se desvela un segundo secreto: tras la fachada de la antigua casa se encuentra oculta una segunda botija, tan grande como la primera.Trujillo, demostrando un gesto de supuesta generosidad, dispone que una porción de la nueva fortuna descubierta debe quedarse en manos del señor Copello. No obstante, el resto es rápidamente asegurado y transportado con estrictas medidas de seguridad, quedando bajo el control absoluto del dictador.

En los días siguientes, la obra continúa bajo la mirada atenta de curiosos, que esperan quizás, encontrar algún brillo dorado entre los escombros.Pero nada más se encuentra.Así como apareció, el tesoro desapareció.Nadie supo nunca qué pasó con las monedas, de qué tipo eran o incluso de dónde provenían.Este enigma se unió al cúmulo de secretos y misterios del dictador, desvaneciéndose como tantos otros en las sombras de su reinado.Todo lo que nos queda de este evento son los rumores y las leyendas.

El resto de la historia se desvaneció en el tiempo, si no hubiese sido por el periodistaBienvenido Perez Garcia, quien minuciosamente investigó estos eventos, y los recontó en un artículo del Diario Libre en el 2015, de dónde sacamos la inspiración para este video. Pero cómo terminó esta historia?El Edificio Copello fue inaugurado el 16 de agosto de 1939, en presencia del mismo dictadorTrujillo. Impresionado por la belleza y modernidad de la obra, encargó al Arquitecto GonzálezSánchez diversos proyectos de importancia.Estas obras embellecieron la ciudad, marcando el comienzo de una nueva era en la arquitectura dominicana.

La historia del colmadero Don Adelino no terminó ahí tampoco.Aunque supuestamente le dio todas las monedas a Petán, se decía que sólo meses después montó un próspero supermercado. Pero la familia de Don Adelino Sánchez negó estas afirmaciones.¿Entonces que paso con las monedas de estas dos botijas?Algo que reafirma la verdad de que Don Adelino realmente nunca tuvo ninguna de las morenas, es el hecho de que no es tan fácil de vender monedas antiguas. Todos se imaginan que solo hay que vender las monedas de oro y plata por mucho dinero, pero el problema es…¿a quién? En la época de la que hablamos, el mercado de monedas antiguas era limitado, y aún hoy, sigue limitado y especializado. Además, si estas monedas son de oro, es cierto que se podrían fundir, pero eso destruiría su valor histórico y numismático, que a menudo supera el valor intrínseco del metal. Además, no es fácil vender oro sin que nadie se dé cuenta, dada la trazabilidad de este metal precioso.

Así que la teoría más plausible es que Trujillo probablemente las guardó en su tesoro personal, que, según algunos, valía alrededor de 800 millones de dólares. La gran pregunta ahora es: ¿qué pasó con ese tesoro y todo lo que contenía? Esa es una historia para otro video.

¿Cuál es el futuro de la República Dominicana en los próximos años en cuanto a la crisis climática?

El cambio climático tiene impactos significativos en las personas que viven en el Caribe. Aquí tienes algunas formas en las que el cambio climático nos afecta individualmente en la región:

1. Aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes: El cambio climático ha contribuido al aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes en el Caribe. Estas tormentas pueden causar daños generalizados en infraestructuras, viviendas y medios de vida, lo que resulta en desplazamientos, pérdida de propiedades e incluso pérdida de vidas.
2. Nivel del mar en aumento y erosión costera: El Caribe es particularmente vulnerable al aumento del nivel del mar debido a sus áreas costeras de baja altitud. A medida que aumentan las temperaturas globales, los glaciares y las capas de hielo se derriten, lo que provoca un aumento del nivel del mar. Esto representa una amenaza para las comunidades costeras, ya que conlleva erosión costera, intrusión de agua salada en fuentes de agua dulce y una mayor vulnerabilidad a las marejadas ciclónicas.
3. Blanqueamiento de los corales y pérdida de biodiversidad marina: El Caribe alberga algunos de los ecosistemas de arrecifes de coral más diversos del mundo. Sin embargo, el cambio climático ha provocado episodios de blanqueamiento de los corales, donde el aumento de las temperaturas del mar hace que los corales expulsen las algas que les dan sus colores vibrantes. Este blanqueamiento debilita los corales y puede llevar a su muerte, afectando la salud general y la biodiversidad de los ecosistemas marinos.
4. Disminución de la productividad agrícola: Los cambios en los patrones de lluvia, el aumento de las temperaturas y las sequías más frecuentes asociadas al cambio climático pueden tener un impacto significativo en la agricultura del Caribe. La disponibilidad reducida de agua y el aumento de las plagas pueden provocar fracasos de cultivos, menores rendimientos y aumentos en los precios de los alimentos, afectando la seguridad alimentaria y los medios de vida de los agricultores y las comunidades.
5. Riesgos para la salud: El cambio climático también representa riesgos para la salud de las personas en el Caribe. Las temperaturas más altas pueden provocar enfermedades relacionadas con el calor, mientras que los cambios en los patrones de lluvia pueden aumentar la prevalencia de enfermedades transmitidas por el agua, como el dengue y el cólera. Además, los desastres naturales y sus consecuencias pueden resultar en lesiones, problemas de salud mental y propagación de enfermedades infecciosas.
6. Impactos económicos: El Caribe depende en gran medida de industrias como el turismo, la pesca y la agricultura, las cuales son vulnerables al cambio climático. Las interrupciones causadas por eventos climáticos extremos pueden llevar a una disminución de los ingresos turísticos, daños en la infraestructura pesquera y una menor productividad agrícola. Estos impactos económicos pueden resultar en pérdida de empleo, disminución de los ingresos y aumento de los niveles de pobreza.

Es importante tener en cuenta que la gravedad de estos impactos puede variar entre diferentes países y regiones del Caribe. Sin embargo, en general, el cambio climático plantea desafíos significativos para las personas en el Caribe, afectando sus medios de vida, salud y bienestar general.

Climate change has significant impacts on individuals living in the Caribbean. Here are some of the ways in which climate change affects people in the region:

1. Increased frequency and intensity of hurricanes: Climate change has contributed to the increased frequency and intensity of hurricanes in the Caribbean. These storms can cause widespread damage to infrastructure, homes, and livelihoods, leading to displacement, loss of property, and even loss of life.
2. Rising sea levels and coastal erosion: The Caribbean is particularly vulnerable to rising sea levels due to its low-lying coastal areas. As global temperatures increase, glaciers and ice sheets melt, causing sea levels to rise. This poses a threat to coastal communities, as it leads to coastal erosion, saltwater intrusion into freshwater sources, and increased vulnerability to storm surges.
3. Coral bleaching and loss of marine biodiversity: The Caribbean is home to some of the world’s most diverse coral reef ecosystems. However, climate change has resulted in coral bleaching events, where increased sea temperatures cause corals to expel the algae that give them their vibrant colors. This bleaching weakens the coral and can lead to their death, impacting the overall health and biodiversity of marine ecosystems.
4. Declining agricultural productivity: Changes in rainfall patterns, increased temperatures, and more frequent droughts associated with climate change can significantly impact agriculture in the Caribbean. Reduced water availability and increased pest infestations can lead to crop failures, lower yields, and increased food prices, affecting food security and livelihoods for farmers and communities.
5. Health risks: Climate change also poses health risks to individuals in the Caribbean. Higher temperatures can lead to heat-related illnesses, while changing rainfall patterns can increase the prevalence of waterborne diseases like dengue fever and cholera. Additionally, natural disasters and their aftermath can result in injuries, mental health issues, and the spread of infectious diseases.
6. Economic impacts: The Caribbean heavily relies on industries such as tourism, fishing, and agriculture, which are vulnerable to climate change. Disruptions caused by extreme weather events can lead to a decline in tourism revenue, damage to fishing infrastructure, and reduced agricultural productivity. These economic impacts can result in job losses, decreased income, and increased poverty levels.

It’s important to note that the severity of these impacts can vary across different Caribbean countries and regions. However, overall, climate change poses significant challenges to individuals in the Caribbean, affecting their livelihoods, health, and overall well-being.

El presidente Luis Abinader es el primer presidente dominicano en asistir a una coronación de un monarca en Gran Bretaña – pero no es el primer dominicano. ¿Quien fue?

El presidente Luis Abinader es el primer presidente dominicano en asistir a una coronación del monarca en Gran Bretaña, pero no es el primer diplomático dominicano en hacerlo. El primer dominicano del cual se sabe que asistió a una coronación real británica fue Porfirio Rubirosa, bajo órdenes de Trujillo. La República Dominicana es internacionalmente reconocida como un estado libre y soberano, gracias en parte al apoyo de Gran Bretaña. Sin embargo, lograr el reconocimiento internacional como país independiente no fue una tarea fácil.

Cuando la República Dominicana declaró su independencia en 1844, inició una batalla diplomática para ser reconocida como tal por otras naciones, y este proceso duró seis años adicionales. El joven gobierno envió misiones de representantes a los principales poderes del mundo para solicitar su aceptación como nación soberana y establecer relaciones diplomáticas y económicas. Sin embargo, Estados Unidos no quiso reconocer a la República Dominicana como país, y España y Francia también mostraron poco interés.

Afortunadamente, Gran Bretaña fue diferente. Una pequeña pero importante comunidad de ingleses en Santo Domingo ya estaba realizando negocios en la joven nación, exportando madera, tabaco, cueros y otros artículos hacia Gran Bretaña. Esto llevó a que el gobierno británico designara a Serman, un científico alemán, como cónsul para la República Dominicana. Serman jugaría un papel crucial en los años venideros.

Tras algunas dificultades, se firmó el tratado dominico-británico el 6 de marzo de 1850, otorgando el primer reconocimiento oficial a la República Dominicana como estado soberano por parte de una potencia mundial importante, Gran Bretaña. Este reconocimiento allanó el camino para que otros países también respaldaran a la nueva nación en los años siguientes.

Desde entonces, los dominicanos han sido invitados y han asistido a eventos importantes en Gran Bretaña, incluyendo las coronaciones de los Reyes. Desde 1850 hasta 2023, ha habido cinco coronaciones británicas, y es posible que haya habido dominicanos invitados en algunas de ellas. Por ejemplo, en la coronación de Jorge VI en 1937, la República Dominicana envió una delegación encabezada por la hija de Trujillo, Flor de Oro, y Porfirio Rubirosa.

En su autobiografía, Rubirosa describió la fastuosidad y el poder de la monarquía británica que presenció en la coronación. A lo largo de los años, las relaciones entre Gran Bretaña y la República Dominicana han seguido siendo importantes, y a pesar de un pasado en el que los dominicanos expulsaron a las fuerzas británicas de su isla, no hay resentimientos y ambos países mantienen una relación cordial.

Angelita Trujillo, hija de Rafael Trujillo, también tuvo el honor de representar a la República Dominicana en la coronación de la Reina Isabel II en 1953, como parte de la delegación dominicana. A pesar de su joven edad, Angelita disfrutó del espectáculo y se inspiró en el atuendo de la Reina para elegir el diseño de su propio vestido en una ceremonia posterior en 1955.

Las relaciones entre Gran Bretaña y la República Dominicana continúan siendo significativas hasta la actualidad, y el reconocimiento temprano de Gran Bretaña hacia la independencia de los dominicanos ha sido un punto clave en su historia diplomática.

Corrige los errores en el siguiente texto separándolo por párrafos según la lógica y fluidez del texto:

Unas 10.000 familias fueron afectadas por la crecida del Lago Enriquillo. Escalofriante lo que está pasando; la gente ha tenido mucha incertidumbre. Déjenme mostrarles algo: Esta es una foto de satélite del Lago Enriquillo de 1998. Y esta es una foto del 2004. Y esta… del 2014. En unos diez años, el lago duplicó su tamaño de manera catastrófica. Y nadie supo por qué. Pero ahora vean esto. Vean la foto más reciente del lago. ¿Qué está pasando? Siempre oímos que el lago está creciendo, pero según las fotos de satélites recientes… ¿Está encogiendo?

Y ¿quieren tener más curiosidades? Los primeros europeos que visitaron el lago Enriquillo mencionan el animal más peligroso que vivía en el lago: el tiburón. ¿Tiburones en el lago Enriquillo? ¿El lago ensanchándose, luego encogiéndose? En serio, ¿qué cosas raras están pasando en ese lago?

Para entender todo esto debemos remontarnos al pasado, a mediados de la época Mioceno, hace unos 8 a 11 millones de años, cuando la isla, hoy conocida como Quisqueya, consistía de varias islas, pero había dos islas principales en esta época, la Paleoisla Norte, y la Paleoisla Sur, separadas por un canal marino. A lo largo de las épocas, por los movimientos de las placas, las islas se elevaron más y más sobre el mar. Así, grandes cantidades de agua quedaron atrapadas dentro del canal, separadas del mar. Estas aguas gradualmente se retiraron con las décadas, dejando atrás varios lagos, los más grandes siendo el lago Enriquillo del lado Dominicano, y el lago Azuei del lado Haitiano, así como alrededor de una decena de lagos, lagunas y pozos en ambos países.

Ahora que tenemos fotos de satélites, es muy evidente que hay un tipo de flujo y reflujo, pero ¿qué tal antes de las fotos de satélites? Pues, una de las fotos de satélites más antiguas que pude encontrar es del 1516 – bueno, no tanto satélite, más como un mapa. Es considerado el mapa más antiguo de la isla, y posiblemente el primero en mostrar el lago… bueno, los lagos. Mapas en las siguientes décadas también muestran los lagos, como este mapa del 1723. De hecho, en este se registran los lagos, junto a esta nota: “Lagunas que tienen flujo y reflujo y en las que abundan los peces marinos, caimanes y tiburones.”

Ok, aquí hay mucho que aclarar. Primeramente, esto nos indica que en 1723 la gente ya se había dado cuenta de que el lago cambia continuamente, de que tiene un flujo y reflujo. También nos menciona cocodrilos y tiburones. Pero hay notas más antiguas todavía, del tiempo de Colón. Gonzalo Fernández de Oviedo, nos dice en su ‘Historia general y natural de las Indias’ que: “Hay en él todos los pescados que hay en la mar […] E aun también hay tiburones que son bien grandes…” Oviedo también menciona que en el lago había manatíes, de los cuales uno hasta llegó a ser amigo de los Taínos. ¿Qué les habrá pasado a estos animales? El cronista Pedro Martyr de Angleria también concuerda que el lago contiene tiburones y hasta nos da unos datos muy interesantes sobre su tamaño: que es más de 30 millas en longitud, y unos 12 a 15 millas en anchura – es decir fue más grande de lo que está hoy.

Y Enriquillo es un nombre reciente. Antes le decían Daiguani, o lago Xaragua, porque quedaba en el área del reino de Xaragua, de la reina Anacaona. No fue hasta más tarde que se le dio el nombre del famoso cacique quien usó el área para su rebelión. Todavía nos quedan recuerdos de los taínos en el área, como las Cueva de las Caritas, y si es verdad que el lago solía ser tan grande como Pedro Martyr lo describe, es posible que la superficie llegaba a donde están las caritas. Eso tendría lógica, ya que los taínos hacían estas caritas siempre bien cerca de aguas.

Pero todos estos datos antiguos nos dejan clara una cosa: el lago solía ser más grande, y aparentemente se encogió, llegando a su nivel actual, el cual queda debajo del nivel del mar. Y este encogimiento terminó apenas en los últimos 100 años. El Listín Diario de 1924 menciona que debido al descenso de las aguas del lago, surgieron nuevas islas. Pero aparentemente ese descenso no duró, porque para el 1933, el Listín Diario reportó que el lago había comenzado a ensancharse. Sin embargo, este estudio aquí menciona que “los desplazamientos que han tenido las aguas del Lago Enriquillo han provocado cambios importantes. Así, en el pasado, la crecida de sus aguas prácticamente acabó con propiedades y cultivos, ocasionando con ello, inclusive migraciones de la fuerza de trabajo. Hoy por hoy, el fenómeno al parecer es inverso…” Y esto fue escrito en 1977.

Lo que todo esto indica es que en los últimos 500 años, el lago Enriquillo ha visto un continuo ensanchamiento y encogimiento. ¿Pero por qué? ¿Y qué le pasó a los tiburones? Cuando el canal marino surgió del mar, no fue solamente agua lo que atrapó: también peces, cocodrilos y tiburones. Lo de los cocodrilos está claro. Para los que no lo saben, en el Lago Enriquillo se encuentra una de las últimas comunidades de Cocodrilos Americanos, la más grande de América. Vamos a hacer un reportaje solo sobre estos. Pero ¿y los tiburones? Pues, hay varios reportes orales de historias de que realmente existían tiburones en el lago. El libro “La Naturaleza Dominicana” menciona

hasta historias de ataques de tiburones a pescadores en el lago, y aunque no hay evidencia definitiva, no hay razón por la cual no sea posible que estos animales solían estar en el lago. Tiburones en lagos no es algo inusual o imposible, pero es extremadamente raro. Es decir, estos tiburones eran algo muy único en el planeta.

Pero a los cocodrilos americanos no les importa el tipo de agua en el que viven, mientras que a los tiburones sí. La mayoría de los tiburones no pueden sobrevivir en ambientes de agua dulce debido a que su anatomía no los soporta. Sus cuerpos están llenos de sales y debido a la ósmosis, que exige que la salinidad del agua esté equilibrada, el agua dulce llena sus cuerpos y rompe sus células. En otras palabras, el agua dulce puede ser tóxica para tiburones, por lo cual solamente viven en agua salada, y el Lago Enriquillo es salado. Entonces, ¿por qué ya no hay tiburones? Primero que nada, ¿qué es un lago y cómo se forma?

En general, un lago es una acumulación de agua dulce en una depresión topográfica, que es alimentada por ríos, arroyos y precipitaciones. El agua entra por un lado y sale por otro, pero hay excepciones, como el Lago Enriquillo. Hay decenas de charcos y ríos que alimentan el lago, pero el agua no sale de él. Incluso si el agua que entra es dulce, si se evapora, con el tiempo, el agua en el lago se volverá salada o, al menos, salobre. Además, como se trata de un área volcánica, hay fuentes de agua sulfúrica, lo que también contribuye a su consistencia única. Todo eso resultó en agua salada que es muy diferente en su consistencia química a la agua salada del mar. ¿A qué sabrá esa agua salada?

(smash cuts.etc) Aunque siempre había un flujo y reflujo, antes del nuevo milenio, el lago parecía estar en general disminuyendo su tamaño. Con más tierra disponible, los agricultores aprovecharon el nuevo espacio para plantar. Sin embargo, esto no fue fácil al principio, ya que el lago dejó atrás una tierra salada que no permitía mucha agricultura. Con el paso de las décadas, la situación mejoró y lo que solía ser el lago se convirtió en campos de arroz y otros cultivos. De hecho, el lago se encogió tanto que la isla en su centro, la isla Cabritos, dejó de ser una isla y llegó a ser una península.

Sin embargo, con la llegada del nuevo milenio, todo cambió repentinamente. De pronto las lluvias comenzaron con una regularidad inesperada. El primer impacto que se sintió de estos cambios llegó en el 2004, y fue un desastre. Las lluvias se acumularon en las montañas del Bahoruco, y en la madrugada del 24 de mayo descendieron por el Río Blanco hacia Jimaní en forma de riada, arrastrando barrios enteros del pueblo. El infame desastre de Jimaní cobró las vidas de más de 1,000 personas, demostrando lo frágil que la zona era a cambios repentinos por el clima. Y eso apenas fue el comienzo de los cambios que azotaron a la zona.

En la temporada ciclónica del 2007, las tormentas Noel y Olga cruzaron por la isla, causando grandes inundaciones y desatando los primeros crecimientos del lago Enriquillo y el lago Azuei del lado Haitiano. El efecto de estas inundaciones repentinas fue especialmente impactante en el cruce fronterizo de Jimaní. La gente tuvo que traer botes para cruzar la frontera y hasta cobraban por ello. Algunos incluso tuvieron que caminar por las aguas. Incluso, la empresa de transporte Caribe Tours tuvo que ‘nadar’ para cruzar. Varios edificios fueron inundados y las Naciones Unidas tuvieron que ayudar a expandir el área de la frontera para protegerla contra las inundaciones. Para el 2016, el cruce de la frontera de Jimaní prácticamente se había convertido en una isla artificial en el lago Azuei.

Las siguientes temporadas trajeron una avalancha de tormentas y huracanes: Fay, Gustav, Hanna e Ike hicieron crecer el lago aún más y las aguas no tuvieron la oportunidad de evaporarse. Así, el lago no tuvo otra opción que seguir creciendo, invadiendo las tierras que los agricultores habían ocupado. Cientos de familias perdieron sus medios de sustento, lo que obligó a muchos a buscar otras formas de sobrevivir en una zona del país que ya era de por sí pobre. Desafortunadamente, muchos recurrieron al carbón para ganarse la vida, lo que empeoró la deforestación en la zona, creando así un problema adicional.

El lago llegó a su punto más alto de las últimas décadas en el 2014, y las imágenes de las inundaciones se esparcieron por el globo. De todas partes vinieron reporteros y científicos para investigar el fenómeno del lago creciente. Las razones al inicio no estaban claras. Se culpó a terremotos o cambios en las placas tectónicas, así como al calentamiento global. El impacto de las inundaciones es impresionante. Las fotos satelitales no le hacen justicia. Hay que ir en persona hasta el lago, para ver la escala. Los cementerios de árboles son el mejor ejemplo. Estas áreas fueron antiguos bosques que quedaron cubiertos por las aguas. Debido a la alta concentración de sal en el agua, los árboles básicamente se petrificaron. Ahora que las aguas se han retirado de nuevo, algunos de estos árboles han quedado fuera del agua, como estatuas de madera salada, en sus ramas corales en lugar de hojas. Mirando hacia arriba se puede ver lo profundo que el agua llegó a estar aquí.

El impacto de las inundaciones fue aún más fuerte para las comunidades locales, en particular para Boca de Cachón. Si buscas en Google Maps para llegar a este pueblo, te llevarás una sorpresa. Según el

mapa, hay un pueblo con sus calles y casas, pero en persona… Boca de Cachón no es nada más ya que unas pocas ruinas. La vegetación rápidamente se hizo cargo del área, y los árboles practicamante explotaron del piso. Ahora hay un bosque donde hace pocos años solía existir una comunidad, aunque parece que nadie le informó a Google Maps todavía. ¿Qué pasó con el pueblo de Boca de Cachón? Desde el 2004 hasta el 2014, el lago se acercó tanto a Boca de Cachón que el gobierno decidió mudar el pueblo entero a un lugar diferente. A solo 7 kilómetros del pueblo viejo se desarrolló ‘Nuevo Boca de Cachón’, un pueblo planificado con un diseño urbanístico predeterminado que le dio una forma inusual pero lógica. Pero el lago no llegó al pueblo y en el momento de nuestra visita a principios de 2023, pudimos observar que el nivel del agua seguía disminuyendo.

Así que, ¿qué está sucediendo con el lago? Lo que está sucediendo es debido a la naturaleza inerte del lago Enriquillo y el lago Azuei: son lagos endorreicos. Los lagos endorreicos son cuerpos de agua que se encuentran en cuencas cerradas, sin desagüe natural, es decir, el agua entra pero no sale. Son básicamente charcos gigantes. Hay varios de ellos en todo el mundo, y casi todos existen por debajo del nivel del mar. Su estado normal es un constante flujo y reflujo, ya que dependen del agua que fluye hacia ellos y de la evaporación. Al igual que el lago Enriquillo, es normal ver que cambian de forma y tamaño constantemente. Sin embargo, en las últimas décadas varios de estos lagos han comenzado a encogerse, prácticamente todos debido a la influencia humana.

El Mar de Aral en Asia central, por ejemplo, se secó por completo cuando, en los años 80, la Unión Soviética comenzó a redirigir los ríos que lo alimentaban, dejando barcos en la sequedad. Pero el lago Enriquillo experimentó el efecto opuesto. Mucha lluvia y poca evaporación causó que los lagos se ensancharan de 2004 a 2014. Pero de 2014 a 2023, cayó menos agua y la evaporación causó nuevamente que las aguas se retiraran lentamente. Como hemos visto, esto no es nada nuevo. Ya en los años 1700 se conocía este proceso de flujo y reflujo del lago, pero era un proceso lento. Tan lento que los agricultores parcelaron las tierras que el lago dejó atrás y las cultivaron durante décadas sin pensar que el agua podría regresar, al menos hasta que comenzaron a sentir los efectos del cambio climático global.

El cambio climático está teniendo varios efectos sobre los lagos endorreicos. En primer lugar, el aumento de las temperaturas puede aumentar las tasas de evaporación, lo que puede hacer que los lagos se reduzcan de tamaño y se vuelvan más salinos. En segundo lugar, también puede provocar lo contrario: lluvias y tormentas más frecuentes y severas, lo que puede aumentar las aguas. Ambos extremos tienen consecuencias ecológicas significativas, ya que el aumento o descenso de la salinidad puede dificultar la supervivencia de los organismos acuáticos.

El agua salada del lago Enriquillo es muy diferente del agua salada del mar en cuanto a su consistencia química, ya que su origen no es marino, sino de diferentes fuentes: ríos de montañas, fuentes sulfurosas y depósitos cársticos. Así, la composición química de las aguas varía en diferentes áreas del lago: un área puede ser más salada que otra, algunas son de agua casi dulce y por otro lado son más ricas en sulfuro que en otras. Si realmente hubo tiburones en el Lago Enriquillo, es posible que las fluctuaciones extremas en la consistencia química del agua a lo largo de las décadas hayan impedido que pudieran sobrevivir. Fueron, por decirlo así, envenenados por el mismo lago. Más recientemente, eso se repitió con la jaiba azul. Estos llegaron al lago después del 2004 y desaparecieron después del 2014, lo que nos indica que por un tiempo estos crustáceos pudieron sobrevivir en el lago, al igual que los tiburones, y luego no. En otras palabras, el mismo lago los envenenó.

Los lagos endorreicos son particularmente vulnerables a los impactos del cambio climático, por lo que el lago Enriquillo es un indicador del estado del clima. Aunque siempre ha tenido un flujo y reflujo, le tomó unos 500 años para secarse, pero menos de 10 para duplicar su tamaño. Y esto es un fenómeno global. En todas partes del mundo, los extremos en el clima han aumentado: en algunas áreas vemos más sequías que antes; en otros lugares, como aquí, vemos más lluvias y tormentas. El lago Enriquillo siempre ha tenido un flujo y reflujo desde que el canal marino desapareció, pero estos cambios solían darse lentamente durante siglos, lo suficientemente lento para que generaciones de agricultores pudieran ocupar las tierras del lago. Pero desde que inició el cambio climático, estos cambios han aumentado en velocidad. Lo que solía durar siglos, cientos de años, ahora se da en solo unos pocos años e incluso en unos meses. Aunque no lo queramos reconocer, el cambio climático está aquí y los cambios radicales del lago son una evidencia contundente de que en nuestra isla, el cambio climático tiene y tendrá impactos extremos y desastrosos.

¿Qué nos depara el futuro? Como decimos en el Cibao: la cosa ta’ fea pa’ la foto. Aunque el lago está actualmente en un nivel más bajo de lo que estaba en el 2014, si una nueva serie de tormentas nos azotan, el lago podría potencialmente volver a alcanzar el tamaño que tenía en 2014 e incluso superarlo, llegando teóricamente al nivel que tenía hace 500 años. Esto sería un desastre total para las comunidades locales. Muchos más pueblos se verían afectados, y miles de familias podrían perder sus hogares y medios de vida. Además, los desastres ambientales que estos cambios causan y causarán seguirán perjudicando la vida silvestre en la zona.

En la larga historia de la isla, los tiburones siempre fueron uno de sus secretos mejor guardados. Sería realmente una pena si el cambio climático acabara por completo con esa especie que convirtió un lago de agua salobre en una verdadera maravilla natural. Si siguen permitiendo la degradación del medio ambiente, sin duda vamos a perder más que tiburones. Es posible que terminemos perdiendo las maravillas naturales que hemos heredado, y nuestras futuras generaciones solo conocerán estas especies por leyendas, fotografías y libros. Y eso sería realmente triste. Aunque la situación es difícil y puede parecer desesperada, no hay duda de que se pueden tomar medidas para mitigar los impactos y adaptarse a los cambios. Es tarea de todos nosotros, como ciudadanos de este planeta, tomar acción. Ya estamos tardando.

¡Pues, hablemos de mapaches! Lindos, peludos, adorables, inteligentes, el vengador más fuerte y… ¿estrellas de las redes en República Dominicana? En serio, ¿qué hace un mapache en la República Dominicana? ¿Desde cuándo hay mapaches aquí? La respuesta es como con muchas cosas inusuales: Trujillo. Si… aquí vamos de nuevo.

La vida de Ramon Matías Mella fue una aventura inusual y emocionante, llena de momentos intensos y decisiones difíciles.

Como uno de los héroes de la independencia dominicana, enfrentó peligros y desafíos constantes en su lucha por la libertad y la justicia.

Su vida nos enseña que cada uno de nosotros tiene el poder de cambiar el mundo si tenemos el coraje de perseguir nuestros ideales y defender nuestras creencias.

La figura icónica de Ramon Matías Mella es un testimonio de que, incluso en los momentos más oscuros, podemos encontrar la fuerza para seguir adelante y luchar por lo que es justo.

Su legado inspira a generaciones futuras a buscar la libertad y la justicia, y su ejemplo es una fuente de esperanza y determinación para todos aquellos que luchan por un mundo mejor.

Usted está viendo esto gracias a la fundación Corripio Induveca y Banco BHD. Los conspiradores haitianos se reunieron en secreto en un rancho en las afueras del pueblo de Los Cayos, en la parte sur de Haití. Entre los presentes había funcionarios del gobierno y militares haitianos, pero de entre todos, se destacó un conspirador en particular procedente de la parte española de La Isla. Su nombre era Ramón Matías Mella y estaba allí por instrucciones de su líder, Juan Pablo Duarte. Después de las deliberaciones, los conspiradores haitianos y el representante dominicano acordaron que tanto los reformistas haitianos como los revolucionarios dominicanos unirían sus fuerzas para derrocar al despótico presidente Jean Pierre.

Lo que ninguno de los conspiradores haitianos sospechaba era que los dominicanos tenían su propia conspiración y que después del derrocamiento de Boyer se proponían proclamar la independencia nacional del pueblo dominicano.

Ramón Matías Mella nació en la Ciudad de Santo Domingo el 25 de febrero de 1816. Sus padres fueron los señores Antonio Mella y Francisca Castillo. Al igual que muchos jóvenes de su generación, Mella se desarrolló políticamente y profesionalmente durante el período de la dominación haitiana (1822-1844). Hizo el servicio militar haitiano obligatorio y adquirió fama entre sus compañeros y superiores por su seriedad, firmeza de carácter, responsabilidad en su accionar y por su probado valor personal.

Para 1842, Mella vivía en San Cristóbal, donde ocupaba el cargo de subdelegado de Hacienda del gobierno haitiano, es decir, era el representante oficial para asuntos de finanzas en esa comarca. Disfrutaba del respeto y consideración de sus conciudadanos y también se dedicaba al próspero negocio del corte de maderas con fines de exportación. Desde muy joven, Mella adquirió conciencia de su identidad dominicana y, como muchos contemporáneos, era consciente de que el pueblo dominicano no merecía continuar padeciendo vejámenes por parte del dominador extranjero y era digno de vivir en libertad.

Mella se unió a la Trinitaria, una organización política que buscaba la independencia de la República Dominicana. Debido a su dedicación y eficacia en el trabajo revolucionario, pronto ganó la plena confianza de Juan Pablo Duarte, líder de la agrupación.

En enero de 1843, el régimen de Jean Pierre Boyer resultó ser inviable tanto para los haitianos como para los dominicanos. Se estaban formando grupos revolucionarios en ambos lados de La Isla: en el lado oeste, un grupo de liberales haitianos liderados por el oficial del ejército haitiano Charles Rivier Gerald conspiraba para derrocar a Boyer, conocido como la “Reforma”. Duarte diseñó una estrategia aparentemente a favor del movimiento reformista, pero con el propósito inquebrantable de proclamar la independencia nacional del pueblo dominicano. Para ello, necesitaba unirse a los reformistas haitianos y eligió a Ramón Matías Mella para viajar al oeste y concertar un acuerdo político.

Mella viajó a Los Cayos en enero de 1843 para pactar con los conspiradores haitianos el apoyo de los patriotas dominicanos al movimiento de la Reforma. Tras concluir exitosamente su misión, Mella regresó con la buena noticia a Duarte. Los rebeldes haitianos y dominicanos actuarían unidos contra Boyer. La revolución de la Reforma fue un éxito y los liberales haitianos, al mando de Charles Gerald, derrocaron a Boyer, quien se vio obligado a exiliarse y nunca más regresó a su país.

La adhesión al movimiento de la Reforma en la parte española tuvo lugar el 24 de marzo de 1843 en la Plaza del Carmen. Allí se reunieron varios trinitarios y declararon públicamente su respaldo al movimiento político. Posteriormente, en junio de ese mismo año, Duarte consideró necesario precipitar los acontecimientos para proclamar la independencia lo antes posible. Confió en Mella otra importante misión en el Cibao, donde debía diseminar el nuevo proyecto político. Sin embargo, el nuevo presidente haitiano, Charles Geram, se enteró de los planes trinitarios y mandó perseguir y encarcelar a todos los involucrados en la conspiración. Mella y varios patriotas dominicanos fueron detenidos y encarcelados en Puerto Príncipe.

Una noche a principios de agosto de 1843, Duarte, Pedro Alejandrino Pina y Juan Isidro Pérez se vieron obligados a abandonar La Isla para evadir la persecución de las autoridades haitianas. Casi dos meses después, Mella fue liberado y se reintegró a sus labores patrióticas en la Ciudad de Santo Domingo para llenar el vacío provocado por la ausencia del líder principal.

En la parte española, la situación política estaba muy caldeada, con diversos grupos políticos separatistas aferrados a la idea de una separación de Haití. Hubo un momento de incertidumbre en el que fue necesario arribar a un acuerdo táctico y coyuntural entre las diferentes formaciones políticas para garantizar el éxito de los trabajos revolucionarios. Ramón Matías Mella fue el artífice de esta alianza transitoria, cuya firma aparece en la manifestación de los pueblos de la parte este de La Isla antes española, sobre las causas de su separación de la República Haitiana. Este documento, conocido como el Acta de Independencia dominicana, circuló el 16 de enero de 1844.

Los trinitarios temían que otros grupos políticos se adelantaran a sus planes, por lo que decidieron acelerar los trabajos revolucionarios y fijaron la fecha del pronunciamiento para finales de febrero. Fue alrededor de las once de la noche del martes 27 de febrero de 1844 cuando varias personas se desplazaron por las calles de la Ciudad de Santo Domingo y se reunieron en la puerta de la Misericordia, que estaba completamente tapiada. Se había acordado que, cuando se escuchara un disparo, todos debían dirigirse hacia

el Baluarte del Conde y tomarlo por la fuerza, si fuese necesario, para anunciar oficialmente el final de la dominación haitiana y la creación del nuevo estado dominicano.

Un imprevisto alteró el curso de lo planificado, ya que las autoridades haitianas habían sido advertidas sobre un posible movimiento conspirativo, lo que impidió que muchos de los comprometidos con la causa acudieran a la puerta de la Misericordia. Ante la sugerencia de posponer los planes, la voz enérgica de Ramón Matías Mella se escuchó rechazándola. Sin vacilación, disparó al aire el trabuco que portaba, alertando a los demás comprometidos a salir de sus casas y dirigirse rápidamente al lugar de encuentro. Después del trabucazo heroico, nadie retrocedió y, desde la Misericordia, corrieron hacia la puerta del Conde, donde les esperaban los demás revolucionarios encabezados por Francisco del Rosario Sánchez. Una vez tomada la puerta del Conde, Sánchez pronunció una arenga de elevado patriotismo, subió a la cima del Baluarte y enarboló la primera bandera dominicana, declarando así la nueva República Dominicana y dando origen a la guerra de Independencia.

El trabucazo de Mella fue solo el comienzo de sus hazañas para proclamar y defender la independencia del pueblo dominicano.

La Fundación Corripio lanza el proyecto ‘Un Viaje a la Historia’, una serie de videos sobre la historia dominicana. Tuvimos el privilegio de participar. Visita https://unviajealahistoria.com

Es una iniciativa de la Fundación Corripio, una narración audiovisual de los acontecimientos más relevantes y épicos de la historia dominicana desde la llegada de los colonizadores hasta la actualidad, disponibles de manera gratuita para todo público. El proyecto  contendrá cien episodios de un promedio de diez minutos de duración cada uno, en los que se podrá recorrer la historia “como si estuviéramos ahí”. 

Tenemos una muy buena excusa, mi gente. Si nos hemos preocupado por la ausencia de noticias sobre Cristiano últimamente, es porque…

Hace algunos siglos, en el siglo XIX, un joven intelectual dominicano de tan solo 25 años llamado Juan Pablo Duarte tuvo un brillante pensamiento: educar a su pueblo mediante la cultura y el entretenimiento. Fundó la famosa sociedad La Trinitaria y, en sus viajes por Europa, especialmente en España, comprobó el efecto concientizador que el arte tenía sobre una sociedad. Con sus compañeros trinitarios, se dedicó a presentar dramas teatrales que promovían el patriotismo, y estas obras fueron un rotundo éxito.

En la actualidad, muchos dominicanos tenemos lagunas en nuestra historia. Aunque podemos encontrar respuestas en libros de historia, ¿no sería más fácil acceder a una página web y aprender sobre el pasado dominicano de una manera dinámica? Pues bien, eso ya es posible gracias a la Fundación Corripio, que presenta “Un Viaje a la Historia”, el primer y único servicio de streaming gratuito sobre la historia dominicana. Ahora puedes ver animaciones ágiles y emocionantes que explican hechos y personajes importantes del pasado de la República Dominicana.

La fundación Corripio ha decidido llevar la educación histórica dominicana a la era del streaming mediante documentales animados, prácticos, entretenidos, frescos y, sobre todo, didácticos. Los videos son accesibles para personas de todas las edades y se pueden ver desde cualquier dispositivo con acceso a internet. Todo esto es posible gracias al copatrocinio de Intuveca y el Banco BHD.

Los primeros cinco capítulos narran la historia de la independencia nacional, La Trinitaria, y la vida y obra de Juan Pablo Duarte. A partir de ahora, se subirá un nuevo episodio cada semana, cada uno con una duración de aproximadamente diez minutos, para contar las circunstancias de otros acontecimientos históricos importantes del pasado dominicano que quizás desconocíamos o no recordábamos.

Así, mientras aprieta la soga al condenado, éste mira a su familia y suplica a Dios que cuide de ellos. Y como él dice: “Yo soy dominicano, tú no tienes nombre, porque ni tú ni tus padres parecen tenerlo”.

Navíos llegan a las tierras, y aunque parezcan de piratas, su propósito no es saquear, sino aprobar el diseño del estandarte nacional del nuevo país, la República Dominicana.

La fundación Corripio busca estimular, promover, preservar y difundir la cultura e identidad dominicana mediante este proyecto educativo. Su objetivo es afianzar las raíces culturales en el país, proporcionando a todos los dominicanos herramientas modernas y entretenidas para conocer los episodios clave del pasado, fortaleciendo así el sentimiento patrio y la identidad nacional, tal como Juan Pablo Duarte lo hubiera deseado.

Así que, prepárate para un emocionante viaje hacia el conocimiento de tu pasado, porque la Fundación Corripio te invita a “Un Viaje a la Historia”. El destino es el conocimiento.

Los videos animados sobre la historia dominicana, que van desde el tiempo de los taínos hasta los acontecimientos más recientes, se lanzaron el miércoles 15 de febrero a las siete de la noche en el Museo Nacional de Historia y Geografía, gracias al auspicio del Grupo Corripio.

“Un Viaje a la Historia” no es un proyecto de X que Alive, sino de la Fundación Corripio, una construcción legada al pueblo dominicano para que todos, especialmente la juventud en las escuelas, puedan conocer los hechos históricos más relevantes de su historia de una manera más dinámica que simplemente leer libros. Los videos están dirigidos por el historiador y director de la Academia de Historia, Juan Daniel Balcázar, y el equipo de animadores se encarga de dar vida a las imágenes. Además, prestigiosos personajes, como [nombre del prestigioso narrador], prestaron su voz para los episodios.

Con este emocionante proyecto, la Fundación Corripio busca que “Un Viaje a la Historia” sea de provecho para la población dominicana, llevando la cultura e identidad del país a través de herramientas modernas y entretenidas.

Así que, abróchate y prepárate para un viaje lleno de emociones hacia el conocimiento de tu pasado. ¡Nos vemos en los próximos episodios!

El 3 de julio de 1976, el estadio olímpico Juan Pablo Duarte estaba rebosando de espectadores. 25,000 capitaleños estaban en espera del evento deportivo más anticipado del año. Pero no se trataba de un juego de pelota. Era un juego de fútbol.

¿Por qué había llegado tanta gente para un deporte realmente no tan popular en República Dominicana?

Vinieron para ver al mejor jugador del mundo, el brasileño Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido como Pelé, jugar contra Haití, para salvar el orgullo estadounidense.

Cómo estas circunstancias inusuales se dieron es una historia loca de negocios, geopolítica y las artimañas de un dictador… y no, esta vez no fue Trujillo.

Fútbol en República Dominicana

A lo primero quizás parezca que el fútbol, o ‘balompié’ en español, no es un deporte que se juega mucho en la República Dominicana, donde sin dudas domina la pelota.

Pero aún así, los dominicanos juegan fútbol, dependiendo a donde vayas, en especial en el Cibao.

Fueron los inmigrantes españoles que llegaron al país después de la Guerra Civil Española en los años 30 y 40 que organizaron los primeros clubes deportivos dedicados al balompié, como “El Pindu” de Santo Domingo, y “El Cóndor” de La Vega, así como equipos en Sosúa, San Francisco de Macorís, y Santiago. De estos, el Vegano dominó la época, al coronarse campeón nacional por 15 años consecutivos.

Esta etapa del fútbol dominicano es considerada la etapa de los extranjeros, ya que la mayoría de los equipos fueron integrados en su mayoría por inmigrantes europeos, y solo algunos jugadores criollos. El quisqueyano solo vino a ver los juegos.

Como no había campos de fútbol, jugaban en cualquier campo abierto, y para sus campeonatos usaron hasta los campos de baseball, como aquí en Santo Domingo, el antiguo campo donde habían jugado Satchel Paige con los Dragones de Trujillo.

En 1953 se fundó la Federación Dominicana de Fútbol para organizar, arbitrar y dirigir las instituciones, equipos y competiciones de fútbol que se celebraban en el país. Con la llegada de los salesianos, el fútbol recibió otro empujón más en el país.

La etapa del fútbol dominicano comenzó en 1965 con la llegada del profesor boliviano Quispe Mendoza, quien popularizó el deporte y ayudó a establecer ligas y equipos, incluso equipos femeninos.

Formó además la primera selección dominicana de fútbol, la cual jugó su primer partido el 21 de mayo del año 1967 contra su homóloga de Haití. No se menciona mucho este juego en las crónicas de la historia del fútbol dominicano, porque Republica Dominicana perdió ese juego rotundamente a un equipo superior, 8 a 0.

Fútbol en Haiti

Hay que mencionar que, al contrario de la República Dominicana, el fútbol en Haití tiene una historia mucho más larga: cuando los dominicanos todavía estaban observando a los extranjeros jugar, Haití ya estaba clasificada para la copa mundial.

De 1934 hasta 1974, Haití participó en las clasificaciones para las copas mundiales, y en 1974 finalmente calificaron para las finales en Múnich, aunque perdieron.

Aun así, Haití se destacó como uno de los mejores equipos del continente, detrás de México y Costa Rica, llamando la atención internacionalmente. Por eso, el 1975 se pondría muy interesante para Haití.

Y todo eso comenzó con el equipo Cosmos de Nueva York.

Fútbol en Nueva York

Si nunca oíste del Cosmos, no estás solo. Hasta en 1975 pocos sabían que Nueva York tenía un equipo de fútbol. Igual que en la República Dominicana, el fútbol no era muy popular en los Estados Unidos, tanto que el mismo término ‘fútbol’ había sido secuestrado para uso en un deporte diferente, el cual no se jugaba ni con el pie, ni con una bola. Allí al fútbol le decían ‘soccer’ y fue considerado un deporte casi anti-americano.

El fenómeno del desencanto estadounidense con el fútbol es cultural. Expertos suponen que es por una falta de capacidad de atención. Los deportes estadounidenses son más lentos y tienen muchas pausas. El fútbol requiere una atención continua, por 90 minutos.

Otros han argumentado que la cultura estadounidense sufre de un complejo de superioridad, y perder es inaceptable. Así que si no se puede ganar, mejor no jugar.

Sea cual sea la razón, un hombre quería cambiar esta mentalidad: Steve Ross, el director ejecutivo de Warner Communications, dueña del Cosmos. Con el dinero de la Warner, él decidió crear un amor por el fútbol entre los estadounidenses, y lo hizo a la manera estadounidense: comprar al mejor jugador del mundo.

El Hermoso Juego

Edson Arantes do Nascimento (Edgesun Arenges du Nacimento), mejor conocido por su apodo Pelé, jugaba fútbol desde su infancia.

Inició su carrera como profesional a la edad de 15 años en 1956, en el club Santos, y debutó con la selección brasileña en 1957. Disputó cuatro Copas Mundiales, de las que fue campeón tres veces, siendo el futbolista que más veces y más joven la ha obtenido.

Con su estilo acrobático de jugar elevó el fútbol a un nivel jamás visto, y gracias a él,  el fútbol adquirió aún más popularidad globalmente. No es exagerado decir que Pelé era la Estrella del Rock Futbolera.

Y Steve Ross entendía muy bien el valor de una estrella de rock para los estadounidenses.

Pelé se unió al Cosmos el 10 de junio de 1975 con un salario de 1,4 millones de dólares al año, un salario enorme para un atleta en ese momento.

Armados con el talento y la fama de Pelé, el Cosmos se enfrentó a los equipos de la liga estadounidense de fútbol, ganando casi todos los juegos y haciendo el fútbol popular en los Estados Unidos. Perder casi no era una posibilidad para el Cosmos.

Por lo menos hasta que llegaron a Haití.

El Juego del Dictador

Jean-Claude Duvalier ‘Baby Doc’ había heredado el país de su padre en 1971 a la tierna edad de 19 años. Ahora tenía 23, y era el dictador más joven del mundo.

Al igual que su padre, era un dictador anti-comunistas, por lo cual tenía el apoyo y cariño de los Estados Unidos. Los Estados Unidos donaban dinero a obras humanitarias en Haití para alimentar al pueblo hambriento, y Baby Doc prometió odiar a su vecino Fidel Castro.

Pero a diferencia de su padre, a Baby Doc le encantaba el fútbol y lo apoyó con mucho dinero, principalmente con las donaciones humanitarias de los Estados Unidos, lo que les permitió llegar a la Copa Mundial en 1974. Perdieron, pero el cruel dictador fue benévolo con los jugadores: se dice que solo a uno le mandó a romper los brazos por hacerle pasar vergüenza.

Antes de la llegada de Pelé, la liga de fútbol estadounidense usó el estadio Sylvio Cator en Puerto Príncipe en 1975, uno de los mejores estadios de fútbol en el área, para un partido entre el Cosmos y los Miami Toros, el cual el Cosmos ganó.

Ya que estaban en Puerto Príncipe, Baby Doc los invitó a jugar contra clubes haitianos con miembros de la selección nacional del ‘74. El 3 de marzo jugaron contra el Victory Sportif Club, el Cosmos ganando.

Pero con la llegada de Pelé al Cosmos unos meses después, parece que Baby Doc, un gran fanático de Pelé, quiso una revancha, y el 17 de septiembre el Cosmos regresó a Haití para otro partido contra el Victory. Nuevamente, esta vez con Pelé, el Cosmos ganó.

Nuevamente le ofrecieron al Cosmos jugar contra otro club con jugadores de la selección nacional, el Violette Athletic Club, el equipo más viejo de Haití, quienes además habían contratado a tres jugadores Argentinos.

Solo dos días después, El Cosmos enfrentó a Violette.

Fue ahí que se dio lo inesperado: Cosmos perdió contra Violette, 2 a 1. Los dos goles para Violette fueron anotados por el argentino Oscar Montironi.

Para Steve Ross perder era inaceptable, menos todavía contra un equipo ‘tercermundista’, y una revancha fue programada para nueve días más tarde.

El 28 de septiembre los dos equipos nuevamente se enfrentaron. Este juego terminó en empate. Para los estadounidenses, un empate era igual a perder, y el Cosmos abandonó el país derrotado, con Duvalier feliz de haberle ganado a Pelé.

La temporada de 1975 terminó con muchas victorias para el Cosmos, pero también con varias pérdidas que le dolieron a Ross, en especial la de Haití.

Un año más tarde se le presentaría la oportunidad de una revancha, gracias al llamado ‘’Austríaco loco’’.

El Austríaco loco de Wall Street

Charles Bluhdorn era un magnate industrial enamorado de la República Dominicano. Invirtió muchos recursos en su desarrollo social y económico. Como dueño de la compañía Gulf & Western, era el mayor empleador y terrateniente privado del país, así como el mayor contribuyente de impuestos.

A Bluhdorn se le atribuye el mérito de ser el padre de la industria turística dominicana, y su legado más conocido es haber construido Casa de Campo y Altos de Chavón. Llevó a la República Dominicana varios eventos para fomentar el turismo y destacar el país: en el 1977 trajo el Miss Universo a Santo Domingo, y antes, el 3 de julio de 1976, auspició la revancha entre el Cosmos y Violette.

De todos modos, los 25,000 dominicanos que llenaron el estadio olímpico Juan Pablo Duarte no vinieron a ver la rivalidad entre Cosmos y Violette o hasta Estados Unidos y Haití: vinieron a ver a Pelé.

Con el patrocinio de Gulf & Western y Bluhdorn, la Federación Dominicana de Fútbol, junto a Sedefir, la Dirección Nacional de Turismo y la Cámara Americana de Comercio, organizaron el evento del año. 

Se anunció semanas antes. Las boletas se vendieron entre 1 y 5 pesos. Pelé fue recibido como la estrella de rock que era, y hasta Balaguer lo invitó al palacio para verlo – si, todavía podía ver, masomenos.

El juego comenzó a las 7:30 de la noche, y duraría 90 minutos. Según el Listin Diario, el Cosmos, en planos generales, presentó un juego mediocre. El primer tiempo fue dominado en su mayor parte por los haitianos, quienes manifestaron una técnica bien avanzada.

Cuando el partido estaba encerrado en una marcada monotonía, se produjo el primer gol de parte del Cosmos, pero poco después Violette dio empate, 1 a 1.

Nuevamente Haití estaba demostrando su talento en el fútbol, su sólida defensa rechazando todos los avances y estrategias de los neoyorquinos. Al acercarse el fin de los 90 minutos, parecía que nuevamente el juego terminaría en un empate.

Fue en los últimos dos o tres minutos que Pelé dio el gol que entraría en la historia. Trazando su propio camino por el campo, dio una patada impresionante que no pudo ser parada, sellando el destino del juego. Cosmos ganó, 2 a 1.

A seguidas, salió del campo y comenzó a dar una vuelta alrededor de toda la pista. El estadio entero se puso de pie gritando y aplaudiendo eufóricamente. El mismo Juan Pablo Duarte parecía impresionado. Todos habían venido a ver Pelé en su arte, y no fueron decepcionados.

Pelé nuevamente había demostrado que era el rey del fútbol, y siempre lo sería.

¿Republica Dominicana 2025?

Un año después de su juego en Santo Domingo, Pelé se retiró del fútbol, concluyendo su carrera de jugador en lo más alto.

Aunque el Cosmos había buscado a otros jugadores famosos, con la retirada de Pelé su fama decayó, e igual la popularidad del fútbol en los Estados Unidos. El Cosmos dejó de existir en 1985.

El Violette regresó a Puerto Príncipe vencido, pero orgulloso: jugaron excelentemente y hubiesen ganado si no hubiese sido por Pelé. Hasta hoy el fútbol está arraigado en el corazón de los haitianos, así como un amor por Brasil, todo gracias a Pelé.

En la República Dominicana, el juego causó un auge en el fútbol. Inspirados por Pelé, decenas de jóvenes buscaron maneras de jugar. Universidades como la UASD, la UNPHU, y la PUCMM (Pucamaima) y otras empezaron a organizar equipos de fútbol tanto masculinos como femeninos, otorgando becas a los mejores jugadores.

Hoy los juegos de la liga dominicana de fútbol no son tan populares como los juegos de la liga de pelota, pero aun así los dominicanos se destacan en el fútbol, y hay un gran apoyo de fanáticos del deporte en el país. Varios jugadores dominicanos están en el extranjero, y por lo menos un árbitro Domincano participó en Qatar en el 2022.

La FEDOFUTBOL tiene como visión lograr que para el 2025 nuestra nación pueda seguir subiendo, del 153 a los primeros 100 países del ranking FIFA. Quizás algún día podremos ver a la República Dominicana representada en las Copas Mundiales.

¿Cual fue el primer dinero en la isla? ¿De donde vienen los ‘cheles’ y ‘cuartos’? ¿Cómo comenzó la deuda externa? ¿Pagó Trujillo la deuda externa?

Resumen:
De los 500 años de historia financiera y económica, desde Colón al Situado, hasta la era moderna, hemos aprendido que la confianza del pueblo en las instituciones ha sido un factor determinante en el proceso de evolución desde la botija hasta los servicios bancarios modernos.

Contenido:

Ahorrar dinero no es nada fácil.
Nuestra historia económica y financiera ha tenido sus altas y bajas.

Adentrarnos en ella es explorar la historia de la nación, en los aspectos político y cultural, tanto en lo bueno como en lo malo.
Por siglos, las decisiones (!tantas veces malas!) de individuos con mucho poder, así como influencias externas, determinaron el rumbo de la economía . .
Quien más sufrió con todo eso fue el mismo pueblo dominicano.
Así que este tuvo que inventarse sus propios métodos ingeniosos para ahorrar su dinero – como por ejemplo, la botija.
El patriarca de una familia ponía todas sus monedas en una botija de barro, y la enterraba en un lugar seguro que solo él conocía.
El problema con este método surge cuando el patriarca moría sin haber revelado de antemano el lugar secreto a sus familiares.
Así fue que nacieron las leyendas e historias de los tesoros escondidos, las leyendas de muertos apareciendo en sueños, supuestamente revelando dónde escondieron su dinero.
Resulta que las leyendas y mitos abundan en esta historia, comenzando con Cristóbal Colón.

¿Llevaba Colón monedas en su bolsillo cuando llegó a la isla?Colón se imaginó que llegaría al legendario Cipango, el cual quedaba supuestamente en lo que hoy es Japón, y según Marco Polo, allí operaban negociantes europeos, así que, si, llevó monedas consigo.
Colón y sus marineros honestamente pensaban que iban a gastar su dinero en este mitológico país, y que las monedas de España tendrían valor en Cipango.
Como todos sabemos, nunca encontró Cipango, pero sí se topó con un nuevo continente. Parece que inicialmente intentaron negociar con los locales usando sus monedas, pero luego tuvieron que recurrir a los famosos espejitos.
Pero los mismos conquistadores tenían que ser pagados, y no con espejitos, sino con monedas. Cuando Colón fundó la Isabela, los primeros colonos que construyeron la Isabela y buscaron oro fueron pagados por la corona por estar aquí. Pero estas monedas, por ley, debían venir de España.
Aun así, por una constante escasez de monedas, con el oro que encontraron en minas como las de La Vega, fueron fundidos pequeños lingotes rústicos. Estos llamados ‘tejuelos’ constituían el primer ‘dinero’ por decirlo así, hecho y usado en la Española.
En 1505, Isabela la Católica ordenó la acuñación de monedas en Sevilla para su uso exclusivo en el Nuevo Mundo, denominadas “para Santo Domingo”, aunque fueron usadas para los gastos en toda América.
Aunque Colón ya había pedido poder acuñar monedas en su segundo viaje, fue apenas en 1542 que se abrió la primera ceca de Santo Domingo.
Era la segunda ceca en el Nuevo Mundo, después de la Casa de Moneda de México, en emitir monedas españolas.Pero las monedas que producían eran de tan mala calidad, que en 1573 se ordenó suspender la acuñación de esta “mala moneda” y comenzar de nuevo. En el segundo intento, lo lograron.
Estas monedas de Santo Domingo, así como de varias otras cecas en el imperio español, circularon ampliamente no solo en la América española, sino también en las colonias europeas del continente, y hasta en el Pacifico.
Por ejemplo, las Trece Colonias británicas en América del Norte usaron estas monedas, varias de ellas acuñadas en Santo Domingo, como su dinero principal.
En especial la Real de a Ocho, la cual entre los hispanoparlantes fue conocida como el Peso, en China como Yuan, y entre los anglosajones como el Spanish dollar, reducido luego a simplemente Dólar, por su similitud a una moneda popular alemana, el Thaler.
Así, las monedas acuñadas en Santo Domingo tuvieron parte en la conquista de América, y llegaron a ser la primera divisa de uso mundial.
Pero con la conquista de los imperios aborígenes de América y su oro, la importancia de Santo Domingo se desvaneció. Otros lugares llegaron a ser mucho más ricos.
Y entonces vino el pirata Francis Drake de visita.

– Devastaciones –
En 1586, Francis Drake y su armada saquearon Santo Domingo. Incendió la ciudad entera, quemó el archivo histórico, y se llevó hasta los cuños de la casa de las monedas.
Dejó la ciudad devastada y pobre, lo que fue un golpe duro a la economía de la isla.
Desafortunadamente, este apenas fue el comienzo de los sufrimientos de Santo Domingo.

Solo 19 años más tarde, a órdenes del rey, el gobernador Antonio de Osorio destruyó en 1605 varios pueblos que estaban negociando con los enemigos del rey, despoblando por completo la banda del norte de la isla, dejándola devastada y abandonada.
Este evento, conocido como las devastaciones de Osorio, causó una inmensa pobreza, de la cual era muy difícil recuperarse.
Más tarde, la crisis llegó a ser tan profunda que la corona tuvo que mandar subsidios de otras colonias para pagar el sueldo de los ministros, las tropas, el clero, las construcciones de las murallas y mucho más.
A este envío de dinero le decían El Situado, y por varias décadas fue el dinero principal que alimentaba la economía de la isla.
Pero estas monedas sólo llegaban cada cuantos meses o hasta años, y mientras tanto los colonos tuvieron que inventarse otro método para tener dinero.
Por ejemplo, en 1783 pusieron en circulación unas papeletas con el sello real, para ser usadas como dinero hasta que el Situado llegase.
Esta fue la primera emisión de billetes de dinero en Santo Domingo, y no faltó mucho hasta que aparecieron las primeras falsificaciones.
Alrededor de 1789 se descubrió papeletas falsas en el escritorio del contador de la Real Hacienda, además de un fuerte descuadre en sus libros de contabilidad.
Su nombre era Francisco de Gascue y Olaiz y hoy nos queda una localidad en Santo Domingo con su nombre, donde su hacienda solía estar.
Es interesante notar que la moneda española de mínimo valor que circulaba, y por tal la más empleada, era el Cuarto. Así, el dinero en general recibió el apodo de ‘cuartos’, un término todavía en uso hoy.
La falta de dinero vio el surgimiento de prestamistas, los ricos empresarios de la colonia.
Sin bancos y sin regulación, fueron estos que luego de cobrar su parte del Situado, nuevamente lo prestaron a los individuos y al mismo gobierno, a tasas bien altas.
Aunque todos odiaban a estos prestamistas, no dejaron de ser quienes controlaban el poder político en la colonia, aun por encima de las autoridades.
Quien tenía el dinero, podía controlar el país.

– La Dominación Haitiana –
El 9 de febrero de 1822, el presidente haitiano Jean-Pierre Boyer llegó a la ciudad de Santo Domingo, para unificar la isla bajo su gobierno.
Trajo consigo el nuevo sistema monetario Haitiano y su moneda, la Gourde, la cual reemplazó la libra colonial francesa, aunque otras monedas y billetes internacionales seguían en circulación, como el Real de a Ocho, y hasta el nuevo dólar americano, aunque aún no era muy respetado.
Muchos abandonaron Santo Domingo español con la llegada de los haitianos, pero para los que se quedaron, no todo fue malo.
Por ejemplo, la unificación eliminó el monopolio de España, y los locales finalmente podían hacer negocios internacionalmente.
Esto permitió el surgimiento de una pequeña pero adinerada burguesía de comerciantes, de la cual eventualmente surgieron los Trinitarios.
Pero, a pesar de algunas medidas positivas, los altos impuestos que Boyer impuso para pagar la deuda externa con Francia y su despótico sistema de trabajo al campesinado, trajeron consigo un gran descontento en la población.
Eventualmente una rebelión contra este maligno sistema dictatorial era inevitable. Había varios grupos rebeldes, pero fue el grupo de los Trinitarios que tiró el primer trabucazo.
Y el resto es, como se dice, historia patria.

– La (pobre) Independencia –
En 1844, la naciente República Dominicana apenas contaba con unos 126 mil habitantes, de los cuales unos 12,000 residían en Santo Domingo.
Los principales renglones productivos eran el corte de madera preciosa, la crianza de ganado vacuno y el cultivo de tabaco.
Los primeros líderes del naciente país se ocuparon de inmediato en establecer un sistema económico propio, y reemplazar la Gourde.
Como la última moneda popular antes de la dominación había sido el Real y el Cuarto, se decidió reutilizar estos nombres. Luego, eso se cambió a Peso y en 1877 se decimalizó la moneda en 100 centavos por un peso.
Pero la continua guerra con Haití dificultó un crecimiento económico.
Además, el dinero emitido realmente no tenía respaldo, por lo cual monedas de otros países también circulaban, en especial el ‘Chelín inglés’. Del ‘chelín’ es muy probable que vino la palabra ‘cheles’.
Así, en las décadas de la Guerra de Independencia y luego la Guerra de la Restauración, el estado económico del país estaba aún peor que durante la misma ocupación, y los varios billetes y créditos públicos que fueron emitidos en este tiempo reflejan esos constantes cambios.
Con un estado financiero pésimo y constantes amenazas de guerras civiles, es de cierta manera entendible que algunos de los presidentes intentaron anexar el joven país a otros más poderosos, y eso trajo consigo sus propios billetes, como los pesos durante la anexión a España.
En sí mismo el contexto financiero y monetario local ya dependía en gran parte de economías extranjeras, como las de las islas de Saint Thomas y Curazao, y de extranjeros dentro del país.
En los pueblos más grandes del país, casi todos los comerciantes eran extranjeros, principalmente judíos, catalanes, franceses, italianos y alemanes, los cuales fueron los principales en contribuir a la economía por medio de los tributos en las aduanas y los prestamos que ellos extendieron.
Por falta de bancos, estos comerciantes formaron asociaciones de crédito, muchas veces con muy altos intereses, desde 24 hasta 36% anuales, para el Estado a veces inalcanzable.
Con todo, una cosa llegó a ser muy clara: el país estaba en desesperada necesidad de instituciones bancarias propias, y una supervisión de este sistema.
El sistema de juntas de créditos solo le sirvió a los ricos. Los pobladores tuvieron que recurrir a sus propios métodos de prestar y guardar dinero, como el tradicional san, y empezaron a popularizarse prácticas que incorporaban incluso elementos sobrenaturales, como el Bacá.

– El San y el Bacá –
El concepto del San vino de los antepasados africanos, posiblemente con los esclavos Yoruba de Nigeria, donde es conocido como un esusu.
Realmente es un método brillante: un grupo de personas se reúne para proporcionar cantidades fijas e iguales de dinero a intervalos específicos. Cada miembro entonces se turna en cobrar el monto total.
El método más común de ahorrar dinero sin bancos fue el concepto de la botija, es decir guardar el dinero en algún recipiente y esconderlo.
Pero como vimos, muchas veces el dinero era muy escaso. Es así que por un déficit de educación y un exceso de desesperación surgió la superstición.
Si no había bancos, había que apelar al destino y a la buena suerte.
Así se fueron consolidando prácticas como la de apostar, la lotería, la creencia de los números de suerte, apelaciones a los santos, y hasta, supuestamente, al mismo diablo. Uno de los ejemplos más emblemáticos es el Bacá.
La idea del Bacá dominicano originó con el Voodoo Haitiano, donde es el nombre para una criatura sobrenatural que supuestamente da protección y riquezas a la persona que lo convocó.
El invento del Bacá está relacionado a los supuestos pactos con el diablo de la Europa medieval: una explotación de la credulidad, la superstición y el imaginario popular.
Básicamente, la idea del Bacá fue creada como una forma de protección de los bienes. Si existe el rumor de que el perro bravo en cierta hacienda es un Bacá, nadie quiere meterse a robar.
Lo fascinante de esta superstición no es tanto la creación de la idea de un Bacá, sino la habilidad de convencer a la gente de su existencia y su poder.
Porque todavía hoy hay personas que quieren creer que supersticiones como la apelación al destino y la buena suerte y el Bacá son legítimos métodos monetarios.

– El Primer Banco –
En 1869, el presidente Buenaventura Báez negoció un préstamo con la compañía de un tal Edward Hartmont, un financiero británico, sobre £ 420,000 libras esterlinas.
Baez puso como garantía control sobre las aduanas, las minas de carbón, los bosques de Samaná, así como el guano de Alto Velo. Recibió unas £56,000 libras esterlinas… y bonos por la suma restante del empréstito.

Con este dinero en sus bolsillos, Baez necesitaba un banco, y solo un mes más tarde otorgó una concesión para crear el primer Banco Nacional de Santo Domingo.
Pero el préstamo de Hartmont resultó ser un fiasco, y gran parte del dinero desapareció en los bolsillos de Baez. El primer banco Dominicano fue cancelado después de pocos meses.
La crisis financiera generada por este préstamo fue peor que la situación antes de la toma del préstamo. La deuda con Hartmont fue una de las razones por las cuales el congreso estadounidense rechazó la propuesta de una anexión.

Los siguientes gobiernos también intentaron crear algunos bancos con emisiones propias de billetes, pero todos tenían existencias muy efímeras.

Todo eso causó una falta de confianza en los bancos, tanto por las malas experiencias como por la falta de una cultura de ahorro de parte de los dominicanos. La verdad era que juntas de crédito de comerciantes y botijas eran métodos más seguros de manejar el dinero.
No fue hasta 1889 que se estableció el nuevo Banco Nacional de Santo Domingo, el cual pudo realizar emisiones de billetes, a instancias del presidente Ulises Heureaux.
La primera presidencia de Ulises Heureaux fue marcada por un aumento en los ingresos fiscales y una modernización del sistema monetario, lo que incluía emitir billetes y monedas.
De hecho, alrededor de 1865 varios estados europeos crearon la Unión Monetaria Latina, para unificar varias divisas europeas en una sola moneda, denominada como el Franco.
Era el predecesor del Euro moderno, y Heureaux intentó engancharse a esa idea, y en 1891 acuñó el Franco Dominicano, para que el dinero Dominicano estuviera a las alturas del dinero Europeo.

Como muchas de las artimañas de Lillis, esa idea no perduró, y a lo largo que el gobierno de Heureaux se volvió despótico, la deuda externa creció.

– Era de Deudas –
En 1892, un grupo de empresarios de Wall Street, llamándose a sí mismos la “San Domingo Improvement Company”, habían comprado toda la deuda externa del país, incluyendo control sobre el Banco Nacional.
La empresa llegó a controlar las aduanas de la república y tenían el apoyo del gobierno estadounidense. Para generar ingresos, vendieron bonos al extranjero.
Esto llevó a un temporal clima de prosperidad, en el cual Heureaux pudo completar un ferrocarril entre Puerto Plata y Santiago, e inauguró un servicio eléctrico para Santo Domingo, en un esfuerzo de modernizar el país.

Pero Heureaux y su despacho llevaban una gestión económica catastrófica, ya que como todos los dictadores, buscaba enriquecerse a sí mismo primero.
Así que Heureaux y los financieros estadounidenses, sentados en la casa privada de Lilis, se decidieron por el fraude como una forma de mantenerse a flote.
Para evitar que los bonos depreciados perdieran todo su valor, el Banco Nacional inundó el país con billetes sin valor – las infames ‘papeletas de Lilís’.
Para el sufrido pueblo dominicano, este fue el punto de quiebre. En julio de 1899, Heureaux fue asesinado a tiros.
Los siguientes presidentes intentaron arreglar los errores de Heureaux y Baez de diferentes maneras. Por un rato hasta se permitió imprimir billetes municipales.
Todos estos diferentes billetes causaron muchas confusiones. La gente ya ni sabía qué billetes tenía que llevar en su billetera.

En 1905, el Gobierno del Presidente Carlos Morales Languasco llegó a un acuerdo con Theodore Roosevelt: Estados Unidos asumiría el control de las aduanas.
En intercambio, 45% de las aduanas se daría a República Dominicana, y 55% a Estados Unidos. El dólar fue establecido como el dinero oficial en el país.
El presidente Ramón Cáceres llegó a la presidencia en 1906 e intentó usar lo que se le dio para emprender obras públicas y reformas legislativas.
Por ejemplo, promulgó en 1909 la primera Ley sobre Instituciones Bancarias, Ley No. 4911, la cual estaba bajo la responsabilidad de la Secretaría de Hacienda y Comercio, y cuya finalidad era el control de las operaciones bancarias y autorización de sucursales.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 hubo un aumento en la economía Dominicana, pero continuos disturbios y guerras civiles pusieron en peligro los negocios de compañías estadounidenses como la Improvement y la United Fruit, y en 1916 Estados Unidos intervino militarmente.

Aunque los dominadores extranjeros lograron al fin modernizar el país, lo hicieron por medio de sacar aún más préstamos en nombre del Estado dominicano, inflando la deuda externa a unos 20 millones de dólares.
Pero la ocupación estadounidense le dio la confianza a varios bancos extranjeros para establecerse en la República Dominicana, como en 1912 The Royal Bank of Canada, y el Banco Nacional de Jarvis, y notablemente en 1917 el National City Bank, el cual llegó a manejar los fondos del Estado.
El cruce de la Isabela la Católica con Mercedes llegó a ser conocido como la Esquina de los Bancos.

Los bancos operaban más para los grandes comerciantes y las compañías azucareras. Por eso, en 1928 se instaló la Compañía Bancaria Nacional, la primera entidad de capital nacional que recibió depósitos del público.
Pero en 1930 llegó Trujillo…

– Era del Caudillo –
Tras su golpe de estado en 1930, el dictador Rafael Trujillo heredó un gobierno en severa crisis económica y bajo el control financiero estadounidense. El huracán San Zenón en el mismo año, no ayudó.
Pero Trujillo llegó al poder con un diseño claro de consolidar un poder absoluto, en particular en lo económico. Y eso, para él, significaba por ejemplo cerrar la Compañía Bancaria Nacional en 1933, porque los dueños no eran trujillistas.
Su meta principal fue saldar la deuda externa de 20 millones de dólares y tomar control de las aduanas de nuevo.
Aunque debía pagar la deuda en el mismo 1930, sólo pagó unos 3.5 millones, y negoció una moratoria hasta 1931. De ahí en adelante sólo abonó los intereses. Todavía le quedaban unos 16 millones y pico para saldar.
Así que en 1931 Trujillo inició una serie de negociaciones con el Gobierno de los Estados Unidos de América para resolver la situación.
Además, inició planes para eventualmente sacar el dólar de circulación, e introducir un nuevo dinero dominicano.
No estaba permitido imprimir billetes, pero sí hacer monedas, así que en 1937 se acuñó monedas por un valor de RD $600,000.00, en denominaciones de RD$0.01 hasta RD $0.50 centavos.
El público acudió con entusiasmo a cambiar sus viejas monedas, a las cuales le decían, con mucho desprecio, ‘clavaos’, por estas nuevas.
Este fue el primer Peso Oro.

– Reforma Monetaria –
En 1939 inició la Segunda Guerra Mundial, la cual impulsó la economía dominicana, ya que las exportaciones aumentaron.
Así las negociaciones por la deuda culminaron en 1940 con la firma del Tratado Trujillo-Hull. A partir de entonces, la administración de las Aduanas quedó en manos dominicanas, aunque debían usar los tributos aduaneros para pagar la deuda.

Ahora Trujillo necesitaba un banco para manejar estas nuevas finanzas, y así el gobierno compró el National City Bank, el cual ya estaba manejando las finanzas estatales, y en 1941 llegó a ser el Banco de Reservas, el primer banco puramente dominicano.
Este logro fue seguido en 1945 con la creación de un segundo banco, el Banco Agrícola.
Finalmente el país tenía su propio sistema bancario, con bancos que podían recibir depósitos del público y realizar operaciones crediticias.

Luego, en 1945 concluyó la Segunda Guerra Mundial, y el mundo vio un boom económico de recuperación, en el que también salió beneficiado la República Dominicana.
Así el gobierno logró abonar más y más a la deuda, hasta que llegó el 1947, el año que cambiaría por completo el sistema monetario Dominicano.
En julio de 1947, el balance de la deuda externa era de $9,271,855.55, y Trujillo estaba atrasado en el pago. Sacó un préstamo del Banco de Reservas sobre este monto, con el cual, finalmente, pagó el resto de la deuda externa. Realmente siguió debiendo el dinero, solo que ahora a otro banco, algo que convenientemente omitió en su discurso por la radio.

Con esta nueva libertad económica inició la reforma monetaria. Eso significaba crear un Banco Central para emitir una nueva unidad monetaria, y una entidad gubernamental que supervisara todos estos movimientos.

Fue así que en octubre de 1947 nacieron el Banco Central y la Superintendencia de Bancos de la República Dominicana.

Las primeras oficinas del Banco Central y de la Superintendencia fueron instaladas en el piso superior de la antigua Casa de Lillis, irónicamente el mismo lugar donde muchas de las malas decisiones financieras habían sido tomadas. Hoy este edificio es la Casa de las Academias.
El economista Virgilio Álvarez Sánchez fue el primero en asumir el cargo de Superintendente de Bancos, mientras que Jesus Maria Troncoso fue nombrado el primer director del Banco Central.

Estos formaron la primera Junta Monetaria, la triada monetaria de la República Dominicana que determina las políticas monetaria, cambiaria y financiera de la Nación.
Desde estas oficinas, el Banco Central puso en circulación de inmediato la primera emisión de billetes dominicanos, con un valor equivalente al dólar estadounidense.
Su similitud estética al dólar fue a propósito, para que ambos fuesen usados indistintamente hasta que se sacara el dólar gradualmente de circulación.
Mientras que el Banco Central estaba encargado de manejar la nueva unidad monetaria, la superintendencia estaba encargada de supervisar y monitorear los bancos.

Como Trujillo usaba el sistema bancario para su enriquecimiento personal, era responsabilidad de la superintendencia asegurarse de que Trujillo supiera dónde estaba todo el dinero.
El archivo de la nación todavía guarda muchos de estos reportes.
El problema tanto para el Banco Central como para la Superintendencia fue que Trujillo estaba a la cabeza del sistema bancario, es decir, el tomaba las decisiones finales.
De parte de los empleados del Banco Central y de la Superintendencia se esperaba un servicio incondicional al régimen, y la voluntad de ignorar ciertas discrepancias.
Por ser el gobierno de Trujillo, las discrepancias eran parte del día a día, dificultando a los inspectores honestos de la superintendencia hacer su trabajo.

De hecho, hacia finales de la dictadura surgió una crisis financiera, y en 1957 Trujillo se designó presidente de los bancos del estado, y tomó control directo de todos.
Así, prácticamente anuló la superintendencia, la cual llegó a ser un organismo inoperante, que observaba cómo el sátrapa estaba tragándose el sistema que debía estar supervisando.
Era habitual que los inspectores de la Superintendencia se quedaran callados al detectar malas prácticas en beneficio de Trujillo y su familia. Cuando en efecto las documentaban, los reportes eran archivados, sin generar consecuencias. Pero hubo al menos un vicesuperintendente que no pudo contener su conciencia.
A los pocos días de hacer unos comentarios públicos que no eran del agrado del tirano, supuestamente se suicidó bajo circunstancias sospechosas en el malecón.
Para el comienzo de la década de los 60, el país estaba en uno de sus peores momentos financieros, gracias a las pésimas decisiones de Trujillo.
Había más dinero en circulación de lo que existía respaldo, y la deuda externa se había disparado a más de 60 millones de dólares.
Nuevamente, para el sufrido pueblo dominicano, este fue el punto de quiebre.

– Modernización –
No fue hasta después de la muerte de Trujillo que el Banco Central, y en especial la Superintendencia, pudieron realmente comenzar a servir su misión verdadera.
Con el ajusticiamiento vino más confianza en el futuro, y el surgimiento de más entidades, como el Banco Nacional de la Vivienda, el Banco Popular Dominicano y asociaciones de ahorros y préstamos.

Con más entidades financieras, vinieron más responsabilidades, y en 1967 el Poder Ejecutivo promulgó, mediante Decreto, el “Reglamento Interior de la Superintendencia de Bancos”, el cual estableció más claro cuales realmente son las funciones de la Superintendencia de Bancos.

En estas últimas décadas el sistema ha cambiado mucho. El Banco Central y la Superintendencia se han adaptado a los cambios políticos y tecnológicos.
En la historia reciente se han hecho importantes esfuerzos para mejorar y modernizar estas instituciones, de acuerdo con sus necesidades y circunstancias.

Particularmente las crisis les ayudaron a crecer y mejorar en su trabajo, porque ayudaron a reconocer fallas, tanto en el sistema bancario, como en sus propios métodos de operación. Así fue con la liquidación del Banco de Santo Domingo en 1979, las quiebras financieras entre 1989 y 1990, y claro, la crisis de Baninter en 2002. Y más recientemente el Banco Central y la Superintendencia de Bancos tuvieron que enfrentar un reto jamás antes visto en la economía y el sistema financiero dominicano moderno: una pandemia.

La Pandemia destacó la gran necesidad de la modernización de bancos hacia lo digital, algo que en especial la Superintendencia está impulsando.

Y para predicar con el ejemplo, la institución diversificó el acceso de la población a sus servicios, especialmente a través de ProUsuario Digital, una aplicación móvil que te permite recibir educación financiera, consultar tu perfil crediticio y presentar denuncias en caso de que sientas que un banco vulnera tus derechos.

De estos 500 años de historia financiera y económica, desde Colón al Situado, hasta la era moderna, hemos aprendido que la confianza del pueblo en las instituciones ha sido un factor determinante en el proceso de evolución desde la botija hasta los servicios bancarios modernos. Un sistema financiero no puede crecer sin la confianza de los usuarios. El desafío es mantenerla. Más de una vez vimos cómo una persona o una entidad se aprovechó de esa confianza, y así devaluó el sistema.

Hoy, entidades como el Banco Central y la Superintendencia de Bancos tienen sobre sus hombros esta tarea: regular y supervisar al sistema para cuidarte.

En 1969 la primera nave humana, Apolo 11, alunizó en la luna, y llevó a bordo la bandera dominicana. Luego los astronautas recogieron piedras de la luna, de las cuales unas cuantas fueron entregadas a la República Dominicana. Además dejaron atrás en la superficie de la luna un disco con un mensaje de Joaquin Balaguer. ¿Cómo llegó la bandera dominicana a la luna? ¿Por qué Joaquin Balaguer tiene un mensaje en la superficie de la luna? ¿Dónde están las piezas de la luna dadas a República Dominicana? ¿Y qué significa todo eso para los que creen que el hombre nunca fue a la luna?

RESUMEN:
El video habla sobre los orígenes de la bandera dominicana y el mensaje que se envió a la luna con la copia de la bandera. Se revelan algunos detalles sobre la copia de la bandera que no se encontraron en la investigación, incluido si Balaguer recibió uno o no, y dónde podría estar si alguien lo sabe.

CONTENIDO:

En 1969, la primera nave espacial humana, el Apolo 11, aterrizó en la luna y trajo consigo la bandera de la República Dominicana. Los astronautas también dejaron algunos pedazos de suelo lunar, que luego fueron entregados a la República Dominicana. Además, dejaron un mensaje de Joaquín Balaguer, en el que explica el significado de la bandera y los pedazos de suelo lunar entregados a República Dominicana. Este video también presenta North VPN, un servicio que brinda protección de privacidad en línea.

En 1970, la bandera de la República Dominicana, encerrada en una ventana de acrílico transparente, fue presentada al pueblo de la República Dominicana. La bandera está inscrita en inglés con el nombre del país. Fue llevado a la Luna por la misión Apolo 11 y devuelto por la misión Apolo 17. La tripulación del Apolo 17 trajo un fragmento de la superficie de la luna a la Tierra. Tres años después, se repitió el proceso con la bandera venezolana incluida. Si esta sería la última vez que los humanos irían a la luna, sería la última vez que la bandera dominicana ondearía allí, ya que documentos de la base de datos de NASA Cargos indican que el paquete de banderas (incluida la bandera dominicana) no llegó. la superficie de la Luna, pero permaneció en órbita alrededor de la Luna a bordo del módulo del Vuelo Espacial Tripulado América. Durante la misión Apolo 17, las banderas también se recogieron mientras los astronautas orbitaban la luna. Uno de ellos, la piedra lunar de basalto número 70-017, se eligió específicamente para presentarla a dignatarios, como el presidente de Francia, cuando se recolectó en la Tierra en 1973. Se cortó en pedazos pequeños y se recubrió con acrílico para hacerlo. pareciera más grande, y estaba montada sobre una placa con las banderas que acompañaban a la misión.

Según el video, la bandera dominicana y un mensaje de Balaguer llegaron a la luna (hecho que en gran parte se ha olvidado). Junto con el pueblo dominicano, me siento obligado a enviar mis mejores deseos al equipo de la NASA por su último logro espacial, que alcanzará su máximo potencial en el campo de la exploración espacial en los Estados Unidos. Joaquín Balaguer, el primer presidente dominicano, en la foto firmando el decreto. Al parecer, se entregó una copia del disco a cada uno de los firmantes. Aquí vemos la bandera del Primer Ministro de Japón, así como las banderas de Estados Unidos, Japón y República Dominicana. Aparentemente, según la ley de los EE. UU., las rocas recolectadas en la luna son propiedad de los EE. UU., pero según otra ley, una vez entregadas a un país como obsequio diplomático, pasan a ser propiedad del pueblo de ese país. La propiedad legal de las rocas es subjetiva, y muchas figuras políticas y diplomáticas han interpretado que les permite quedarse con las rocas personalmente. Como vemos en las pequeñas imágenes de las banderas, entregadas a varios países y estados, algunas desaparecidas o robadas, el valor de una pieza de material lunar se basa más en el coste del transporte que en el peso.

Transcripción

En 1969, la primera nave humana, Apolo 11, alunizó en la Luna llevando a bordo la bandera dominicana. Los astronautas recogieron piedras lunares, algunas de las cuales fueron entregadas a la República Dominicana, además de dejar un disco con un mensaje de Joaquín Balaguer en la superficie lunar. La llegada de la bandera dominicana a la Luna y la presencia del mensaje de Balaguer en este lugar son interrogantes interesantes para quienes dudan de la veracidad del alunizaje humano.

El 20 de julio de 1969, la llegada de Apolo 11 a la Luna fue transmitida en vivo por televisión, siendo presenciada por unos 50 millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, lo que muchos desconocían era que junto con la bandera estadounidense, se encontraba una pequeña bandera dominicana en el módulo de aterrizaje, protegida meticulosamente para evitar el peligro del fuego en el espacio.

La bandera dominicana y otras 135 banderas de los miembros de las Naciones Unidas, junto con algunas de otros países, fueron llevadas a la Luna como un esfuerzo para representar a toda la humanidad en este logro histórico. Posteriormente, en 1970, el presidente de la República Dominicana presentó una placa que incluía trozos de la superficie lunar recolectados por los astronautas durante el primer alunizaje, como un símbolo de unidad y esfuerzo humano.

Sin embargo, el destino de las piedras lunares y las banderas entregadas a varios países ha sido incierto. Algunas de estas piezas desaparecieron o fueron robadas, lo que ha generado dudas sobre su autenticidad. Aunque algunos creen que el viaje a la Luna fue un engaño, múltiples pruebas científicas y el análisis de las piedras lunares entregadas a países como China demuestran su veracidad.

La República Dominicana, a diferencia de muchos otros países, ha cuidado bien de sus piedras y banderas lunares, exhibiéndolas en el Museo Nacional de Historia Natural en Santo Domingo. Especialmente destacable es el hecho de que solo dos banderas dominicanas llegaron a la Luna, mientras que miles de banderas estadounidenses fueron enviadas en los viajes de la NASA.

Aunque la presencia de la bandera dominicana en la Luna puede parecer insignificante en comparación con las hazañas espaciales más grandes, su representación en un evento de tal magnitud tiene un significado especial para el país. La bandera y las piedras lunares son testimonios tangibles de la participación de la República Dominicana en un logro histórico para toda la humanidad.

La Sierra de Bahoruco es uno de los lugares más salvajes del país. Por su historia y su naturaleza, es un tesoro nacional, pero por ser de difícil acceso y quedar cerca de la frontera con Haití, es un lugar desconocido por muchos. Desde Enriquillo y Sebastián Lemba, hasta el contrabando fronterizo moderno de productos y personas, es hasta hoy un lugar de secretos, misterios y mitologías.

Por eso es aquí que se dice que viven unas místicas criaturas conocidas como los bien vienes cuenta el cronista de las indias Pedro Mártir de Anglería que en 1514 en la Sierra de Bahoruco vive un hombre salvaje de los tiempos prehistóricos. Dicen que secuestró a un niño y se lo llevó al bosque. Los españoles y los indios se pusieron a cazar y no lograron alcanzarlo por su agilidad. Pero abandonó al niño sin hacerle daño.

Historias de otros cronistas de la época de la conquista como que cuentan sobre montañas y algunos comían carne humana existen en todas partes del mundo como el Pie Grande de Norteamérica el Alma de Mongolia Rusia y el Abominable Hombre de las Nieves de las Himalayas. Los de Quisqueya, de nosotros son conocidos como los bien-bienes, aunque ya no se les ve mucho por 250 años.

¿Pero será real la leyenda de los bien-bienes?

Salimos en una expedición para investigar los secretos de la sierra, aprendimos porque aquí son tan comunes y ahora queremos investigar las leyendas e historias de este lugar tan único. Pero el llegar a la sierra es su propia aventura.

¡Acompáñenos!

La Sierra de Bahoruco es un lugar salvaje y misterioso, con una rica historia y naturaleza que lo convierten en un tesoro nacional. Aunque cercano a la frontera con Haití, es desconocido para muchos debido a su difícil acceso. A lo largo de los años, ha sido testigo de diversas leyendas y mitologías, incluyendo la existencia de unas místicas criaturas conocidas como los “bien bienes”.

Cuentan las crónicas que en 1514, un hombre salvaje de tiempos prehistóricos secuestró a un niño en la Sierra de Bahoruco. A pesar de los esfuerzos de españoles e indios, no lograron alcanzar al secuestrador debido a su agilidad. Sin embargo, el niño fue devuelto sin sufrir daños. Otros cronistas de la época, como el obispo de Santo Domingo y Gonzalo Fernández de Oviedo, también hablaron sobre estas criaturas salvajes, describiéndolas como seres de apariencia desagradable, cuerpos peludos y deformes, ágiles y que vivían en tribus en las montañas. Se decía que algunos incluso comían carne humana y que ahuyentaban a quienes se acercaban a su territorio con gritos extraños.

Leyendas de criaturas similares existen en todo el mundo, como el Pie Grande en Norteamérica, el Yeti en los Himalayas y otros. En Haití y la República Dominicana, se les conoce como “los bien bienes” debido a sus característicos gritos.

Recientemente, una expedición se embarcó en la tarea de investigar los secretos de la Sierra de Bahoruco. Durante la exploración, encontraron los misteriosos “solano”, que les ayudaron a comprender por qué los incendios forestales son tan comunes en la zona.

La Sierra de Bahoruco, de origen volcánico, es parte de una cadena montañosa submarina que se inicia en América Central, pasa por Jamaica y emerge en Haití, formando el mástil de la isla. Se caracteriza por su belleza y abundante naturaleza, con un alto porcentaje de plantas y fauna endémicas.

La zona también fue refugio para esclavos africanos y nativos escapados, conocidos como cimarrones, que se establecieron en la sierra y crearon sus propias comunidades secretas. Estos grupos eran conocidos como “manueles” y habitaban en la sierra durante la época de la conquista.

En la actualidad, la sierra es un paraíso para la ornitología y hogar de diversas especies de aves, como la lechuza orejita y la cotorra de la española. Sin embargo, también enfrenta desafíos, como el tráfico ilegal de estas aves, que son apreciadas como mascotas.

La inaccesibilidad del lugar lo convierte en un refugio para diversas especies de animales. Además, se ha convertido en un camino frecuentado por contrabandistas y migrantes que buscan cruzar ilegalmente hacia la República Dominicana.

Las leyendas sobre los “bien bienes” y otras criaturas salvajes en la Sierra de Bahoruco han perdurado a lo largo del tiempo, y aunque su origen es incierto, forman parte del misterio y encanto de esta región. A pesar de la propuesta de construir una carretera que una el Lago Enriquillo con Bahía de las Águilas, algunos creen que es mejor mantener la sierra en su estado actual, preservando su belleza y naturaleza intacta.

En resumen, la Sierra de Bahoruco es un lugar único y misterioso, con una rica historia y naturaleza que sigue fascinando a quienes se aventuran en su exploración. Aunque existen diferentes teorías sobre las leyendas de los “bien bienes”, el lugar guarda sus secretos y continúa siendo un tesoro natural y cultural de la República Dominicana.

Vacas, caballos, ratas, ratones, cerdos, ovejas, conejos, chivos, si, hasta estos preciosos gatitos son animales invasores en el Caribe, es decir fueron traídos a esta parte del planeta después de la llegada de los Europeos.

Entonces, ¿cuáles animales son realmente nativos y endémicos de aquí? ¿Qué animales tenían y cazaban los Taínos?

Al investigar la respuesta a esto, descubrí algo insólito…

Hace miles de años, la flora y fauna del Caribe eran muy diferentes. Había más plantas endémicas, más frutas endémicas, y muchas de las plantas que conocemos hoy no existían. Por ejemplo, las palmeras de coco. En aquellos tiempos, en los árboles se podían ver animales inesperados, como los monos. En estas tierras, los monos existían en el Caribe entero, solo en la isla española (Haití y República Dominicana) había por lo menos dos especies endémicas, y se estima que es posible que todavía estuvieran aquí para cuando los europeos llegaron.

En aquellos tiempos, en las llanuras del Caribe, existían mamíferos grandes como los perezosos gigantes. Solo en la española se han encontrado restos de varias especies diferentes de perezosos, desde chiquitos hasta del tamaño de un oso. Hace varios miles de años, no hubiera sido inusual encontrarnos con un animal así de grande ambulando por la zona del Cibao. Eran herbívoros y fruteros, y a pesar de su tamaño, eran animales pacíficos y tranquilos.

También existían varias especies de roedores conocidos como las jutías. De hecho, había decenas de especies de jutías de diferentes tamaños, las más grandes también del tamaño de un oso. La mayoría de las especies eran herbívoras, aunque algunas consumían animales pequeños, pero al igual que los perezosos, eran inofensivos. Se podría decir que eran versiones grandes de los conejillos de Indias, o como las capibaras que vemos aquí.

En la isla española también existían los solenodontes, una clase de musarañas endémicas de las Indias, que cazaban insectos. Su nombre quiere decir “asesino de la isla”, similar en algunos sentidos a las musarañas modernas, pero más pequeños.

En aquellos tiempos, los ríos estaban llenos de cocodrilos de varios tamaños. En todas las islas había varias especies de cocodrilos, y los taínos y sus ancestros vivían junto a ellos. Eran los superdepredadores de las islas, y su presa principal eran los numerosos mamíferos de la isla. También había iguanas muy comunes en las áreas costeras, grandes o pequeñas, pero no eran los únicos reptiles. Además, había varias especies de culebras, en particular las boas.

Mientras tanto, en las costas del Caribe existían mamíferos marinos, como las focas monje. Existían junto a los delfines, y por muchas décadas, junto a los taínos. Asimismo, las focas monje fueron muy comunes en las áreas costeras del Caribe.

Todo esto nos permite vislumbrar cómo era la fauna en esos tiempos. Imagínate, en vez de conejos y chivos, había monos y jutías de varios tamaños. En lugar de lobos u osos como depredadores, había diferentes tipos de cocodrilos. En vez de ratas y ratones, había solenodontes y jutías. Los taínos cazaban y comían a estos animales, seguramente evitando los cocodrilos, pero aparentemente también cazaban a estos últimos, tanto por su carne como por su piel. Los monos también eran cazados, pero también eran criados como animales domésticos.

Actualmente, muchos de estos animales ya no existen en el Caribe. Por ejemplo, sería fascinante tener un perezoso gigante aquí en la naturaleza o incluso ver cocodrilos en nuestros patios. Pero la verdad es que la mayoría de ellos desaparecieron debido a la caza por parte de los taínos y, más tarde, por la llegada de los europeos, que también cazaron y depredaron a estas especies. Algunos de estos animales fueron domesticados por los taínos, pero también se cree que algunos fueron consumidos como alimento por esta población indígena.

Lamentablemente, la desaparición de estos animales es una lección sobre cómo los humanos, a menudo, han desequilibrado los ecosistemas y han causado extinciones masivas de especies en su historia en el planeta. La relación entre los taínos y la fauna de su época es un testimonio de cómo las actividades humanas pueden tener un gran impacto en el entorno natural.

Es necesario aprender de estos errores del pasado y trabajar para proteger y conservar la vida silvestre en nuestros días, para evitar futuras extinciones y preservar la rica biodiversidad que aún existe en el Caribe y en todo el mundo.

Fue en la frontera con Haití que viajamos al pasado.

Metidos en la Sierra de Bahoruco, todos nuestros dispositivos móviles de repente se atrasaron una hora sin nosotros tocarlos.

¿Qué había pasado? ¿Por qué nuestros relojes automáticamente cambiaron su hora al acercarnos a Haití? ¿Por qué la hora de Haití es diferente?

Me puse a investigar esta aparentemente simple curiosidad, y la respuesta resultó ser todo menos simple. Resulta que la hora haitiana no es diferente – pero sí la hora dominicana.

Esta es la historia sobre quién decide cuál debe ser la hora en tu reloj, la historia de la República Dominicana enfrentando al resto del mundo para defender su derecho de decidir su propia hora, y cómo apagones, invasiones, guerras y un dictador afectaron este simple número.

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Este es el famoso reloj del sol en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, frente al Museo de las Casas Reales. Es uno de los relojes de sol más antiguos de América.

Pero fue construido durante el gobierno de Francisco Rubio y Peñaranda en 1753, y eso abre un misterio. En ese tiempo, los relojes de sol ya eran algo anticuado – la mayoría de las ciudades europeas ya tenían relojes públicos y algunos ciudadanos de Santo Domingo tenían relojes en sus casas.

Además, leer la hora de este reloj es medio complicado – no es algo que todo el mundo sabía hacer.

Entonces, si era complicado de leer y era una tecnología anticuada en 1753, ¿para qué pusieron aquí este reloj de sol?

Enriquillo

En 1884 un grupo de delegados de diferentes países – científicos, intelectuales, diplomáticos y hasta un conde – se reunieron en los escalones del Departamento de Estado de los Estados Unidos para sacarse esta foto. Entre ellos figura un diplomático Dominicano.

Su nombre es Manuel de Jesús Galván, estadista y escritor, hoy más conocido por su novela ‘Enriquillo’. De niño vivió la guerra de la independencia, y ahora estaba aquí en Washington, representando su joven país a las órdenes de Ulysses Hereaux.

Lo vemos aquí todo despreocupado, un capitaleño de estatura baja, aún con el frío el único sin el saco puesto, y quizás por ser Dominicano, subestimado por todos – pero acaba de enfrentar a todos los otros delegados en un voto de importancia global. Fue el único que tuvo el valor de defender el derecho de su país de decidir la hora de su propio reloj.

Para entender la negativa de Manuel de Jesús Galván, tenemos que entender cómo se mide el espacio y el tiempo.

Duodecimal y Sexigesimal

¿Por qué se mide el tiempo con 12 horas y 60 segundos?

Porque hace 5,500 años la cultura Sumeria contaba hasta 12 con sus manos.

Para eso contaban los falanges de la mano derecha. Para seguir contando, cada vez que llegaban a doce, se levantaba un dedo de la mano izquierda, hasta completar 5 veces 12, lo que llega a ser 60.

Por eso 12 y 60 fueron consideradas cifras redondas y completas, y se usaba para contar todo, desde huevos hasta los zodiacales, y en especial, los días. Usando la luz solar, separaron un día completo de sol en fracciones de 12 y 60, creando así un sistema para contar las horas.
Los imperios de Babilonia, Grecia y Roma imitaron esta matemática, y nosotros todavía la usamos para determinar ángulos y el tiempo.

Aunque el método solar de medir el tiempo es antiguo, es matemáticamente exacto.

Pero resulta que la mayoría de los relojes del mundo ya no son ajustados según el sol, sino por un sistema global predeterminado. En otras palabras, hubo un momento en la historia humana en la cual a cada país se le asignó una zona de hora, independiente del sol.

Pero no todos los países aceptaron esto…

Coordenadas

¿Entonces, cómo se mide el mundo? Hay que encontrar un lugar de inicio, una línea cero, para desde ahí crear más líneas y aplicarles un valor, las llamadas coordenadas. A esta línea cero se le llama el meridiano y dónde ponerlo ha sido un debate trascendental por miles de años. Cada imperio quería ser la línea cero, el centro del mundo por decirlo así.

Por ejemplo, el imperio Britanico medía su geografía y tiempo desde su observatorio en Greenwich, cerca de Londres. Literalmente. Hay una línea literal en el suelo desde donde midieron el globo, la línea de cero grados: el llamado Meridiano de Greenwich.

Pero no todos usaban Greenwich como el punto de partida global, más notable el enemigo natural de Britania, Francia, que usaba el Meridiano de París. Y había varios otros sistemas en uso también.

Esto causó mucha confusión en todo el mundo y, a fines del siglo XIX, estaba claro que era necesario establecer un solo sistema universal para medir el tiempo y el espacio.

Estados Unidos y Gran Bretaña insistieron en que todas las naciones del mundo deberían aceptar su estándar universal – el estándar de Greenwich.

Y así, cuando el presidente estadounidense Chester Arthur convocó una conferencia internacional de científicos y diplomáticos en Washington en el año 1884, para establecer Greenwich como el estándar global, se asumió que sería una reunión breve. Pero no habían contado con los franceses… y Santo Domingo.

Meridiano Cero

¿Por qué Greenwich, y por extensión, el imperio Angloamericano, debería convertirse en el centro del mundo? El Meridiano Cero debería ser un lugar políticamente neutral, argumentaron los delegados franceses.

El delegado británico respondió que esto no tenía nada que ver con política, sino que el 70% del mundo ya usaba Greenwich, y sería mucho más fácil para el otro 30% cambiar, que para todos comenzar de nuevo. Además, ya no había ningún punto en la tierra que fuese neutral.

Las discusiones sobre este pequeño detalle duraron varios días. Cuando al fin llegó el momento de votar, la mayoría votó a favor de Greenwich. Solo Francia y Brasil se abstuvieron en protesta. Pero hubo un solo voto en contra, de parte del delegado de Santo Domingo.
Lilisada

Manuel de Jesús Galván había sido enviado a Washington por Ulysses Heureaux, y el voto en contra de Greenwich podría verse como una de sus tantas ‘Lilisadas’. Pero resulta que la decisión de votar en contra no vino de Lillis, sino del mismo de Jesús Galván.

En una carta al presidente Heureaux, de Jesús Galván explicó que su voto fue incitado por el argumento de Francia: el rechazo a que Angloamérica se convirtiera en el centro del tiempo y el espacio del mundo.

Pero en un discurso ante la convención fue más diplomático y explicó que esperaba el día en que hubiera un sistema de medida global neutral, puramente científico, libre de toda implicación política.

“Ese día”, dijo a los delegados reunidos, “será saludado con un cordial hosanna por la República de Santo Domingo, que siempre está dispuesta libremente a dar su asentimiento al progreso de la civilización”.

Por supuesto, también podría decirse que la votación fue en solidaridad con el aliado más cercano de Santo Domingo, Francia. En ese tiempo, París fue para los Dominicanos lo que hoy es Nueva York. El mismo de Jesús Galván había vivido y estudiado en París y tenía familia ahí.

Cualesquiera que hayan sido las razones, la República Dominicana, o República de Santo Domingo como le decían en ese tiempo, pasó a la historia como la única nación que se opuso al Meridiano de Greenwich.

Pero cuando llegó el momento de votar para que Greenwich fuera también el centro del tiempo universal, de repente Santo Domingo ya no estaba solo.

Parece que algunos delegados se dieron cuenta de lo que de Jesús Galván había notado al principio: de que el espacio y el tiempo están intrínsecamente interconectados, y que darle a Gran Bretaña el privilegio de tener el meridiano cero, también significaría que todos en el mundo tendrían que ajustar sus relojes de acuerdo con los relojes del Imperio Angloamericano.

Tal vez inspirados por el voto de Jesús Galván, varios votaron en contra, o se abstuvieron.

Aunque la mayoría votó a favor, se expresó la resolución de otro modo, de que se estableciera un tiempo universal basado en Greenwich, pero que cada nación tuviera el derecho a elegir su propio tiempo, a su propio tiempo.

Tiempo Solar

Durante las siguientes décadas, casi todos los mapas y relojes del mundo se adaptaron al meridiano de Greenwich. Incluso Francia comenzó a usarlo eventualmente en 1911, aunque se negaron a llamarlo ‘Hora de Greenwich’, sino que básicamente lo llamaron ‘Hora Atrasada de París’.

Claro, las horas no se asignaron arbitrariamente. Se calculó la hora solar de Greenwich, y luego se midió husos de una hora cada uno en ambas direcciones. El resultado fueron horas realmente no tan distintas a las horas solares locales, con una variación de unos minutos a una o dos horas.

Pero la República Dominicana siguió usando su propia hora local, determinada localmente, así como lo había hecho hace cientos de años.

Desde la llegada de los conquistadores, se usaba la hora local solar, medida con relojes solares y almanaques. Se piensa por ejemplo que en la cima de la catedral de Santo Domingo había un reloj solar.

Según el investigador Carlos Dobal sabemos que en 1537 se instaló un reloj mecánico en las Casas Reales – Dobal supone que fue sobre la entrada – el cual sirvió de reloj magistral a todos los relojes de Santo Domingo. Es posible que fue el primer reloj público del continente Americano. Había una persona asignada a cuidar el reloj y diariamente asegurarse de que estuviese en orden y puntual, y para determinar la hora precisa, usaba un reloj solar, instalado frente a las Casas Reales.

Según Dobal, el reloj mecánico duró unos 250 años en operación. No se sabe lo que pasó después. El reloj de sol que todavía está es el segundo que se puso ahí, y más que un simple reloj, es un instrumento científico para medir la hora solar precisa, en cualquier día del año, lo que todavía hace.

Aparentemente por décadas fue el instrumento que determinó la hora oficial para Santo Domingo.

Pero usar el sol para determinar la hora es muy problemático. Me explico: según la hora solar, cuando son las 12 por ejemplo en Santo Domingo – es decir de que el sol esté precisamente sobre la ciudad – faltan todavía unos 3 minutos para las 12 en Santiago. Así que si se determina la hora local según la hora solar local, entonces cada pueblo debería tener su propia hora.

De hecho, de extremidad a extremidad la diferencia en hora solar en la isla entera es de unos 20 minutos.

El Reloj Público está loco

Durante la ocupación estadounidense en 1917, el gobierno militar estadounidense emitió la orden ejecutiva No. 40 que dispuso que la hora oficial del país entero sería la solar mediana del Meridiano 70º Oeste de Greenwich. El Meridiano 70º cruza por Haina, por lo cual coloquialmente llegó a ser conocido como el Meridiano de Haina.

En Haití el gobierno militar estadounidense estableció la solar mediana del Meridiano 75º Oeste de Greenwich como la hora oficial, lo que representa una diferencia de 20 minutos: si eran las 12 del mediodía en Port au Prince, eran las 12:20 en Santo Domingo.

En algún momento la oficial meteorológica se encargó de determinar la hora oficial en base del Meridiano de Haina, y según el Listín Diario, en Santo Domingo la policía acostumbraba entonces dar la hora oficial con la campana instalada sobre la Puerta del Conde.

Dar la hora fue un servicio público. Cada pueblo y municipio tenía un reloj público, el cual daba la hora oficial de este municipio. El mejor ejemplo de un reloj así es el famoso reloj de Montecristi.

Aunque había una hora gubernamental oficial, disponible por telégrafos, aparentemente cada pueblo y ciudad determinaba su propia hora, y se llevaron de diferentes fuentes: algunos del Meridiano de Haina, otros de la hora usada por las compañías de telégrafos, correos, de trenes y azucareras, y otras hasta por la hora de Washington. Esto creó numerosas confusiones.

El Listín Diario de 1925 cita la experiencia de un viajero dentro del Cibao quien notó que la diferencia de los relojes públicos entre algunos pueblos era de varias horas.

Además, pocos ciudadanos tenían relojes personales, y los relojes públicos muchas veces estaban atrasados, adelantados, mal calibrados o simplemente dañados. Un periodista se quejó públicamente en 1928 de este problema, diciendo que “aquí no se sabe nunca la hora en que se vive, cada cual tiene su propia hora” y que “aquí no se puede dar una cita exacta porque es más difícil comprobar la exactitud de la hora, que cualquier otra cosa.”

Esa no fue su única queja. También se quejó de que aquí el uso de los cohetes fue un abuso. No tiene que ver con todo, pero me pareció jocoso.

Así en la sociedad dominicana la puntualidad llegó a ser opcional, porque fue imposible determinarla. Quizás por eso lo sigue siendo…

Horario de verano

Alrededor de este tiempo entró en uso el horario de verano. La idea era simple: dado que el sol salía y se ponía de manera diferente por temporada, ¿por qué no ajustar los relojes según esto? Así se podía aprovechar más la luz solar, lo que ahorraría mucho dinero.

Alemania fue uno de los primeros países en implementar este cambio, y otras naciones siguieron su ejemplo, incluido EE. UU., y según el Listín Diario de 1930, también la República Dominicana.

Sin dudas, esto creó aún más confusiones en los pueblos dominicanos, y muchos llamaron a establecer una hora única en el país entero, la cual no cambiara.

Hizo falta un dictador con… delirios de omnipotencia, para finalmente tomar el control total del tiempo.

En el tiempo de Chapitas

En 1933 Rafael Leonidas Trujillo decretó que la hora oficial a observar sería la solar meridiana del Meridiano 70 de Greenwich, el Meridiano de Haina. Por radio se anunció al país entero cuando llegaron a las 12, y todos deberían ajustar sus relojes. Y claro, mandó al militar y la policía a velar por el cumplimiento exacto.

Pero después de declarar la guerra a Alemania en 1942, Trujillo ordenó que todos los relojes se adelantarán una hora y 40 minutos, a lo que llamó ‘tiempo de guerra’, para aprovechar la luz de la madrugada, y así reducir los costos de la energía eléctrica.

Esto solo duró unos días y luego lo cambió de nuevo. Pero aparentemente ninguno de estos cambios fue según el concepto de Greenwich. En un mapa de los husos horarios globales del 1942, la República Dominicana está destacada como uno de los pocos países que todavía no aceptaba el método Greenwich.

Y Trujillo no había terminado. Cambió la hora al menos cuatro veces más, adelantando y atrasando el tiempo por varias razones, entre ellas posiblemente el hecho de que para entonces se había introducido un nuevo sistema de tiempo global: el Tiempo Universal Coordinado. Era hora de Hosanna.

Hosanna

En su discurso al congreso meridiano en Washington en 1884, de Jesús Galván había dicho que si llegaba el día en que las medidas y husos horarios estén ajustados según la ciencia y no la política, la República lo saludaría con Hosanna.

En 1955 se inventaron los relojes atómicos, relojes que cuentan la vibración de átomos. Ese fue un método mucho más exacto y se estableció un nuevo estándar de tiempo según estos relojes, el Tiempo Universal Coordinado, o UTC. Inició con la hora Greenwich como punto de partida, pero luego se independizó.

En efecto, UTC se convirtió en un estándar de tiempo en base de ciencia, y políticamente neutral, así como de Jesús Galván lo había deseado.

Y eso no fue lo único. Aunque hoy todavía usamos las expresiones Tiempo y Meridiano de Greenwich, el observatorio de Greenwich dejó de ser el punto inicial, ya que su meridiano geográfico se desplazó con el movimiento de las placas tectónicas. La línea en el piso que los turistas visitan ahora es puramente simbólica. El meridiano actualmente se encuentra a 102 metros al este del observatorio, y sigue escapando con los años.

Aunque de Jesús Galván obviamente desconocía los relojes atómicos y movimientos tectónicos, se podría argumentar que él tuvo razón en no querer aceptar un sistema que no solamente tenía connotaciones políticas, sino que 70 años más tarde llegaría a ser obsoleto.

Lío de horas

Trujillo no fue el único que cambió el tiempo. En 1973, el presidente Joaquín Balaguer también adelantó los relojes por una hora para reducir el consumo de energía eléctrica y enfrentar los apagones.

Más recientemente se usaba comúnmente la base de tiempo de las centrales telefónicas. Las compañías telefónicas determinaban esta hora entre sí, por lo cual el país en general también usaba ese estándar, posiblemente con sus orígenes en la hora de GPS.

El horario de verano nunca se adoptó permanentemente. El gobierno del 2000 intentó introducir el concepto, pero como muchos de nosotros recordamos, fue todo un lío.

Fronteras

Por ahora, Haití sí usa la hora de verano. Dos veces al año, los relojes en Haití son cambiados, creando la diferencia de una hora con la República Dominicana.

Los teléfonos móviles toman su tiempo de la red telefónica celular. Así, si uno está más cerca del sistema celular haitiano en vez del dominicano, el sistema haitiano cambia la hora en los celulares automáticamente.

Como nos explicaron los guardias de la frontera, aquí se experimenta esta diferencia claramente 2 veces al año, cuando Haití está una hora atrasado, comparado con el lado Dominicano.

Tiempos Modernos

El voto de de Jesús Galván realmente no tuvo ningún efecto sobre el sistema meridiano, ya que la mayoría ganó el voto, pero es posible que su negativa ayudó a fortalecer el derecho de todos los países de poder determinar su propia hora, independientemente de la política.

Y así la República sigue manteniendo su neutralidad horaria. En 2017, el gobierno de Danilo Medina decretó la hora -4 UTC como la hora oficial del país, aunque geográficamente debería estar en -5 UTC, igual que Haiti. En los mapas de husos horarios, el país sigue figurando como uno de los pocos que no adhiere al huso que debería tener, determinando su propio tiempo, a su propio tiempo.

Hoy la hora oficial de la República Dominicana es establecida por el Instituto Dominicano de la Calidad con un reloj atómico que les fue donado. Indocal pública la hora en su página oficial: horaoficialdominicana.gob.do

Se dice que únicamente en los bosques de la isla Española vive un animal feroz y venenoso, un mamífero prehistórico de los tiempos de los dinosaurios.

Por décadas sólo hubo huesos y avistamientos raros, y se decía que es más fácil ver un fantasma que a este animal. Es tan raro, que hasta su nombre en latin lo llama una paradoja.
Se dice que está en peligro de extinción, si es que todavía existe.

Esta es una historia sobre los límites de lo que sabemos sobre nuestro planeta, lo que una persona dedicada puede lograr y sobre nuestro intento de encontrar un animal prehistórico, y responder la pregunta: ¿Está extinto el misterioso Solenodonte?

Pero les debo advertir: esta historia tiene dos finales inesperados – uno feliz y uno triste.

El misterio comienza en la Academia de Ciencias, en San Petersburgo, Rusia, en 1833.

El director del departamento de Zoología, el naturalista aleman Johann Friedrich von Brandt, recibe un paquete que contiene un cráneo de un animal desconocido. De origen está indicado a lo que en este tiempo le decían la isla de Haití.

Von Brandt no sabe lo que es. Se parece a las musarañas, solo que es mucho más grande.

Nota que ciertos dientes son canalizados, como con una tubería, algo que solamente las serpientes tienen para su veneno. ¿Podría ser que este animal es venenoso? A Brandt eso le parece paradójico.

Decide que debe ser una nueva especie y le da el nombre ‘Solenodon paradoxus’, o en español: la paradoja de los dientes canalizados.

En 1861 el naturalista alemán Wilhelm Peters descubrió una variación de este en Cuba e hizo un estudio extenso de la especie, dibujando cada detalle del animal.

Aunque ligeramente diferente en su morfología al Solenodon paradoxus, parece ser su único familiar. Le llama el Solenodon cubanus. Este dibujo de Peters es posiblemente el primero que el mundo jamás vio de un Solenodonte.

Investigando en internet, nos damos cuenta de que realmente no hay mucha información sobre el Solenodonte, y la que hay, es siempre la misma. Hasta las fotos se repiten.

Por eso me di cuenta de un detalle que también se repite una y otra vez: en casi todas las fotos y videos que tienen que ver con Solenodontes, aparece la misma persona, una y otra vez. Y todas las obras científicas sobre el Solenodonte de las últimas décadas citan a esta persona. Pero ¿quién es?

Alrededor de 1910 unos científicos fueron a Cuba para buscar el Solenodonte cubano. Aprendieron que es nocturno, que es un depredador insectívoro, aunque a veces también come animales pequeños, como ratones y hasta pollitos. Y es que aparentemente sí es venenoso, y usa el veneno en sus dientes para paralizar y matar a su presa.

Un artículo sobre el animal fue publicado en 1954 en una revista de historietas de ciencia ficción, por un investigador de criptozoología, el estudio de animales ocultos y mitológicos. El criptozoólogo declara el animal como extinto, tanto en Cuba como en la Española..

Pero siempre me quedo con la duda. Realmente esta extinto?

Me puse en contacto con un amigo explorador y aventurero, quien me había mencionado que había visto el animal, a ver si lo podríamos encontrar.

Pero aun estando extinto, el animal aparece. Una y otra vez hay avistamientos. A veces hasta agarran un espécimen vivo. Cuando mandan uno vivo a un zoológico, casi siempre muere después de poco, y casi todos los estudios son autopsias. Se averigua mucho sobre su morfología, pero poco sobre su vida.

Se sospecha que, aunque no es ciego, usa la ecolocalización para orientarse, por lo cual prefiere la oscuridad. En las hembras se descubre que tiene los pezones en los muslos, lo que significa que las crías se agarran de las piernas para amamantarse, algo muy inusual.

Hoy se piensa que todavía existen unas 3 especies de Solenodontes: uno en Cuba, y dos en la Española, el Solenodon paradoxus paradoxus, en el sur de la isla, y el Solenodon paradoxus woodi en el norte.

Difieren en coloración y cierta morfología. El cubano, al cual tambien le dicen ‘Almiquí’, es mas negro con un cuello blanco, y a veces con pelo mas largo, mientras que el de la Espanola es varios tonos de marron.

Además, el de la Hispaniola tiene unos huesos que el cubano no tiene, lo cual le permite una articulación esférica muy móvil, casi ya como un elefante.

Sin dudas es uno de los animales más raros. Se compara muchas veces con el ornitorrinco, ambos siendo mamíferos y compartiendo elementos inusuales de otras especies. Lo inusual del ornitorrinco es que tiene un hocico de patos y pone huevos, mientras que el solenodonte tiene veneno de serpientes y es una criatura prehistórica.
La evidencia paleontológica demuestra que la especie existió en el tiempo de los dinosaurios, hace más de 66 millones de años. Y no cambió nada.

Y por alguna razón, solamente existen en las Antillas Mayores.

Y eso es algo extraño, porque hace 66 millones de años pasó aquí un evento cataclísmico.

El impacto del asteroide de Chicxulub en lo que hoy es Yucatán es considerado el comienzo del fin para los dinosaurios.

Provocó mega tsunamis, incendios, terremotos y erupciones volcánicas globales, y un efecto invernadero, todo lo que causaría la extinción de los dinosaurios. Pero aún estando cerca de la zona del impacto, el solenodonte sobrevivió. Y no está claro como…

Así que, unas semanas después, nos fuimos al sur de la República Dominicana.

Nos juntamos con mi hermano quien conoce el área muy bien y siempre está dispuesto a ir en aventuras alocadas. Fuimos preparados para varios días, ya que aparte de los solenodontes, quisimos explorar la Sierra de Bahoruco y sus peculiaridades.

En Enriquillo nos juntamos con el equipo de Jose Martinez Brito, un grupo de creadores de medios, camarógrafos y aventureros.

Solo faltaba el ministro. Su horario no permitió acompañarnos al fin. Pero la expedición tenía su bendición.
En Pedernales nos juntamos con Nicolás Corona, el indisputado especialista en Solenodontes del mundo, por lo menos en el aspecto práctico. Desde su niñez ha estado buscando solenodontes y conoce sus hábitos e instintos, y es por eso que en todos los estudios contemporáneos del animal, Nicolás figura como el experto. Si alguna vez viste fotos o videos de la BBC o National Geographic del Solenodonte, fue Nicolas quien les ayudó a encontrar el animal.

Fue él quien se acercó al ministro Jorge Mera para proponer una teoría asombrosa: que el Solenodonte no está ni extinto, ni en peligro de extinción. Al contrario. Por eso está seguro de que podremos encontrarlos. Pero eso no es lo que dicen las autoridades científicas…

La Lista Roja de Especies Amenazadas, creada en 1963, es el inventario más completo del estado de conservación de especies de animales y plantas a nivel mundial.

La lista es elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la principal autoridad mundial en la materia. Tiene ciertos estándares de que constituye un animal en peligro de extinción.

Y según ellos, los Solenodontes están en peligro de extinción, y muchas otras páginas y fuentes le siguen el hilo y enseñan eso mismo. Entonces, ¿a quién creerle? ¿A una autoridad mundial científica, o a un guardabosque?

El parque nacional Sierra de Bahoruco, entre el lago Enriquillo y Pedernales, es uno de los lugares más fascinantes y salvajes del país. Es aquí que el Solenodonte ha sido avistado más frecuentemente. Si lo vamos a encontrar en algún lugar, es aquí.

El parque tiene un lugar especial en el corazón del ministro Orlando Jorge Mera: fue su padre, el presidente Salvador Jorge Blanco, quien lo fundó.

Hicimos nuestra base inicial en el Río Mulito. Pasaremos varios días explorando el área del parque.
El Solenodonte solo sale de noche, así que Nicolás sospecha que es muy probable que nos vamos a trasnochar y nos sugiere descansar un poco. Pero primero, un chapuzón.

Luego llegamos a un área donde Nicolas piensa que podría existir una comunidad de Solenodontes. Nos explica a qué prestar atención.

Nicolas se pone a buscar hoyos de los animales, específicamente, los lugares donde ellos cavan buscando su comida: los insectos. Todos hemos visto hoyos así en los campos, pero no sabíamos que son hechos por Solenodontes. Aparentemente hay muchos.

Nicolas piensa que será fácil agarrar uno, y nos explica cómo hacerlo.

Entonces solo nos falta esperar la noche.

Las noches en los campos son tranquilas y frías. La luna llena alumbraba todo. Con focos y cautela buscamos los animales, así como Nicolás nos instruyó.

Las horas pasan sin nada. Ni un ruido de uno de los animalitos.

Es más difícil de lo que uno piensa. Los Solenodontes están equipados para la oscuridad. Como los murciélagos, pueden ver en la oscuridad con ecolocalización, nosotros no. Le podríamos pasar por el lado y nunca lo sabríamos.

Recuerdo el dicho entre zoólogos de que es más fácil ver un fantasma que un solenodonte.

Los fantasmas no existen, pero después de varias horas aquí sin nada, comenzamos a tener dudas sobre si el Solenodonte tampoco existe.

El cansancio nos manda a hacer varias pausas.

Pero después de varias horas más, nos rendimos. No vimos a ningún fantasma, y menos todavía a un Solenodonte.

Aquí este documental se quedó sin material.

En el mismo viaje grabamos varias otras tomas para videos futuros, pero en cuanto al Solenodonte, nos quedamos vacíos.

Pero aparentemente el no encontrar Solenodontes no es nada inusual.

En mi investigación note que eso le pasó a muchos científicos que vinieron al país, y se fueron sin ver un solo Solenodonte.
Nicolás estaba más decepcionado aún. Sospecha que la luna llena fue lo que los asustó.

Para ver el animal, los científicos tuvieron que usar cámaras trampas.

Este es parte de su secreto de supervivencia. Pasan gran parte de su vida bajo tierra, similar a sus distantes familiares, los topos, por lo cual es fácil para el humano olvidar que están ahí.

También es posible que así fue que sobrevivieron al asteroide. Seguramente varios de ellos lograron estar bajo tierra en el momento del impacto y sobrevivieron ahí en sus ‘búnkeres’ por decirlo así, por semanas y quizás meses, sin tener que salir a la superficie.

Quizás, en vez de estar extinto o en peligro de extinción, solo han sido ¿extremadamente tímidos?

Pero ni Nicolas, ni nosotros queremos decepcionar al Ministro.

Buscamos una fecha sin luna, y regresamos, varias semanas después.

Nuevamente duramos varias horas esperando y buscando. Como no había luna llena, Nicolás vio varios, pero no logró atraparlos.

Entonces, finalmente, pasada la media noche…

Agarrarlo de la cola es la única manera segura, porque el animal es venenoso. No es recomendable agarrarlo de otra manera, si no es con guantes. Para los humanos el veneno no es mortal, pero sí doloroso. Puede ser mortal para otros mamíferos y perros pequeños. De hecho, se observó que cuando solenodontes se pelean entre sí y se muerden, se matan los unos a los otros.

Ahí está nuestra respuesta. El Solenodonte cubano sigue clasificado como en peligro de extinción, y desconocemos su estado en Haití, pero por lo menos en la República Dominicana, el Solenodonte ya no es considerado en peligro.

Con todo el material listo, comencé a escribir y editar este video. Solo faltaba la entrevista con el Ministro.
Y entonces llegó el lunes 6 de junio del 2022.

Como muchos de nosotros, la comunidad científica y ecológica estaba en shock. Orlando Jorge Mera había sido uno de los ministros que más había presionado por la protección del medio ambiente, e implementado restricciones nunca antes vistas.

La conservación del solenodonte fue uno de sus proyectos favoritos.

Después de varios años de estudios científicos y gracias a la insistencia de personas como Nicolás y en especial el ministro Jorge Mera, al fin se pudo establecer claramente que el Solenodonte no está en peligro de extinción.
Por tal razón, en La Lista Roja de Especies Amenazadas, el solenodonte ya no clasificaba según sus categorías como ‘en peligro’, y en el 2020 fue rebajado a ‘menos preocupante’.

En una época en la cual decenas de especies están desapareciendo cada día, la recuperación de una tan especial y única como el Solenodonte de la Hispaniola, es un legado impresionante y bien merecido.

Es imposible imaginarse a Samaná sin sus puentes. Todos los conocemos, todos los hemos visto y algunos de nosotros hasta tuvimos la energía para caminarlos. Le dan un toque único a la bahía y son sin dudas una atracción turística. ¿Pero a dónde llevan? ¿Qué hay en el cayo donde terminan?  ¿Y por qué existen?

Vamos a explorar estos puentes peatonales, para que tu no lo tengas que hacer, e investigar klk. Pero con un total de más de un kilómetro de longitud, toma un rato para llegar, así que hasta que lleguemos, déjenme contarles la historia de sus orígenes, los cuales comienzan con el emperador francés Napoleon Bonaparte y su obsesión con Samaná.

La visión de Napoleón

La Península con sus inmensos recursos y su excelente bahía localizada en un lugar estratégicamente importante para América, siempre fue deseado por muchos imperios, pero en especial por el emperador francés Napoleón Bonaparte.

Su legado es complicado y paradójico. Es recordado tanto como un brillante estratega militar, un líder patriótico, y un dictador tirano. La leyenda popular de que fue un chamaquito bajito y que por un complejo de inferioridad quiso conquistar el mundo, es completamente exagerada – él era de estatura promedio para su tiempo.

Pero sin dudas quiso conquistar el mundo para Francia. Su meta fue volver a la isla de Santo Domingo, Saint-Domingue en francés, el eje de su imperio en América, por lo cual necesitaba establecer su poder ahí. El problema fue que unos esclavos se habían rebelado contra él.

En 1801 gran parte de la isla estaba en manos del gobernador de Saint-Domingue, el ex-esclavo Toussaint Louverture. Pero Louverture declaró su alianza a Francia: querían seguir siendo una colonia francesa – solo no como esclavos. Pero Napoleón no le confiaba. Despachó una flota de más de 60 naves con unos 80,000 soldados franceses a bordo a la bahía de Samaná. Dejó a su cuñado Charles Leclerc encargado para acertar su poder sobre la isla.

Leclerc arrestó a Louverture y lo mandó a Francia, donde murió en el exilio. Leclerc llegó a ser el nuevo gobernador de la parte francesa de la isla, con la misión de conquistar el resto también. Así comenzó la era de Francia en Santo Domingo.

Pero las ambiciones de Napoleón, como de costumbre, le salieron caro. Ni los ex-esclavos ni los dominicanos se mantuvieron tranquilos. De los 80,000 soldados franceses, unos 50,000 perecieron, la gran mayoría por fiebre amarilla, incluyendo Leclerc.

Así Napoleon tuvo que nombrar al general Jean-Louis Ferrand como el nuevo gobernador de Saint-Domingue, uno de los pocos generales todavía vivos. Él sería el hombre que, en representación de Napoleón, formaría el destino de Samaná. Mandó a medir, evaluar y parcelar la península, y la repartió a decenas de colonos franceses.

Pero los planes más épicos fueron convertir el pequeño pueblo de Santa Bárbara de Samaná en una majestuosa metrópoli al estilo de París y Bordeaux, con plazas, teatros, iglesias, casernas, hospitales, fuentes, una prisión y un palacio con un jardín al estilo Versaille. La nombró La Ville du Port Napoléon – La Ciudad de Puerto Napoleón, en honor de… bueno, Napoleón. Claro, Ferrand también quiso inmortalizarse a sí mismo, por lo cual el muelle y una calle principal llevaría su nombre.

Aparentemente los colonos franceses comenzaron a delinear las calles según los planes de Ferrand, y construir casas y edificios al estilo colonial francés, transformando a Santa Bárbara en un precioso pueblito Francés, que fue además próspero. Muchos de los colonos franceses se quedaron, y sus descendientes llevan sus nombres hasta hoy. Además, el Santa Bárbara de Samaná moderno, conocido hoy simplemente como Samaná, existe precisamente sobre las antiguas delineaciones de Port Napoléon.

Pero, el sueño de Napoleón y Ferrand de un Port Napoléon nunca se cumplió.

La razón fue porque los Dominicanos rehusaron aceptar el dominio Francés. Ferrand perdió el control, y después de la famosa batalla de Palo Hincado, Ferrand se quitó la vida. El sueño de Port Napoléon se perdió en las corrientes de la historia.

Hasta que llegó Balaguer.

La visión de Balaguer

En 1966 llegó al poder Joaquin Balaguer. Balaguer, un intelectual con un buen conocimiento de la historia, conocía muy bien los planes de Ferrand y Napoleón, y aparentemente decidió cumplirlos. Durante sus infames 12 años quiso transformar Santa Bárbara en un destino turístico ‘moderno’, como parte de sus masivas remodelaciones en el país entero.

Él y un batallón de ingenieros y arquitectos descendieron sobre el pueblo e hicieron planes para un aeropuerto nuevo, restaurantes y hoteles, incluyendo uno en el cercano Cayo Levantado, y una completa modernización de la ciudad entera.

Solo había un problema: las viejas construcciones coloniales pintorescas de madera y sus habitantes percibidos por los capitaleños como ‘pobres’, no encajaban en la visión de un destino turístico modernista como Balaguer lo tenía en vista.

En 1970 Balaguer ordenó destruir todas las últimas casas antiguas, borrando así un valioso patrimonio Dominicano, para sustituirlas con construcciones supuestamente ‘modernas’ de concreto poco atractivo.

De entre 6 a 10,000 locales se vieron desalojados forzosamente de sus casas. Tan solo su fuerte oposición logró que por lo menos la famosa Churcha quedase intacta, la cual es el último edificio al estilo colonial. Un dato interesante: la palabra Churcha proviene del inglés Samanes, el dialecto inglés que los inmigrantes afro-americanos hablaban, y significa ‘iglesia’. Y el término chercha, también está relacionado a esta. Aprende más sobre el inglés Samanes, en este video.

Aunque se decía que fue para el beneficio del pueblo de Samaná, muchos simplemente perdieron sus casas sin compensación.

No hay dudas de que con todas estas construcciones masivas, muchas fueron sobrevaluadas, y varias personas ligadas al sector de construcción se beneficiaron económicamente.

Pero la construcción que más se destacó fue la de los tres puentes que conectan los cayos de la bahía. Algunos afirman que fue idea del mismo Balaguer, inspirado por los diseños de Ferrand, y es por eso que en la inauguración fueron dedicados al emperador que se estaba rascando el ombligo.

En 1974 se inició la construcción de los puentes, según los diseños del arquitecto italiano Guillimo Bertalleri, y bajo el mando del maestro constructor Julio Peña.

La construcción fue una obra de arte e ingenio humano – y fuerza de parte de los trabajadores. Son tres puentes, y el más largo es de más de 600 metros de longitud, y la única manera de llevar todo el cemento, arena y otros equipos para la construcción entera, fue por carretilla. Así que cada día allí había varios hombres llevando carretillas por el estrecho entero. Y yo de vago aquí andando en patineta.

Los Misterios del Puente

Aunque conocemos varios de los detalles de su origen, al final algunos misterios quedan.

El primero es que, el diseño de Ferrand no incluía los puentes. El mapa solo muestra una delineación como advertencia de los corales entre los cayos. Así que es posible que el arquitecto o ingeniero o hasta el mismo Balaguer solamente vieron esta línea, y la interpretaron como un puente – nunca lo sabremos, pero según los ingenieros de la época, la inspiración para los puentes provenía de Ferrand.

El otro misterio es el por qué se dice que fue dedicado a Napoleon Bonaparte. De todos los personajes en la historia Dominicana, ¿por qué a una persona que quizo conquistar el país y devolverle la esclavitud? ¿No hubiese tenido más sentido dedicarlo a los héroes de Palo Hincado, en vez de a su enemigo?

Otro misterio sin resolver es el nombre del puente que aparece en los mapas modernos: Brug Samaná Van Leona, que es Danés y quiere decir Puente Samaná De Leona. ¿Por qué está el nombre en Danés? ¿Y quién fue esa Leona? ¿Si fue dedicado a Napoleón, por qué lleva un nombre danés en los mapas?

No pudimos resolver estos dos misterios. Si alguien tiene una respuesta, que lo deje en los comentarios.

El último misterio que sí pudimos resolver es a dónde lleva, y que hay en este cayo. Si logras llegar hasta el final del último puente y todavía tienes energía, puedes subir a visitar un mirador con vista de la bahía de Samaná. 

El cayo tiene su propia historia. Hoy le dicen Cayo Vigía, pero los mapas antiguos lo llaman Cayo Carénage. Aunque no hay indicaciones de planes para un puente, si sabemos que durante  la casi-anexión de la isla, este cayo sirvió como una estación de carbón para las naves estadounidenses y por tal fue considerado territorio estadounidense, ondeando la bandera estrellada. Aquí más sobre esta historia.

Pero lo más curioso son las varias construcciones, aparentemente sin razón y ser, básicamente bloques de cementos en formas de edificios y gazebos y lo que parece ser casetas de vigilancia. Si el más grande fue intencionado como un restaurante, le faltó de todo, incluyendo la plomería.

Algunos afirman que la existencia de los puentes y las construcciones en el cayo realmente no tienen ninguna razón de ser, y que fueron hechos como una excusa para algunas personas del sector de construcción ganarse unos chelitos.

Sean cuales sean las circunstancias, en todas las obras públicas hay elementos de sobrevaluación y aprovechamiento, y aunque los puentes realmente no fueron necesarios, esta iniciativa de Balaguer le dio un toque único y especial a Samaná.

La Visión de Samaná

La visión de Balaguer para Samaná le quedó corta – dicho figurativamente, aunque para la época ya estaba lidiando con los efectos del glaucoma. Samaná no vio el auge turístico al principio, ya que las construcciones modernistas no fueron las atracciones turísticas que se había esperado. En vez de eso, Las Terrenas llegó a ser un destino popular.

Pero los puentes llegaron a ser un elemento verdaderamente icónico del pueblo: París tiene la torre Eiffel, Roma el Coliseo, y Samaná sus puentes. Ferrand y Napoleón seguramente estarían orgullosos.

No fue hasta los años ochenta que se inició el turismo ecológico con un enfoque en la más grande atracción de Samaná: las ballenas.

Pero el sueño de Balaguer – y por ende de Ferrand y Napoleón – de transformar a Samaná en un pueblo de importancia económica y turística sigue vigente.

Varias gestiones municipales añadieron elementos turísticos, desde una expansión del malecón a estas torres de observación. 

Hace unos años construyeron este barrio de negocios imitando al estilo colonial Samanés, que nos da una idea de cómo la antigua Samaná hubiese sido.

También hay nuevos hoteles, como el Hacienda Samaná Bay, un hermoso hotel de lujo en expansión frente a la misma bahía y una magnífica vista de los puentes. Tiene una impresionante terraza con varias piscinas y jacuzzis, un restaurante de primera y cada habitación tiene una vista de la bahía y los puentes. Si no me creen, hablen con mi pana William Ramos, que él sabe de eso. Les dejo un video más completo aquí.

Es de aquí que pudimos presenciar un nuevo espectáculo en los puentes. Se instalaron iluminaciones a lo largo, que le dan una imagen bella al puerto entero, en particular durante la puesta del sol, que es algo increíblemente bello que presenciar.

La historia de los puentes peatonales de Samaná es compleja y fascinante. Quien sabe como estaría el pueblo hoy si Ferrand y Napoleon hubiesen tenido éxito. Samaná sin los puentes ya no sería Samaná.

La cuestión que se presenta — en todas partes del caribe los Taínos han dejado sus petroglifos, de cuevas, hasta en las piedras. Y nadie sabe realmente por qué. Hay varias teorías, y vamos a explorar la principal. Para eso debemos visitar una de los petroglifos más inusuales — la Piedra Letrada de Constanza.

Constanza

Constanza es un lugar relativamente distante y uno se pregunta por qué los Taínos subieron aquí. En general se quedaban más en los valles y cerca de las costas. Pero había excepciones. Quizás fue hasta para refrescarse. Muchos suben a visitar los lugares frescos, salto Aguas Blancas, Valle Nuevo (valles de menta), y es obligado un Yogen Früz en el parque. 

La Piedra Letrada

Escondida en las montañas detrás de Constanza está la Piedra Letrada, fascinantes imágenes, no se sabe bien porque. Teoría de que tiene que ver con las creencias religiosas. 

La Teoria

Los Taínos tenían un complejo sistema social. Según ellos los vivos y los muertos existen lado a lado, y se podría contactarlos. Según su creer, los muertos tomaban forma de los murciélagos. Y se podía contactar a los muertos en su mundo por medio de alucinógenos (‘Cohoba’). Lo que las cuevas con pictografías y piedras con petroglifos tienen en común, es que se encuentran en lugares que son frecuentadas por murciélagos. 

Es posible que por eso los Taínos buscaron lugares como estas piedras, para aquí tratar de comunicarse con los muertos. 

Los petroglifos por tall llegan a ser representaciones de la persona muerta que estaban tratando de contactar, el acto de tallar la figura siendo la manera de invocar al muerto. 

Es probable de que La Piedra fue un lugar especial en el cual se reunían tribus o individuos para pedir ayuda de los muertos, similar al oráculo de Delfos en Grecia.

¿Sabías que entre Cabo Rojo y la Bahía de las Águilas hay unas cuevas, en las cuales solía existir una comunidad de cavernícolas modernos?

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En la región suroeste de República Dominicana, el ‘sur profundo’ como algunos le llaman queda Cabo Rojo y la Bahía de las Águilas, lejos de todo… En serio: desde la capital Santo Domingo son unas 5 a 6 horas de viaje, y el pueblo más cercano, Pedernales, queda a unos 30 minutos. 

¿Quién viviría aquí en cuevas, lejos de toda civilización? ¿Y por qué?

Cavernícolas, eso fuimos

Si vienes a Cabo Rojo y a la Bahía de las Águilas, hay muchas cosas que ver. Muy conocidas son las extensas playas de arena blanca, y una naturaleza desértica pero sorprendentemente abundante que incluye a iguanas y tortugas marinas que vienen para desovar de noche. Además, hay cuevas escondidas con pozos de agua dulce cristalina. Hay oportunidades únicas de pesca y buceo, y una fauna submarina preciosa. Por un rato hasta había una nave averiada, pero ya se la llevaron en pedazos.

Cuando vienes al área sin dudas vas a llegar al centro turístico La Cueva, donde hay un restaurante, la entrada al Parque Nacional Jaragua, y desde donde parten los botes a la playa de la Bahía de las Águilas o la isla Beata.

Le dicen La Cueva porque hay una curiosa cueva a pocos metros de la playa que se está usando como parqueo para vehículos.

Pero, cómo te puedes imaginar, y eso es lo típico de nuestro canal, aquí hay: historia olvidada.

Esta cueva solía ser un pueblo.

El área queda lejos de todo como cualquiera que ha venido aquí se ha dado cuenta. Pero sí existe una carretera que lleva hasta Cabo Rojo, donde se encuentran un muelle y una pista de aterrizaje ya en poco uso. Aquí camiones solían llevar la bauxita de la mina Las Mercedes en la Sierra de Bahoruco hasta Cabo Rojo. La carretera fue construida a comienzo de los años 60, lo que permitió un acceso más rápido al área, aunque solo llega hasta el muelle.

Así, se facilitó un poco el acceso al área y en los años 60 varias familias pescadoras se mudaron aquí, solo que como no había ningún pueblo, estas familias se establecieron dentro de la cueva al estilo cavernícola.

No es nada inusual para algunas comunidades vivir en cuevas hasta hoy en día. Aquí vemos unas comunidades en Palestina que viven de esta manera, por diferentes razones. No hay imágenes de la época cuando los cavernícolas de Cabo Rojo se asentaron, pero nos podemos imaginar que fue muy similar a estas imágenes aquí.

En el 2007 mi hermano, mi amigo Jared y yo estuvimos en una gira alrededor de la República Dominicana en motores, y pasamos por el pueblo. Permítanme remontarnos a estos tiempos lejanos del año 2007 de nuestra era común, en la primera serie documental que creamos, hace unos 15 años, cuando éramos aún más jóvenes, y teníamos una cámara caravelita….

La cueva se convirtió en casa

[intro Rubberside Down]

Después de 8 días de duro viaje alrededor de la isla, al fin llegamos a Cabo Rojo, en camino a la Bahía de Las Águilas. Quisimos visitar la comunidad La Cueva, pero para nuestra sorpresa,  encontramos la aldea abandonada.

Había unos 200 ‘cavernícolas’ viviendo en la cueva, “cueveros”, como solían llamarse ellos mismos, aislados de la civilización, apartados de todo tipo de servicio público, sin representantes del estado, sin baños ni sistema de cloacas. 

Eventualmente construyeron paredes rudimentarias frente a la cueva, con unas separaciones débiles por dentro. Vivían con escasos muebles y en varios casos usaban camas de paja.

Por falta de televisión y otras formas de entretenimiento, cada familia tenía 3 o más hijos. De educación ni se hable. Había dos pulperías y unos paneles solares para unos bombillos. El promedio de ganancia de cada familia era de 8,000 pesos al mes, lo que consiguieron a la suerte de lo que el mar les deparaba o con el ligero flujo de turistas, llevándolos a la playa de la Bahía o a la isla Beata.

Era una vida dura, pero tranquila, en medio de la naturaleza. El área es de una belleza inmensa, con increíbles puestas de sol. Y vivir esta clase de puestas desde tu propia cueva es algo inigualable, enteramente prehistórico, lo que explica por qué los cueveros permanecieron aquí unos 50 años.

Entonces, ¿qué fue lo que pasó aquí?

Sin patria, sin futuro, sin hogar

En 2007, la Secretaría de Medio Ambiente decidió expandir el potencial turístico de la zona, lo que incluía desalojar a los cueveros para sacarlos de su estado deplorable y dar paso a un progreso turístico.

Así construyeron una serie de casitas cerca de la zona para que los cueveros pudieran vivir. Cuando lo visitamos en nuestro viaje en el 2007, ya todos se habían mudado. Pero aparentemente hubo unos desacuerdos entre los cueveros y el Ministro del medio ambiente de la época, y no todos recibieron una casita.

La mayoría de los cueveros se quedaron sin sus cuevas, sin patria, sin futuro, sin hogar. Y los políticos mentían con toda honestidad… parafraseando a Arjona.

Hoy, quince años después, el pueblo de la Cueva de los pescadores está olvidado, aunque el área y la carretera todavía lleva su nombre, y la comunidad de cueveros se integró al pueblo de Pedernales. Las cuevas son usadas como parqueo de vehículos y ya casi nadie recuerda la pobre, pero pintoresca, comunidad de cavernícolas de Cabo Rojo.

El área está viviendo un auge de turismo, con una nueva carretera en construcción y más y más turistas llegando cada año. Eso es bueno y malo al mismo tiempo, ya que es excelente para la economía de la zona, pero peligroso para la naturaleza – el monto de basura está aumentando considerablemente, y ya están llegando menos tortugas.

Pero las puestas del sol siguen igual, una vista prehistórica, como si el tiempo se hubiera parado aquí. La vida lejos de la civilización no es ni tan mala.

Desde tiempos inmemorables, una criatura gigantesca viene cada año a la bahía de Samaná para enamorarse.

Estas son las famosas ballenas jorobadas de Samaná. Nadie sabe hace cuánto tiempo ya vienen a la bahía de Samaná, pero sí sabemos que no será para siempre. Eventualmente, las ballenas podrían dejar de venir.

¿Por qué son las ballenas tan importantes para la economía de la localidad? ¿Cuál es el misterio de sus canciones, y por qué podrían dejar de venir a Samaná en los próximos años?

La respuesta, en parte, es que las ballenas jorobadas del Atlántico Norte, son de nacionalidad Dominicana…

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Santa Bárbara

Para el pueblo Santa Bárbara de Samaná, las ballenas son un símbolo. Un símbolo de prosperidad, un símbolo de identidad. Hasta cierto grado, Samaná depende de las ballenas.

Aquí estamos en el Hacienda Samana Bay, miren que linda la habitación, y nos invitaron aquí a visitar el hotel para poder hacer un viaje hacia las famosas ballenas de Samaná. Miren esta vista. Ahí están los puentes de Napoleon.

Aunque estamos aquí en el cálido Caribe, comencemos esta historia en el Ártico Norte del planeta.

Tatica

Puede que no lo parezca, pero el Ártico está lleno de vida, tanto grande como pequeña. 

El krill es sin duda la vida más abundante aquí, con millones de toneladas de estos diminutos crustáceos deambulando bajo el hielo. El krill está en la parte inferior de la cadena alimenticia aquí. Y resulta que uno de los animales de arriba es dominicano.

Esta es la historia de una hembra de ballena. Llamémosla Juana María Altagracia de la Aleta Ballenato, pero vamos a decirle Tatica.

Como muchos dominicanos, no simplemente come: se jarta. Ella come alrededor de 2 toneladas de krill por día. Ella tiene que, pues está comiendo por dos. 

Pasó los últimos meses alimentándose continuamente, a veces sola, a veces con otras ballenas, a veces con una manada de focas. Este año le tomó más, porque hay menos krill. 

Tuvo que aumentar lo más que pudo de peso porque tenía que dar un viaje de más de 10,000 kilómetros hacia el trópico del planeta. Porque su instinto le dijo que debía dar a luz en el mismo lugar donde ella nació: la Bahía de Samaná.

Tatica es una megaptera novaeangliae o ballena jorobada. Mide unos 15 metros, lo que equivale a una Caribe Tours, pero pesa lo mismo que dos Caribe Tours.

Está entre los animales más grandes del planeta, aunque la ballena azul es aún más grande, y puede llegar a una edad de hasta 95 años de edad.

Tatica no es un pez sino un mamífero, y respira oxígeno por un orificio en la parte superior de su cabeza. La diferencia entre un mamífero acuático y un pez es fácil de reconocer: los peces tienen la cola vertical, y los mamíferos horizontal. Además, no pone huevos, sino que dará a luz a una cría viva. Y para eso necesita nadar en las aguas cálidas del trópico.

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Son las 9 de la mañana. Está un poco nublado. Me tiré brevemente a la piscina aquí en el hotel.

Después de un buen desayuno nos vamos al muelle de Samaná. Samaná tiene varios muelles, y hay varios botes que llevan turistas a las ballenas, pero fuimos invitados a acompañar un grupo de científicos que están catalogando a las ballenas que llegan a la bahía, y tienen su propio barco.

Va a ser un viaje de como una hora para llegar a donde están las ballenas.

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El viaje para Tatica dura varias semanas, casi sin parar. Como muchos Dominicanos, está ansiosa por regresar a su país.

Y Tatica no es la única haciendo el viaje. Junto a ella viajan miles de otras ballenas jorobadas. Alrededor del planeta hay decenas de rutas balleneras, con miles de ballenas migrando en todos los océanos, de ambos polos hacia el trópico. Son más de lo que solían ser.

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Había un tiempo cuando pensábamos que las ballenas jorobadas estaban por extinguirse. Las cazábamos y las matábamos por su grasa y su carne. De hecho, el mismo caribe solía ser un centro ballenero, y hasta hoy en algunas islas se acostumbra cazar ballenas y delfines, en especial las orcas.

Fue y sigue siendo una guerra para protegerlas, y hay organizaciones e individuos dedicadas a dificultar el negocio a los balleneros. Admito que ser protector de ballenas fue un trabajo soñado para mí de niño.

Gracias a estos y otros esfuerzos, la población de ballenas está en aumento.

Pero eso no significa que estén fuera de peligro. Contaminación acústica, choques con barcos y redes de pesca todavía representan una amenaza diaria para Tatica y su manada. Y hay un peligro más, posiblemente el más serio de todos. Aunque Tatica no lo entiende, lo puede sentir en el agua todo a su alrededor.

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La conservacionista Kim Bedall ha estado estudiando las ballenas de Samaná durante casi 40 años. Fundó la primera compañía de avistamiento de ballenas, Whales Samana, en 1984 y ha llevado visitantes a ver las ballenas prácticamente todas las temporadas desde entonces. Hay pocos que conocen mejor a las ballenas de la isla que ella. Y cuando me recordó que las ballenas no vendrán aquí para siempre, le presté atención.

Ella y su equipo usan cada viaje para catalogar y clasificar a cada ballena de la bahía, y así han creado una de las bases de datos más grandes sobre ballenas jorobadas del Atlántico Norte.

Al cruzar frente al Cayo Levantado, estamos entrando en el Santuario de las ballenas.

La República Dominicana creó en 1986 el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y Navidad, una de las primeras áreas protegidas de su tipo en el mundo, y el primer santuario de mamíferos marinos creado en el Océano Atlántico. Tiene más de 31.000 km2 de tamaño, y además de las ballenas, hay delfines, manatíes, orcas y otras clases ballenas.

Otros lugares populares para las ballenas jorobadas quedan en las costas de México, Guadalupe, Dominica, Puerto Rico, entre otros, pero se estima que el 80% de las ballenas del Atlántico Norte vienen a los Bancos de Plata y Navidad, unos 2 a 3,000 ballenas por año, a veces más, a veces menos.

La razón de su visita es simple: vienen al lugar donde ellos mismos nacieron, para enamorarse y dar a luz.

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Al llegar a la bahía de Samaná, Tatica dió a luz a un ballenato. Vamos a llamarlo Monchy. Ella es una madre muy gentil. De inmediato, lo amamanta. Tatica no ha comido nada, ni va a comer nada en toda su estadía en la bahía. Toda la leche para su ballenato viene de la grasa que ella acumuló en el ártico.

Juntos juegan, y Tatica le enseña a Monchy a golpear el agua.  No sabemos por qué lo hacen, pero parece que lo disfrutan. Tatica es además una antropóloga, y le gusta observar a los humanos.

Monchy es igual de curioso, algo que él está aprendiendo de su madre. Los botes con los turistas en general no los molestan, aunque los sonidos de los motores los confunden un poco. Así como los otros sonidos raros que algunos otros botes emiten.

Pero con todo este ruido, a Monchy le es difícil escuchar un sonido importante. Alguien está cantando, llenando la Bahía de Samaná de una melodía preciosa.

Son las ballenas machos adultos. Aunque todas las ballenas emiten sonidos, los machos son los que saben canciones encantadoras. Para cantar se ponen en posición vertical, cerca de corales para la resonancia.

Monchy escucha atentamente la canción para aprenderla. Algún día él cantará la misma, y quizás le hará su propio remix.

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Imagínate estar en una nave antigua, y de repente de noche, oyes este sonido. No es de extrañar entonces que haya dado lugar a leyendas de criaturas marinas y sirenas. No fue hasta los años 50 que los científicos lograron grabar y estudiar las canciones, gracias a la Guerra Fría. Estaban buscando submarinos soviéticos, pero les salieron ballenas.

Aunque todas las ballenas cantan, las jorobadas son las que más éxitos sonoros tienen. Su canto es sorprendentemente complejo, con patrones reconocibles, de versos y frases que se repiten – por eso se les llama canciones. Y al igual que la música humana, hay canciones que van y vienen, y otras que son mucho más populares. Hay canciones que han durado 40 años.

Quizás es igual como con los humanos: para comunicar un mensaje, para socializarse, organizarse, para enamorar o solo por diversión.

Aquí hay algo curioso cuando en un programa de edición de audio aceleramos una canción de ballena y subimos el tono: empiezan a sonar como cantos de pájaros.

Ahora aquí hay una canción de un ruiseñor. Oigan lo que sucede cuando lo ralentizamos y bajamos su tono.

¿Qué significa eso? Nadie sabe. Pero son estas canciones las que las ballenas cantan por toda la Bahía de Samaná.

La tecnología computarizada moderna nos ha permitido analizar las canciones en más detalle – analizarlas, pero no entenderlas. Hasta la compañía Google dedicó unas inteligencias artificiales a estudiar las canciones, y aun con todo su poder computacional, todavía no sabemos por qué cantan.

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Las ballenas siempre han sido una fascinación para los humanos. Ya los Taínos les tomaban fotos.

Kim y su equipo pasan mucho tiempo tomando fotos a las ballenas, en particular a sus aletas caudales o colas. Cada cola de ballena tiene marcas únicas, igual a huellas digitales, las cuales nos permiten distinguirlas.

El equipo de Kim clasifica y registra los datos de cada ballena en cada viaje. Pero para reconocerlas usan las fotos, y estas las comparten luego en Facebook. Eso le permite fácil acceso a investigadores en cualquier otro lugar en el mundo para poder rastrearlas. Gracias a las fotos sabemos cuales vienen a la bahía y cuantas veces. Hay algunas como Tatica que ya vienen hace años, y son como viejos amigos para Kim y su equipo.

Gracias a investigadores como estos, sabemos más sobre las ballenas, cuanto tiempo viven, por dónde viajan, y qué hacen. Pero aún así, nos falta mucho que aprender.

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Por lo menos sabemos por qué vienen a las aguas dominicanas. Kim lo llama el sitio de citas más grande del mundo. Aquí el amor está en el aire. O mejor dicho, en el agua.

Todos intentan enamorar a las hembras, y quizás las canciones tienen algo que ver con eso. Hasta con su cría a su lado, ya Tatica, como cada año, está buscando una pareja nueva. Y Tatica tiene varios enamorados.

De hecho, a veces se pelean por ella, intentando impresionarla. Brincan y se tiran por el agua, mostrándose como el más tiguere… aunque son ballenas.

Al fin uno de ellos le llama la atención. Le vamos a decir Porfirio, un verdadero galán. Le pide por un baile. Juntos bailan elegantemente por las aguas de la bahía de Samaná, como unas aves gigantescas, volando alrededor de cada uno en su propio cielo acuático.

En el reino animal, el amor no conoce alturas ni profundidades.

Tatica siente que está por llegar el fin de la temporada. No tiene calendario ni relojes, pero lo puede sentir instintivamente. Además, gracias a Porfirio, está embarazada de nuevo. Su gestión dura casi un año, lo que la impulsa a querer regresar al norte para alimentarse. No sabe si podrá dar a luz de nuevo. Le fue difícil encontrar suficiente comida para el embarazo con Monchy.

Porfirio no la acompañará. El se fue con una manada de sus panas. Quién sabe si se volverán a ver. Las ballenas jorobadas son muy promiscuas.

Tiene un largo viaje por delante, y esta vez Monchy está a su lado. Todavía lo está alimentando con sus reservas y lo hará durante el viaje entero. Las ballenas no comen cuando están en el Caribe. La próxima comida de Tatica será en Canadá en uno o dos meses.

Tatica y Monchy salen de la bahía unos días antes de lo habitual. El agua está más caliente de lo normal y Tatica siente que deben irse.

Volverán el próximo año. Quizás.

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Monchy nació en un mundo diferente, y nadie sabe si sobrevivirá para regresar el próximo año. El agua es diferente, hay menos comida y muchos más peligros de lo normal. El único animal más peligroso para las ballenas jóvenes solía ser el lobo de las aguas, la Orca, que a veces se lleva a los ballenatos. Pero ahora el animal más peligroso para las ballenas es nuevamente el humano.

Algunos todavía debaten si es o no es por culpa del humano, pero no hay dudas de que las temperaturas están subiendo. Las aguas de los mares se están poniendo más calientes en todas partes, lo que tiene un efecto en cadena en todo el ecosistema del cual apenas ahora nos estamos dando cuenta.

El cambio climático está causando una disminución en los alimentos de las ballenas, y aunque ellas se pueden adaptar, ya hay un 80% menos de krill de lo que se vio en los años 80. Y lo poco que hay, hasta los humanos lo están cosechando. Así que, en otras palabras, las ballenas están en peligro de morir de hambre.

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En Agosto del 2020 frente a la costa de Génova, Italia, unos avistadores de ballenas le tomaron una foto a una ballena jorobada junto con su ballenato, y al comparar la cola con los registros internacionales, se dieron cuenta de que fue una ballena de Samaná, avistada ahí por primera vez en 1986.

Las ballenas jorobadas del caribe llegando al Mediterráneo no es algo inusual, pero no es normal. No se sabe por qué una ballena de Samaná se fue al mediterráneo, pero este y otros avistamientos indican que algo está cambiando.

Unos estudios del 2020 sobre las ballenas jorobadas en Canadá, de las cuales la mayoría nacieron en aguas dominicanas, indicó una disminución considerable en la población de ballenas jorobadas en los últimos 15 años, porque menos hembras están dando a luz, y menos ballenatos sobreviven, por falta de alimento.

Menos alimento significa menos ballenas y un cambio en sus rutinas de migración, por su búsqueda de comida.

Los cambios no serán de repente. Comenzará con un posible acortamiento de las temporadas, con las ballenas viniendo y yendo más tarde y más temprano de lo acostumbrado, hasta que algún día ya no vengan, o vengan muy poco. El futuro de las ballenas jorobadas es muy incierto. Necesitamos más estudios específicos en la bahía de Samaná, pero según todas las indicaciones globales, como vamos, vamos mal.

Por ahora las ballenas seguirán viniendo. Hemos visto buenos números, pero cada temporada es diferente. Te sugerimos que aproveches visitar las ballenas lo más pronto posible. Por ahora, la temporada es entre enero y marzo.

Te puedes quedar en un hotel del pueblo, como el Hacienda Samana Bay, un bello hotel de lujo junto a la bahía, donde nos quedarnos. Cada habitación tiene vista de la bahía, tiene varias piscinas y jacuzzis y bares, y queda junto a un muelle ballenero y hasta tiene un garaje subterráneo. Es un excelente lugar para quedarse, no solamente durante la temporada de ballenas.

Para visitar las ballenas hay varias opciones. Nosotros fuimos con Whales Samaná de Kim Beddall, ya que no son simplemente una compañía de excursión de turistas, sino científicos que ofrecen llevar a visitantes. Esto tiene la ventaja de que puedes estar al lado de naturalistas, aprendiendo de los que conocen a los animales a profundidad. Es como una clase de biología flotante.

Si vas en la próxima temporada, mira a ver si te encuentras con una ballena y su ballenato. Quizás son Tatica y Monchy. Saludamelos si los ves. No sabemos cuantas veces más nos visitarán.

Banana Wars II: The Empire Strikes Back

¿Por qué Centroamérica es pobre? ¿Por qué hay tantos problemas económicos y políticos en esta parte de América? Muchos culpan al llamado Pulpo.

Una empresa tan poderosa, que a principios del siglo XX tenía sus tentáculos en casi todos los países de Centroamérica y el Caribe, controlando su economía y política, desde Colombia hasta la República Dominicana. Se llamaba la ‘United Fruit Company’, y su guardaespaldas personal era el gobierno estadounidense.

A sus órdenes, soldados americanos invadieron país tras país, la CIA tumbó gobierno tras gobierno e instalaron dictadores títeres, creando así las infames Repúblicas Bananeras.

Esta es la historia de como la United Fruit Company y el gobierno de los Estados Unidos conquistaron Centroamérica… con bananas.

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La misteriosa explosion del buque USS Maine en el puerto de La Habana en 1898, desató la Guerra hispano-estadounidense.

En los medios se presentó la guerra como un esfuerzo estadounidense de proteger a Cuba de la influencia imperial Española, velando por su independencia, pero la razón real fue el control económico sobre Centroamérica.

España perdió esta guerra a los pocos meses y con eso su dominio sobre latinoamérica, un dominio que había comenzado con Cristóbal Colón.

Los Estados Unidos surgieron de esta guerra como el nuevo imperio dominante en el continente Americano, y con el tratado de París de 1898, tomaron posesión de las últimas colonias españolas de ultramar: Cuba, Puerto Rico, Guam y las Filipinas.

Primero Cuba y las Filipinas habían peleado contra España, pero ahora tuvieron que pelear por sus independencias de los Estados Unidos, pagando con sangre y bajo restricciones. Las Filipinas, por ejemplo, pelearon una guerra violenta contra los Estados Unidos hasta poder alcanzar su independencia, y Cuba llegó a un acuerdo en el cual tuvieron que permitir un control directo Estadounidenses, y arrendarles la bahía de Guantánamo.

Por otro lado, Guam y Puerto Rico llegaron a ser pertenencias estadounidenses, aunque sin los derechos de los estados reales.

Esa expansión de los Estados Unidos al Caribe abrió aún más oportunidades de negocios, y el producto más grande e importante llegó a ser, sorprendentemente, la banana.

Poder del Pulpo

Al inicio del nuevo milenio, la United Fruit Company, el Pulpo, emergió como el líder en negocios frutales en el Caribe y Centroamérica. No eran los únicos; también existió la Standard Fruit Company, entre otras, pero eran los más grandes – tenían el monopolio sobre las bananas, un control que duró de entre 1899 a 1970.

Pero el poder y el dinero vino acompañado de la crueldad. Cómo vendían las bananas baratas, tenían que minimizar los gastos en la producción para tener ganancias. En vez de usar las vías legales, a las fruteras les salía más barato sobornar a políticos para conseguir lo que necesitaban, fuese en Bogotá, Managua, Ciudad de Guatemala, Santo Domingo o hasta Washington.

Aunque fue una bendición para algunos, esta corrupción fue especialmente dura para los obreros pobres. Para reducir los costos, la compañía controló las vidas de los trabajadores, mandando donde podían vivir y que comer. De hecho, muchas veces ni les pagaron con dinero, sino con vouchers que podían usar solamente en los establecimientos de la misma compañía.

En otras palabras, en paises como Colombia, Nicaragua, Guatemala, Republica Dominicana, Haiti y otros, las fruteras introdujeron la esclavitud de nuevo.

Y nada de esto fue un secreto. Actitudes xenofóbicas y racistas en los Estados Unidos eran prevalentes y dirigieron las relaciones externas políticas: mientras que no sea en su propio país, a pocos les importaba que en algún lugar lejos de Washington personas consideradas inferiores por su color de piel, idioma y religión se estaban explotando.

Y así surgieron las rebeliones anti-estadounidenses y anti-fruteras.

Las Guerras Bananeras

Al inicio las fruteras usaron mercenarios para controlar las rebeliones y protestas, u ordenaron a los mismos gobiernos corruptos resolver el problema ellos mismos. Pero muchas veces la solución más fácil fue tomar control del país entero, e instalar sus propios títeres, muchos de los cuales llegaron a ser dictadores. Para eso necesitaban una fuerza militar inmensa, y para la sorpresa de nadie, el presidente Theodore Rosoevelt de los Estados Unidos estaba más que dispuesto a ayudarles con las fuerzas navales y los Marines.

Roosevelt tenía varias razones para hacer esto, pero las bananas fueron la chispa. Bajo su gestión se estaba construyendo el canal de Panamá, el canal que llegaría a ser el canal más importante del planeta después del canal de Suez. Así, tener un control económico, político y militar en el Caribe fue de gran importancia. Ya tenían el control sobre Cuba, Puerto Rico y Panamá, pero le faltaba asegurar su dominación sobre los otros países, con más razón si le debían dinero.

Al inicio, la presencia de los buques militares en los puertos Caribeños fue una presencia de amenaza, pero pronto se desataron incidentes bélicos. Uno de los primeros fue el bombardeo de Santo Domingo en 1904 en el cual murieron posiblemente decenas de dominicanos.

De Roosevelt a Roosevelt

Un hecho interesante es que las Guerras Bananeras tuvieron lugar en este radio de Centroamérica, y la razón tiene que ver con el tiempo de maduración de las bananas. Solo si las bananas crecen en esta área podrían llegar a Boston o Nueva York sin pudrirse.

El término Guerras Bananeras es un término general, usado para los varios conflictos que los Estados Unidos causaron en defensa de su soberanía económica en Centroamérica y el Caribe. Se puede decir que las guerras duraron de Roosevelt a Roosevelt, los dos presidentes estadounidenses con el mismo apellido, pero agendas diferentes, aproximadamente desde 1904 a 1934.

En estas tres décadas, Centroamérica y el Caribe vivieron guerras, invasiones, intervenciones y masacres que hoy son parcialmente olvidadas.

1904 – 1934

No podemos detallar todos los eventos, porque son tantos. Cada país vivió su propia historia, y las rebeliones anti-estadounidenses son parte del legado de cada país Centroamericano, de su política, su sociedad y su arte.

Pero mencionemos unos cuantos de los más destacados, ya que estos llegaron a ser el fundamento político moderno para muchos de estos países.

El Canal de Panamá

Panamá solía ser parte de Colombia, pero fue por la intervención estadounidense que lograron finalmente separarse en 1903. Eso le dio a los Estados Unidos el control sobre la zona del canal, y facilitó la exportación de bananas desde la zona.

Nicaragua

En 1927 surgió Augusto Cesar Sandino, quien llegó a ser un héroe en Nicaragua, un icono revolucionario en Centroamérica y un bandido para los estadounidenses. Su lucha guerrillera contra los estadounidenses llegó a ser tan legendaria como su sombrero, y el término ‘Sandinista’ sigue teniendo un impacto en la sociedad nicaragüense moderna.

Haiti

En 1914, la Primera Guerra Mundial agravó las guerras bananeras, ya que aparentemente Alemania estaba considerando tomar posesiones en Latinoamérica. De hecho, los alemanes controlaban el 80% de la economía haitiana, y el Imperio Alemán mandó buques de guerra para proteger a los colonos alemanes. Tener alemanes tan cerca del Canal de Panamá le preocupaba a los Estados Unidos, y en 1915 invadieron, expulsaron a los alemanes y ocuparon a Haití por veinte años.

Historiadores estadounidenses estiman que alrededor de 15,000 combatientes y civiles haitianos fueron masacrados, violados, torturados y quemados vivos por los Marines. Historiadores haitianos citan números de hasta 30,000.

Mexico

Alemania además estaba tratando de tener más influencia en México, apoyando, entre otros, a Pancho Villa. Esto y otras circunstancias motivaron las incursiones estadounidenses en México. Son eventos no directamente relacionados a las bananas, pero surgieron del mismo contexto y son incluidos por historiadores en las Guerras Bananeras.

Republica Dominicana

El incidente de 1904 fue solo una de varias incursiones iniciales. En 1914, bombardearon de manera similar a Puerto Plata, y en 1916, invadieron la República Dominicana y la ocuparon por unos ocho años. Tomaron control del gobierno y las aduanas, y así la exportación de las bananas, el café y el azúcar. La razón, como todas, fue económica, aunque los mismos infantes Marines creían que se trataba de proteger la isla de los alemanes.

La invasión fue sangrienta y violenta desde el inicio, gracias a la potencia de fuego superior de los Marines. Las milicias dominicanas solo tenían pistolas, mosquetes y machetes, pero los Marines tenían una nueva arma devastadora, la ametralladora.

La ocupación en ambos lados de la isla es recordada como extremadamente racista, lo que resultó en masacres y matanzas solo en base de color de piel. De hecho, algunos marines incluso lo vieron como una cuestión de orgullo el matar a tantos haitianos y dominicanos como fuese posible, con la esperanza de que luego fueran enviados a Europa para matar alemanes.

La ocupación de 1916 es una historia trágica que debe ser contada más completa en otra ocasión.

Guatemala

Se dice que la United Fruit Company básicamente compró a Guatemala. A cambio de concesiones, la compañía financió el gobierno del presidente Cabrera y efectivamente controlaban su infraestructura: los ferrocarriles, hospitales, puertos y líneas de telégrafo. El país de Guatemala fue, por decirlo así, una subsidiaria de la United Fruit Company.

Todo esto llegó a un punto crítico a comienzos de los 50, cuando la United Fruit Company ayudó a derrocar al presidente Juan Jose Arevalo. En su lugar surgió Juan Árbenz Guzman, pero Árbenz intentó deshacerse del poder del Pulpo. Con una reforma agraria intentó devolverle el control al gobierno de Guatemala y sus tierras a los campesinos.

Esto no le cayó bien ni a la United Fruit Company, ni al gobierno estadounidense. Así la CIA organizó, financió y dirigió la infame Operación PBSuccess para tumbar el gobierno de Árbenz. Pintaron a Árbenz de comunista y con el apoyo militar de la malvada trinidad de dictadores — Anastasio Somoza de Nicaragua, Marcos Perez Jimenez de Venezuela y Rafael Trujillo de la República Dominicana — invadieron a Guatemala, derrocando a Árbenz.

Pueden ver más sobre las tensas relaciones entre Guatemala y la República Dominicana en mi video Cuando Guatemala declaró la Guerra a República Dominicana.

Colombia

En 1928 surgieron huelgas en el municipio de Ciénaga en el departamento de Magdalena, con los trabajadores en varias plantaciones bananeras demandando condiciones que fueron inaceptables para la frutera: una semana laboral de seis días, trabajar solo 8 horas al día, y ser pagados.

Fue la huelga más grande de la historia colombiana, con más de 25,000 trabajadores rehusando cortar bananas. La frutera se negó a un acuerdo y ordenó al gobierno Colombiano resolver la situación, o esperar una intervención estadounidense.

El ejército Colombiano intervino violentamente. No se sabe cuántos fueron los que murieron. Los periódicos reportaron inicialmente 100, y la embajada estadounidense estimó alrededor de 1,000. El autor Gabriel García Márquez estimó que fueron unos 3,000 y otras fuentes hasta citan 5,000. La verdad es que nunca se sabrá. El gobierno y la United Fruit Company tenían suficiente poder para hacer que la verdad desapareciera – se dice que los cuerpos fueron arrojados al mar.

El Impacto

Algunos culpan los problemas modernos políticos y económicos de Latinoamérica a las Guerras Bananeras. Eso es parcialmente justificado, aunque no enteramente, ya que muchos de estos problemas ya existían antes de la llegada de las Fruteras y los Marines. La corrupción, por ejemplo, siempre había sido un problema – las Fruteras solo se aprovecharon de ello.

Pero también hubo sus lados positivos. Aunque mucho de eso fue para su propio beneficio, tanto las Fruteras como las fuerzas estadounidenses construyeron carreteras, puertos, vías férreas, llevaron electricidad y agua potable a áreas lejanas. Entrenaron policías y bomberos, establecieron sistemas educativos, organizaron elecciones e introdujeron la democracia. Los gobiernos que dejaron atrás no siempre fueron de los mejores, pero es justo decir que ayudaron a introducir estos países al siglo XX.

También es importante notar que no todos los Marines toleraron la crueldad que vieron a sus compañeros hacer, y defendieron a las víctimas, llevando a los culpables a la justicia cuando se podía. Por eso muchos de los datos sobre las crueldades provienen de los mismos reportes de los Marines, y hoy los incidentes en Haití y República Dominicana son enseñados en el entrenamiento como ejemplos de lo que no debe ser.

Un enemigo nuevo

Si las rebeliones y guerras no fueran suficientes, existía otro enemigo, uno que no respetaba bandos, y que solo tenía una meta: destruir todas las bananas.

Fue registrado primero en Panamá, y es de ahí que tiene su nombre: la enfermedad de Panamá, provocada por un hongo que ataca las raíces de algunas variedades de banano, en particular la Gros Michel. Como todas las Gros Michel son efectivamente clones que perdieron su defensa natural, todas fueron susceptibles a este hongo, y la enfermedad comenzó a arrasar con todas las bananas en Centroamérica.

Así, para 1930 la United Fruit Company estaba enfrentando no solamente guerras y rebeliones en sus plantaciones, sino un hongo que estaba exterminando sus productos. Y para hacer las cosas aún peor, en 1929 estalló la Gran Depresión, una gran crisis financiera que puso en quiebra a los Estados Unidos, causando una gran ola de pobreza en los Estados Unidos.

Para la década de los 1930, el continente entero de América se vio envuelto en numerosas guerras, rebeliones, una epidemia destruyendo todas las bananas y una crisis financiera arrasando con el mundo, y en la República Dominicana el dictador Trujillo inició su régimen de terror.

No había manera de que la cosa se pusiera aún peor…. O quizás si?

En los últimos 120 años la banana fue uno de los productos más vendidos, tanto que causó una serie de guerras, conocidas como las Guerras Bananeras. Hablamos de estas guerras en dos episodios previos.

Pero pocos saben que la banana que vemos en las fotos y videos de esos tiempos no son las mismas bananas que tenemos hoy. Esta variación de bananas está virtualmente desaparecida hoy.

¿Por qué desapareció la banana de esos tiempos? ¿Cuál es la banana que tenemos hoy, y por qué existe el gran peligro de que las bananas modernas también estén por desaparecer?

Para entender esta historia y este futuro incierto de las bananas, tenemos que entender cómo terminaron las Guerras Bananeras y el efecto que estas tuvieron sobre los países bananeros, y al final, en las mismas bananas.

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La década de los 1930 comenzó fea para el Pulpo.

En 1929 una serie de complejos factores económicos causaron la Gran Depresión, una crisis financiera que comenzó en los Estados Unidos y afectó al mundo entero. Millones de personas perdieron sus trabajos y su dinero instantáneamente. Las ‘líneas de pan’ en los comedores sociales del gobierno llegaron a ser una imagen común en las ciudades estadounidenses, ya que muchos no tenían ni para comer. Pero una de las comidas más baratas todavía al alcance de los pobres, fue la banana.

Había varios importadores de bananas a los Estados Unidos, como la Standard Fruit Company, pero el principal fue la United Fruit Company, el Pulpo como le decían sin cariño, y uno pensaría que con la banana siendo una de las pocas frutas que los pobres podían comprar, la venta estaría buena – el problema fue de que desde hace unos años las bananas estaban poniéndose escasos por varios fenómenos naturales…

Sosua

En 1907 la exportación de bananas de la United Fruit Company de Sosúa estaba en unos 640,000 racimos por año, con hasta 17 naves bananeras anclando en la bahía de Sosúa cada año. Como fue una de las plantaciones más cercanas a los Estados Unidos, la empresa hasta construyó un pequeño hotel que fue usado por los ejecutivos de la United Fruit Company y sus familiares como un refugio privado. 

Pero dificultades con el suelo, malos tiempos y una ola de frío causó que para 1911 la exportación bajo a 400,000, y siguió cayendo de ahí. Aunque todavía tenían otros intereses en la República Dominicana, como café y azúcar, la United Fruit Company abandonó la plantación en 1916.

Dejaron atrás unos 20 edificios e instalaciones, incluyendo el hotel, el cual quedó en operación hasta cierto grado con turistas de Santiago que venían aquí para pasar las vacaciones.

En 1938 el presidente Rafael Trujillo adquirió el área en conjunto con unos empresarios judios de Nueva York, y los viejos edificios de la United Fruit fueron prestados a los inmigrantes judios que llegaron en 1940, formando así la base de lo que llegaría a ser el moderno pueblo de Sosua.

Se piensa que el último edificio original fue el edificio de la administración de la United Fruit, el cual llegó a ser el Colmado Sosúa, luego el Supermercado Sosúa y entonces el restaurante La Roca, el cual se quemó en el 2014 y luego fue demolido. El último recuerdo de los tiempos de la United Fruit Company son las columnas del puerto en la playa de Sosúa.

Hongo

La plantación de Sosúa no fue la única que la United Fruit perdió. No fue inusual que enteras plantaciones fueran arrasadas por huracanes, y la compañía tuvo que reconstruir o abandonar las plantaciones, al costo de los locales que entonces perdieron sus trabajos.

Pero el peor enemigo de la United Fruit resultó ser de un tamaño microscópico:  el hongo Fusarium oxysporum que causó la enfermedad de Panamá, porque fue en las plantaciones de ahí de que fue descubierto por primera vez.

Para 1930 el hongo estaba arrasando con plantaciones en toda Centroamérica, interrumpiendo el suministro de bananas, y no fue inusual que negocios no tuvieran bananas para vender. Una canción popular durante la Gran Depresión se llamó ‘Sí, no tenemos bananas’.

Para calmar la crisis financiera, el nuevo presidente Roosevelt vio la necesidad de cambiar la política estadounidense, tanto la financiera, como la política externa. Y eso significaba abordar la cuestión de las Guerras Bananeras.

Buenos Vecinos

Por unos treinta años los Marines estaban defendiendo los intereses económicos de empresas como la United Fruit Company en Centroamérica. Para proteger las bananas y otros productos habían invadido países y tumbado gobiernos, pero guerras cuestan dinero, y con la crisis financiera no fue viable mantener presencias militares en centroamérica.

Además, invadir a otros países no te hace amigos. Las Guerras Bananeras crearon un ámbito de desconfianza y hasta odio en contra de los Estados Unidos en latinoamérica. En el contexto global financiero y político, eso no le convenía a los Estados Unidos en nada. Después de la Primera Guerra Mundial y con el golpe de la Gran Depresión, necesitaba aliados en América, no enemigos.

El presidente Roosevelt decidió ganarse la confianza de latinoamérica, y firmó en 1933 la llamada iniciativa ‘Política de buena vecindad’. Sacó a todos los soldados estadounidenses de los países que estaban ocupando, e inició el panamericanismo, un movimiento diplomático para fomentar la cooperación entre los países americanos en diversos ámbitos de interés común.

En general trató de mejorar la imagen de los Estados Unidos en Latinoamérica por medio de apoyos económicos y sociales, y en especial en el ámbito del entretenimiento, donde usaron, entre otros, a uno de los diplomáticos estadounidenses más reconocidos: el pato Donald. Bueno, realmente a Walt Disney, quien viajó junto a su equipo de artistas por varias partes de latinoamérica para inspirarse, como aquí en Argentina. Luego crearon varias películas y cortometrajes con toques latinos, como las películas Saludos Amigos y Los Tres Caballeros. 

El 1934 es considerado el fin de las Guerras Bananeras con el retiro de los Marines de Haití, y el comienzo de la recuperación de la Gran Depresión. Roosevelt además abolió el patrón de oro, desconectando así el valor del dólar del oro. Así se podía imprimir más billetes, tener más dinero en circulación, y revivir la economía.

La trama resultó exitosa, pero los daños de la crisis financiera tuvieron repercusiones globalmente. En Alemania por ejemplo el nuevo canciller imperial, un joven de 44 años de edad llamado Adolfo Hitler, logró sacar Alemania de la misma crisis financiera por medio de, entre otras cosas, aumentar los gastos militares. ¿Pero, qué hacer con tanto equipo militar?

Se puede decir que no hubo dos guerras mundiales: solo una, con un alto al fuego de 20 años en el medio. Los soldados estadounidenses regresan a Centroamérica, esta vez como aliados para defender el Caribe en contra de las Potencias del Eje.

Los submarinos en el Caribe interrumpieron el suministro de las bananas, ya que varias de las naves de United Fruit fueron hundidas.

Y si eso no fuese suficiente, el hongo siguió arrasando. Parecía que en solo unos pocos años la banana como fruta estaría casi extinta.

El Hongo

La razón porque le fue tan fácil a este hongo arrasar con todas las bananas, fue porque no tenían semillas.

Como vimos en el primer video de esta serie, la banana que se había esparcido al mundo entero gracias a la United Fruit, fue la variante llamada Gros Michel. Aunque dulces, deliciosas y sin semillas, por ser mutaciones genéticas les faltaban autodefensas, y por tal fueron muy susceptibles a enfermedades.

La respuesta a la crisis de las bananas fue reemplazar la Gros Michel con una nueva variante que fuese resistente al hongo. Esta fue descubierta, de todos los lugares, en Inglaterra. Había sido cultivada por el jardinero del duque de Devonshire, Guillermo Jorge Spencer Cavendish, y por eso le decían la banana Cavendish, y fue la única que se resistió a la enfermedad de Panamá. 

Los primeros en cultivar la Cavendish como reemplazo de la Gros Michael fue la competencia de United Fruit, la Standard Fruit, y con esta nueva banana la Standard Fruit logró tomar control del 50% del negocio de las bananas globales, ganándole a United Fruit.

Pero la United Fruit Company no tardó en también tomar retoños de la Cavendish y esparcirla por todas sus plantaciones. 

Para 1960 la Cavendish había reemplazado la Gros Michel en todo el mundo, y es esta la banana que conocemos y comemos todos hoy.

Hoy la Gros Michel está casi desaparecida, aunque es posible que en algunos campos de las antiguas repúblicas bananeras todavía aparezcan. Si jamás comiste una banana en un campo que fue inusualmente deliciosa y dulce, existe la posibilidad que haya sido una Gros Michel. Déjanos saber en los comentarios si piensas que tuviste la oportunidad de probarla.

United Fruit

Aunque las Guerras Bananeras terminaron oficialmente en 1934, no las maquinaciones de la United Fruit, y los envolvimientos de los Estados Unidos en las políticas ajenas. Aun con la ‘política de buena vecindad’ la United Fruit continuó envolviendose en las políticas por medio de sobornos y concesiones ilegales, y el gobierno estadounidense siguió envolviendose igual, solo que ahora fue de manera clandestina. Un ejemplo es la manera como la CIA ayudó a tumbar el gobierno de Arbenz en Guatemala, entre otros.

Claro, no todos en los Estados Unidos estaban de acuerdo con la manera imperialista que el gobierno, la United Fruit y las otras fruteras estaban involucrándose en latinoamérica, y muchos llamaron por medidas enérgicas contra la corrupción y el monopolio, tanto en las capitales centroamericanas, como en Washington.

Y, porque Standard Fruit les había ganado en reemplazar las bananas con la Cavendish, la United Fruit sufrió. Hacia los años 70 no estaba en buenas condiciones. Se fusionó con otra empresa y llegó a ser la United Brands, pero sus dificultades no pararon. En 1974 un huracán destruyó sus principales plantaciones de banana en Honduras, lo que fue un golpe aún más duro, con una pérdida de 40 millones de dólares en este año.

Para reducir los gastos y mantener la empresa solvente, el presidente de la compañía, Eli M. Black, pagó unos 1.25 millones de dólares al presidente de Honduras Oswaldo López Arellano para obtener una reducción en los impuestos de exportación, pero aun así la compañía no se recuperó. Desesperado, Black se lanzó desde el piso 44 de las oficinas de United Brands en el edificio PanAm en Nueva York, y el presidente López fue expulsado del poder en un golpe militar.

Después de la muerte de Black, United Brands fue adquirida por unos empresarios y renombrada a Chiquita Brands, el nombre que todavía lleva hoy. Sigue siendo el principal importador de bananas a los Estados Unidos, y todavía crean controversias de vez en cuando, como en 2007 cuando se los acusó de pagar a la organización guerrillera FARC por proteger sus plantaciones en Colombia.

La Standard Fruit Company también se vio afectada por los tiempos, y hoy es conocida como la empresa ‘Dole’. Pero ambas, Chiquita y Dole, son los principales cultivadores de bananas del planeta, y sus bananas sin semillas, siguen siendo las bananas más vendidas y comidas del planeta… por ahora. Porque si hay algo que aprendemos del pasado, es que no aprendimos nada del pasado, y por no recordar el pasado estamos condenados a repetirlo.

El Futuro

Las bananas sin semillas, sea la Gros Michel o la Cavendish, todas tienen una falla: son clones. Eso les da una consistencia en sabor y forma, pero también en su falta de autodefensa. Y si hay algo que sí aprendimos de la actual pandemia, es que siempre surgen nuevas cepas.

Las nuevas cepas de la enfermedad de Panamá, en especial la TR-4, están arrasando con la Cavendish igual que lo hizo con la Gros Michel, solo que esta vez no tenemos una opción alternativa.

Hay varios experimentos y métodos para proteger las bananas que cultivadores están implementando, pero son complicadas y aumentan el costo de la producción.

Con modificaciones genéticas se está tratando de crear variaciones más resistentes, pero como en general nadie quiere tener productos de modificación genética, estas bananas no se podrían vender.

En 2021 la nueva cepa llegó a América. Fue registrado en el departamento de Piura en Perú y todos los otros países están ahora peleando por evitar que pase a sus cultivos. No está todavía en la República Dominicana, pero realmente es solo una cuestión de tiempo. Puede durar años todavía, puede durar meses – pero va a llegar.

Esto no quiere decir que no haya bananas que no sean resistentes a varias clases de enfermedades: irónicamente, las que sí seguirán fuertes son las bananas con semillas, y así algunos científicos están sugiriendo que la única manera de salvar la banana, es devolverle las semillas. 

Pero, al momento que estamos grabando este video, no hay una solución definitiva a este problema todavía.

outro

KLK mi gente! ¡Gracias por ver este episodio! Con este término nuestra serie sobre las guerras bananeras. Comienzo y término con la historia de las bananas, pero es imposible contar la historia de esta fruta sin mencionar su efecto político en el mundo y en especial en centroamérica.

Es increíble pensar que una simple fruta como la banana puede tener tanto impacto en la economía y política del humano – pero así fue. Es igual con otros productos, como el petróleo o el caucho, que igual han y están causando incidentes políticos, corrupción y guerras. 

Y eso no solamente pasaba en América. Había incidentes bananeros similares en África, donde los imperios Europeos, los Alemanes, los Belgas, hicieron cosas similares, y posiblemente peores. Es parte de la naturaleza humana tomar un producto y explotarlo al máximo, para el beneficio de pocos y el sufrimiento de muchos. Y lo peor es, pienso, que como humanos muchas veces o estamos ciegos a este sufrimiento de otros, o no nos importa.

¿Alguna vez te diste cuenta de que los guineos, cambur, plátanos, o como sea que le digas, no tienen semillas?

‘’Pero sí tienen semillas’’ me vas a decir, ‘’estos puntitos, estos no son las semillas?’’ Bueno, planta una de estas semillas y mira a ver si te sale algo.

Ah, tú vas a decir, las bananas no se plantan así, hay que tomar los retoños y replantarlos.

Pero eso no tiene sentido. las bananas son frutas y todas las frutas se diseminan en la naturaleza con sus semillas – menos la banana? Algo ‘ta raro aquí.

¿Por qué no tienen semillas? ¿Por qué algunos le dicen guineos? ¿Y que tienen que ver todo esto con estos bloques de cemento en la playa de Sosúa? Para responder esto, hay que entender su historia, una historia de modificación genética, codicia, traición, rebelión, corrupción y mucho derramamiento de sangre.

Y todo comienza con el hecho de que esta fruta solía tener semillas.

Plátano de Guinea

Su origen es similar al coco, que viene de las islas Asiáticas.

La diseminación por el área se la debemos, igual que el coco, a los exploradores Árabes. A lo largo que el Islam se rego, asi igual el banana se rego a su lado, llegando hasta a Al Andaluz, y de ahi a las islas Canarias. 

Según Fernández de Oviedo, en 1516 el fraile dominico Tomas de Berlanga trajo unas cuantas de las plantas a la isla de Santo Domingo, y es de aquí que la fruta se esparció por el continente americano.

Pero según todas las indicaciones, la fruta que llegó a la isla con Berlanga fue para cocinar. Se decía que esa fruta venía de África, del área llamada ’Guinea’. Así, esa fruta fue conocida como ‘Plátano de Guinea’.

El nombre y la época demuestran una coincidencia curiosa: en casi el mismo año comenzó la producción azucarera en la isla, la cual requería grandes números de trabajadores – dígase, esclavos negros, o, como se le decia: guineos, porque muchos venian de Guinea, igual que el platano.

Así la caña de azúcar, los esclavos y el plátano llegaron al mismo tiempo a la isla, ya que los esclavos, los guineos, comían el plátano de Guinea. Cocinaban y preparaban la fruta de una variedad de maneras, las cuales todavía se usan hoy en día, como por ejemplo el mangú de plátano.

Semillas

El historiador Jose de Acosta describió dos variaciones de esta fruta en la isla de Santo Domingo para 1590: los plátanos de Guinea y los domínicos. Los dominicos los describen como pequeños y muy dulces, y posiblemente con unas cuantas semillas. Para comerlas había que escupir las semillas grandes.

Así que los cultivadores siempre plantaron las más dulces y con menos semillas. Y de estas sacaron las más dulces y con menos semillas y así sucesivamente. A ese proceso se le llama selección artificial o cría selectiva. De igual manera el humano por ejemplo seleccionó los lobos más mansos y los domesticó, creando así a los perros.

Y es un proceso que el humano ya hace miles de años en todas partes del mundo. Así con los siglos la fruta cambió, creciendo en tamaño, cambiando en color y las semillas encogiéndose. Todavía hay lugares donde aparece el banana original con semillas, pero en general, el banana perdió sus semillas grandes, y solo le quedan estas pequeñas, demasiadas chiquitas para germinar nuevas plantas.

Pero eso también significaba que el método de cultivación cambió, y la planta sin semillas ahora necesita al humano para su procreación. Por los últimos cientos de años el humano tuvo la costumbre de tomar los retoños y cormos de las plantas que habían dado bananas buenas, y replantarlos. Así cada planta subsequente era efectivamente una copia de la previa – un clon. 

Algunos consideran ese proceso de selección artificial una clase de modificación genética. No fue en un laboratorio, sino en los cultivos durante un período de siglos, pero si se cambió con el tiempo su genética fundamental de manera forzada – el humano doblando la naturaleza a su voluntad para hacer algo feo mas lindo. Se honesto, cual de estas dos frutas tu preferirías comer, la chiquita con semillas o la grande sin?

En un proceso que duró cientos de años, el humano le quitó la habilidad de procrear a esta planta. La esterilizaron y castraron, por decirlo así, a las múltiples variaciones originales, para crear el banana perfecto moderno. Aunque son variaciones bonitas, dulces y deliciosas, realmente son mutantes incapaces de reproducirse, clones que perdieron su espíritu original.

No quiero decir que es malo que el humano haya hecho eso. Gracias a esta modificación genética, tenemos bananas sin semillas, tenemos gatitos lindos, y hasta chihuahuas. Pero lo que olvidamos es que cosas que fueron modificadas pierden ciertas habilidades. Por ejemplo, no importa cuanto ladra, un chihuahua no puede proteger tu casa. Y las bananas sin semillas perdieron su sistema inmunitario contra ciertas enfermedades…

Nombres

Para 1800 el plátano había cambiado muchísimo – aquí podemos ver un banana original y la mutación moderna al lado.

Y también cambiaron los nombres, aunque en cada país fue diferente, según sus circunstancias.

Los árabes le decían ‘Musa’, y en Castellano se le decía a la planta misma ‘plátano’ o ‘plantano’ de origen latin, que significa plano, en referencia a sus hojas anchas. La palabra banana se piensa origino con la palabra arabe banan, que quiere decir dedo. 

Aquí en la República Dominicana la palabra guineo se llegó a usar para la variación dulce con cáscara amarilla, y la palabra plátano llegó a ser la variación verde para cocinar. Son consideradas dos frutas distintas, pero realmente son primos hermanos.

Otros países usan otras palabras, y mundialmente a la fruta dulce se le dice banana, y plátano a la verde.

Además de eso hay variaciones distintas en cada país, en su forma y color y con sus propios nombres. Aquí en República Dominicana por ejemplo hay, entre otros, los rulos, entre otros.

Déjanos saber en los comentarios que nombres se usan en tu país.

United Fruit Company

En 1870, el marinero estadounidense Lorenzo Dow Baker llegó a Jamaica, comió una de estas frutas, y su sentido de emprendedor se activó. La variación que probó fue la Gran Miguel, la Gros Michel en francés, una variación que unos botanistas franceses habían traído a la isla. 

Era dulce, y por no tener semillas, fácil de comer. Además la cáscara era resistente y no se marchitaba tan rápido – fue el perfecto producto para la venta en masa. Subió unos cuantos racimos a su barco y los llevó a Boston, donde formó la Boston Fruit Company, y comenzó a importar bananas a los Estados Unidos. 

Ya se conocía la fruta, pero era un producto exotico y caro y algunos hasta pensaban que no era saludable. Pero Baker logró hacerlo un producto barato y popular, y el mercado explotó. Había unos 76 millones de estadounidenses en ese tiempo, y todos querían comer esa fruta. La banana llegó a ser tendencia y llegó a ser particularmente popular con la clase trabajadora, ya que eran baratas y fáciles de comer y transportar.

Es aquí que surgió el famoso chiste de resbalar en una cáscara de plátano. Eso llegó a ser un problema serio, y tirar cascaras fue castigado con una multa.

La demanda subió tanto que Jamaica no pudo suplir la demanda, y la Boston Fruit Company busco más lugares para plantar bananas. En 1896 establecen una plantación en Sabana de la Mar, en la República Dominicana.

Al mismo tiempo se estaba construyendo el canal de Panamá, por lo cual existían los recursos en forma de barcos y trenes para explotar el área también, por lo cual la compañía también se ‘plantó’, por decirlo así en Honduras, Costa Rica, Panamá, Nicaragua, Guatemala y varios otros.

En los siguientes años la Boston Fruit Company creció enormemente. No eran los únicos en importar bananas, pero eran los más ‘fre’cos’.

Baker y sus socios quieren mantener su monopolio, y los monopolios pueden ser inherentemente amorales. Cuando surge una competencia – alguna otra company vendiendo bananas – la compran, no importa si los dueños la quieren vender o no.

Después de varias fusiones, la Boston Fruit Company llega a ser la United Fruit Company en 1899, y Lorenzo Dow Baker uno de los hombres más ricos de los Estados Unidos, todo gracias a las bananas sin semillas.

Es aquí que termina la parte dulce de la historia de las bananas. El dinero que estas bananas le consiguieron a la United Fruit Company fue inmenso. La empresa llega a ser una de las más grandes y ricas en los Estados Unidos, y con este dinero vino poder. Y es casi imposible mantener dinero y poder sin que fluya sangre. Digámoslo así: este fue el logo de la compañía…

El Pulpo

Si quieres mantener la monopólica sobre un producto, debes controlar la entera cadena de suministro, desde la producción, al transporte, a la venta, y cada detalle en el medio. Y para venderlos a precios baratos había que producir mucho, para que valga la pena.

Así para poder producir millones de racimos, la compañía no solamente compra la tierra donde plantan la fruta, sino construyen vías ferroviarias, pueblos enteros para los trabajadores con escuelas, hospitales y supermercados, estaciones de radio, sistemas postales, y una gigantesca flota de barcos. Llegan a ser los terratenientes más grandes en estos países, tanto que llegan a controlar la economía de estos países y su política. 

Porque una compañía gigantesca como la United Fruit Company no puede mantener su control siendo morales y decentes y, dike, buena gente. La empresa aseguró que siempre estaban en poder los políticos y presidentes que les convenía – y muchas veces estos presidentes fueron dictadores.

Así surgió el término de ‘Banana Republic’ – ‘República Bananera’, un país corrupto con un dictador servil, sometido a una empresa extranjera.

En fin, la compañía llegó a ser una de las empresas más grandes del mundo, controlando el 77% del negocio global de las bananas. Llegaron a ser tan grandes e influyentes, se la conoció por el apodo de ‘El Pulpo’, y no de manera cariñosa.

Casi no había una ‘República Bananera’ en Centroamérica o el Caribe donde la United Fruit Company no tenía un control, y eso incluyó la República Dominicana. 

Sosúa

Aparte de Sabana de la Mar la compañía estableció una plantación al lado del río Sosúa. Plantaron más de 1.5 millones de bananas y exportaron unos 230,000 racimos al año.

Construyeron un sistema ferroviario privado para transportar bananas desde las plantaciones hasta la playa de Sosúa, donde construyeron un muelle desde donde se llevaban los racimos a bordo de lanchas a los barcos – son las bases de de este muelle que hoy todavía se ven en la playa de Sosua.

Sin dudas United Fruit Company desarrolló Sosúa y su región. Instalaron casas y edificios, electricidad y agua potable. Mucha gente se mudó al área para trabajar en las plantaciones y la región floreció.

La exportación alcanzó los 640,000 racimos en 1907, un monto impresionante. Y los gobiernos de la república apreciaban mucho las inversiones de la United Fruit Company en el país – y la corrupción también floreció.

El Incidente de Santo Domingo

Pero, donde hay corrupción, también hay rebelión, gente que no estaban de acuerdo con el sistema corrupto, sea por un deseo honesto de justicia y libertad, o porque no los incluyeron en los sobornos.

En todos los países en los cuales el Pulpo tenía sus tentáculos surgieron grupos rebeldes, los cuales por decirlo así, le declararon la guerra a la United Fruit Company.

Ahora la cosa se puso seria, porque ahora la compañía necesitaba soldados y armas para pelear contra los rebeldes y proteger a su negocio. Donde conseguir soldados? Habían usado mercenarios para incidentes pequeños, pero ya la cosa se puso seria.

Gracias a su poder, ellos tenían influencias en otro gobierno corrupto en América, el más grande de todos con un inmenso poder militarista: los Estados Unidos.

La United Fruit Company le hizo una petición al gobierno estadounidense, de que los rebeldes le estaban causando líos y que eso dificulta la importación y en especial los precios de las bananas, y sus ganancias se vieron afectadas…

Pues, el presidente de los Estados Unidos, Teddy Roosevelt, ordenó a la flota estadounidense al Caribe para proteger las bananas… y los intereses estadounidenses en general, aunque sea a las fuerzas.

De repente barcos estadounidenses estaban patrullando el Caribe y puertos ajenos, desde Panamá hasta Santo Domingo, en una demostración de fuerza.

En 1904 por ejemplo la República Dominicana estaba en medio de la revolución de Morales, con diferentes partidos y grupos enfrentados en Santo Domingo. Lo único en que la mayoría estaban de acuerdo es que no estaban contentos con las compañías estadounidenses ganando dinero con productos dominicanos y los dominicanos no, como con las bananas y el azúcar.

En varias ocasiones los rebeldes dispararon con pistolas y rifles hacia los barcos estadounidenses en el río Ozama, aunque sin causar daño. Pero en una ocasión dispararon a una lancha de Marines, matando a un marinero. En respuesta, el presidente estadounidense Roosevelt mandó dos acorazados a demandar una disculpa.

Las naves fueron recibidas por disparos de pistolas… y los buques respondieron con cañones. Casi 100 cañonazos cayeron sobre Villa Duarte. Luego los Marines desembarcaron, cazando a los rebeldes por las calles de Santo Domingo, de casa en casa.

El mismo día los marines regresaron a sus naves sin haber perdido un solo soldado, pero dejando atrás un barrio entero bombardeado y destruido y posiblemente decenas de dominicanos muertos.

Este incidente es visto como el comienzo bélico de lo que hoy le dicen las “Banana Wars”, las ‘Guerras Bananeras’, una serie de conflictos que establecieron el Imperio Estadounidense en Centroamérica, y duraría unos 35 años.

Tormentas de nieve en todas partes, temperaturas récord, nevadas desastrosas en el planeta, gracias al cambio climático.

Pero ¿cae nieve en el Caribe? ¿Qué tal en la República Dominicana, la cual tiene las montañas más altas del Caribe, suficientemente altas para tener nieve?

¿Podríamos ver nieve en el futuro por el cambio climático?

Todos nos hemos preguntado si hay nieve en el Caribe. Y si no, por qué no, aunque sea en las montañas, ya que las de aquí son relativamente altas comparadas con otras montañas en el mundo.

El Pico Duarte, por ejemplo, tiene poco más de 3 mil metros de altura… no es de las más altas, pero sí más que varias montañas en Europa y Norteamérica, las cuales todas tienen nieve… menos el Pico Duarte. ¿Por qué no?

Zonas Ecuatoriales

Se dice que el sol sale para todos, pero eso no es enteramente correcto: el sol sale diferente para todos. Cada esquina de este globo es diferente, por su ángulo hacia el sol.

El norte y el sur son los menos expuestos al sol, por lo cual algunas partes experimentan una oscuridad total. En regiones polares la gente está acostumbrada a que el sol no sale por meses, y luego no se va por meses. Dormir ahí es muy confuso.

Esa diferencia en exposición solar crea variaciones en temperaturas llamadas estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. En las áreas cerca del polo esta diferencia es muy marcada, con la naturaleza adaptándose según ellas. Además las estaciones están invertidas según el hemisferio. Es decir, si es invierno en el norte, en el sur del planeta es verano. El humano también se ha adaptado en su forma de vivir, y sus religiones existen según las estaciones y las posiciones del sol, como por ejemplo la navidad, con la cual se celebra el solsticio de invierno alrededor del 24 de Diciembre.

Pero por el mismo ángulo del planeta hay áreas que están más cerca del sol, como el llamado trópico, el ombligo del planeta. Aquí, aunque las estaciones no son tan marcadas, se habla de solamente dos temporadas: la húmeda y la seca. En esta área hay mucho más calor y humedad que en casi cualquier otro lugar del planeta, así que aquí no hay nieve porque simplemente no la puede haber.

O quizas si?

Alturas

Esta es la Cordillera de los Andes, la cordillera más larga del mundo, y gran parte de ella está dentro del trópico. De hecho, el Volcán Cayambe queda no solamente en el país de Ecuador, sino en el mismo ecuador del planeta, y tiene nieve el año entero.

Con casi 7,000 metros de altura, los Andes son más altos que los Alpes europeos o cualquier montaña en Norteamérica. Pero aunque tienen nieve, no se compara con los montos de nieve que caen sobre los Alpes o en Norteamérica, por estar dentro del trópico.

Así que en el trópico no cae nieve si no es en alturas de 4,000 metros o más. Y, aunque las montañas más altas del Caribe en la República Dominicana con 3,000 metros no son chiquitas, no son lo suficientemente altas para que nieve pueda caer aquí.

Pero ¿no hay excepciones? ¿Qué tal las leyendas de nieve en Florida o en el pueblo de Constanza en la República Dominicana?

1977

En 1977 una ola de frío causó que cayera nieve en Florida y las Bahamas. No fue mucho, pero suficiente para ser recordado como un evento histórico, y a veces todavía pasa que las temperaturas caen lo suficiente para que se forme escarcha. Y aunque no cae nieve, si caen iguanas de los árboles por el frío, como pasó a inicios del 2022. Están vivos, pero necesitan un rato para descongelarse.

Pero ni Florida, ni las Bahamas son realmente parte del trópico, geográficamente hablando. Igual las fotos de la nieve en el Sahara que rondaron por los medios sociales a comienzos del 2022. Esa cayó en un área lejos del trópico y fue más escarcha que nieve.

¿Qué tal Constanza? Aquí lo normal es que sólo descienda hasta 5°C o 6°C durante los fríos inviernos. Aun así, en el mismo pueblo se registraron entre 1935 y 1958 temperaturas de -1°C. Esos eventos gélidos sin duda causaron escarcha, la cual muchos interpretaron como nieve.

Y ese es el caso con la nieve aquí: muchas veces cuando se reporta de que cayó nieve, realmente lo que pasó fue que se formó escarcha – o alguien estaba relajando.

Eso nos deja la pregunta: ¿cuál es la diferencia entre nieve y escarcha?

Nieve o Escarcha?

La nieve se forma cuando la humedad se cristaliza con temperaturas muy bajas alrededor de partículas a grandes alturas, como por ejemplo, polvo.

La escarcha se forma cuando la humedad en el aire se cristaliza con temperaturas muy bajas alrededor de objetos sobre la superficie, como por ejemplo, plantas.

En otras palabras, la escarcha es nieve que nunca tuvo la oportunidad de volar. Y esa sí se da en el Caribe, en especial en la República Dominicana. En el trópico es un fenómeno inusual que se puede ver en pocos lugares.

Aquí en Valle Nuevo, es una ocurrencia casi diaria durante el invierno, es decir la temporada seca, dependiendo de la temperatura y la humedad en el aire. A veces hay más y a veces menos, y para verla hay que levantarse de madrugada, antes de que salga el sol.

Nieve en Valle Nuevo

Algunas madrugadas hace más frío en Valle Nuevo que en otras, en particular si durante la noche no hubo nubes, ya que las nubes atrapan el calor. Así el calor escapa a la atmósfera mientras el frío desciende. Esto es porque el aire caliente es menos denso que el aire frío, por lo que el aire caliente sube y el aire frío desciende, acumulándose por decirlo así en la superficie. Eso se puede observar muy bien aquí.

La escarcha que ven aquí es el promedio. Hay momentos donde se congela aún más, dependiendo cuánta humedad hay y cuanto baja la temperatura, y la escarcha se forma sobre todo, incluyendo las casetas y vehículos. Históricamente ha habido momentos tan extremos como estos, pero son relativamente raros. 

Pero sí es verdad que se congela y cristaliza el agua, dejando atrás lo que muchos interpretan como ‘nieve’. Claro, como la escarcha y la nieve son familia, se podría argumentar que lo que se ve aquí es nieve, pero este debate se lo dejo a ustedes.

Entonces, ¿por qué no cae nieve en el Caribe? Es porque el Caribe queda en el trópico, el cual está demasiado cerca del sol, y porque las montañas no son lo suficientemente altas para que nieve. Pero las temperaturas sí bajan lo suficiente para que se pueda formar escarcha, el primo hermano de la nieve, bellos cristales de agua congelada, cada uno único y cada uno una obra de arte.

Con el cambio climático estamos viendo cambios en la escarcha de Valle Nuevo. Como las temperaturas van a subir, eso significa que también aquí el fenómeno aparecerá menos. Pero el cambio climático y fenómenos meteorológicos como La Niña puede causar más extremos en las temperaturas, lo que abre la posibilidad de que en algunos momentos podría haber temperaturas tan bajas, que causan no solamente la formación de fuertes escarchas, sino quizás hasta copos de nieve caer del cielo.

Pero no compres tus esquís por ahora. Si pasa, será muy raro y muy mínimo, y tan pronto que salga el sol, toda esta nieve desaparecerá porque, al fin y al cabo, vivimos en un país tropical.